第八十一章

        深夜,  萬松書院的一間房中，還亮著燭光。

        蔣沛春興奮地睡不著,  在床上翻來覆去，滿腦子都是鹿鳴宴上自己因為作詩得了第一，被沈大人叫過去說話的場景。

        他不由自主地又從仰躺翻了個身，變成了平趴在床上，將腦袋埋在枕頭里，枕頭發出輕微的響聲。

        這枕頭是他從家里帶的，里面裝的是蕎麥皮,  從枕芯到外面裹的枕套，都是他娘親手一針一陣繡出來的,  在苦讀了一天書之后,  睡著最為舒服不過。

        他家境不算太好，但也過得去,  畢竟了，若是真的太過貧窮，也不能將他送到萬松書院來讀書了。

        在枕頭中埋了一會兒,  他才抬起頭，又從床上一股腦坐了起來,  實在是忍不住了，才朝著對面亦是還沒有睡的仲煜試探著出聲,  “仲兄……”

        仲煜正在看著手中的書,  入神極了，一時之間未聽到蔣沛春的聲音。

        這是一本舊書,  但卻被保存的極好,  足以看出原主人的愛惜。

        每一張頁面上都留存著原主人多次翻閱過的痕跡,  遍布著如斷金割玉,  鋒芒畢露的批注筆記，從中也不難看出落筆之人的博學，以及對學問的認真態度。

        直到蔣沛春又喚了他第二遍，仲煜才回過神來，面上并無被打斷思緒的惱怒，抬起頭，眉眼平和地問他：“沛春，怎么了？”

        蔣沛春也是知道他仲煜雖然是山長的孫子，但脾氣一貫溫和，才大著膽子打擾他看書的。

        若是平時，他也懂得道理，不會如此，但今日，實在是太過興奮激動了，也找不到旁人來傾訴，只能打擾同室的仲煜了。

        見對方終于回應自己了，他立馬高興起來，當即從床上蹦下來，趿上鞋子，幾步就走了過來，一屁股坐到仲煜旁邊的凳子上，眼含期待地問：“仲兄，你能再給我講講沈大人的事兒嗎？”

        原來是這件事兒。

        仲煜聞言便笑了笑，卻是搖著頭道：“我所知道的，都是來自于大伯給祖父寄來的信中所述，先前便已經盡數講給你聽了。”

        聽到這話，蔣沛春倒也并不如何失望。

        畢竟聽來的終究是聽來的，自己今晚所見到的沈大人，才是最真實的。

        即便沈大人只跟他說了幾句話，但已經讓他足夠仰慕了。

        仲煜也很能體會好友的心情，見狀便道：“不過沈大人贈予我的這本書，倒是可以借給你看上幾日�！�

        “真的嗎！”

        蔣沛春一聽這話，眼睛立馬就亮了起來，腰桿兒都坐直了不少。

        “自是真的�！敝凫虾�笑回他，但隨即又道：“不過我還沒有看完，你許是要等上幾天�！�

        “沒問題沒問題�！�

        蔣沛春連忙道。

        只要能看得到，晚上幾日又如何？

        ……

        正當兩個新舉人在書院之中說著話的時候，他們口中的沈大人，卻在鹿鳴宴結束之后，回到住處換了一身便裝，與褚彥文一道出門，打算去夜市中逛一逛。

        二人并肩走在街上，唐闊與褚彥文的長隨跟在他們身后，保持著不遠不近的距離。

        離得太近怕擾了自家老爺與友人談話的興致，離得遠了又怕老爺有什么事兒尋不見自個兒。

        這是唐闊這幾日跟著褚小哥學來的當人長隨的小技巧。

        褚小哥便是褚彥文的長隨了。

        唐闊在想什么，沈伯文自是不知，只覺這夜市極為熱鬧，京都坊市之中最熱鬧的時候，比如眼前情景也是差了幾分，褚彥文更是看的雙眼發亮，看著不遠處江上掛著燈籠的畫風，滿臉都是躍躍欲試。

        沈伯文轉頭看了他一眼，不由得語塞，隨即才無奈地道：“褚兄，咱們還是找個食攤坐下來吧。”

        “也行。”

