凌青鷺霍然轉身，大步流星朝外走去。連驚鴻見他竟打算離開箭樓，急忙阻止，“陛下，外面危險。”

        皇帝陛下卻只是擺擺手，推門而出。

        檐下，百名烏披黑笠的緇衣衛手扶配刀、嚴陣以待。這是凌青鷺平日出行的儀仗隊，也是他的親衛，對他忠心耿耿、肝腦涂地。

        張小角追出來，見到此情此景，心里充滿不好的預感，“陛下，您要做什么？”

        箭樓兩側矗立兩座塔型戰車，車上龍旗高豎，各有一名旗令兵，將樓中主將的命令傳達到城墻各處。

        凌青鷺抬頭仰視片刻，雙手抓住塔車的木梯，蹬腿就爬。

        “陛下！”貼身太監頓時嚇得魂飛魄散，“使不得！離開箭樓就已經夠冒險的了……陛下！您非要上去，等等我！”

        所有人都凌青鷺這一手驚呆了，尤其是連驚鴻，反應過來之后，他急忙推開慢騰騰的張小角，抓起木梯往上躥。

        塔車就是一個活靶子，是對面射雕手主要瞄準的地方。畢竟射死旗兵，令敵方軍令無法層層下達，對戰局是一個極大的幫助。

        城戰打響的這半天工夫，塔車上的旗兵已經換了不下二十個。

        皇帝這是在找死！

        凌青鷺沒言沒語，朝下看了一眼，一腳蹬開連驚鴻，身形幾個急掠，瞬間竄上了戰車。

        “連驚鴻，張小角，你們起開！”

        “緇衣衛全軍聽令！”凌青鷺破聲嘶吼，“升儀仗——起金鑾！”

        “咚——”

        不知從何時歇下的鼓聲，重新在這片土地上回蕩了起來。

        ·

        城頭上，有人在英勇奮戰，也有人在抱頭鼠竄，更多的是倒在地上呻/吟不止的傷兵。

        尚存余志的軍官仍在努力整編隊伍，可卻完全抑制不了軍隊的潰敗——即使敵軍還沒開始登城。

        如此混亂的時局中，竟還有人在添柴加火，只聽城頭上突然爆出一聲痛哭：“我們敗啦！北寧完啦！”

        “賊人窮兇極惡，定會屠城，亡國滅種，亡國滅種啊！！”

        “大梁亡了！亡了！！！”

        謝秉回身看去，發出如此言論的竟是一個身穿錦衣的讀書人。

        原來也是有百姓自發上來守城的，可在一切都已失控的局面下，他們只能像劉加晉和謝秉一樣，撿弓朝天亂射。那痛哭流涕的書生，身邊倒了一地尸體，看來俱是他的同窗。

        書生的喊聲還沒撒完，讓旁邊一個白胡子老頭一把摁了嘴，他手腳并用地亂撲，憤聲叫道：“這都是實話，為什么不讓我說唔唔！”

        白胡子老頭人微力卑，根本制不住一個青壯年，見狀從袖中抽出一把小刀，一刀抹在青年臉上，橫眉怒目。

        “擾亂軍心，豎子敢爾！”

        “海先生！”青年瞪著眼，但聲音終是壓了下去，“你看看周圍，哪里還有軍心……不，哪里還有軍隊！我們輸了啊，我們已經回天乏術，就算皇上他有三頭六臂，也挽不回這必敗之局！海先生，下去吧，趁著還有命在……”

        “你……你要滾就滾！爾等無護國之志，老朽尚有殉城之心！”

        一句心字落下，忽然驚起滿城鼓聲。

        咚——咚——咚咚咚咚咚——

        謝秉愕然抬頭。

        哪里來的鼓聲？

        “那里！”耳畔是劉加晉肝膽欲裂的聲音，“快看旗令車上！”

        只見那戰車上龍旗獵獵，狂風大作，忽然那面龍旗動了，被人生生從木樁拔出，在狂風里搖動起來。

        “大梁皇帝在此！”

        一聲微弱而堅定的呼喊，從風中飄來。

        “大——梁——皇——帝——在——此——”

        隨后是緇衣衛震天動地的齊喝聲。

        刷——金黃華蓋朝天綻放，幡旌招展，龍扇林立，帝王儀仗剎那鋪開，恍如在天下地上開了一簇至尊無上的花。

        “皇上在干什么，他要干什么？”謝秉暴跳如雷，“他把自己樹成了一個活靶子，他這是在找死！”

