七紅粉女諜在重圍下脫身

        李開在公房欲走還留的時候，連銘才剛起床。過慣了風風雨雨的日子，一旦閑下來，反而甚是無趣。

        去年端午節白河驛站失利后，他被總管王成恩連降兩級，從新做回了一名察子。

        而在此之前，他是堂堂宋朝皇城司察子第一營指揮使。

        宋朝自開國以來，一向對內衛十分重視，設置有武德司，后改名為皇城司，不但負責皇帝的貼身侍衛，還設置了一個特殊的部門，一千多名精銳統稱為親事官（俗稱“察子”），共分三營，個個身高六尺（合現在一米八）以上，由一名皇城司勾當官親領，直接聽命于皇城使王成恩。

        而連銘所統領的察子第一營，則是精銳中的精銳，專門負責偵破異國間諜和民間異動等重大案子。

        王成恩說，按照你的罪責，可不僅僅是降級了事的，念你這幾年多次為皇上偵破棘手大案，又是咱家一手提拔，算作是咱家的人，但不懲罰你又說不過去，權且這樣吧。這段時間，你就在家里呆著，奉錢照常領取，趁機也找個女人，把你的婚事辦了。

        對于王成恩這樣處理，連銘還是心存感激的。當下謝過，把手里原來留下的案子移交完畢，回到家里，美美地睡了個覺。

        其實家很小，一共三間屋子；院子也不大，翻不了兩個跟頭就到頭了，這是三年前連銘花了二百兩銀子買下的。

        連銘的老家在汴梁東邊的歸德府，離此近三百里路，自從進了皇城司，他就幾乎沒回去過。

        干察子這樣一行，沒明沒夜，無論刮風下雨，說走就走，生活根本沒有規律，這地方偏僻，正合了連銘的職業。

        說起來，連銘也沒在這里住過多少天，大部分時間都在外邊，有時候太累了，就干脆在皇城司的公房里睡下。

        按照他的年齡，孩子都應該好幾歲了。但這些年他把心思全放在公事上，生生把自己耽擱了。

        不知為什么，這些天來，他的眼前總是時不時出現幾百里外白溝驛站對面那兩個女子的影子，雖然當時被傘遮住面容，但其中一個，應該就是“寒梅”了！

        她是個什么樣的女人？多大年齡？長相如何？應該是個風姿卓約的美人吧？要不然怎么能在汴梁如魚得水？

        不！她的年齡應該不小了，要不然為何如此手段老辣？

        她就在汴梁，和自己同在一個城內，離得如此近，卻如云，似霧，看不清，摸不著------

        二十多年來，從沒有哪一個女人，像“寒梅”這樣，讓連銘費盡心思

        無意間，他看到了銅鏡中的自己：身材頎長，四方臉，高鼻梁，白皙的面龐，兩道濃黑的劍眉下，一雙深邃的眼睛正陷入沉思之中。頭上帶著發挽，一攏做工考究的黑衣披在身上，腰間的扎帶上，斜挎著一把寶劍，魚皮劍鞘，劍柄上雕刻著一朵殷紅的梅花。

        看見梅花，他的思緒，不由自主地又回到去年重陽節那天----

        北方的晨風，清冷地吹拂著大地，連綿幾百里的人工湖里，到處彌漫著朦朧的霧氣，不時有魚兒淘氣地躍出水面，發出“咚”的一聲脆響，旋即，又復歸平靜。

        雄州榷場

        白溝驛站？

        他當時就站在白溝驛站的窗前，眉頭緊鎖,口中反復念著這兩個地名，盤算著下一步如何行動。

        這里是宋朝北部邊疆的前沿——雄州，中間隔著一條白河，河北邊屬遼國，雄州在河南。一馬平川的平原上突兀起一座城，在遼人的鐵蹄面前，能起到的防御性質，僅僅是象征性的作用而已。

        好在宋朝建國后，通過連年疏浚，依托白河，在南邊疆域挖成了無數個人工湖，湖與湖相連，綿延幾百里，竟然形成了一個阻擋遼人南下的人工屏障。

        說起來，雄州榷場和白溝驛站，比雄州還要有名氣。

        這兩地都分布在在河邊，其中雄州榷場是宋朝在北方的最大交易地，每天人來人往，熱鬧程度不亞于宋朝國都汴梁的集市。來自雙方的客商在這里交易銀子、絲綢、漆器、大米、布匹、羊以及駱駝，當然還有私下販賣鹽、茶葉、馬匹等緊俏貨物的。

        兩國之間，誰都離不開對方的這些物資，所以戰時雖然關閉，但關系一旦緩和，便又重新開啟。

        白溝驛站和雄州榷場相距不過幾里，最早屬于宋朝官方開辦，宋、遼兩的官員互訪，第一站都要經過這里，吃飯、休息甚至睡覺，換取關牒，然后再繼續前行。

        不知道誰第一個發現了商機，緊挨著官方驛站開了店，接著如同雨后春筍一樣，一下子冒出來三十多家，到如今形成了一個獨特的小鎮，飯店、客棧、澡堂、夜店等樣樣俱全，生意每家都很不錯。

