當天下午，淑芬坐著聾啞大叔趕的馬車回了家。

        回去之前，她帶著聾啞大叔出去買了很多菜，份量足夠吃上十日了。好在是冬天，肉菜都不怕壞。只是抓藥就沒有辦法一次性買夠數了，只能等郎中下次來看了，拿著藥方再去買。

        聾啞大叔一直把她送到了西大街的盡頭，再多走一段路就到魏國公府了。淑芬在周大娘的餛飩攤前和聾啞大叔告別，相處了這么幾日竟相處出感情來了，自己都覺得挺無語的。

        天氣很好，藍天上一絲白云都沒有，湛藍的叫人心醉。陽光照在人身上，暖洋洋的叫人放松。

        淑芬站著街頭猶豫著是去鋪子看爹爹，還是直接回家找娘親。路程都差不多，她選擇了直接回家。

        推開院門的瞬間，有一種恍然隔世的感覺，好像已經離家很久。走了許多的路，游子好不容易終于回來似的。

        一進門，她就大喊，“娘，我回來了！你在哪里！”

        沈氏在廚房里頭和周媽媽商量當天的吃食，聽見外面的喊聲先是愣了楞，接著沖了出來，看見淑芬立刻紅了眼，激動地拉著她的手，上看下看地道：“芬芬，告訴娘，你有沒有哪里受傷，哪里不舒服。在外頭有沒有吃苦，那些人打罵你了嗎？怎么那么久才回來，娘真的好想你啊！”

        周媽媽跟出來，看見淑芬也幫腔道：“你這幾天沒回來，你娘真的快急死了。你爹他們也是，先是跑了一趟揚州，回來后每日都去街上找你，幾乎把整個城都走遍了。他們到底把你藏在哪里，怎么會怎么找都找不到呢！不過他們也算是講信用，說是十日后放你回來，今日將將好是第十日。你娘一大早起來就搬著凳子到院門口等著，我才把她勸進來看看今日的菜式，你就回來了。”

        淑芬聽得一愣一愣的，半響反應過來問道：“周媽媽，你的意思是有人過來送信了？你們知道我今日回來。我爹他們去揚州做什么？那他們今日都在哪里？鋪子里頭，還是又出去找我了？”

        沈氏道：“你爹應該在鋪子里頭，你哥哥有沒有到處亂跑，我就不曉得了。你爹說要是你回來了，就使人去鋪子里頭說一聲，他好安心。”

        周媽媽回頭喊閨女的乳名，“豆豆，先別剝豆子了，去街上找一下老爺，告訴他小姐回來了。”

        “哎。”里頭脆生生地應了，十歲的豆豆從廚房里頭跑了出來，沖著淑芬咧嘴一笑，一路小跑出去了。

        一刻鐘后，陳良柱帶著陳自如跌跌沖沖地回了家。

        陳良柱拉著自家閨女的手，當即就紅了眼睛，只道：“回來就好，回來就好。”

        陳自如則直接哭出聲，“妹妹你總算回來了，你再不回來，我不是被爹打死，就是被娘罵死。以后我再也不敢帶你出門了，我算是怕了！”

        一家人坐下來敘話，沈氏又叫豆豆跑腿，“你再去二伯家同他說一聲，今晚叫他和淑玲過來我們家吃飯。”

        陳良柱坐在淑芬的對面，將自家閨女看了又看，低聲感慨道：“果然還是瘦了些。在家千日好，出門一時難。究竟發生了什么事，你同爹爹說說。”

        淑芬沒什么好隱瞞的，把她這些天遭遇的事情，細細說了一遍。

        陳自如聽完皺著眉頭說道：“你的意思，這些天都跟那小子在一起？他自稱三爺，當天另外一位是大爺，他們都是魏國公府的主子。那天亭子里后來發生了什么，我們忙著逃命都沒看清楚，聽聲音不太妙。”

        反倒是淑芬膽子更大，直言道：“他拿了把匕首，看著藍瑩瑩的，往那位身上捅了好幾刀，不死了丟了半條命去，何況他是往脖子那里捅，搞不好已經完蛋了。”

        陳良柱隔著桌子站著來，一把捂住她的嘴道：“別亂說，就算看見了也不能說，在家里頭沒有外人也不能說。你這次是運氣好能回來，那種人骨子里頭的血都是涼的，指不定哪天想起來還會來殺了你。這種要命的事都叫你瞧見了，這可如何是好！”

        他說著頹喪極了，“先頭我只當你們瞧見了他們家的紛爭，不曾想連殺人的場面都叫你們看了去。”

        淑芬被他的表情嚇到了，半響挪開他的手，訕訕地道：“他現在不殺我，往后也應該不會起心再要殺我了吧。最多往后這些日子我都待在家中，不到處亂走，也不亂說話就好了。”

        沈氏連連點頭，“你一個姑娘家，本就該待在家中學些針線，到處亂跑本就不對。”