        褚彥文自無不可，不過看這樣子，似乎想去畫舫上見識一番的主意還沒有被打消。

        沈伯文對吃食上沒有什么忌諱，褚彥文更是看什么都新奇，走了幾步，看到一家賣小籠包的攤子，便道：“延益，咱們去嘗嘗那家？”

        沈伯文點頭應了，他們一行四人便都落座在同一張小方桌旁。

        他們兩個都沒有那么多的講究，于是讓唐闊與褚小哥便也同他們一塊兒坐下了。

        來都來了，點的自然是最出名的灌湯小籠包，攤子上的生意極好，上的速度也不慢，一會兒就將他們要的幾屜包子都端了上來，還附贈四個干凈的小碟子，辣油和醋都在桌面上擺著。

        店家是一對兒中年夫婦，丈夫看著是個悶頭做事的性子，他家娘子倒是負責這些交際的活兒，將這些東西都放下，笑盈盈地道：“幾位客官請用，奴家看您幾位不是本地人，怕是不曉得這包子該怎么吃，我們這兒倒是有個口訣。”

        褚彥文來了興趣，勾了勾唇，笑問道：“什么口訣，說來聽聽�！�

        褚彥文能在京都的風月場所之中廣受歡迎，也不僅僅是憑他出手大方，相貌英俊自然也是占了一大部分原因的，這般一笑，倒是有點兒晃眼。

        不過出來做生意的女娘們自然外向大方，不像那些深閨中小娘子們那般，見到模樣標志的郎君們就矜持起來，但人見了美好的事物，總歸是心情愉悅的，更何況這位郎君對面坐著的那位留了須的郎君，亦是相貌清雋，這讓這位賣包子的老板娘回起話來更是帶了三分笑。

        “這口訣啊，您可記好了，就是輕輕提，慢慢移，先開窗，再喝湯�！�

        “行，我記住了。”

        褚彥文又自個兒默念了一遍這十二個字的口訣，謝過老板娘，看了看沈伯文，才一拍腦袋，恍然道：“我倒是忘了，延益祖籍廣陵府，原本就是南方人，想必應當是會吃這包子的吧？”

        沈伯文笑而不語，算是默認了。

        既然是出來放松，倒不必在誰先動筷這件事上推來推去，沈伯文請讓了一句，褚彥文便從善如流地先動筷了。

        沈伯文隨后，按照口訣上說的，輕輕提，慢慢移。夾起一個灌湯包，放入已經倒好辣油與醋的小碟子中。

        先開窗，再喝湯自不必說。

        湯汁入口，極盡鮮美，是在京都吃不到的美味，饒是沈伯文這般不好口腹之欲之人，也不免在心中喟嘆一聲。

        不夸張的說，光這一屜小籠包，便消去了他近來的大部分疲憊。

        他們這邊吃著，隔壁桌上卻在等包子的時候，閑聊起來，聲音不大不小，反正沈伯文他們這桌倒是聽得清。

        聊的話題，也是最近幾日這杭州府之中最熱鬧的事兒。

        也就是鄉試了。

        “先前讓你跟著我下注，你還不下，非要去下東陽書院的那個賀旭，說什么他的賠率高點兒，現在看吧，還不是仲山長的孫子奪了解元？”

        語氣中有失望，但也有點兒隱約的洋洋得意。

        聽到這話，沈伯文的筷子微頓，與褚彥文對視了一眼。

        沒想到這關于鄉試的名次，賭坊之中也會設下賭局，倒真是……

        而被這人說的另一人，話中就是單純的懊悔了，“誰知道這賀旭這般不爭氣，別說解元了，前五都沒進去，害我賠了半兩銀子�！�

        先前那人嘆了口氣，又道：“還好只有半兩，要是再多些，怕是你爹娘又要嘮叨你�！�

        老板娘端了包子上來，另外一人便不說話了，埋頭吃了起來。

        因這已經屬于是夜宵了，沈伯文為著養生，只吃了幾個嘗嘗味道便罷了，褚彥文倒是胃口好，吃了好幾屜，直到隔壁桌上的兩人都吃罷，結完賬走了，他還在吃。

        沈伯文也不著急，為自己倒了杯粗茶，慢慢喝著，一邊等褚彥文吃完。

        等到褚彥文好不容易放下筷子，沈伯文才道：“褚兄，會試的時候，京都不會也有類似的賭局吧？”

