在階級制度嚴厲的古代，言行舉止處處受制。

　　商榷鋪開的攤子越大，越能感覺到身份上束手束腳。

　　黃子胥把連匠人頭子在內的所有匠人都帶走了，一齊帶走的還有石山那邊的所有苦力。

　　為此，縣令李信不得已出了份公函貼在城門處，言明并非強征役力，而是調配沿城修繕城墻，數月即回。

　　然即使這樣，也讓本地百姓好一通埋怨，若非李信為官期間無大疏漏，此次非出民亂不可。

　　從商榷的窯口拉走了那么多人，黃子胥也深表歉意。

　　讓手下去周圍山上捉了幾窩野豕仔。

　　也是他們運氣好，碰到的是剛剛成群的野豕，大豬只有三、五頭，一群**圍追堵截了七天才把這群野豕拿下。

　　大豬反抗的太厲害沒留活口，但是小豬都好好的，一共十三頭，都送到了源溪村。

　　原本壘好的豬圈都用上了，幸好現在豬仔還小，倒勉強養得開。

　　商榷選了一公兩母留做種豬，剩下十頭豬閹割后分圈養了起來。

　　里正家的老三商斛，桑諾家的幼弟桑捷和另一戶佃戶家的幼子高照，負責照看。

　　另有李信派來的下等仆役二人，負責每天給豬煮食，喂食。

　　這二人就住在豬圈旁搭起的草屋里。

　　看這架勢似是要守著豬圈過日子，也不知李信是怎么和他們說的。

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　　天氣漸暖，地里的麥苗也既將進入抽穗期，糞水也積攢的差不多了，可以追肥了。

　　商榷把土肥的燒制方法告訴了姜令，讓他和里正的次子商斗一起負責教授大家如何燒土肥。

　　從周邊的山上收集了些干草和樹葉，混著泥土一起燜燒。

　　燒土肥的第一天，沖天而起的濃煙吸引了半個村子的人。

　　大家還以為是這邊哪家佃戶家著了火，提著水桶，端著水盆地往這邊趕。

　　跑近了才看見里正和姜令正守著一堆冒煙的土包說話呢。

　　得知這是商榷教授的制肥法，也都不急著回去，圍著這土包說話。

　　有人問姜令可是要燒草灰。

　　此時已經有人把草灰灑進田里肥地了。

　　姜令說這是樹葉、干草和土燜燒，然后再淋上糞水，再堆在陰涼處，去火性，就可用。

　　“土肥主要是掌握火侯，火不能太大，也不能太小。”姜令說道：“火太大燒出的不是土肥還易傷苗，火太小又容易熄滅，就這樣見煙不見火最好。”

　　大家聽了都說這也太簡單了吧。

　　姜令慫了慫肩，方法是簡單可農耕幾千年也沒人發現不是。

　　有村民好心提醒道：“你這方法太奇怪，別折騰壞了莊稼。”

　　姜令也明白這其中的厲害，說道：“燒制出來后會擇一塊田先試驗一下效果，有效果大家再用不遲。”

　　第二天，眾人再過來時，姜令已在燒好的土包上澆了一遍糞水。

　　被燒干的土包浸透后，土壞看起來黑黝黝的，一看就是肥力很足的樣子。

　　農家人也嫌棄臟臭，里正蹲下，伸手抓了一把，入手松軟，又微微用力握了一下，沒有結成一團，點了點頭，說道：“確實是好肥料。”

　　其他村人一聽頓時交頭接耳起來，沒想到這泥土和村葉隨意燒一燒就能燒出這么好的肥料來。

　　這得省下多少糞水啊。

　　姜令也伸手抓了一把，說道：“剛燒出來的肥料，放上兩天去去火性，再用到田里，免得傷了莊稼。”

