又至六月初，林府里迎來了一件大喜事。

        在外從軍的大公子林談言在軍中立了大功，上級特準許他回鄉探親，一并的將家中定的婚事完成。

        全家人都站在林府外，翹首以盼望著大道盡頭，林素萼將自己藏在人后，她的父親林參清就站在她的面前。

        看著她有心躲避，也只是冷漠的移開視線，仿若并沒有看到她。

        兩弟妹一向與她不熟，緊緊站在父母旁邊，可孩童天性好奇，對這個一向深居簡出的二姐姐看個不停。

        林素萼不會與孩童多作計較，今日她心情好，抿著嘴朝著弟妹淺淺一笑。

        有眼尖的婆子喊了句：“大少爺回來了！”

        頓時眾人齊齊往她說話的方向看去，果真見一個男子縱馬而來，白衣青駒，形容威儀。

        和林談言這個文雅的名字不同的是，林談言本人是個極高大俊朗的男子，神情冷肅，劍眉入鬢。

        他騎馬到門前，一個利落的下馬動作，便是站到雙親面前跪了下去行了個大禮，鐵漢柔情，紅了眼眶。

        鄭氏早已在他近身之前就已淚如雨下，她連忙抱住兒子痛哭出聲，林參清也顫抖著手去拍著林談言的后背。

        林談言起身安慰雙親：“兒今日回來，是家中喜事，怎能使父母相悲�！�

        鄭氏知自己失態，連忙收了傷悲從旁邊扯過來一子一女道：“這是你們大哥，離家前，你們尚在襁褓并不認得他，如今他回來，可要好好記住�！�

        還是懵懂，但林月蕊比林談詞聰慧靈活，知道喊大哥，她說完之后林談詞才跟著喊了大哥。

        林談言應下，兩只手一左一右撫著弟妹的頭，眼睛卻在人群中梭巡道：“玉娘呢？”

        林素萼知道大哥找自己，便從人群中走出來笑道：“玉娘在這，不知道大哥還認不認得我�！�

        比起對林談詞和林月蕊的生疏，林談言對林素萼可謂是十分親密，他看著已然到他下巴的姑娘，恍覺歲月飛逝。

        離家前她不過還是小女孩，現如今卻已然是風華正盛，他放松道：“鬼機靈�！�

        只短短三個字，便可看出二人之間的親昵，林參清和鄭慈心相互看了眼，都看見了對方眼中的喜悅。

        一行人又浩浩蕩蕩的進府去，廚房里早就得了消息大少爺要回府，天還未亮的時候就已經起灶燒爐，各色菜式早早備下。

        一家人坐在一桌上，并沒有什么男女不同席的規定，在桌上，林談言說著自己在軍中的見聞，都是些奇談怪事，并沒有什么戰場慘烈之語，故而聽得最入神的當屬兩個雙生弟妹。

        其次便是林素萼，她聽聞邊塞風光壯麗非凡，又知道胡人女子自由開放，不禁也微微心馳蕩漾，心生向往。

        用完午飯后，林參清留下林談言去了書房，林素萼本來還想找林談言詢問塞外之事，但見父親叫走了兄長便想著往后再問也不遲。

        便又回了自己院內，她最近在院中海棠樹下放置了一尊半人高的青瓷大缸，缸中移栽了幾株睡蓮，又投了四尾紅色色鯉魚在中，紅鯉金蓮，日光輝映下格外美麗。

        叫玥兒捧來魚食，自顧自的喂起了魚。

        不知怎的，其中有一條病懨懨的沉在缸底，要不是林素萼看它還在吞吐著水泡，一定以為它是死了。

        “玥兒，你說大哥看起來有哪里不一樣了嗎？”

        她兀地發問，指尖在蓮葉上輕輕劃過。

        “不一樣？”

        玥兒努力回想之前對大少爺的印象，又想起剛才大少爺俊朗的面孔，有些羞答答的回答：“奴婢覺得，大少爺好像比以前黑一些了。”

        “個子也高一些，也長壯了一些�！�

        也更英俊了。

        后面那句話她當然沒說，小姐應該也不樂意聽，她覷見林素萼一副若有所思的樣子。

        “對，也不完全對。”

        指尖從蓮葉慢慢劃到水中，攪動一缸靜水。

        林談言的身上有肅殺和血腥氣，她清楚明白那是久經沙場的味道，一種久遠的，卻令她終身難忘的味道。

        近來天氣日漸炎熱，林素萼從小便是最怕熱的一個人，每至盛夏便是寢食難安，后來西京送來一床名貴的冰絲席，這才堪堪緩解了她睡不安穩的問題。

        可還是沒有胃口，平常也吃不下東西，一到晚上便都不用晚膳，只用一碗冰鎮過的銀耳蓮子羹。

        年年如此，難怪吳怡然說她一直身形纖瘦，其他時節還好，一到夏日，便是有些瘦得可憐。

        并非不美，只是看起來有種病態的感覺。

        今日也是如此，她傍晚的時侯用過羹湯就坐在院中的竹床上小憩，剛入夏她就差人在院中的小竹林處搭建了一棟涼棚。

        晚來有風，徐徐入夜，十分清涼。

        林談言前來看她的時候，她正坐在床上聚精會神看一本異聞錄，書中所述故事詭譎艷麗，奇幻異彩，令她愛不釋手，渾然沒察覺林談言的靠近。

        等她讀完一個故事，抬頭揉揉脖子的時候，才發現林談言在一邊不知道站了多久了。

        她放下書道：“哥哥來了怎么也不讓人通報�！�

        語氣嗔怪，卻是難得的欣喜，可見是十分期盼他來的。

        林談言今日換了一身藏青色的衣服，本是很深沉懾人的穿著，因他笑得親和，竟也透出一絲柔情。

        涼棚之上竹蓋亭亭，玥兒送來燭火，燈影重重之下，林素萼和林談言相對而坐。

        她給他沏茶，茶是一般的茶葉，只是泡茶的水用每日晨起取得的竹葉露珠，林談言喝了一口，口齒生香。

        林素萼看著他威武不凡的樣子問道：“哥哥可知道新嫂嫂的事？”

