第23章 棋子
皇帝臉色鐵青。
正月里見血?dú)v來被老祖宗視為大不祥，何況是在宮中。
算一算，連著那位除夕當(dāng)晚便自戕的李氏女，這短短九日，宮中死于非命的已有兩人。
“混賬奴才，你們是怎么伺候的！”
皇帝一臉盛怒之色，厲聲斥責(zé)下首跪成一片，正瑟瑟發(fā)抖的奴才。正是從前嫻妃宮里的人。
他眼下的肌肉因憤怒而微微抖動(dòng)，叫他整個(gè)人看起來病郁又詭異。自昨日那小黃門來請示，皇帝無情又厭惡地撂下那番話，嫻妃便被宮里的人捆了起來。
此刻她已被收拾齊全，仿佛回到從前的模樣，正安安靜靜躺在榻上，一如過去她安靜候在后宮的許多年。
嫻妃手臂、腕部和腳踝仍可見被麻繩捆出的紅痕，手腕處甚至因她劇烈掙扎而磨破出血。
而她的死因也正是因?yàn)樾袆?dòng)不便，生生從榻上歪下來，前額撞到腳凳尖角失血過多而死。
此情此景，無不叫人唏噓嘆惋。
皇帝在此時(shí)又成了那個(gè)深情無比的郎君，正為嫻妃之死感到無限悲痛與怒意，仿佛恨不能以身代之。全然不同昨日那個(gè)眉目冷厲，言辭間充滿鄙棄的人。
此刻他心悸般地?fù)嶙⌒乜冢路鹣乱幻刖鸵驗(yàn)槌惺懿蛔∵@巨大打擊而昏死過去：“朕身體不適，此事便交由皇后處理。”
韋皇后恭敬地扶了皇帝往殿后去，神色關(guān)切，將妻子與臣子的尺度拿捏得精準(zhǔn)又完美。
此刻她坐在皇帝方才坐的位置上，眉宇里迸發(fā)的全然是上位者的威嚴(yán)；周身氣度高貴不可侵犯。她冷睨了一會(huì)兒階下那群形如狗彘、正瑟瑟發(fā)抖的奴才，意味不明地笑了笑。
韋皇后微沉的聲線里流露出幾分漫不經(jīng)心的輕待，仿佛這群人的死生禍福全然拿捏在她手里，只隨她心意翻轉(zhuǎn)手腕——
便可將他們打入地獄、屁滾尿流地痛哭求饒；或者她予他們些恩典，叫他們誠惶誠恐地對著她不住叩首。
“茲事體大，爾等罪過深重。但時(shí)值年節(jié)，上天有好生之德。本宮便免了你們的死罪，各人下去領(lǐng)十大板，統(tǒng)統(tǒng)貶入辛者庫。”
韋皇后瞇了瞇眼，似乎對下頭的一片謝恩唱和之聲很是不耐煩。
這樣的處罰，可以說不知幾人歡喜幾人愁了。
比起一死，活著便已經(jīng)足夠好了；可活在那永無出頭之日的地方，日日重復(fù)繁重勞動(dòng)，受人冷眼打罵，難道又比死了好嗎？
宮闕深深，似一只寂寞幽怨的眼，凝望這宮中萬般辛酸與榮華。靜靜等待一個(gè)真正的答案。
……
正月十五，皇后于宮中設(shè)元夕宴，命婦悉數(shù)作陪，場面盛大。
正月十七，傅含光在此間樂設(shè)宴，長安夫人貴女如云。這宴會(huì)的由頭便是舊時(shí)的一個(gè)節(jié)日——正月十七針刺日。意為女子一年到頭忙于女紅，纖纖十指不知被針尖刺了多少回，一雙眼也不知熬出了多少淚。
故正月十七，女子停止女紅一事，為休養(yǎng)目力。無女紅自然也就不必被針扎指頭，“針刺日”其實(shí)是為了避開針刺。
時(shí)下高門大戶鐘鳴鼎食，一門主母若不是為陶冶情操，鮮少有機(jī)會(huì)捏起繡花針。故這宴會(huì)不過借個(gè)意頭叫大家放松放松。
今日傅氏婆媳依舊衣裝靚麗，互不相讓。但眾夫人在稱贊之余總不免多問一句，這是哪家的衣裳？