　　村人聽了忙點頭應了，表示皆聽到了。

　　然后大家就圍著姜令，學習怎么燒制這土肥。

　　根本無須再等姜令劃田試驗什么的。

　　姜令得了商榷的交待，對此并不藏私，在一旁另起了幾堆，教大家燒制土肥。

　　眾人得了這法子也不等，有手腳麻利地當天就尋了空地和了土包燒起土肥來。

　　源溪村股股濃煙自然瞞不過周邊的村子。

　　離的近的村子，有村民還擔心地跑過來探看。

　　這土肥的法子自然就傳開了。

　　李信上表府城，將燒土肥的法子寫在里面，表中寫明了發現此法的是俞城的秀才商榷。

　　等到土肥的法子傳遍州郡時，商榷也等來盼望已久的秋闈。

　　……

　　時隔數月，商榷再次來到府城。

　　這次隨他來的是左晉明。

　　兩人也沒用自家的馬車，而是在縣城的車行臨時雇了一輛。

　　談好了接送的時間，帶著行李就出發了。

　　這還是商榷首次單獨和左晉明在一起。

　　自從商榷治好了姜令，左晉明就把自己定位在管家一職。

　　雖然這管家要管的事實在是雜了一些，但這是都是暫時的。

　　左晉明相信商榷能考中舉人，這樣就能多給他找些人手。

　　甚至有些人他已經找好了，此時就在俞城。

　　只等商榷取得了舉人的功名，再讓他們現身。

　　路上無聊，官道兩側不是農田就是樹林，實沒什么好看的。

　　商榷盯著左晉明看了好一會兒，覺得這個人真是有趣，平時總是一副萬事聽你的表象，但要是細品就能發現，他總是在試圖當家做主。

　　就像這次，商榷本想讓小用跟著，卻被他給找理由給否了。

　　堅決讓小用留在家里，自己隨行。

　　商榷開口問道：“你的那些朋友現在都干什么呢？”

　　左晉明原也沒想瞞著商榷，聞言坦言相告，“有經營商賈的，有車行的把式，還有無田的農戶……都隱在俞城各處。”

　　商榷好奇地歪著頭，看著他，“你究竟是干什么的？”

　　他一直都好奇左晉明的來歷，世家之中也沒有左姓，商賈之間也無左氏一族，但左晉明好像什么都會似的，比姜令還要靠譜些。

　　左晉明似知他早晚會有這一問，答道：“我是姜令的嗣兄。”

　　商榷腦中轟地一聲，壓低了聲音湊近他，問道：“姜令不是嫡長子嗎？”

　　左晉明自嘲地笑了笑，“我的母親本是齊國宣王之女……”

　　原來，炎王未繼位時，先炎王為他選定了齊國宣王之嫡女為妻。

　　然婚后不久，齊國武王篡位成功，殺了齊宣王。

　　當時先炎王的幾個兒子爭斗的厲害，為了得到齊國支持，炎王另娶姜氏女為妻，殺了剛為他誕下嗣子的原配嫡妻。

　　只是姜氏心慈，不忍幼兒殞命，出面保住了左晉明的性命。

　　因其母居處為左光閣，故得左字為姓。

　　當今大炎除了身處高位的幾位王室近宗，無一人知道當今炎王還有一位嗣子。

　　左晉明自幼便被秘密養在宮外。

　　此次姜氏出事，炎王縱然心中有疑，但無耐局勢已成，只能順勢而為，這才任由左晉明帶走了姜令。

　　商榷感覺這個雷比自己埋下的還要大。

　　如果是漫畫，一定能看到自己額角的三道重重的黑線。

　　“炎王明知事有不對，還殺了姜侯？”

　　左晉明明白他的想法，“王權爭斗向來如此，若非知道姜侯無辜，我也還不走姜令和手下的人。”

　　商榷好奇地追問，“那你的人都是從哪來的，炎王不像是會任由你培養親信的樣子？”

　　左晉明回道：“我手里的人都是當年從齊國逃出來的，我外祖的心腹之人。”

　　商榷坐直身子，“那你不應姓左，而是應該姓楚，叫楚……”

