緇衣衛安靜了好幾秒，然后才慢半拍跟上，將凌青鷺一個人單薄的聲音，化作全軍雄渾的調子。

        “大梁不亡！”

        “大梁不亡！”

        “大梁不亡！”

        魏將發的全身都在顫抖，面龐肌肉已經痙攣，導致他連切換一個稍微沒那么猙獰的表情都做不到。

        “投石車呢？怎么只動了三臺？再上！快上！全都給我上！殺了他，殺了他！！”

        “大、大將軍……上不了了……沒有人、沒有人敢……”

        “你說什么！住口！你們不敢，讓我來！我——”

        “大將軍，萬萬不可！那不是梁賊的詭計，那是天威，是上蒼對我們的神罰啊！”

        身后的老兵橫臂抱住了他，死命將他攔下，臉上早已老淚縱橫。

        “天威莫敢觸怒，將軍，收兵吧……今日、今日他梁王朝……命不該絕……”

        咬牙說出最后幾個字，起義軍將領的唇角，已是緩緩溢出一串鮮血。

        魏將發愣住了。

        梁王朝……命不該絕？

        這一剎那，望著眼前一張張灰敗的臉龐，他驟然想起了過去的許多事。

        他想起蝗災來的第一年，自家還能勉強度日，寒冬里他摟著婆娘縮在炕上，柔聲安慰她，會過去的，都會過去的……

        他想起旱災來的第二年，出門赤地千里，村人一個接一個地消失，婆娘在那張炕上橫刀自盡，臨終捧著他的臉，最后一次溫言軟語……

        他想起兒子望著家里突然多出來的吃食，一邊嚎啕大哭一邊狼吞虎咽。三個月后也是他的兒子，帶著那支惡鬼營佛擋殺佛，所向披靡。

        他想起賑災欽差那張令人作嘔的臉，想起賑災庫房里摻著糠皮的陳米，想起晉地生民相食的地獄景象……

        他的臉上終于淌下兩行濁淚。

        為什么？

        為什么大梁不亡？

        老天爺，你為何如此不公？

        經此一遭，起義軍完全失去能戰之心，只有鳴金收兵。

        凌青鷺望著地面上退潮一樣的人群，將龍旗插回木樁，搓了搓自己凍透的面頰，好歹潤出一點血色。

        面對鋪天飛箭，完全不怕是不可能的，但凌青鷺早就試用過“小型阻力場”，對它的威力心中有數，所以還能維持姿態，只是臉上血色盡去，胸中心有余悸。

        他一撩衣擺，慢騰騰地爬下戰車，那動作比起他方才在上面揮旗時，可真是差了海了去了。就像天神突然下凡，變成個不堪一擊的凡夫俗子。

        雙腳落地，他心中也是一陣松快。

        迎向周圍一雙雙熱切的眼神，正待說什么，卻聽得一聲嘶啞長號：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

        劉加晉一溜兒連跑帶跳，仔細避著地上的橫尸，到凌青鷺跟前吭登一跪，膝蓋往前滑了半米有余，順勢露出后頭謝秉無語的臉。

        這一嗓子扯活了一城人，嘈雜的山呼萬歲頓時在城頭各處響起。一遍不齊，兩遍不齊，第三遍就齊了。第四遍，連城下都跟著喊上了。

        老百姓的狂熱肉眼可見，已不是在拜見皇帝，而是在拜見神靈。凌青鷺壓也壓不下去，只得由著他們喊。

        等到聲音漸歇，他揮手讓跪地的臣民起身，“劉卿，你留下來同驚鴻一道整軍，小謝，你回去協助高老大人治民，先理一理城中亂象，一個時辰后，來太子府見我。”

        太子府是他在宮外的宅邸，現在時間緊急，也來不及回宮，只能在宮外議事。

        “這守城的事，可還沒完。”

        是啊，守城的事，還沒完呢。

        一個時辰后，齊聚太子府的眾臣，同時意識到了這個問題。

        雖然皇上借天威嚇退了第一波進攻，可是魏逆大軍的人數并沒有減員，仍有六萬之眾，大軍都已經開到城下了，還能縮回晉西不成？

        “雖然嚇退了敵兵，可是此一役我們也不算贏，非但減員良多，軍械也損耗過半。反觀敵軍，其實并無多大損失，只要整頓好士氣，隨時可以卷土重來。”

        一陣靜默后，劉加晉干脆撒開了話：“皇上，恕臣直言，北寧已無路可走，為今之計，除非能……”

        “除非……”他一咬牙，終是說道，“再借天威！”

        說完最后四個字，他悄悄抬起頭，看了凌青鷺一眼。

        高澄和謝秉也不約而同地抬了頭。

        別看在這里有理有據地分析著，其實他們根本沒從方才的震撼中回過神來，大腦還處在一個瘋狂思索的狀態。

        剛才在城上的一切，皇上到底是怎么做到的？

        是把戲，還是真的上蒼顯靈，大梁命不該絕？

        石頭是從敵軍的投石車里發出來的，不論怎么看，都看不出把戲的痕跡，難道竟真的是天佑大梁？

        此事古未有之，只在志異話本里見到過，倘若是真的，那么眼前的皇帝……

        眼前的皇帝，竟能借天之力，這是名副其實的天子啊！

        凌青鷺一眼看透他們的腦補，沒有回應，只朝他們擺擺手，“罷了，破敵之策不是一時半刻就有的，你們回去再好生琢磨，都回吧。”

