第八十三章

        從南苑出來,  沈伯文面色雖然未變，心中卻沉甸甸的。

        回到家中的時候，晚飯已經擺好了,  一家人坐在一塊兒用完飯,  任由唐闊與唐晴將碗筷收走。

        老爺子默不作聲地坐在上首，手中拿著煙桿敲了敲,  但是卻沒有點起來，沈老太太也一臉的不樂意,  只不過在霽哥兒往她身邊走的時候，還是露出了個小臉。

        沈伯文身側坐著玨哥兒，周如玉帶著阿珠坐在對面的椅子上,  屋內的氛圍有點沉悶。

        “老大啊。”

        沉默了好久之后，沈老爺子才慢吞吞地開了口。

        沈伯文聞聲抬頭,  應了一聲：“爹,  您說。”

        “你馬上就要外放,  我跟你娘都是一把老骨頭了,  就不跟著你去了。”

        沈伯文“嗯”了一聲，心中嘆了口氣,  亦道：“應當的，去福建的路途遙遠,  坐船加馬車趕路怕是要三個多月,  兒子也不愿您二老如此勞累。”

        “要這么長時間啊？”沈老太太聞言就皺了眉,  緊了緊自己懷里的霽哥兒，“我小孫子還這么小，路上那么辛苦,  萬一累病了怎么辦？”

        反正她是怎么都不愿意讓孫子孫女跟著過去的,  聽說那邊氣候也不好,  蟲子也多，又濕又熱，別說跟他們廣陵府老家比了，京都都比不了，要不是大兒子說了好幾遍，是皇帝對他的看重，好歹又是從正七品升到了正六品，她都要覺得這是被貶了呢……

        他年紀見長，去外頭受點兒苦，瘦點兒磨煉都行，可自己的孫子孫女們跟過去受苦算怎么回事兒啊？

        老爺子一看自家老妻的臉色，就知道她在想什么，但他心中也有同樣的憂慮，雖然霽哥兒現在看著還算健壯結實，但養孩子可是件費心的事兒，能不能站得住還不一定……

        自己與老妻先前也不是沒有別的孩子，可還是夭折了兩個之后，才得了個站得住的老大。

        于是不等長子回話，他就說起另一件事兒來：“霽哥兒的事兒等會兒再說，玨哥兒的事怎么辦？”

        沈伯文聞言，側過頭看了看坐在身邊的長子，見他抿了抿唇，對自己點了點頭，便溫和地拍了拍他的肩。

        這件事，他在旨意下來的當天，已經跟玨哥兒商量過了。

        畢竟他現在日漸長大，不能再將他當做小孩子一般看待，事關他日后生活在哪里，學業如何繼續，都要征求他自己的意見。

        雖然最后的結果是最合適的，但他還是有些心疼玨哥兒的懂事。

        于是沈伯文收回手，頓了頓才開口道：“玨哥兒跟我，還有他娘的意思是，就讓他繼續留在京都，留在謝家族學讀書，若是去了興化府，一來是不知那邊的夫子水平是否有謝家族學這邊的好，突然換學院，換老師，我怕是公務繁忙，不一定能顧得上教導，定然會耽誤了玨哥兒的讀書進度，二來，玨哥兒留在京都，也好替我們陪著您二老。”

        他這話一出口，沈老爺子與沈老太太頓時都面色放晴了。

        沈老爺子點著頭，頗為贊同地道：“這話說得是，怎么都不能耽誤了玨哥兒讀書，至于我跟你娘，倒也不用陪著。”

        老人家分明是高興得很，口頭上卻還要逞強。

        不過老太太高興歸高興，可還沒忘了方才關于霽哥兒的事兒，又忍不住問了一遍。

        沈伯文剛想說什么，周如玉卻抬起頭，面容溫和地道：“娘，霽哥兒現在還小，離不開親娘，您放心吧，我們路上定然會小心照顧好他的。”

        沈老太太的眉毛頓時飛了起來，瞪著大兒媳婦兒，“他離不開親娘，你也留下來不就行了嗎，讓老大自個兒過去！”

        這話說的有點兒沒道理，沈伯文便道：“娘……”