        “自然是有的。”

        褚彥文毫不意外沈伯文會問這個問題，拿帕子慢條斯理地擦了擦嘴，又道：“不說會試，殿試也有，大大小小的賭坊，怎么會放過這種賺錢的好機會�！�

        說罷，許是想起了自己當時賠掉的錢，面上滿是心痛之色，看著沈伯文，緩緩道：“當時會試，我還壓了你做探花，結果你被點為榜眼，賠掉了我十兩銀子�！�

        沈伯文聞言，頭上緩緩冒出了一個問號。

        這話槽點太多，他一時之間不知道該說些什么，頓了半晌，才道：“我與褚兄當時應該并不相識？褚兄怎么會將銀子押在我身上？”

        這就是另一件傷心事了。

        褚彥文嘆了口氣，“你是不知道，我祖父有多欣賞你，當時你會試只是第四，他就很是為你可惜，見了我就更是氣不打一處來，在我耳邊不知提了多少次你�！�

        言下之意，也就是因為這樣，才一時興起，押了他的殿試名次。

        “那還真是對不住褚兄了�！�

        沈伯文無奈地笑了笑，一時之間又感念起了褚閣老對自己的欣賞。

        結了賬，在老板娘“下次再來”的招呼聲中，他們一行四人離了桌子，匯入人群，繼續逛了起來。

        褚彥文吃得有點兒撐，不免想多走一會兒消消食，沈伯文也隨他。

        走到江邊，褚彥文停了下來，手撐在欄桿上，想起今晚的事兒，不由得問道：“我倒是還不知道延益為那幾個新舉子們還準備了東西�！�

        他話音剛落，江上吹來一陣微風，拂去了絲絲熱意，沈伯文雙手負在身后，視線落在江面上，語氣緩和地開了口：“身為主考官，贈書以鼓勵后輩，并不算什么稀奇事。”

        事兒倒是不稀奇，褚彥文先前也聽過不少這樣的事，都是考官們用來發展人脈的辦法罷了。

        不過他隨即就想明白了，自己無心發展人脈，并不代表旁人也要跟自己一樣，于是便點了點頭，贊同道：“延益說的不錯，這倒也是一樁美事。”

        沈伯文并不刻意掩飾自己此舉的意圖，畢竟已經做了主考官，自然不可浪費這個好機會。

        他為官，并不是想一直混日子，而是有自己的抱負，就像老師所說的，為官之人，自然要肩負起身上的責任。

        而做官，從來都不是一件簡單的事。

        只不過他贈予這幾個新舉子們自己的手稿或舊書，雖然有籠絡示好之意，但終究也是欣賞他們的才學，并不完全那般功利，至于成與不成的，隨緣就好。

        ……

        鹿鳴宴之后，沈伯文與褚彥文又在杭州府留了幾日，與其他人一同編寫了這次的《鄉試錄》。

        他身為主考官，親自作序，而后列出此次浙江省鄉試的所有入場官員名單，

        緊接著入場官員名單之后的，便是三場考試的題目，隨即列出中式舉人名單。

        再然后就是列出程文。

        也就是可以為舉子起到作文范式和導向的文章，因在考場之中，能做出直接就能當做程文的文章極少，甚至有些還存在著“文理紕繆。體裁龐雜”的缺點，因而對于這處的潛規則，便是考官們有修改潤色這些文章的權利。

        畢竟《鄉試錄》最后是要刊印出來的，若是將考生不符合程文標準的文章都直接刊登上去，除了會招致景德帝的不滿，亦會遭受天下讀書人們的譏諷。

        故對考官來說，《鄉試錄》中所刊程文質量高低不僅事關天下文風甚至士風，而且還直接關系著自已的前程和聲譽。故其如此愿意付出時間和精力改作或代作程文，也不是不能理解的事了。[1]

