陳良柱卻不是那么想的。

        他道：“做人要講義氣，別人怎么樣我管不著，可我既然知道了就不能不去說一聲。你放心，萬一出了事，我一個人擔著，絕不會拖累你。”

        沈氏不高興了，含淚道：“你這話是什么意思，我們同你不是一家人嗎？什么叫不拖累我們，這說的是人話嗎？”

        從小到大，淑芬無數次見過爹娘為這種問題吵架。她爹是個很講義氣的人，雖然二伯接觸的江湖人士更多些，可二伯為人很謹慎，反倒是她爹一腔熱血，有事絕不肯逃避。

        她娘也不曉得勸了多少回了，回回攔著他，回回都沒用。

        可也沒見他爹出什么大事，最多偶爾損失些銀錢。

        淑芬見得多了，也和她爹一個想法，做人要講義氣，當個縮頭烏龜有什么意思。

        陳良柱不同沈氏吵，他想好要做的事情，就一定要去做，多說無益。

        魏國公府出殯的速度非常快，午后人就漸漸散了，到了黃昏基本上就恢復了平常的樣子。陳良柱說是要去見莊護衛，可他辦事也沒那么魯莽，當天一直都沒出門，只是沈氏一直沒給他好臉色看，就連吃飯都沒叫他。

        陳良柱不以為意，和自家閨女聊天。

        兩人說起魏國公府家的喪事，淑芬好奇道：“爹爹，他們家怎么不在家擺上幾日才出殯，就連法事都沒做上幾日呢？你不是說他們家每年要拿出許多香火錢來。這么快就把事情都辦完了也是稀奇。”

        陳良柱道：“我聽說老大嫡子死了，也沒孝子摔盆。那個老大年歲也不小了，妻室、妾侍都有，卻至今未有一兒半女的，也是怪事。按說他又是嫡子，又是老大，早該冊封為世子爺繼承爵位，可老侯爺一直沒為他請封，究竟是為什么呢？”

        “他兄弟之間還為了這個拼命！”淑芬一個小姑娘更加想不通了，“那他就算殺了他兄弟，也當不上侯爺啊，那還有什么好爭的？”

        “想不通啊，想不通。”陳良柱和女兒相視一笑，道：“那也不關咱們的事，往后少走那條路就是了。”

        淑芬垂頭喪氣，“只有那條路能到西大街上去啊，就連去東大街，南城門，都要走過那條路。反過來的路只能往北門出城了，那里冷清的很，沒什么好玩的。”

        “你就惦記著玩，開年十四歲的大姑娘了。還是好好想著怎么幫爹爹看賬吧。”陳良柱說著溫和地探手摸摸她頭一側的發絲，笑著道：“乖，爹爹明兒出去了，給你帶好吃的糕餅回來。”

        陳良柱第二日出門后歸家果然給淑芬帶了許多好吃的，當然也沒忘記給沈氏帶一些。沈氏其實很好哄，昨兒晚上夫妻倆就已經和好了。他們說定了，給莊家護衛傳消息的事，讓陳良瑞出面。陳良柱只需把話說給他聽就行了。

        陳良柱想想也可以，就這么依了老妻的主意。

        今兒特意去找了陳良瑞，把話帶到了。

        過了三日，沈氏幫淑芬交了束脩。王大姨算了算日子，離過年還有月余，就挑了個黃道吉日準備開學。日子就算在五日后。

        這期間，淑芬依舊在家里頭玩耍。她閑來無事就會想到巷子里頭表情冷冷的少年。魏國公府的侯爺姓莊，那他就是莊三爺了。

        淑芬暗自琢磨，莊三爺不就是裝三爺嗎？

        她想想有點好笑。

        他其實也挺能裝，嘴上說著沒銀子吃飯，結果銀子多著呢！又說堅決不拿銀子給他，也不肯知會她家里人一聲，結果都辦了。

        按著他的性子，給出去的東西，十有八九是不會再要回來了。

        淑芬莫名其妙的就有些惦記他，惦記那個聾啞老漢。

        直到離開那日，她都不知道那個老漢叫什么名，也從來沒叫過他一聲大叔。大概因為知道他聽不見的緣故，所以都沒怎么和他說過話。雖說被關了十日，其實她沒吃什么苦，反而是吃得好睡得好。現在想想也真沒干多少辛苦的活計，自己在家里是懶了些。