        結果他方才說了一個字，就被妻子溫柔的目光制止了，隨即她便自己開了口，語氣依然溫柔，卻堅定有力：“娘，兒媳不能不跟著相公過去，相公如今已是官身，到了興化府，自然有上官與下屬們，而那些人的后宅女眷們自然也需要應酬，這種事只能我出面，娘若是要我留在京都，相公便少了這份助力。”

        這話里的門道沈老太太聽不明白，但是她能聽明白的就是大兒媳婦兒如今已經變了，也不知道是跟著她師娘學的，還是覺得自己已經是官家娘子了，說話也硬氣起來了，也不把自己這個做婆婆的放在眼里了！

        她本能地想要像從前在桃花村中那般，對她大聲疾呼，強硬地讓她留在京都，不許跟過去。

        但對上周如玉那溫和中透著堅韌的目光時，但不知怎的，那些話卻像是堵在嗓子眼兒了一樣，怎么都說不出來。

        “你……你……”

        你了半天，最后扔下一句底氣不怎么足的狠話來：“怎么會有這么狠心的娘，大兒子就不管了是不是？那你就跟著去！”

        她這話剛落，沈伯文便瞧見自家娘子的眼眶登時紅了。

        孩子永遠是做父母的軟肋，沈老太太這話，著實太過分了些。

        沈伯文皺了眉，先向自家娘子投去安慰的視線，隨即便看向沈老太太，正色道：“娘，話不是這么說的。”

        其實沈老太太剛才說完狠話，自己也后悔了，大兒媳婦兒平日里做的都挺好的，自己也是氣急了，見不得她頂嘴，才說了這話，此時一聽大兒子也要替他娘子說話，那點兒微弱的后悔頓時又飄到九霄云外去了。

        只不過她剛抬起頭，打算跟大兒子嗆聲時，對上他肅然的目光，心氣兒又弱了下來。

        沈老爺子在一旁看得分明。

        長子如今已經做了三年的官，聽說還經常陪伴在皇帝左右，早就已經不是那個見了人還有幾分靦腆的秀才了。

        他現在見識又廣，年紀越大，氣度日漸穩重，在家中說話的分量也越來越重，就連自己這個當爹的，也要時不時聽從長子的意思，只有老妻啊，還當還在桃花村呢。

        沈伯文不知道爹娘在想什么，他話中并沒有帶上太多的情緒，雖然因為方才老太太的那句話，心中的確很不高興，他目光平靜地看向眼神有些飄忽的沈老太太，道：“娘，玨哥兒留在京都，是出于他自己的意愿，您也是當娘的，應當能體會如玉的心，怎么舍得與兒女分隔兩地？”

        他說完這番話，沈老太太半晌沒有回應，屋內的氣氛多少有些凝滯。

        只有霽哥兒咿咿呀呀，不明所以的童聲。

        沈老爺子本可以為老妻解圍，但他也覺得她方才那些話有些太過了，心中搖了搖頭，便沒有開口。

        “行了行了，是我說錯話了，以后不說了。”

        沈老太太等了半天，都沒能等來老頭子接話，終于明白過來，沒人幫自己的這件事實，心不甘情不愿地小聲說了句。

        “娘說的哪里話。”

        周如玉沒等相公再說什么，面上已經恢復了以往的平靜，接著又道：“若是沒有旁的事，兒媳就先回房收拾東西了。”

        沈老太太裝作沒聽見，還是沈老爺子點頭應了：“行，老大家的，你去吧。”

        “兒媳告退。”

        便帶著三個孩子先行離開了。

        自古婆媳關系難搞，沈伯文已經不是頭一次體會到了，尤其像是沈老太太這樣的婆婆，你說她吧，她也沒什么壞心眼兒，也沒做過什么故意磋磨兒媳婦兒的事兒，但不說她吧，又經常會出一些昏招，說些胡話，沒達成自己的目的就算了，還平白無故地傷了別人的心。

        他不由得頭疼起來。

        此時屋里只剩下他與老兩口，他想了想，幽幽地嘆了口氣，面上露出一絲疲憊來。

        沈老爺子注意到了，不由得開口問道：“怎么了？”

        沈老太太聞言也看了過去，倒是有點兒愣住了，自家這個大兒子，自從他病好之后，就從沒有露出過這種神色，留給他們的一貫是可靠穩重的模樣，這還是她頭一回見到他這般神態。

        “爹，娘……”