        這件事在沈伯文離京之前，自家老師與謝閣老，甚至蘇掌院都交代過他。

        畢竟他是頭一回出任鄉試主考官，有些潛規則還是需要懂行的長輩們教導，如若不然，怕是要出紕漏。

        編寫完鄉試錄，也到了該回京的時候，知道他們在京都還有各自要忙的事，知府便出面為他們幾位京官們辦了場踐行宴，態度言語之間對他們十分可親，畢竟一個是簡在帝心的人物，另一個是褚閣老的孫子，還有一位更不必說，御史誰會想得罪呢？

        參加完餞別宴的第二日，沈伯文等人便登上了回京都的船。

        回去的時候時間沒有來時緊迫，褚彥文自是想要在路上多停留幾次，只是沈伯文歸心似箭，除了要回去跟景德帝復命之外，還格外思念自己的家人們。

        畢竟此番離家，算上回去路上要花費的時間，總共五個多月，將近小半年。

        爹娘的身體是否還康健硬朗，如玉和阿珠近來過的怎么樣，玨哥兒的功課如何了，阿蘇在謝家還習不習慣，還有，這么長時間未見，也不知道霽哥兒還記不記得自己……

        若是只有沈伯文一人不愿意在回去的路上多耽誤也就罷了，惠御史亦是鐵面無情地拒絕了褚彥文的主意，只道自己還有要是要回京同陛下復命，路上耽誤不得。

        褚彥文只好悻悻然地放棄了這個打算。

        ……

        此時已經是十一月份，在杭州府的時候還是秋老虎的季節，回到京都立馬就覺得冷了。

        回到家后，在老太太懷里的霽哥兒果然不認識他爹了，不過這小子倒也不認生，大眼睛里頭滿是好奇，但沈伯文含笑看過去的時候，他又扭頭鉆進了老太太懷里，過一會兒再偷偷地瞧他。

        此番回家之后又能安穩一陣，沈伯文倒也不急著跟小兒子修復脆弱的父子之情。

        跟沈老爺子與沈老太太說了好長一陣子話之后，唐闊才整理好自家老爺給家人們從杭州買回來的禮物，趁長輩們跟妻子帶著女兒過去看，沈伯文又將玨哥兒提溜進了書房，好整以暇地開始檢查他這段時間來的功課。

        長子的自律他是放心的，不過身為父母，自然不能因為放心就撂開不管了。

        此后回到翰林院中正常點卯，蘇掌院見沈伯文得陛下青眼，卻也不驕縱自傲，仍舊做事兢兢業業，態度謙和，不由對他更加欣賞，由此惹得張修撰更加嫉妒。

        “聽說掌院大人又給沈編修派了要緊的活兒？”

        “好像是，不過沈編修都做過鄉試的主考官了，掌院大人這也是惜才吧�！�

        “你說的也是……”語氣中不乏羨慕。

        張修撰與李編修正在飯堂用飯，旁邊的桌子上有兩個書吏在小聲議論著。

        一聽到沈這個字，張修撰的嘴角就耷拉了下來，面上露出不耐煩中又透著幾分厭惡的神色。

        坐在他對面的李編修心知肚明這是為何，不過上一回因著想要算計沈伯文吃虧，結果卻讓他得了好處，在掌院與太子殿下跟前露了臉，自己反而因為吃多了酒著了風寒，后面張修撰再找他想要算計沈伯文，李編修就敬謝不敏了。

        畢竟自己好端端地熬著資歷，也不是沒有出頭的機會，但近來太子與沈伯文的關系明顯越來越好，就他自己親眼所見，太子甚至帶著皇長孫來翰林院尋過沈伯文幾次。

        皇長孫對待他們這些人，一貫是客氣疏離，但對沈伯文卻像是真正親近的老師一般。

        這讓李編修愈發不敢再對沈伯文有什么小心思了。

        心里頭也百思不得其解，這人身上到底有什么好的，能讓至尊祖孫三代都看重他？

        張修撰自然不知自己的好友已然倒戈，隔壁桌上兩個書吏吃完飯走了，此時飯堂里除了他們兩也沒旁人了，終于忍不下那口氣，將筷子往桌上一扔，憤恨不平地道：“不就是當了次主考官嗎？有什么了不得了，誰沒當過似的，這就都巴結上了？”