　　左晉明探身捂住他的嘴，在自己的唇間豎起一根手指，噓了一聲，指了指外邊駕車的人。

　　商榷尷尬地吐了吐舌頭。

　　不想，正舔在左晉明不及收加的掌心，兩人都是一顫。

　　不約而同地轉開視線，一路無話。

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　　商榷和左晉明是在鄉試前一天趕到了府城，休憩了一夜。

　　第二天天不亮商榷就來到貢院門前。

　　鄉試也就是秋闈，由府、郡設場，因考期是在八月，故稱秋闈。

　　每闈三場，每場三晝夜。由于中間要兩次換場，因此實際是九天七夜。

　　分別于八月九日、十二日和十五日進行。

　　以原主的身體狀況別說三場，能撐下一場就不錯了。

　　商榷到是不懼這些。

　　鄉試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。

　　鄉試中舉叫乙榜，又叫乙科。

　　放榜之時，正值桂花飄香，故又稱桂榜。

　　此間，鄉試主考《國禮》和《鑒文》，略涉《御》、《治》、《農令》等，還會考教《府樂》、《藝》、《工》等雜學方面的內容。

　　對這些書籍商榷均有涉及，不敢說盡通其意，但考個舉人想來是沒問題的。

　　只是這鄉試秋闈更像是現代社會的高考，來應考的都是有秀才功名，或被府學、郡學舉薦的學子。

　　三五成群地聚在一起，再加人隨行的書童、親眷，著實是密密麻麻。

　　商榷來的晚，俞城那邊今年除了他還有兩人參試，只是人太多，也不知他們在何處。

　　商榷跟他們也不熟，就沒太留心尋找，和左晉明站在外圍，等候開試。

　　卯時一到，貢院門開。

　　參加考試的學生依次排隊而入，商榷自左晉明手里接過放著炊餅和水的食盒緩步走了過去。

　　進貢院首先要驗明身份，再檢驗隨身之物。

　　商榷出示的入試證明是戶冊。

　　貢院這邊早就接到消息知道此人是由府學學生具名文書薦與鄉試的，看了戶冊信息，核對無誤，又驗看了他提著的食盒，見沒有違規之物，放他進去了。

　　走進貢院，就是差役根據進入的先后，安排考間。

　　商榷的運氣好，考間在中間的一排，不前不后。

　　考間很小，只有兩平米左右，進門就要脫鞋子上榻。

　　說是榻，不過是一張木板貼著地面直接放在上面。

　　榻上面鋪著一層很薄的褥子，還有一床被子，也薄的很。

　　角落還放著一張矮幾，上面放著竹簡與刻刀。

　　八月的天，白天能熱得要死，夜里有帶著透骨的寒意。

　　為防夾帶，入貢院是不能自帶被褥的。

　　好在商榷從原主記憶里知道大概的情況，進來時外面穿了一件大氅，晚上脫了可以當被子蓋。

　　第一場考得內容多是節選自《國禮》和《鑒文》中的內容，以考核考生基礎。

　　第二場考得內容則寬泛起來，各類經典典籍都有涉及，這是考核考生的學識。

　　這兩場商榷認為自己答得還不錯。

　　而第三場則考的是述議題，要求考生自擬題目寫一份上述諫言的文章。

　　這考試的范圍給得太大，讓商榷一時無從下手。

　　周邊的考間內也傳來稀稀疏疏的聲音，顯然大家都有些措手不及。

　　這種考法實在是前所未見，大炎歷屆秋闈都沒出過這樣的考題。

　　這不像是府、郡自擬的，到像是由上而下。

　　商榷思慮良久，提筆寫下：“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，上服度則六親固。下令如流水之原，令順民心。”

　　這話出自《史記·管晏列傳》，說得是百姓生活富裕，府庫財富充盈，禮儀就能得到發揚，政令才能暢通無阻。

　　這個世界沒有管子此人，但想來百姓所想所求也不外乎倉廩實和衣食足，商榷也就借來一用。

　　人類上下幾千年不斷求索，尚有人挺而走險，尚有人食不裹腹。

　　以大炎現在的國情，想要做到這兩點又是何其艱難。

　　更何況百年和平，北蠻又在蠢蠢欲動，若非尚有將領時刻警覺，只怕破關之日近矣。

　　然兵法戰略，商榷不會輕易宣之于口，但提高民生還是能略盡棉力的。

　　只有百姓過的好了，才會在面對外敵時同仇敵愷，上下一心。

　　商榷末尾又借用了孟子勸齊宣王的話，“君制民之產，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，樂歲終身飽，兇年免于死亡。然后驅而之善，故民之從之也輕。”

　　……

　　連著考了三場，也就是九天七夜。

　　饒是商榷身體比常人康健，自貢院出來時，也有些面色發白。

　　左晉明急忙上前接過他手里的東西，轉身彎腰，把商榷背了起來，往下榻的客棧走去。

　　一見到左晉明，商榷就松了勁，迷迷糊糊地洗了澡，喝了碗熱粥就睡了過去。

　　再睜眼已經過了一天一夜。

　　府學的青鴻先生和子丘先生都參與了秋闈閱卷，商榷也不好此時上門打擾。

　　因為離放榜還有十余日，商榷和左晉明又無他事，就先行回了源溪村。


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