與蕭孟津的談話自是不歡而散，蘭芽其實很不解，不解他對她不時發作的，那些無來由的怒氣與敵意。

        但他二人遠不到可以推心置腹坦誠相待的地步。

        昨日在他面前露出脆弱之色已是失禮，她再沒有任何立場去挑明質問；哪怕連關切之語放在他二人之間也虛情假意。

        但心頭疑云總歸是揮之不去。

        她也實在不知要如何與他相處。

        這些難與人言的心事再怎樣令人心灰沮喪，打開房門掛起笑臉，該做的事還是得一樁樁做好。

        前日元氏囑她往定國公府道賀，一大早蘭芽便起身弄妝描眉。待她到時，世子夫人盧令月和她的婆母傅夫人早候在庭前見禮，林家世子奉旨在外，又正巧趕上剿匪，自是缺席。

        傅夫人容色妍麗，發髻高挽似堆擁春云，絲毫看不出她已年過四十，為人祖母。

        蘭芽見她眉如新月彎彎，眼角眉梢里卻突兀地墜了如煙愁緒，哪怕嚴妝含笑亦遮掩不住此間憔悴，不禁心下納罕。

        花廳里已聚了不少人，盡是來賀喜的長安女眷，聽聞公主駕到后紛紛回首，一番行禮問安后，眾人迎她坐入上首。

        不過片刻，小郡主便由乳母抱了出來。天家對定國公府恩寵甚重，這女孩兒不過將將出生便被賜封郡主。

        小小的嬰孩被包在柔軟的素粉色襁褓里，軟軟乎乎一個糯團子，可愛無比。

        江蘭芽起身接過來抱了一抱，帶著奶香味兒的小人兒竟在她懷中睜開了眼，秀氣地打了個小小的呵欠。

        許是覺得被束縛了，她扭了扭小身子，小腳丫在空氣里有力地踹了踹。

        小丫頭悄悄瞧著蘭芽，仿佛是個知事的大孩子一般。

        末了，無牙的小嘴朝著她綻了個甜甜的笑，笑出個奶泡泡，啵的一聲碎了。

        江蘭芽忍不住呀了一聲，頓時覺得一顆心都快要融化了。

        若不是顧忌著這是別人家的孩子，她真想握著那胖乎乎藕節兒似的小胳膊香一香，咬上一口。

        “這孩子與公主有緣呢！”盧令月笑道。

        她打量著江蘭芽滿臉憐愛之色，又嬌聲揶揄道：“公主如此喜歡孩子，日后必然是個好母親呢！”

        一時間眾女眷都忍不住笑看她，眼神曖昧又祝福。

        她心下苦笑嘆氣，面上卻得作出一副嬌羞神色，笑道：“夫人們快別打趣我了。”

        眾人一番歡聲笑語后各自入座，小郡主也被乳母抱了下去。

        許是在冷宮里束縛多年，日日面對的只有惠妃的壞脾氣，江蘭芽一向不擅應對這般眾人應酬的場面。

        但好在此刻她是上位者，周圍人多是小心斟酌，奉承于她。只消偶爾應答兩句便可。

        凡事講究揚長避短，既知自己不擅交際，便不必硬逼自己去學長袖善舞之人。

        只如她這般沉默寡言，在旁人看來便是一副高傲公主的姿態，倒免去許多無聊的應和之語。

        江蘭芽知道，人與人交往，大多時刻不過心志博弈，最怕便是自鄙自薄。如她這般昂首挺胸，不閃不避，反而可以回擊許多人的探究之色。

        便如此刻，她們中的一些高門貴夫人又如何不知她不過一個失寵公主，如今嫁到蕭家又是為哪般。

        但她們自然是不能妄議天家事的，做到高門主母的人，誰又會如碎嘴婆子一般，四處同人講，堂堂皇帝竟會忌憚臣子，甚至不惜挑了個女兒，安插到人家家里做細作。

        而不知道內情的夫人們自然當她是金枝玉葉的貴人，言談之間小心討好。

        總歸是不必她費力周旋的。

        ……

        故而，這番應酬歸來倒也不算疲累。晚間時候，江蘭芽已濯過發，愜意地躺在窗下一張軟榻上，正由束綠為她用巾帕擦發。

        回來已經好幾個時辰了，江蘭芽卻仍舊興致勃勃，口中不住地感嘆小嬰兒的可愛：“束綠你今日看見了么，那小郡主實在是可愛極了！”

        饒是束綠也極少見她這般雀躍姿態，她心下欣慰，忍不住被這高興感染：“奴婢見著啦！小郡主的眼睫可真長，眼瞳也極黑極亮，日后當是個極標致的小娘子呢！”

