第7章 秋狩（中）
“琤——”
正在這千鈞一發(fā)之機，另一支箭鏃自斜側(cè)破空而出，如帶萬鈞。
足可見射箭之人武藝高強，臂力過人。
兩只箭矢相擊，發(fā)出極清亮的錚聲，俱是重重落入草叢。
“殿下！殿下怎么樣？”
“來人啊！有刺客！快來人！”
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江蘭芽坐在看臺上漫不經(jīng)心地搖扇觀獵。舊地重游，可惜她的心境也早已不復(fù)兒時。
父皇一反常態(tài)將管圍大事交由蕭孟津，明眼人都能看出不尋常，可知其中必然有異。
但這變數(shù)會出在哪兒呢？
若說今次圍獵出了刺客，那蕭孟津必然脫不了干系，得治重罪。但若如此明顯，未免拙劣。
且不論每年皇家圍獵需做多少準備，經(jīng)過多少核查，單皇家禁軍日夜輪值，能入獵場的人名冊和畫像皆是一一對應(yīng)的，若從這里動手腳，幾乎不可能。
蕭孟津應(yīng)該也不至于那么蠢便中計。
那會是什么？
要知這皇家狩獵，皇帝后妃乃至隨行官員都將它當(dāng)作一次輕松愜意的郊野巡游。
唯有諸位皇子頭上承受了重重壓力。
上至君父，下至宮人。多少雙眼睛都死死盯著他們的表現(xiàn)。
若哪位皇子能在秋狩上得皇帝青眼，那背后便不止財帛獎賞，恐怕有許多不可言說的秘事了。
所以，此次狩獵，爭鋒莫過于立儲？
自二哥哥還在時，朝堂上便不斷有大臣上奏，請求立儲。
說來說去不過就是祖宗成章，國之大計，當(dāng)早立儲君，以慰黎民之望，固千秋基業(yè)。
父皇這么些年一直用的不過一個拖字訣。
但偏偏有了轉(zhuǎn)折，去年父皇在金龍殿召見大皇子時不知何故，竟急怒攻心而暈倒。
此事雖然被封鎖消息，但恰巧當(dāng)日她曾見大總管李公公的干兒子行色匆匆地帶了宋太醫(yī)至金龍殿。
而不久之后，宮中便有流言說大皇子失寵。
當(dāng)日殿內(nèi)發(fā)生了什么，想必不難猜想。
連她一個深宮女子都能憑此拼湊出真相，那些個高官臣子自然有比她多得多的途徑知曉。
故朝堂上關(guān)于立儲的爭論想必更加激烈，甚至兇險。
若真是從立儲之事做文章，那——此次隨行的便只有三皇子和四皇子。
大皇子生于潛邸，聽聞生母身份卑微，生產(chǎn)不久即染疾離世。
他自幼體弱多病，成年后也并未獲封，經(jīng)皇帝暈倒一事后幾乎失寵，此次秋狩也并未獲得隨行。
這樣一個人，想必朝中支持者寥寥。
三皇子記在皇后名下，但事實上乃韋皇后身邊侍女所出。
四皇子乃蕭貴妃所出，正是蕭孟津那位以和離之身入禁中，繼而寵冠六宮的大姐。
蘭芽記得那位蕭貴妃，與蕭孟津如出一轍的鳳目炯炯生輝，眼尾極長且線條優(yōu)美，嫵媚貴氣，叫人不敢逼視。
她記憶中的蕭妃風(fēng)姿綽約，穿金著錦；云鬢鳳釵，珠翠華貴，紅唇濃烈，乃是國色。
四皇子今年不過七歲，是首次隨皇帝行獵。
若說變數(shù)，四皇子年齡尚幼，射藝不精，若因此而出點什么意外，想必也說的過去。
可——真有人敢在這上頭做手腳嗎？
江蘭芽心頭猶疑。
秋日的天高而藍，明凈開闊。她抬頭望去，只見一行雁排云而過。
不知蕭孟津那邊是否會有意外……
蘭芽瞇著眼眺望遠處蒼綠連綿的群山，日光刺目，她心頭漸漸焦躁。
卻在這時，她看見一個小太監(jiān)形色匆匆向父皇那邊跑去，竟是生生忘了規(guī)矩，要直直往龍座撞上去，又被李玉拿浮塵擋了。