        沈伯文又嘆了口氣，揉了揉太陽穴，才苦笑一聲，緩緩地開了口，“都說父母在，不遠游，此事說來說去，都是兒子沒本事，不能留在京都侍奉爹娘，方才惹了娘生氣，都是兒子的錯。”

        沈老太太想說什么，被他給堵住了：“娘是心疼霽哥兒，怕他在路上受苦，也心疼玨哥兒，擔心他離了爹娘太過可憐，兒子都懂，娘都是好意。”

        他這般軟了語調說話，是沈老太太從前沒見過的，不知不覺的口氣也軟了下來。

        “你……明白就好，我這個做娘的，怎么會害你們？”

        “兒子明白。”

        沈伯文點點頭，才接著道：“兒子自然明白娘的好心，知道娘不過是刀子嘴豆腐心，嘴上厲害，心里是疼兒媳婦兒的，只是您一直這樣，可是會吃虧的。”

        “行了行了。”

        聽到這兒，沈老太太又不傻，已經反應過來了，不由得白了兒子一眼，沒好氣地道：“別拐彎兒抹角的了，知道你媳婦兒是個好的，方才我那……不是舍不得霽哥兒嗎？”

        老太太這也算是說了心里話，沈伯文收了方才的落寞模樣，聞言便笑了笑，又道：“知道娘心里門兒清，不過兒子此番去興化府任職，的確需要如玉相幫，這倒不是誑娘的。”

        “知道知道。”

        沈老爺子聽了半天，向老妻投來揶揄的目光，給老太太看的心里有點兒臊。

        忙道：“話還是留著哄你媳婦兒去吧，我有著功夫聽你說話，還不如去看著我大孫子多吃一碗飯呢。”

        ……

        被老太太趕出了正房，沈伯文心下多少松了口氣，又整理了一番神色，才回到自家房中。

        走到里間，便瞧見自家娘子正背對著自己，在收拾衣裳，將它們疊起來，再放進箱籠里。

        “如玉。”

        沈伯文面上有些尷尬，清咳了一聲，喚了聲她的名字。

        畢竟是婆媳之間的矛盾，自己這個為夫為子的夾在中間，理應做調解。

        周如玉聞聲便轉過身來，面色如常，看不出半點兒不對來，甚至還溫和地問道：“相公，你可知興化府那邊的氣候如何？”

        “那邊的氣候常年炎熱，最冷的時候也不過京都這邊的晚春時分。”

        沈伯文有點兒懵，但還是不由自主地答道。

        周如玉聞言，便若有所思地點了點頭，道：“好，那我知道了。”

        說罷，又轉過身去，繼續整理起了衣裳。

        沈伯文想了想，便走了過去，拉著她坐下，道：“如玉，你先別忙，我們說會兒話。”

        周如玉從善如流地落座，看著他欲言又止的模樣，不由得笑出了聲，道：“相公，你別擔心，我沒有生氣。”

        聽到這話，沈伯文卻搖了搖頭，眸中滿是認真：“不管你有沒有生氣，我都要替娘給你道一聲歉。”

        周如玉面上的笑頓了頓，低下頭，輕聲道：“娘的性子不壞，只是嘴上不饒人，我明白的。”

        沈伯文還欲再說，她又重新抬起了頭，露出個極淺的笑，只是這抹笑意，怎么看都覺得有些難過：“我并不是因為娘，是覺得對不起玨哥兒，舍不得他……”

        “你若是當真舍不得玨哥兒，咱們帶他一道過去便是了。”

        斟酌了半晌，沈伯文忽然開口道。

        見自家娘子面上明顯有所意動，但還在掙扎，沈伯文索性直接道：“就這么定了，我去處理一下。”

        “相公。”

        見他起身就要過去，周如玉不由得拉住他，勸道：“咱們要是把玨哥兒一道帶過去，京都這邊就只剩爹娘兩個了，這樣不好。”

        沈伯文笑了笑，只道：“別擔心，我有辦法。”