        彼時白天的熱氣消散，穿堂風清爽宜人，二人正輕松閑話，忽見蕭孟津一身玄服勁裝，腳步疾健入了浴房。

        那人一身汗氣淋漓，當是剛從軍營回來的。

        房中輕松的氣氛倏然被這不速之客打破。

        男主人回來了，束綠只好悄聲告退。獨留江蘭芽百無聊賴地用手指纏玩自己的頭發。

        只聽得水聲嘩嘩，浴桶落地，不過片刻，蕭孟津便出來了。墨發帶了濕意，眉目間猶有水汽。

        江蘭芽倚在榻上，背上搭了大塊絲帕，晾著一頭如瀑青絲，猶自嫌棄地皺了皺鼻，她疑心蕭孟津并未洗凈一身臭汗。

        蕭孟津毫不客氣，徑自坐到榻腳，絲毫不覺昨日尷尬。

        江蘭芽渾身一僵，只覺今日的蕭孟津異常詭異，兩人成婚一年之久，他何曾主動靠近過她半分？

        她不自在地抬手勾了勾耳鬢發絲，回頭一瞥，心下不禁暗自吸了口氣。

        這男人沐浴過后眉目更顯清雋，劍眉墨濃，紅唇皓齒，發絲凌亂微濕，整個人顯出幾分妖異的美感。

        他只穿了素白的中衣，水滴順著他的脖子流過上下滑動的喉結，滑過肌肉厚實的胸膛，繼而倏倏滾落，掩于衣裳深處。

        她呼吸有些熱，眼瞧著那水滴順著曲線滑落，仿佛是湮濕在她身上似的。蘭芽猶有感觸地聳了聳一邊肩膀。

        “公主今日做了什么？”蕭孟津主動開口，嗓音清冷微啞。

        其實他哪能不知她做了些什么，江蘭芽每日起居飲食、言談舉止，同什么人會面交談，說了些什么，一舉一動都盡在他的掌控之中。

        他這便是完完全全的沒話找話了。

        “今日去參加了林世子家的小郡主新酒禮。”他不尷尬，蘭芽便學著他的樣子努力放松，只作風平浪靜之態。

        “哦？林淵家的小丫頭？”他揚了揚眉，語氣帶笑，意味不明道：“公主似乎很喜歡孩子？”

        “是寶寶很喜歡我呢！她還同我笑呢！”面前的姑娘極為稚氣地轉身強調，頰邊酒窩深深。

        室內被刻意粉飾的氣氛陡然僵硬，兩個人都愣了一下。蕭孟津率先別過眼，避開她笑得毫無芥蒂的清澈美目。

        蘭芽卻因他避開臉的舉動變得有些局促。

        許是方才與束綠相處太過放肆，她一時忘形。待此時時她方才反應過來，心下隨之漫上幾分失落。

        蘭芽臉僵了僵，低了低頭，慌忙斂了笑意。

        婢女步履輕巧，衣袂隨風翩翩入到室內，默默點燃房中燭火，流光搖曳間，照一室沉默。

        “呵，如此。”良久，蕭孟津簡短應聲。

        滿打滿算，他只與這公主做了一年夫妻，但向來從未對她花過半分心思。

        蕭孟津自問，除卻她這副身子很得他歡心之外，他對她一無所知。

        可昨日她那番剖白倒叫他頗感意外。

        仿佛野外行獵之時遇到草叢里一團幼弱雪白的小兔子，你幾乎就要被她單純無害的模樣騙過去，她卻驀地撕下偽裝——

        哦，不是小白兔，是只小狐貍。末了，她還要對你亮亮尖牙，以示戒備。

        許是今日無事，左右閑著也是閑著，他忽然起了幾分逗弄的心思。

        這小公主頗為有趣，說她沉默木訥，可她分明冰雪聰明；說她懦弱膽怯，她卻敢梗著脖子同他說出那樣一番話。

        不僅如此，她還頗懂藏拙一道，叫他現在才發現，這古板蚌殼里藏了怎樣一顆精光內蘊的明珠子。

        這江氏女倒比她那個剛愎自用又愚魯頑固的好父皇有意思一點。

        蕭孟津看向對面低眉垂首，嬌花照水的姑娘。

        ……

        暮色四合，高大的衛兵沉默地戍守在西城門兩側，如血殘陽映在他們堅硬冰冷的盔甲上，為他們整個人蒙上一層肅穆莊嚴的氛圍，一如他們手中銳利的金屬冷兵。

        此時人煙稀少，耳邊只有風聲，城樓之上的王旗被吹得獵獵作響。

        遠處的馬蹄橐橐，聲聲漸近。

        正來回巡視的城門校尉極敏銳地扶刀轉身，卻見是蕭家的老管事運酒出城。

        算一算，這已是第十趟了，應是最后一批了。

        此事雖說是因公主做的不成體統，但好賴還是便宜了他們這些人。故而守衛也頗承此等美意，只大略檢查，又隨手提下一壇便爽快放行了。

        這是規矩，不管真是為了抽樣查驗還是為了中飽私囊，總之留下這一壇是不可少的。

        須發花白的老管事為人周到，笑瞇瞇行過禮后便招呼著伙計出城，年輕的城門校尉連忙拱手回禮。

        這老丈在蕭府歷經多年，聲望極高，他的禮可不是人人都能受得起的。

        他目送馬車轆轆遠去，踏起黃沙一片。

        城外荒草萋萋，在絳紫天幕下搖曳起伏，漸漸化為一叢黑色剪影。

        城門校尉宋亥收回目光，卻在看到沙土路上馬車軋過的深深車轍印時，目色閃爍一瞬。


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