蘭芽眼見那小太監(jiān)附耳對李玉說了幾句，又由李玉稟了上去，二人神色俱是帶了嚴肅。
父皇臉面上倒看不出什么。
她心下一沉，手指不自覺攥起衣袖。
……
醴泉宮。
皇帝坐在上首，手中不住把玩腰間玉飾。
再抬頭時，眸色晦暗不明。
其余宮人早已被屏退，只留大總管李玉在側(cè)。
李玉伺候皇帝三十多年，長躬君王側(cè)，但有些時刻他還是看不懂皇帝。
譬如此刻。
蕭孟津跪在堂下，哪怕已是兩刻鐘過去，身姿依舊卓然挺拔。
三皇子和四皇子在由太醫(yī)請脈后悉數(shù)被請到了醴泉宮，敘述當(dāng)時情景。
“回父皇，兒臣自知射藝不精，便想找個偏僻些的地方獨自練習(xí)。三哥關(guān)心兒臣，一直跟在兒臣身后，邀請兒臣同往北丘。正說著，沒想到竟有意外。”
江承策年紀尚幼，如今不過剛滿七歲，說到此處，稚嫩的童聲微微哽咽。
“幸好蕭將軍武藝精湛，百步穿楊。”江承策語氣里帶了濃濃的慶幸。
“禮兒，策兒所言是否如實？”皇帝銳利的目光鎖住自己的三子。
“回父皇，四弟所言，皆屬實。幸好有蕭將軍，否則……”
被江承策那小崽子搶了先，江承禮也不好再多說些什么。
但他還是頗有心機地刻意提了一句蕭孟津，蕭孟津全權(quán)負責(zé)此次秋狩，皇輿親臨，獵場內(nèi)卻有刺客。
這罪，可大可小。說不準便是殺頭大禍。
“臣罪該萬死。但此事頗有蹊蹺，箭鏃自南側(cè)小樹林東南角射出，但東南角后乃懸崖，兩側(cè)皆有禁軍把守，面前便是二位殿下一行人。歹人是如何在行兇后逃脫的？
“臣自知萬死難以彌補二位殿下受驚之事。若傷及貴人體膚，則更是不堪設(shè)想。
蕭孟津俯身叩首，一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不勝惶恐的模樣。
李玉似乎看見皇帝的眼中極快地滑過一絲滿足之色。
“但眼下賊人未緝拿歸案，此時又重重蹊蹺。若此時鬧大，未免驚擾各位，一旦引起混亂，便更是那賊人渾水摸魚的絕佳良機。臣自知難辭其咎，伏愿皇上予臣戴罪立功之機，兩日之內(nèi)，必將賊人緝拿歸案。否則，臣愿受軍令處置。”
軍令論處，那便是死。
在場之人心思各異，面上卻分毫不顯。
皇帝斜了斜身子，放松地將左肘支在椅子上，右手仍是來回撫弄那塊玉佩。
他睨了一眼三皇子，見他仍是跪在地上，微垂著頭。
仿佛有一絲失控感自心頭劃過，皇帝不由皺了皺眉。
“好！既是如此，朕便準了你這戴罪立功！兩日之后給朕答案。”
“謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
自醴泉宮出來，江承策十分擔(dān)憂地看著蕭孟津，一張白嫩的包子臉皺得讓人心疼。
“舅舅……”
蕭孟津握了握他的肩膀，笑起來依然明朗，整個人干凈而溫和。
他爽朗開口：“承策不必擔(dān)心。今日有沒有受傷？有沒有被嚇到？嗯？”
江承策將頭搖成了撥浪鼓，連道沒有。
舅甥二人寒暄幾句后，蕭孟津讓他早日回殿休息，亦叮囑他告訴阿姐不必擔(dān)心。
江承策知道，舅舅必然早已知曉北丘有陷阱，而之后又特地囑咐他往南側(cè)小樹林跑。
舅舅必然早有準備，但計劃順不順利，舅舅會不會有危險？
他一路心事沉沉地回了重華殿。
蕭舜華正躺在貴妃榻上閉目養(yǎng)神，聽兒子委屈巴巴地述說了今日醴泉宮之事，坐起身來。
她艷麗的眉眼微微斂起，由宮人精心涂了鮮紅蔻丹的玉指撂下團扇。
支頤想了片刻，廣袖一揮，語氣輕松：“八斤沒這么蠢。”