        說罷便讓她安心在房里待著，自己出了門。

        在周如玉焦急的等待下，自家相公總算是在宵禁之前回了家。

        回來之后，便又去了正房，周如玉沒有去，但隱約間好像聽見老爺子和老太太的笑聲。

        好像很高興的樣子？

        她不明所以，正在想要不要去正房看看情況，小女兒卻揉著眼睛走了過來，仰頭看她：“阿娘，阿珠想睡覺……”

        心里頭的想法只好作罷，輕輕摸了摸女兒的頭，溫聲道：“好，阿娘這就帶你去洗漱。”

        剛把今日格外粘人的小女兒哄睡著，沈伯文就從正房回來了。

        進了里間，看著睡在他們床上的阿珠，不由得挑眉看了看自家娘子，其中含義不言而喻。

        周如玉有點兒不好意思，輕聲道：“阿珠今個兒非要粘著我睡……”

        “行吧。”沈伯文輕笑了一聲，點了點頭：“那我跟你說說話，說完就去書房睡。”

        周如玉“嗯”了一聲，阿珠已經十歲了，平時都是由晴娘陪著在隔壁的屋子里睡的，今天非要跟自己睡還可以，相公若是也一道卻萬萬不可。

        沈伯文自然也清楚這個道理，因而才主動提出去書房睡。

        他坐到床邊，怕將女兒吵醒了，于是特意放輕了聲音，同妻子將自己方才在正房與爹娘商量好的事娓娓道來。

        周如玉聽著，不由自主地微張了嘴，不過還是耐著性子聽他說完。

        “事情就是這樣，吳大老爺和長風那邊，我都已經商量好了，明天再給二弟他們寫封信，問問他的意思。”

        沈伯文頓了頓，才繼續道：“不出意外的話，應當會同意過來的。”

        周如玉想了想，贊同地點了點頭。

        “不過相公，這信一來一回，最快也要三個月，會不會耽誤你去任上。”

        沈伯文搖了搖頭，想到景德帝把自己叫過去說話的最后，特意吩咐自己莫要著急趕過去，最好六月份再過去，雖然沒有告知原因，不過他這般交代，必有他的道理。

        沈伯文作為臣子，聽從吩咐便是。

        ……

        廣陵府，長源縣。

        在老家收到大哥的信之后，趙氏還在猶豫，沈仲康反而下了決定，道：“大哥說在那邊幫咱們把鋪子都租好了，素娘，你看呢？”

        趙氏有點兒舍不得縣上的鋪子，但一想到大哥信中所提，能為自家兩個小子找到合適的書院，她就點了頭，“嗯”了一聲。

        沈叔常念完信，把信又遞給二哥，大大咧咧地道：“二哥二嫂，你們就放心地去吧，爹娘那邊需要照顧，兩個小侄子也得尋個好地方上學，老家這邊有我呢。”

        沈仲康接過信，小心地折好，聞言便道：“行，大哥在信里不是也說了嗎，爹娘讓我把家里的田地交給你，你自己種也好，雇幾個人種也行。不過我跟你二嫂回去還得商量一下，關于食肆的店面要怎么處置，處置好了才能安心上京。”

        “也是……”

        沈叔常想了想，忽然眼睛一亮，道：“二哥二嫂，要不這樣吧！你們要想法子處置食肆，我前些日子還在找合適的木匠店面，尋了好久還沒找到，你們不如把店面賣給我，實在不行的話，租也行。”

        這倒是正好了……

        趙氏聞言就動了心，畢竟自家人不坑自家人，三弟妹她雖然瞧不上，三弟卻是個好的。

        說干就干，他們二房一向是她拿主意，只要不過分，沈仲康都是睜一只眼閉一只眼的。

        沒過兩天，他們兩房就干脆利落地把食肆的店面給交接了。

        隔壁老板看著他們大中午的就關了門，不由得端著個小茶壺走過來看熱鬧，問他們：“你們這食肆生意不是挺好的嗎？怎么就要關了？”

        趙氏笑呵呵地道：“老爺子，我們家大哥升官兒了，要去興化府當通判，正六品的呢，這不是怕爹娘他們老兩口在京都中待著沒意思嗎，就讓我們當家的帶著我們過去，說在京都店面都給租好了，去了就能直接開店。”

        隔壁老板面上露出一絲羨慕，趙氏心中就更加得意了，再接再厲地道：“哎，其實在不在京都開店倒是其次的，主要還是過去伺候老人家的。”