        她說著頓了頓接著道：“不過，我聽你們剛才話里話外的意思，是魏國公府的莊三爺殺了他們家莊大爺。算算日子也有十日了，他們府里頭可沒半點披麻戴孝，治喪的樣子啊！這莊大爺可是魏國公府上的嫡子，正經的爺們，他死了不可能這樣無聲無息的吧？！”

        “那就是沒死。”陳良柱臉上的表情放松了下來，“只要沒死，一切都好說。他們兄弟倆打來打去，關我們這些平頭老百姓什么事啊！我們只要裝得什么都不知道就好了。”

        陳自如扁扁嘴，做了個鄙夷的表情，悻悻道：“那你還拿了人家三百斤鹽放在糧食鋪子里頭！別以為我不知道，那東西有多值錢，每次我娘上街去買鹽都要糾結好幾日，摳了又摳，每次舍不得多買，只買個半斤回來。現下這么多鹽囤在家里頭夠吃一輩子了。”

        “哪來的鹽？”淑芬好奇。

        “那位爺給的。不知道算不算封口費。”陳自如說著還砸吧了一下嘴，“他可真大方，不愧是侯府的爺們，就算是庶子，出手也很大方啊！”

        淑芬傻眼了。

        她念叨了半天，這人小氣，原來這么大方嗎？

        想起那張冷冰冰的臉，她總覺得不太妙，隨時會翻臉無情似的。

        “先不要動吧。”淑芬低聲道：“萬一人家后悔了呢。”

        “爹也這么想。”陳良柱道：“先擱著，等過陣子再說，反正這東西放著也不會壞，就算擱上一年也不礙事的。

        一家人說了半天話，口都干了。

        周媽媽泡了一壺茶，加幾塊糕餅端了上來。

        淑芬喝完熱茶，吃了一塊餅，一手支著臉有些困了。她回房換了一聲家常的棉布衣裳，躺在自己睡了十幾年的床上覺得無比親切，好生睡了一覺。

        黃昏時分，彩霞滿天。

        陳良瑞帶著閨女淑玲過來了。兩個女孩子湊在一起坐，互相給對方夾菜。淑玲湊近淑芬的耳朵，小小聲地問她，“你外宿了這么天才回來，沒遇到什么不好的事情吧！”

        “天天被人當丫鬟使喚，做飯洗衣，買菜喂飯，我在家里頭可從來沒這么辛苦過。你說好不好，我覺得很慘啦！”淑芬說著還自己添油加醋，“可憐，天下沒有比我更可憐的人了。”

        “我不是這么意思。”淑玲紅了臉，支支吾吾地道：“我是問你那種不好的事情，沒遇到吧？”

        “哪種？”淑芬懵了。

        沈氏坐在一旁，聽見了姐妹倆的對話，越聽越覺得不高興，這淑玲不過就比淑芬大了一歲，想得怎么就這么多呢，一點也沒有姑娘家單純的模樣。

        她不高興地打斷兩人的對話道：“她不說就是沒有，你做什么要刨根問底，問出來了是對你有什么好處嗎？”

        淑玲的臉唰得一下子紅了，站起來結結巴巴地道：“我，我不是這個意思。我，我是為了妹妹好。”

        “我看你是想帶壞你妹妹。往后這些話提也不要再提。”沈氏青著臉訓淑玲，表情嚴肅極了，說的話一點也不客氣。

        淑玲被嚇到了，眼淚滴滴答答地流了下來，看在沈氏的眼中更加不喜。

        當著她爹和其他人的面，沒聽見姐妹倆對話的，只怕會以為是她在欺負小輩呢！

        果然陳良柱就喝斥道：“這是在做什么，好端端地吃著飯，怎么訓起人來了。玲玲別理你的嬸嬸，她這兩天心氣不順，脾氣大著呢，不高興了連我都罵。你和你哥哥換個位置，坐到三叔身邊來，我幫你夾菜。”

        陳自如是無所謂，對他來做坐在哪里區別不大。

        不過他娘一向對淑玲很溫和啊，有什么好吃的都給她留著，今兒個是怎么了？

        就連淑芬都是糊里糊涂的，她至今都沒搞明白，淑玲說得是什么不好的事情，她娘又為什么生氣了！

        當晚陳良柱夫妻倆躺在一起說話，陳良柱問起了，沈氏說了原委，她道：“這個淑玲不知道是不是跟著她爹碼頭上跑得多了，聽多了不入耳的話。竟不曉得存了什么心思，非要逼著芬芬說這事。當真遇見了不好的事，還要避諱著些，哪好到處去說。她倒好，沒事還想問出些事來。”

        陳良柱皺了皺眉，“女孩家名聲是頂要緊的，她說這些確實不對。不過，她可能也沒想那么多，想到了隨口問問吧，你也別把人想得太壞了。”

        沈氏扁扁嘴，在她心里自家閨女是最要緊的，其他人只要不犯到她手上，她也不會對她如何。今兒的事情，過了也就過了吧。

        過了兩日，陳良柱一家人尚未起身，外頭傳來好生喧鬧的聲響，又是喇叭，又是銅鑼的，還有一陣陣刺耳的嗩吶聲傳來。


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