轉(zhuǎn)頭見身側(cè)的小人兒早因為她這片刻凝眉深思，獨自一人在一室寂靜中變得愈發(fā)焦灼不安。
江承策深感壓力沉重，又兼以愧疚，淚花兒直在眼睛里打轉(zhuǎn)兒。
蕭舜華：“……”
揚眉失笑的美婦忙將他摟入懷中安慰道：“策兒哭什么呀？策兒可是小小男子漢呢，也不怕娘親笑話你。”
她刮了刮小人兒通紅的鼻尖，柔聲對兒子說道：“舅舅是頂天立地的大英雄，他很聰明的。你別怕，啊！”
“真……真的嗎？”小人兒白軟的包子臉上掛了一滴淚珠，黑葡萄般的眼水洗過般，清透明澈，愣愣抬頭看向自己的母親。
“嗝~”小奶音含了濃濃的顫音，胸口一抽一抽的，這孩子已經(jīng)哭到打嗝了。
“噗嗤——”蕭舜華十分不厚道地笑出了聲。
“唉——”她故意蹙起一雙蛾眉，“阿娘想著……約莫是真的吧。”蕭舜華十分壞心眼地逗孩子。
這孩子少年老成得很，同弟弟小時候那副潑天皮猴兒的模樣大相徑庭。平日里也時時記得她的叮囑，人前故意藏拙，表現(xiàn)得一派天真魯直。
但終歸是個孩子，還不能全盤參透朝堂之上明槍暗箭的算計；也還只是個柔軟可愛，心系舅舅的小郎君。
她心下一片柔軟。
再逗就過火了，蕭舜華良心發(fā)現(xiàn)，終于認真寬慰小郎君，令他不必再自責(zé)。
重華殿內(nèi)暖意融融，小郎君也終于破涕而笑，母子二人一片溫馨和樂。
江蘭芽已經(jīng)等了好一會兒。
方才在獵場上的小太監(jiān)慌慌忙忙跑來稟報，可離得太遠，她努力分辨也聽不清什么。
故此刻蕭孟津甫一進門，她便一改往日的被動，極其熱情地迎了上去。
蕭孟津一時拿捏不準這小公主葫蘆里賣的什么藥，起初神色冷淡，可這女子實在狡猾，黏黏糊糊扯著他的袖子卻又不說什么，他正要不耐煩，卻在這時，一雙香馥馥的玉臂試探著摟著他的腰，輕輕撫弄。
蕭孟津眸色沉了下去。
后來的理智大約停在她輕輕咬上他喉結(jié)的那一刻。
……
云收雨歇。
蕭孟津覺得今日消受得過了頭，甚至因此顯出幾分大禍臨頭的詭異感。
他受寵若驚地僵著身子讓賢惠的小公主替他系上腰帶，忍受著一雙柔弱無骨的小手對他上下其手，摸來摸去。
縱他平日里對江蘭芽多有挑釁，可她好歹也是個公主，故而蕭孟津從未在床笫以外折辱過她。
可江蘭芽今日仿佛賢惠得過了頭。方才粉面汗?jié)駮r，緊緊摟他，任他施為。此刻又主動撐起身子為他穿衣。
“今日出了何事？”半晌等不到這人開口，蘭芽只好主動問詢。
“哦，無事。就是有人行刺兩位殿下。”
蕭孟津這才了然，敢情玉臂朱唇美人恩，都是為了撬他的嘴啊。
無事，就是有人行刺兩位殿下。
這樣的話也是能隨便說的么？！江蘭芽幾乎想上手狠力掐他一把，但終究不敢。
她抬頭，一雙清澈分明的眸子里明晃晃寫著“你瘋了吧”，兩道秀眉蹙起，滿滿的不認同。
“唔，倒還有一事……皇上限我兩日內(nèi)找出真兇，不然就要殺頭了。”蕭孟津此刻通體舒暢，心情闊朗，蘭芽問了他隨口便答了。
這便是二人難得融洽的時光了。
蘭芽還為他方才的口出狂言心驚膽戰(zhàn)，蕭孟津瞟她一眼，扯了下嘴角。
蘭芽喉嚨里堵了許多話，可看他臉色，又是那一副不屑同她多談的模樣，便只好悄悄咽了回去。
一時滿室寂靜。
蕭孟津在她面前自來是惡形惡狀，全然不似她的小心翼翼。
那人大馬金刀坐到桌邊，隨手拿起蘭芽方才翻開的書，癟了癟嘴，手上亂翻一氣。
不禁揚眉，喲，小公主看的還是《漂海錄》。
這可不像長安小娘子們的喜好。
可他也無心去問，便隨手撂下。