        “哎喲，那你們可是要發達啦。”

        隔壁老板心里頭這個酸的喲，這沈家老大帶著爹娘去了京都還不夠，還要把兄弟們也帶過去。

        說到這兒他不由得又湊到前頭看了眼，問起沈仲康來：“你家三弟不過去呀？”

        沈仲康剛要說話，沈叔常聽見了，自個兒就過來了，笑著道：“阿叔啊，老家畢竟是要留著人照看田地的嘛，再說了，我家媳婦兒再過一個月就要生了，也不方便吶。”

        “這樣哦。”隔壁老叔點了點頭，用壺嘴喝了口茶，眼里還是羨慕，擺了擺手要回自家店里，不然越看越酸：“行，你們忙，你們忙。”

        “老叔慢走啊。”

        趙氏又招呼了一句。

        ……

        終于，在沈伯文這邊把該辦的事都辦妥之后，二房一家子也總算是緊趕慢趕地趕到了京都。

        父母兄弟之間久別重逢，自是高興得很，就連沈蘇也被謝之縉陪著一道回了娘家。

        就連周如玉許久沒見到趙氏這個妯娌，如今再見，倒也很是親切，坐在一處說了不少話。

        趙氏的大大咧咧倒是沒變，不過見了大嫂，還有貴氣得都有點兒不敢認了的小妹，心里多少還是有點兒沒底。

        大嫂還好，上一回來給小妹送親的時候，就已經見識過了。

        可小妹這嫁過去才多長時間啊，變化也太大了。

        “小妹原先在閨中就長得好，這一打扮起來，我倒是不敢認了。”

        趙氏看了沈蘇一眼又一眼，心中還是暗暗稱奇，不由得道。

        自家的飯桌上沒有那么多的講究，她這般說話，家人們也不會有什么意見。

        沈蘇聞言便笑了，嗔了在一邊看熱鬧的大嫂一眼，才開口道：“這是二嫂埋汰我呢，我還是那個我，有什么不敢認的。”

        其他人也笑了起來。

        大家伙兒聚完的第二日，沈伯文便與自家娘子一道，領著二弟和二弟妹，去了長安街上拜托吳大老爺替沈家尋好的店面。

        趙氏剛到了門口就驚訝起來，不由得道：“這個門面，可比我們縣上的那家要大啊……”

        沈仲康瞧著也是，不過他不善言辭，只沉默地點了點頭。

        沈伯文笑了笑，讓唐闊上前打開門，“二弟和二弟妹進去看看。”

        這可是自家以后做生意的地方，趙氏聞言就哎了一聲，然后帶著自家男人走了進去。

        沈伯文落在后面，同周如玉一道。

        總而言之，沈仲康與趙氏對這家店面都滿意至極，除了后院有點兒小，沒帶幾間房子之外，幾乎挑不出任何毛病。

        不過他們也能理解，畢竟京都的地界，寸土寸金。

        再說了，從三元巷到長安街，隔得也不遠，走路也只要一炷香的時間，他們也不用住在店里，要那么多間房間也沒什么用，有能當庫房和柴房的地方就足夠了。

        再翌日，沈伯文又帶著二房夫妻倆與兩個小侄子，去了提前說好的私塾，送上束脩禮，才把兩個侄子的入學也給辦好。

        這間私塾，并非謝家族學，而是謝之縉推薦的另一家略有薄名的私塾。

        因為謝家族學畢竟是有門檻的，兩個侄子還開蒙不久，勉強進去，怕是也跟不上進度，倒不如這幾年現在這家私塾上著，等到后面差不多了，再考慮換地方的事。

        饒是如此，沈仲康與趙氏也對著大哥與妹夫千恩萬謝了。

        他們來到京都的兩個最大的原因，首先是陪伴父母，其次便是兩個兒子的前途。

        做生意反而被排到了第三。

        安頓好了一切，沈伯文又一一拜別老師連帶兩位師兄，以及謝閣老，褚閣老，還有一貫在翰林院中很照顧自己的蘇掌院，最后在家人的送別之下，帶著妻子和兒女，還有老師介紹過來的兩位師爺，一道登上了前往興化府的大船。


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