原來她二人今日所著服飾款式新奇，卻有獨(dú)具一格的美感。盧氏裙幅比時(shí)下貴女所著多上兩幅，竟絲毫不顯臃腫，反而襯得她身姿亭亭，腰肢不盈一握。旋轉(zhuǎn)動(dòng)身間裙擺飄逸，別添嬌美風(fēng)情。
傅夫人今日依然艷光動(dòng)人，她的服飾在款式上并沒有什么特殊，但那料子的顏色卻是叫人眼前一亮——
只見那布料素色里暈染了淺淺的紅，分明是落在布料上，卻叫人無端地感到一陣馥郁芬芳；更覺那面料潤澤剔透，分明是絲織成的，卻仿若水晶一般剔透動(dòng)人。
加之傅含光容色艷麗卻氣質(zhì)孤冷，更是與這一身衣裳相得益彰，碰撞出層次無限的美妙意境。叫人不自覺想到“冰雪林中著此身，不同桃李混芳?jí)m”的傲寒梅花。
一問才知，這竟就是由梅花染就的，其色便喚作“梅染”。
一場宴會(huì)過去，眾夫人無不心動(dòng)。勤快些的便親自去了傅夫人口中那間鋪?zhàn)樱获娉中┑囊泊蟾胖獣粤诉@等佳品竟不是出自長安城中那幾家盛名在外的鋪?zhàn)樱且惶幮麻_的名不見經(jīng)傳的新店子。
不多時(shí)，眾人都知道了那鋪?zhàn)铀谖恢媚耸腔噬腺n給嘉禾公主的嫁妝，歸在嘉禾公主名下。又頗得傅氏婆媳青眼，其中意味，不得不叫人深思。
不提那些個(gè)世家，自立朝以來被皇帝拔擢起來的寒門子弟，到如今亦是在長安占有一席之地。不論是出自討好皇家還是旁的什么念頭，總之蘭芽的鋪?zhàn)釉陂L安很是火爆了一段日子。
蘭芽自然樂得數(shù)錢數(shù)到手軟，如此一番場景，亦不負(fù)她數(shù)月來冥思苦想，又出高價(jià)以誠心聘請名家。當(dāng)然，這名家只用了一時(shí)——那林家世子果然天賦過人，竟真叫他研究出以植物染布而不易脫色的法子！
這樣一來，蘭芽也不算欠情。財(cái)迷公主簡直心花怒放。
……
長春宮。
韋皇后閉目養(yǎng)神，由身邊嬤嬤為她揉肩按穴。聽著身邊小宮女解悶兒似的為她描述近日長安趣聞。
她多一笑了之，并不將那些女人間的小玩意兒放在心上。
她的眼光已瞄的足夠長遠(yuǎn)，以色侍人囿于后宅算什么呢？只有把權(quán)力牢牢握在自己手里，才能高枕無憂。
這后宮里來來去去，一批批新人換舊人，死的死瘋的瘋，先前得寵的如今被冷落，久不聞圣音的一夕得寵……她見的太多了，多到乏味。這些事無非是將男女間的一點(diǎn)小情小愛一遍遍上演，那些心計(jì)謀算里也不過是一點(diǎn)對榮華富貴的渴望。
她可以輕而易舉便掐碎那些人的渴望。
皇帝當(dāng)年一力扶持韋家上位，將她那個(gè)哥哥捧上太尉寶座，卻又怕韋家勢大威脅到他的皇位。于是她這個(gè)皇后便只能做個(gè)有尊無寵、無法擁有皇子的中宮皇后。
她盼嫻妃這個(gè)肚子盼了很久了。
可那個(gè)蠢貨竟如此蠢鈍無用，她明里暗里對她多少照顧，可那賤婢竟連個(gè)孩子都保不下來！
她已經(jīng)很生氣了，這檔口更叫她知道那賤婢竟與蕭舜華有些勾當(dāng)。
沒用的棋子，便不配存在于棋局之上。
韋皇后手背青筋鼓起，手爪皮膚蒼白。她早已不復(fù)盛年了。
可她一樣，能將蕭舜華輕松碾死。
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