第八十四章

        興化府,  知府衙門后院。

        書房之中，日頭透過窗扇照了進來，搖椅上躺著一個略有幾分肥大的男人,  正搖搖晃晃的，閑適極了，屋里的地上擺著冰盆,  多少降了降屋內的熱度。

        搖椅旁邊站著個小丫鬟,  輕輕地搖著手中的扇子,  替搖椅中躺著的人送來清涼的風。

        這般歲月靜好了沒多久,  屋外就傳來一道謙卑的聲音：“大人,  學生趙勤求見。”

        搖椅中的男人聽見聲音,  眼皮都沒有抬一下，只“嗯”了一聲，又懶散地道了聲：“進來吧。”

        屋外的小廝聽見這道聲音，才替趙勤掀開簾子,  將他讓了進去。

        趙勤許是方才頂著日頭一路走過來的，額頭上被熱出了汗,  一進書房，迎面而來的涼意頓時讓他心中舒服地喟嘆了一聲。

        不過面上卻沒有什么變化,  依舊很是恭敬，也不管搖椅中的人是不是睜著眼睛,  還是躬了身子,  拱手行禮，口中道：“學生見過大人。”

        直到此時，孔建安——也就是搖椅中之人,  才掀起眼簾,  許是太胖了的原因,  一雙本就不大的眼睛即便睜開了，也并不如何大，甚至像極了兩條縫。

        “趙勤啊，剛從哪兒來啊？”

        他大概是被熱得有些困頓，聲音都懶洋洋的。

        趙勤聞聲便道：“回大人的話，學生剛從外頭打聽消息回來�！�

        他這話說罷，孔建安還是沒什么太大反應，顯然是興致缺缺。

        趙勤心下無奈，暗道自己當初怎么就選了這么個人跟隨呢，但想歸想，口中還是不由得主動交代：“是關于那位，剛被陛下任命為興化府通判的沈大人——沈伯文的消息。”

        他自稱學生，其實并不真的是孔建安的學生，若說起來，他也不過是個落第舉人，沒什么資格稱呼正兒八經的兩榜進士，正四品的知府為老師，而且自己鄉試的時候，孔建安也并非是自己的座師，這般稱呼，也不過是為了套套近乎，類似于晚輩，屬下這般的自稱罷了。

        聽到“通判”兩個字，孔建安總算是有了反應。

        搖椅也不搖了，雖然還沒坐直身子，不過總算是把眼睛又睜大了點兒，從鼻腔中哼了一聲。

        他從一邊的小幾上的果盤中拿了顆龍眼，慢條斯理的放入嘴中，吃完之后，把核吐了出來，才總算是出了聲：“說說罷，你都打聽出來什么了？”

        孔建安只不過是懶散，并不是傻，若真的傻，當然也做不到大周的四品官。

        既然不傻，自然知道“通判”這兩個字的分量。

        趙勤聞言，心下總算是松了口氣，開始將自己這段時間通過一些京都的友人們打聽來的消息一一道來。

        他雖然科舉上的運氣不太好，不過除了這點，他在算學上頗有一套，屬于是孔建安的錢袋子師爺了，而且在打聽消息上卻頗有一手，三教九流，各處各地的朋友都有一些，故而他能留在孔建安身邊，全靠這兩個優點。

        “回大人的話，咱們這位新通判，來頭可不小啊�！�

        “細說。”

        趙勤輕咳了一聲，才繼續道：“沈伯文，字延益，籍貫是南直隸廣陵府長源縣，癸卯年的榜眼，鄉試座師是長公主駙馬范學士，會試的座師則是褚閣老，殿試之后便被陛下親點進了翰林院，據說頗得范學士與蘇掌院的賞識，被薦到陛下跟前，為皇長孫講學。”

        聽到這兒，孔建安面上閃過一絲不耐煩，畢竟他自己也是堂堂的兩榜進士出身，現下聽到關于沈伯文的這些消息，還不被他放在眼里。

        趙勤一見便知他這是不想聽了，畢竟自己方才說的這些，并不如何關鍵。

        關鍵的則是：“除了這些之外，學生還打聽到，他的妹妹嫁給了謝閣老的幼子，也就是癸卯年的狀元謝之縉，亦是他的同年�！�

        這個消息倒是讓孔建安來了精神：“這沈伯文，難不成也是出自什么我沒聽過的世家不成？”

        趙勤搖了搖頭，“并非如此，甚至他還只是個出身鄉野的農家子。”

        “農家子！”

        孔建安聞言就笑出了聲，仿佛聽到了什么笑話一般，笑個不停。

        笑罷之后，他才道：“這就是你說的大有來頭？趙勤啊，你是不是被這興化的太陽曬昏了頭？”

        “大人明鑒，學生并非胡說八道。”

        趙勤卻沒有笑，面上神色反而還嚴肅了幾分，“他的授業恩師，是韓輯，韓先生�！�

        他話音落下，孔建安面上殘存的笑意頓時凝固了。

        半晌過后，他才緩緩開了口，語氣中帶著疑問：“真是那個韓輯？”

        趙勤點了點頭，又道：“的確是那一位，聽說沈伯文就是他在廣陵府收的弟子，只教了一年，便從一個鄉試落榜三次的舉子，成了解元。”

        “那還挺厲害的啊�！�

        孔建安不由得脫口而出。

        說完就頓住了，為了掩飾尷尬，清咳了兩聲，才繼續道：“那怎么本官沒聽到韓輯重新入朝為官的消息？”

        “這個學生便不得而知了�！�

        趙勤老老實實地道。

        不過這些消息對孔建安來說已經足夠了，他終于從搖椅上坐直了身子，想了半天，才道：“既然他是韓輯的弟子，那得了陛下的青眼就不是什么稀奇的事了，至于這個沈延益本身，自己本事應當也不賴，如若不然，也不會剛在翰林院待了三年，就被升到了一府通判。”