        “他這是在找死。”同樣一句話，在城下敵軍的戰車中響起，只不過，語調變成了極端的快意，“莫不是看著即將亡國，失心瘋了吧，哈哈哈，射雕手何在！”

        突然出現的帝王儀仗吸引了所有人的注意，城上、城下、官兵、百姓……凡是能看到和聽到此情此景的，皆被吸引了目光，就連敵軍的亂箭稀疏不少。

        謝秉尚且暴怒，劉加晉尚且心驚欲停，近處的連驚鴻和張小角更不用說，已然嚇得半死。

        只有緇衣衛最是淡定，將皇帝儀仗豎在城頭，他們便謹從命令，退至箭樓檐下的安全處。

        凌青鷺單薄的聲音莫名地刺透了狂風，在城上城下肆意回蕩。

        他竟然在說：“朕凌氏青鷺，大梁天子，今發宏愿，誓守國土，賊欲折梁旗，先取吾頭！賊欲入國門，先踏吾身！不之血汗流空，必不教賊踐踏分毫！”

        喊到最后，已是聲嘶力竭，字句透血，但他身上的浪焰，仍在拔高。

        “皇天在上！聽吾發愿！倘若梁祚已盡，便讓朕白刃裂心，暴死城頭，償天下萬民矣！倘若天佑大梁，國運未衰，便讓朕金石莫近，萬箭不傷！”

        他一人的聲音落下，緇衣衛百人的聲音響起，如西天洪水，漫灌全城——

        “若梁祚已盡，便讓朕白刃裂心，暴死城頭！”

        “若天佑大梁，便讓朕金石莫近，萬箭不傷！”

        百名孔武精壯的漢子，整齊劃一地重復著他的話語，一遍又一遍，一遍又一遍……

        張小角愣住了，連驚鴻愣住了，凌青鷺身邊瑟瑟發抖的小旗兵愣住了，還有謝秉、劉加晉、城上的大頭兵、讀書人、海先生、滿城倉皇無措的百姓……

        張小角是凌青鷺的貼身太監，自幼熟讀經史，信奉子不語怪力亂神，遇事從不仰賴諸天神明。他是如此，他的主人自然更加如此，所以他完全不能理解，眼下這個場面究竟是怎么回事。

        按理，他應該立即爬上塔車，把他主人的頭摁下去，連一根頭發絲都不允許暴露在護欄外，按理按理……

        可是，就在那一恍惚間，張小角明白了他主人的心意。

        他眼中飚出熱淚，和著所有緇衣衛的聲音，悲痛欲絕地高喊起來：

        “讓朕，金石莫近——萬！箭！不！傷！”

        敵軍的瞭望臺中，射雕手瞄準那耀武揚威的皇帝陛下，唇角泄出一絲冷笑。

        乃格蘭的，管你去求神拜佛，真啷個有用的話，我們這群鄉里鄉親，又何至于走到今天。

        毒箭離弦，寒光閃逝。

        須臾迫近，直奔皇帝心口而去！

        連驚鴻離得最近，看得最分明，那是何等的神來一箭，帶著掀天的威勢與憤怒，叫人看一眼便肝膽俱裂，更遑論躲避！

        卻見那支不可一世的箭，行至皇帝身前，驀然一滯。

        擦著戰車的邊緣，就這么跌了下來。

        滾落在連驚鴻腳邊，叫他滿心撼然，止不住地戰栗。

        緇衣衛的吶喊仍在繼續，越來越洪亮，加入了張小角，加入了謝秉，加入了劉加晉……漸漸加入了許多人。

        連驚鴻喉頭緊澀，面前浮現出凌青鷺賜予自己匕首時，那雙恍若神子的眼眸。

        “讓朕……”

        他亦無法不加入這個聲音，無法不卷入城樓上涌起的洪流！

        “讓朕金石莫近，萬箭不傷！”

        “讓朕金石莫近，萬箭不傷！！”

        “讓朕金石莫近，萬箭不傷！！！”

        萬箭齊發，沖龍旗疾馳而去，在震天的吶喊中如數宣泄。凌青鷺站在自己所能站的最高的地方，將一桿龍旗揮入天際，橫身迎向劍雨。驟雨狂風摧枯拉朽，他站在風暴的正中，卻毫發無傷。

        他真的做到了以渺渺之軀獨峙萬軍，這一刻，他真的是大梁第一先鋒、百姓第一后盾。

        天子者，萬民脊梁；皇帝者，國之氣象。

        這是什么意思，謝秉懂了，劉加晉懂了，城中所有見過聽過那封圣旨的人懂了。那不是皇帝下給南逃大軍的旨意，那是他許給自己的金口玉言。

        “勿動百姓，萬箭向我！”