        主考官你倒是當過，只不過去的不是浙江那般科舉大省罷了。

        李編修心中暗道，手中筷子拿得很穩，又給自己夾了一口菜，面上卻適時露出了一絲贊同。

        不過張修撰原本也不需要他說什么，只要有一個附和的態度，他就能自己一直說下去了。

        “他能有多少真才實學？若是真的那么行，怎么沒把謝之縉壓下去考個狀元？”

        李編修的筷子頓了頓，隨即又正常吃了起來。

        張兄向來以他的狀元身份自傲，他起初也很是羨慕，后來聽得久了，卻隱約覺得有點兒可憐。

        若不是身上沒有別的可夸耀的東西，豈會一直吹噓唯一的一樣？

        不過想到這兒，他又在心中自嘲一笑，至少張兄還能吹噓他的狀元身份，自己有什么可吹噓的，人人都道翰林院清貴，翰林老爺們都是儲相，但卻不見在這里熬了許久也沒能熬出頭的翰林比比皆是……

        聽張修撰的話逐漸過分起來，李編修念著畢竟還是好友的情分，不由得主動出聲勸了一句：“張兄，鄉試的事兒都過去多久了，現在春闈都快到了，他如今風頭正勁，你又何必去惹他呢？”

        張修撰可聽不得這話，火氣一下子就被點燃了，當好友也怕了沈伯文，當即就冷下臉來，“你也想攀附他？”

        說罷也不等他回什么，站起身來就走了。

        只留下李編修愣在原地。

        隨即回過神來，直接是氣笑了。

        行吧，就當自己好心當了驢肝肺。

        ……

        張修撰回到值房中，越想越來氣，壓根兒無心干活，看著眼前的書籍手稿們都覺得煩躁無比。

        眼下雖然已經快到春闈了，但他心底的怨氣卻沒有隨著時間而消散，反而愈演愈烈，越積越多。

        正值此時，景德帝派了人來翰林院找個人寫詔令。

        小內侍找了一圈，被告知沈編修去東宮給皇長孫上課了，謝修撰被蘇掌院帶著去了藏書樓。

        想找的這兩個都不在，陛下那邊又等不得，便隨意找了個翰林過去了。

        好巧不巧的，這個人就是張修撰。

        詔令的內容平平無奇，也不怎么關鍵，只不過張修撰還是很珍惜這次能面圣的機會。

        自從他到了翰林院之后，也沒被宣召過幾次，因為當時翰林院有個人叫陸翌。

        陸翌當年有多受陛下看重，他們這些經歷過的人都知道。

        就算不知道，看他如今的官位也明白了。

        因而這種被叫過來寫詔令的好事，一般都輪不到自己，好不容易等到陸翌走了，結果又來了個沈伯文。

        景德帝今日心情不錯，后宮之中又添了一位皇子，因而見過來的不是沈伯文也不是謝之縉，是個有點兒眼生的翰林官，也沒擾了他想閑聊幾句的心情。

        不過眼生歸眼生，從記憶里扒拉扒拉，倒也想起來這是誰了。

        畢竟也是自己親手點過的狀元。

        “張修德啊�！�

        張修撰自己也沒想到，陛下竟然還記得自己，頓時眼眶泛紅，說不出話來。

        景德帝見狀，便笑了笑，往椅背上靠了靠，隨和地道：“你在翰林院，也有幾年了吧？”

        “回陛下的話，微臣在翰林院中已六年了�！�

        張修撰心中十分感動，只覺得自己在陛下心中還是有位置的，聞言便眼神殷切的回道。

        他說完這話，景德帝也不知道想到了什么，半晌沒開口。

        張修撰頓時緊張起來，心如擂鼓，也不知道自己是不是說錯了什么。

        片刻之后，景德帝的聲音才再度響起：“你怎么看沈延益？”

        他忽然想從同僚的角度，了解了解自己所看重的臣子，故而有此問。

        張修撰聽罷，頓時眼睛一亮，當即就想告狀，把沈伯文那些缺點都告訴皇上，譬如持才傲物，不敬前輩，阿諛奉承等等。

        但他確實也沒有這么傻，在明知陛下欣賞沈伯文的情況下，還這般說話，怕是陛下還沒惡了旁人，先惡了他。

        他心思活泛起來，忽然想到。

        若是……以歷練為借口，站在為沈伯文著想的角度上，建議讓陛下將他外放呢？


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