蘭芽默立一旁，蕭孟津的溫聲細語往往只在那樣的時刻后才出現(xiàn)，轉(zhuǎn)瞬即逝。
而后便是如方才那般的不屑一顧。
蘭芽知他嫌她懦弱無趣，可他哪里又知，自二哥哥去世，母妃深鎖宮門，亦將自己置入痛苦深淵，日日愁苦深重，嘶吼絕望。
而她也在這一日日的痛苦中自悔，方才知，原來從前她們的每一分張揚都是罪過，只待有一日，命運會將它們?nèi)珨?shù)奉還。
她實在怕極了這樣美好璀璨之后的慘淡毀滅。
他哪里知，她有多在乎他，多怕他——重蹈二哥哥的覆轍。
可在他眼里，她這一切都不過是膽小怯弱，毫無膽氣。
她又何嘗不想自信磊落，大方從容。
可她自己做不到，這世道也不容她做到。
蘭芽有時候是很羨慕、很欣賞蕭孟津身上這種意氣風(fēng)發(fā)的氣質(zhì)的。
這世道對女子比對男子苛刻得多。
世人的眼光早已將女子的形象框定在一個嚴絲合縫的架子里：
家中長輩的規(guī)訓(xùn)，案頭時時放著，需日日敬誦的《女戒》，女夫子緊抿下壓的唇角，嘴邊日久年深積壓出威嚴的皺紋，烏黑锃亮的戒尺……
每一樣，都力圖將女子打造成一件完美符合世人評價的作品。
甚至華美迤邐卻繁復(fù)多有不便的衣裙，哪怕是頭上步搖，還是壓襟、禁步，每一樣都經(jīng)匠人之手做的精巧美麗，卻層層重重，由身到心將女子束縛：步子不能大，邁步要輕巧，儀態(tài)要端莊……
這些東西壓得她們抬不起頭，直不起腰，好叫她們?nèi)崛鯗仨槪兂梢恢幻利悈s纖弱，只能依附于主人的小寵。
叫她們頭腦空空，不得大方走上朝堂同男子論辯；
叫她們體弱甚至寸步難行，不得大步踏入廣闊天地，去做她想做的事。
只叫她們被困于后宅，日日仰頭乞憐，仰賴男人大發(fā)慈悲自指縫漏下的點滴恩寵度日。
就這樣，還要被那群男人譏以“無知婦人”！
但蕭孟津不同，或者說，蕭家很不同。
元夫人曾有過那般順?biāo)彀矘罚钊似G羨的少年時光。
可惜天妒英才，許諾連枝共冢的丈夫在中年喪逝。
她的愛情起筆動人，卻是個連旁人都不忍心看的結(jié)局。
可元夫人卻溫暖坦然，以一副開闊心胸將一切苦難接受、吞咽并看淡。
蕭孟津亦是。
他不似高門紈绔子弟，有這樣那樣眼高于頂，浮夸無能的壞毛病。
他的自信爽朗完全來源于家庭充足的愛意與支持，來源于父母予他的欣賞與包容，來源于他自身的能力與本事。
他總是一副自信灑脫的模樣，好像什么事在他身上都很容易過得去。
也會在人后顯露一些自戀與驕傲，像個聰明孩子唰唰幾筆完成了夫子的課業(yè)，然后一臉矜持昂著頭好叫眾人夸獎他。
是并不令人討厭的驕傲，活像神氣又機靈的小狗兒。
許是在那幽深昏暗的佛堂孤獨地跪了太久了，她其實是很向往這般鋒芒畢露、靈活神氣的少年郎。
可惜——
她悄悄去了解他，知他喜惡；知曉他那么那么多的優(yōu)點，可他對她，總是冷言冷語，不屑一顧。
蘭芽微微苦笑，她心里明白，他不愛她，不會去了解她膽怯如驚弓之鳥的緣由，更沒耐性去聽她長久的孤獨時光里，不為人知的種種體悟。
她曾幻想夫婦恩愛，琴瑟和鳴；亦有過妝罷低聲問夫婿的羞澀忐忑；可她的夫君冷她淡她，甚至從未有心聽一聽她的過往從前，更遑論對她有一星半點的心疼。
她蒙在紅蓋頭下的綺艷情懷，早伴著一夜夜紅燭，淚燒成灰。
她對未來夫婿的所有滿懷柔情的期待都被現(xiàn)實打破；所有不為人知的心事亦無人傾訴。
可他卻都不知。
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