        幾人躬身告退，卻聽他又說：“驚鴻，你留下。”

        ·

        夜黑風高，月上籠著暗沉的灰砂，星子明滅，人間光渺。

        大街仍是白日的狼藉，卻又有種別樣的寧靜。萬家燈火俱滅，人們沉入了夢鄉。有了白日的“天佑大梁”，在老百姓心里，北寧之危，仿佛已經解了。

        一騎黑馬孤零零走過街道，馬背上坐著黑衣黑甲的騎士，幾乎與夜色融為一體。

        轉過街角，前方不遠處就是西城門。馬蹄清脆，在安靜的夜色里吸引了城門守軍的注意。

        耳聞目睹白日的神跡之后，這群營衛軍也像被賜福一般，突然煥發出了異樣活力。大半夜在城門站崗，比白天守城時還富有神采，不見半絲困倦。

        “站住！什么人敢擅闖……總兵大人？”

        兵丁喝止到一半，望見黑衣人抬起的臉，心中一驚，慌忙行禮。

        卻見火光搖曳中，那張面龐年輕而俊朗，不是連驚鴻又是哪個。

        兵丁不敢阻撓，給他開了城門，低著頭恭送，心里不免嘀咕。戰局緊張，總兵為何在此時出城？難不成……他一咯噔，慌忙搖頭，不會的，皇上白日里顯現那等神跡，北寧得天護佑，定能大敗敵軍，傻子才在這時候投敵呢。

        星夜之下，連驚鴻就這樣出了城，對面是六萬敵軍，身后是一城百姓。

        護城河里燃起雄光，兵丁正在連夜燒尸，既防瘟疫，也防敵軍渡河。但不論如何，敵軍以人填河的計策是成功的，倘若再來幾次沖鋒，便可以直接踩著尸山過河。

        即使戰爭結束，重新挖掘河壕，里面的尸體也挖不干凈，總有一些會化作白骨，永遠埋在河床的淤泥里，見證城上來來去去的云、城下反反復復的廝殺。

        過了河壕，便是滿地尸碎。兵丁已經打掃完戰場，收走了還能用的兵甲箭矢，只是來不及收殮敵方尸身。連驚鴻面不改色從中行過，他這一生所經所見的人間血腥，遠比此處酷烈得多。

        子夜時分，星光慘淡，遍地生涼，蜿蜒的荒道似乎沒有盡頭。馬蹄由緩到急，由重到輕，他終于甩開馬鞭，在荒道上疾馳起來。

        烈烈罡風在耳邊摧刮，沿著他伏下的腰線掠向身后。黑馬四蹄雪白，竟是傳說中的烏騅名駒，在夜色里破開勁風，如光流過。

        “驚鴻，你是五大營良將，久經沙場，對行軍打仗自有一番理解。你來說說，這兵卒身上最重要的品質是什么，什么樣的兵才是能打勝仗的兵？”

        什么樣的兵才是能打勝仗的兵？

        連驚鴻猶記得，當陛下問出這句話，他不假思索就答了出來：“于兵卒，最重要的無外乎一個‘勇’字。”

        “在戰場上，兵卒必須勇往直前，一旦后退，軍陣就會亂套，被敵方輕松殺穿。而且，凡是親歷過戰場的人都知道，退縮只會死得更快，只有向前沖殺，才是保護自己的唯一方式。”

        說到最后，連驚鴻忍不住單膝跪地：“倘若士兵無勇，就會像今日的北寧城頭一般，明明還有再戰之力，卻不攻而自潰。今日若非陛下力挽狂瀾，北寧危矣！臣指揮不力，還請陛下責罰。”

        “責什么，罰什么？你也算巧婦難為無米之炊了，起來。”

        皇帝從臺階上下來，越過他，走到明堂門口。連驚鴻轉頭，從他的角度看過去，屋外光明敞亮，屋里黯淡昏沉，凌青鷺站在兩者交割的地方，身上卻攏著比屋里還暗的影子。

        “你繼續說，于士兵是勇，于將領呢，最重要的品質是什么？排兵布陣，還是奇謀百出？”

        連驚鴻躊躇一番，答道：“臣私以為，沙場成敗，不在苦戰，在于用勢。善長造勢者，只需點到即止的搏斗，便可擊潰敵軍。”

        “用勢……何為勢呢？”

        “這……臣嘴笨，只是心里意會，卻、卻不知道該怎么說。”

        凌青鷺笑了笑：“兵法有云，如轉圓石于千仞之山者，勢也。古人也有言，大勢所趨，不可阻擋。勢就像重物從高處落下、熱水終會變涼、時間點滴流逝，是萬事萬物注定去往的方向。”

        連驚鴻眼前一亮，“陛下圣明，臣聽得這寥寥幾言，竟豁然開朗了。”

        “驚鴻，你道出了打仗的真諦啊。靠人力對敵，終究太過渺小，只有順勢而為，方能摧枯拉朽，百戰百勝。”

        凌青鷺稍稍偏過頭，連驚鴻看清了他眼底一閃即逝的冷光。

        “你覺得，魏將發的大勢在哪，又該如何破之？”

        如何破之？

        六萬大軍……如何破之？

        黑馬前蹄高揚，一聲長嘶，連驚鴻揪緊韁繩，如同揪緊了自己的一顆心。

        城外荒山已然在望，半山腰上旗影連綿，那是敵軍的駐地。

        冬寒徹骨，可他渾身的鮮血，卻因激動而沸騰不休。


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