        林談言點點頭笑：“是鄯州湟水縣令張淼的女兒，說起來我和她還是有過一面之緣的�！�

        林素萼驚訝的看著兄長，見他神色帶笑，顯然對未婚妻是很滿意的，她連忙好奇問道：“哥哥和張小姐是舊識？”

        林談言似是回憶：“去年初春的時候我外出執行軍務，正巧碰上流民打劫一隊車轎，便出手相救�！�

        林素萼了然一笑，捋著發絲繞指調侃：“不曾想正是張小姐的車轎，原來是哥哥英雄救美，張小姐以身相許了�！�

        他面色微紅，顯然極不好意思，手指在杯蓋上摩挲，林素萼看出他對張小姐也是有情的。

        她是真的為林談言高興，有情人終成眷屬終究是讓人欣慰的，只是欣喜之后又有些落寞，自己的婚事未曾可知，前路一片迷茫。

        林談言看著她把今天來的目的說出來：“我之前是歸心似箭，便先一個人策馬跑在前面，其余下屬部眾走在后面，這次還為你帶來一匹赤紅馬駒養在城外馬場，你明天要不要同我出去騎馬�！�

        林素萼聽見他這話，心下微動，她幼時就有一匹紅色小馬，只是當年全家離京匆忙，小馬駒便也留在了西京。

        歲月悠悠，一晃十年歲月過去了，不知道那匹叫丹朱的小紅馬是否還在。

        林談言見她心有所動，便繼續道：“那匹小馬倒是和丹朱極像，額心有一團白。”

        “那就去吧，只是我好多年沒騎馬了，到時候還得勞煩哥哥教我。”

        林素萼緩緩笑道。

        林談言撫掌大笑：“這是自然�！�

        翌日清晨，兄妹二人就一齊來到了馬場。

        馬場在姑臧縣城西，臨水而建，此地水草茂盛，駿馬良駒不在少數，林素萼站在棚子下，遠遠的就看見林談言牽來一匹赤紅色的馬。

        皮毛光滑水亮，脾性溫順，她走過去不自覺的用手梳理它的毛發，它也只是轉著眼睛哼哧哼哧的出氣。

        “它可有名字？”

        林談言搖頭，“既然是你的馬，你就自己給它取個名字�！�

        林素萼想了想，突然腦中靈光一閃，便和林談言商議道：“不若就叫朱朱？”

        林談言伸手彈她腦門：“真是調皮的和小時候一點都沒變，你就不怕他知道你取這個名字和你生氣�！�

        林素萼揉揉腦門笑：“他生氣什么，就他那菩薩性子，受了欺負也不知道還口還手的，以前就依仗我保護他。”

        “更何況，朱朱這個名字還是我給他取的，一別十年，說不定人家早忘了�！�

        她并不在意，但和林談言聊起這個“他”的時候，她卻是很親昵放松的，可見這個人同二人的關系匪淺。

        林談言開始重新教她騎馬，她今日特意穿了件紅色騎裝，只簡單梳了發髻，頭上也只簪著上次買的那根木海棠花簪，一改往日柔弱溫順的形象，看起來格外的英姿颯爽。

        林談言騎著青駒看著她漸得要領，動作也愈發嫻熟，抓著繩子控著馬在馬場內慢慢踱步，便也慢慢放下心來，不緊不慢地跟在她身后。

        隨從忽的縱馬而來，顯然是有軍情相報，他瞟了一眼林素萼無事后，便停下來聽隨從匯報。

        林素萼看見林談言停下后也不擔心，她自己一個人已經漸漸不再害怕，便開始慢慢嘗試著策馬加快速度。

        朱朱飛奔的那一刻，她不是擔心和害怕，而是徹底的放松和自愈，胸腔里像是有什么東西磅礴待發，讓她呼吸越來越急促，仿佛自己整個人都要飛奔出去。

        等到她想讓朱朱停下來的時候，卻是怎么也控制不住，她在馬背上搖搖晃晃，好幾次都差點掉下馬來，她不想掉下馬摔斷脖子，便只能俯下身緊緊抱住馬脖子。

        千鈞一發之際，忽的落入一個溫暖的懷抱，她大驚失聲，聽見有人在她耳邊說道：“林姑娘，是我。”

        陌生卻又隱隱耳熟，來人控住飛奔的朱朱，動作漸漸慢下來，她不自覺抬起頭往后看，竟然是當初匆匆有過一面之緣的褚思裘。

        她連忙道：“褚公子，勞煩請放我下去�！�

        褚思裘翻身下馬后，看著她慢慢的也下馬來，屈膝向他道謝：“多謝褚公子救命之恩，小女子沒齒難忘�！�

        文弱如同初見，褚思裘看著這姑娘覺得實在有趣，剛才在馬背上那勾魂奪魄的恣意艷麗仿佛是他的錯覺，又或許文弱只是她的偽裝，只是他好奇，眾日帶著面具生活難道不辛苦嗎？

        那位果然說的沒錯，女子什么的確是全天下最復雜的一類人，可卻也意外的引人心馳神往，想要一探究竟。


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