        錚！龍旗在狂風中竟發出了刀兵之聲，可是，連如此暴烈的風都遮不住凌青鷺的怒喝。

        “勿動百姓，萬箭向我！！”

        城頭上異口同聲的呼喊響徹全城、響徹整個天際。

        起義軍的一眾將領聚在戰車里，望向城樓，面色青紅不定。

        “射雕手呢？不是讓他們用盡全力嗎？大好的機會這是在干什么！”魏將發怒發沖冠，“為什么還不死，為什么狗皇帝還不死！啊！？”

        “已經盡、盡全力了，”傳令兵邊哭邊叫，“不光是射雕手，所有的弓都對準了他，射不中哇，大將軍，就是射不中哇……”

        “怎么會這樣？”一眾將領難以置信，“難不成真的……天不亡他大梁？”

        “住口！”魏將發揪過傳令兵的領子，“弓箭不成就上床子弩，床子弩不成就上投石車，哪怕把所有箭都射光，弓手的胳膊射廢，我就不信殺不死一個暴虐無道的狗皇帝！”

        倒也有人琢磨上了，“你們說……那上面真的是皇帝嗎？我可不信當皇帝的能有這么大義凜然。會不會是對面使的計？好比說讓十個人穿上龍袍，一個死了就再換一個，只要速度夠快，隔這么大老遠咱也看不清啊。”

        此言一出，所有人眼前一亮，魏將發更是心中一定，連音色也沉了幾分，“弓箭手繼續輪射，全部瞄準狗皇帝，”他撒開了傳令兵的領子，“讓所有投石車調轉目標，朝皇帝的方向砸！”

        比投石車更快的是床子弩，士兵三下五除二就上好了弦，粗壯的弩/箭攜帶對梁王朝積年的怨氣和對昏君刻骨的仇恨，夾在箭雨里投向龍旗。

        可是依舊無用，即使面對“力縱八牛弩，一槍三劍箭”，高臺上的皇帝竟還是毫發無傷。那軍中談之色變的木干鐵翎神箭，連龍旗的一角都沒刮到。

        莫非……真的天佑……

        不！魏將發擰緊了唇角。梁帝昏庸，梁祚該絕！天下老百姓過的是什么日子，老天爺但凡睜睜眼，又怎么可能袒護一個昏庸無道的梁室？不可能！他不相信！

        投石車該發動了！

        下一秒，三塊巨石挾著尖哨的風聲，破空而去。

        偏了——

        又偏了！

        前兩塊巨石砸在下方的城墻上，兩個深坑里震出漫城的煙塵。但這不是魏將發想要的。大梁皇帝就矗在城頭，他的存在是對面一根定海針，也是己方一根毒心刺，不殺皇帝，起義軍休想再進半步。

        第三塊巨石終于不負所望，朝著皇帝面門直直砸去，驚起一城哀呼。

        之前形勢太亂，皇帝又站得太高，究竟是怎么躲過那些箭矢的，旁人根本看不分明。北寧城頭上，也有理智的人產生了和敵軍一樣的想法：皇上恐怕并沒有親身上陣，而是找了許多替死鬼，用計謀穩定軍心。

        如果真的是那樣，他能混過箭陣，可混不過巨石啊！一旦被巨石砸中，別說人和旗，就連身下的戰車都保不住。

        到時豈不原形畢露？敵軍氣焰勢必更加猖狂，我軍也將徹底一敗涂地！

        在眾人或急切或擔憂的眼神里，巨石終于到達了預定的目的地，它的路線是那么不偏不倚，只消再進一寸，就能將戰車連帶上面的人砸成一個餅子……

        嘭——

        巨石飛到皇帝跟前，毫無預兆，遽然崩裂。

        碎石空旋猶如天女揚花，卻連一丁點石星子都沒落到皇帝頭上。

        凌青鷺高舉龍旗，口中的號子再度切換：“朕乃大梁天子——”

        這一刻就連密集不歇的箭陣也斷了檔，敵軍的弓箭手顯然是太過震驚，一時間忘記張弓。城上城下，廝殺聲猝然一收，所有人震撼難明地望著皇帝的方向，整個天地為之一靜。

        乃至于凌青鷺這句新口號，貫穿了每個人的耳朵，在大地上來回掃蕩：

        “朕在國在，大梁不亡！”


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