        有實力的客商，即使在雄州榷場看上了貨，真正敲定也是在驛站，除了要面子和展現實力，更重要的是，這邊畢竟清凈許多，沒有煩人的聒噪，可以靜下心來慢條斯理地討價還價。

        白溝驛站，不僅每天都在演繹著商界大賈日進斗金的傳奇，當然難免夾雜著兩國的細作以各種身份潛入其中，刺探情報。

        連銘是為了追捕遼國細作“梅花”組織在開封的首領“寒梅”，才帶人跋涉幾百里，來到這里的。

        三天前，連銘從內線余寧那里得知：“寒梅”親往白溝送一份重要情報。

        大意內容是，宋朝皇帝趙光義為報幾年前高粱河大敗之辱，醉心繪制《平戎萬全陣》圖，已經初步成型，準備靠此圖北伐遼國。

        連銘聽了，心中猛一激動：自己從三年前就開始布局，試圖打入“梅花”組織內部，但無一成功，余寧是唯一被他策反的細作，也只能在外圍活動，始終進入不了上層，傳回來的都是些無關緊要的情報。甚至，連“梅花”組織的負責人“寒梅”是男是女？多大年齡？至今都是個謎。

        這將是已知“梅花”組織在汴梁潛伏多年，“寒梅”唯一的一次露面。消息說，遼國南院大王韓德讓派來的人負責接應。

        北宋和遼國連年交戰，互派細作，雙方心知肚明，但大宋的細作很難接近遼國的核心。如果讓這份情報送到遼國，自己的前程就此完結事小，耽誤了宋朝國家大事可是無法挽回。

        連銘帶著八名察子一路跟蹤幾百里，幾處布控，但一無所獲，滿心失望的他只剩下一個最后的機會：在兩國交界處，將“寒梅”抓獲!

        九大皇城司察子高手一齊出動，這在本朝還沒有先例！。察子辦案都是單個行動，三名一起已屬罕見，這次連銘是下了血本，親自挑選了八名高手上陣。

        但他現在卻在設伏地方的選擇上，做了難！

        “啪-啪-啪-”有人輕聲敲門。

        “進來！”隨著連銘的聲音，房門拉開，手下童威壓低聲音問：“決定了嗎？弟兄們都候著呢！”

        時間容不得再做猶豫，連銘心一橫，決定再賭一把：先吃飯，吃了飯就在白溝驛站布網。

        心中有大事，吃飯免不了風卷殘云一般，很快就結束了。連銘帶著大家將周圍的環境重新看了一遍，這才做了安排：

        兩名察子扮成乞丐，蹲在驛站的門口，里面一旦動作，首先把門口封住；一樓二樓各安排兩名察子，扮成跑堂伙計，一旦確定目標，直接拿人；自己帶著童威和另一察子在二樓的“翠竹”包間坐鎮。

        “翠竹”緊挨著“梅花”包間，為什么選在這里，連銘說不上理由，只是看到“梅花”的名字時，心中突然一動：“梅花”？“寒梅”？兩者之間會不會有什么聯系？

        連銘在心里又仔細把自己的安排重新梳理了一遍，應該沒有什么漏洞了，該考慮的都考慮到了。

        他叫來驛站總管，讓他叮囑客棧的人員，要像平常一樣，該干什么還干什么。

        總管點頭說，我會吩咐下去，全力配合你們。原來，驛站總管真實身份是也是一名細作，不過隸屬于雄州當地駐軍。

        連銘這才輕輕舒了口氣，端起桌上的一壺涼茶，仰起脖子，咕嘟咕嘟一氣灌了下去。

        太陽已經升到了半邊天上，連銘坐在二樓屋里，將窗戶半開，用鷹隼一樣的眼睛盯著街上往來的每一位行人。

        一個穿著黃色絲綢衫的男人，搖著紙扇，晃著肥胖的身軀進了驛站，低聲對伙計說了句什么，被直接帶進了二樓的雅間“梅花”廳，要了一壺茶，門就被緊緊關上了。

        “伙計”站在半掩門的“翠竹”屋前，沖“梅花”包間努努嘴，里面童威的已然明白，壓低聲音對連銘說：“客人到了！”

        此刻，連銘原本繃著的心反而一下子輕松下來，吩咐道：“不要驚動他！”

        天近中午，三三兩兩的客人們開始進店，原本清凈的驛站一下子熱鬧起來。客人越來越多，上下都是一片嘈雜聲，連銘的心一下子又提了上來。

        這時，他看到，兩個衣著艷麗的年輕女子，帶著斗笠，看不清面容，進了對面的“張家酒店”。

        他突然有些心神不寧，沖童威使了個眼色，童威招手叫過來化了裝的察子：“隔壁屋等的客人來了沒有？”

        “我一直盯著，沒有人進去！”

        “那一定是他了，盯緊點！”

        “好！你放心！”

        連銘聽了，心理安慰自己：“看情況，接頭的人還沒到。再耐心等一下！”