        沈氏和周媽媽都出了門。

        她爹和她哥哥更是一早就出去干活了。

        家里頭就剩下她一個人。

        她慢悠悠地在庭院中打了幾個圈，抬頭看看藍天白云，明晃晃的日光，想著從家里走到少年住的那個巷子里有點遠。如果走路過去，起碼得走上大半個時辰，就有些小小的糾結。

        可她一次也沒試過租賃馬車出去，更加不好找二伯租賃馬車。找二伯不就等于全家都知道了嗎？那可不行，還是走路去的好，慢慢走也不是不行啊！

        淑芬家是小門小戶，沈氏和周媽媽都沒有裹足。裹了足就不好做事了，也不方便到處走，只有大家閨秀不做事也不出門也裹足。因此她倒是不擔心自己走不動。

        就這么糾結著，糾結著，淑芬掩上了家門出去了。

        一路上慢悠悠的走，半途還買了包麥芽糖吃。

        陽光很好，天氣也不算太冷，她不知不覺就走到了巷子口，轉個彎再走上幾步就到少年住的院子了。她想象少年和聾啞大叔看見她時驚訝的表情，心里覺得很愉快。

        一步，兩步，三步。

        她轉過巷子，看見院門口站著一個人。

        明亮的紅色衣裳，絲綿的袍上鑲嵌著銀色的絲線，在太陽的映射下若隱若現的反射出光芒。頭發梳成了嬌俏的元寶髻，臉上的表情瞧著卻不太好。

        淑芬走近了，喊了她一聲，“周明月，你怎么不進去，又被三爺轟出來了嗎？”

        周明月聞聲唰的一下轉過頭來，一雙杏眼瞪得圓圓的，沖她嘖了一聲道：“你來干什么？你忘了我警告過你，不要對他動心思。”

        淑芬一下就僵住，半響吶吶地解釋道：“我沒有對他動心思啊，我是來看大叔的。”

        “騙鬼呢！”周明月迅速靠近她，一把將她提起來，翻過墻去。院子里靜悄悄的，午后就連蟲鳴聲也聽不見，只要微弱的風聲拂過她的耳邊。

        “他們都走了。我原以為他肋骨斷了，起碼在這里住上幾個月，沒想到這么快就走了。他回家可不安全啊，會去哪里呢？！”她話著轉過頭來瞪著淑芬，“你知不知道他去哪了，不許瞞著我！”

        “你傻啊！我要是知道怎么會來這里！”淑芬也有些失望，倒沒那么嚴重。心里想著他有本事離開，說明不用她擔心啊，好著呢！

        “是啊，我怎么想不到。”周明月嘆了口氣，又把她提溜了出去。

        “你住哪？我送你。”周明月帶著淑芬走到馬車前，伸手拉了她一把，帶她上了馬車。淑芬想了想告訴她爹爹的鋪子，沒說自己家住在哪里。

        周明月沒在意，主動告訴淑芬自己是英國公府的嫡女，“說起來你肯定不信，哪家侯府的大家閨秀會到處亂跑，但我說的是真的。那天你看見的小娃娃是我弟弟，不過是桂姨娘生的，和我不是同一個娘親，我娘親只有我一個孩子。”

        淑芬越聽越困惑，不知道她想表達什么。

        她只能聽懂表面的意思，背后還有什么意思，聽不懂也不想聽懂了。

        周明月和她家世差的太多，性格也不是很合的來，沒有深交的必要。

        兩人在西大街的鋪子前告別。

        淑芬下了馬車才開始發愁，她來這里做什么，爹爹問起來該怎么說好呢！？

        果然陳良柱看見她就奇道：“芬芬，你怎么來了？”

        淑芬沖口而出，說出了最直接的想法，“娘和周媽媽出去買菜了，就連豆豆也跟去了。我一個人在家快悶死了。”

        陳良柱嘿嘿直樂，讓她坐在鋪子高柜的后頭，開心地道：“那你就坐在那里幫爹爹收銀子，順手謄個帳，閑著也是閑著。”

        送上門來做白工，她也服了自個啦！

        這一日鋪子里頭的生意很忙。

        陳良柱的鋪子里除了十幾種日常吃的大米、糯米，還有面粉，大豆、紅豆、綠豆等好幾種豆類。甚至還有臘肉、咸魚干、豆油、麻油等。

        淑芬收銀子，謄帳，忙了一下午手都酸了。

        他們家還不止一間鋪子，西大街的另一頭還有一間。淑芬的哥哥陳自如在另外一間鋪子忙活。到了黃昏時分收檔，淑芬才發現自己不會打算盤有多不方便，她費了半天勁也沒算清楚，帳和銀錢的數合不合得來。終于知曉能把這門手藝學會了也很好。

        第二日她依舊去鋪子里頭幫忙，有幾個熟客上門來買鹽。陳良柱賣出去的價錢比外頭略低些，淑芬聽見他低聲交代人家不要到處去說他這里有鹽。

        當天他們鋪子里頭有人買了五百斤大米。

        淑芬站在高柜的后頭，聽說是英國公府里頭的采買，銀錢付訖沒別的，就是要現在就送進府里頭去。陳良柱立刻叫店里頭的活計去請陳良瑞過來幫忙。

        兄弟倆正忙著，外頭慢悠悠踱進來一個人。

        淑芬一看奇了，陳家的大爺陳良德可是五品官兒，平常別說來她爹的鋪子里頭了，就連她們家都沒有去過。

        貴人踏賤地，今兒是什么日子？


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