        等了大約半個時辰，只見街頭一個年輕婦人，臉上往下淌著汗，不時用手抹一把，急急忙忙地直奔驛站而來。

        連銘心想：這婦人一臉橫肉，穿著腌臜的布衣，一看就是鄉村悍婦，不像做皮肉生意的，她來做甚？

        正納悶間，那婦人已經進了店，直奔二樓，到了樓梯口就直接開罵：“你個不要臉的臭男人，竟敢背著老娘來這里偷女人。我倒要看看，是哪個不要臉的女人勾了你的魂！”

        連銘擔心她這一鬧，壞了自己的大事，剛想讓童威把她勸走，那婦人已經風風火火地一腳踹開了“梅花”包間，進屋一把揪著黃衫男人的耳朵，口里兀自罵著：“怎么只有你一個人？那狐貍精呢？躲哪里去了？為什么不敢出來？”

        那婦人又哭又罵，聲音極大。此時，其他房間的食客們紛紛出來看熱鬧，有人還上前來勸：有什么不能回家里說，在這里丟人敗興的多不好。

        被罵的男人低了頭，卻不說一句話

        大家勸著，婦人拉著，兩人匆匆下樓走了。眾食客反而覺得不過癮，議論了一陣，各自回了房間。

        連銘和手下一下子愣在那里，猛然間摸不清頭腦！好半天，才回過神來，他飛奔下樓，一抬腳進了對面餐館。目光一掃，要找的人不在，噔噔噔上了二樓，仍然沒有，心里頓時一沉：完了！

        掌柜的緊跟著他上來，忙問：“客官，你要找什么？”

        “先前兩個女子進來，去了哪里？”

        “你說那兩個妖艷女子？哎呀，直接上了二樓，說要吃飯，看了一下又說在此做皮肉生意，我的店小，從不做那等腌臜的事，就攆她倆走。對了，還問我對面門前，平日里有沒有乞丐，那倆乞丐我見過沒有？我正在忙，隨口說這里是邊關，隨時開戰，乞丐也不能不要命，這倆倒是真沒見過。當時還好笑：問乞丐什么？難不成還想做乞丐的生意？她倆說上了茅房就走，我忙著招呼客人，就說茅房在后院，后來就不見了。估計是上完茅房，從后門直接走了！她們多少要點臉面嘛！”

        連銘不等掌柜的把話說完，早已一陣風跑到后院，哪里還有半個人影？他趕忙跑出去，喊著白溝驛站門口那兩個裝乞丐的弟兄：“快召集咱們的人，跟我走！”

        幾個人分成兩撥，分頭追出好幾里，連人的影子也沒有看見。

        童威找來當地的捕快帶著，挨家挨戶詢問，都說從來沒有見過那兩女一男。

        倒是那滿臉橫肉的婆娘，是本地佃戶田二狗的渾家。找到她時，一見這么多官差，嚇得話都說不囫圇了：“我正要回家吃飯，被兩個女子拉住，讓我到驛站為她們辦一件事，還給了我一兩銀子。我哪見過這么多銀子，心想這不是天上掉了塊餡餅到我頭上？就按她們說的去了！”

        連銘忙問：“她們讓你給那男人東西了沒有？”

        婦人哭哭啼啼地說：“我按他們的吩咐，出了門，就把一個花布裹著的小包裹，塞給了那個男人！”

        “那進屋時，咋沒見你拿著包裹？”連銘又問。

        “我塞進衣服里了——這也是她倆的吩咐！”

        “你拉走的那個男人去哪了？”童威急切切地問。

        “剛拐過路口就不見了！”婦人說著，又嚶嚶地哭了起來。

        “你看清他們的樣子沒有？”童威不死心。

        “倆女子一直帶著斗笠，還有面罩，看不見；那男人是個白胖臉----”婦人想了半天，也只說出個大概。

        “真他娘得是個傻婆娘，壞了我的大事！”連銘心中罵道，臉上的表情十分失望。

        他趕緊平復了一下情緒，沖當地的捕快說：“這事與她沒啥關系，問個口供讓她回家吧！”

        一行人沒精打采地騎著馬往回趕，大家看連銘一直陰沉著臉，都不敢說話。

        童威上前輕聲寬慰道：“干咱這行的，歷來都是成事在天，畢竟咱還是盡心了-----”

        連銘重重嘆了口氣：“話雖這么說，但這次不一樣！只怕我等回去  沒有好果子吃！”

        “從今天失手來看，這遼國在汴梁的細作可不簡單，特別是他們的首領，到現在還不知道是男是女。就憑今日那兩個女的，計謀和膽識就讓我等自愧不如！不知道錯過了今日，還有沒有機會再見識一下她的廬山真面目了！”

        童威從連銘的話中，聽出來懊惱中帶著些許的敬佩意味，不禁有些愕然。

        一行人信馬由韁走了一會，領頭的連銘突然狠抽了坐騎一鞭子，那馬吃疼，猛地一揚脖子，唏律律大叫一聲，一溜煙向前跑去。眾人一愣  ，隨即各自揚鞭催馬，不一會就消失在幽州地界上------

        果然，回來就被降了級，他越想越郁悶。正感慨著，突然一拍腦袋：“怎么差點忘了這件事！”


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