        “大人說得是�！�

        孔建安說完這番話，卻又重新躺下了，甚至還閉上了眼，口中道：“不管誰來當這個通判，跟本官又有什么關系呢？本官也不過是想混混日子，早點兒從這個破地方調走罷了�！�

        趙勤無語。

        但是他知道孔建安說的都是實話。

        這位大人胸無大志，正兒八經地考上了進士之后，就以混日子為前途，外放時也一向都是蕭規曹隨，沒干過什么實事兒，也沒出過什么岔子，不會特意去魚肉百姓，但也沒閑到專門當個包青天。

        這位的仕途，突出一個“混”字。

        正當趙勤想著自己帶來的消息也說完了，要不要先行告退的時候，就聽見搖椅中已經闔上雙眼，又優哉游哉晃了起來的孔大人，小聲地道了句：“就算是慌，也輪不到本官，該他黃林慌才是……”

        趙勤心中一凜。

        看來自家大人只不過是面上糊涂，心里倒是門清兒。

        ……

        位于興化府東城的同知府之中，孔知府口中方才所說的黃林，也就是黃同知。

        也在跟自己的幕僚議事。

        話題的重點，自然也是沈伯文這位即將到來的興化府通判。

        趙勤能打聽到的那些消息，黃林自然也有自己的人脈和法子能打聽到。

        在聽到沈伯文已經做過杭州府的鄉試主考官之后，他的眉頭便皺得死緊，像是能夾死蒼蠅。

        黃林跟胖胖的孔建安完全是兩種風格，但卻比孔建安更像個讀書人，他身形削瘦，面容嚴肅，已經蓄須已久，修得極為用心，身上的官服很是合身，說話也慢條斯理，聲音清楚。

        然而，相較于正兒八經兩榜進士出身的孔建安，黃林卻只是個舉人出身。

        舉人出身，補了個縣令的官兒，熬了許久，才終于熬到了如今同知的位置。

        “此話當真？”

        他沉默了許久，才終于開口，只不過是又問了一遍。

        幕僚當即稱是。

        黃林閉了閉眼睛，復又睜開，雖然沒有冷笑一聲，但話中意味卻不怎么友好：“三十歲的鄉試主考官，可真是簡在帝心，年輕有為，令人艷羨啊。”

        幕僚很是清楚自家大人因為舉人出身，一貫對這些很是敏感，聞言也不敢出聲。

        好在黃林說完這句，便沒有繼續圍繞這個話題繼續往下了。

        他端起桌上的茶低頭啜飲了一口，放下茶盞，食指在桌上敲擊了片刻，才面無表情地道：“老邢那邊的事兒，捂緊點兒，別讓什么亂七八糟的人跑出來了，本官可不想為他得罪了前途無量的通判大人�！�

        他這話說得陰陽怪氣，幕僚卻已經習慣了，聞言便點了點頭，恭敬地道：“大人放心，屬下明白。”

        “行了，你去吧�！�

        “屬下告退�！�

        看著幕僚的身影消失在門簾后頭，黃林才理了理袖口，站起身來，往后院走去。

        ……

        另一頭的沈伯文一家，已經下了船，又換乘了馬車，繼續往興化府的方向駛去。

        沈伯文對于自己暈船這件事已經麻木了，也徹底認清了自家人除了自己，就沒有別人暈船的現實。

        是的，說的就是霽哥兒。

        非但不暈船，也沒有出現像沈老太太所擔心的那些水土不服的毛病，生龍活虎得厲害，甚至因為已經會走了，經常扯著他或者唐闊的袖子，想去外頭玩兒。

        于是乎，在太陽的照耀之下，原本白白胖胖的霽哥兒，如今已經變成了小黑胖了。

        讓沈伯文真是哭笑不得。

        但隨即想到多曬太陽對小孩子的骨骼發育有好處，倒也沒有制止，甚至還安慰起了周如玉。

        “沒事兒的，他是個小郎君，現在黑點兒也沒事，多曬太陽能長高。”

        沈伯文對上自家妻子將信將疑的目光，硬著頭皮道。

        可能是覺得語言還不夠支撐自己的說法，看了看在旁邊的小黑胖，一把將他抱了過來，遞給周如玉，證實似的道：“你看他現在是不是結實多了？”

        霽哥兒現在已經長得頗為結實了，周如玉一時不妨接到手中，頓時被沉得差點兒抱不住。

        沉了口氣，才抱回懷中。

        可能是事實勝于雄辯，她不得不承認：“確實，霽哥兒是比先前要重了。”

        只是看著自己原本白白胖胖的孩子變成如今這樣，還是有點不忍直視，特別是在玨哥兒與阿珠的白凈對比之下……

        把霽哥兒交給妻子，沈伯文一回頭，就瞧見沈玨正偷偷從馬車中的箱籠中，悄無聲息地掏出一本書，正打算打開看，下意識抬頭看向父母這邊，于是乎，就跟自家阿爹好整以暇的視線對了個正著。

        沈玨：“……”

        老老實實地將書又放了回去，隨即若無其事地開口問道：“爹，咱們還有多久才能到興化府？”

        沈伯文也不故意惡趣味地揭穿自家長子試圖在車上看書的事了，不過回頭私底下還是要交代幾句，畢竟在車上看出容易壞了眼睛。

        “爹先前問過閻師爺了，應當還要再走三天，才能到興化府城。”

        沈玨聞言便“噢”了一聲。

        沈伯文笑了笑，便轉回身子，對周如玉道：“閻師爺先前同我說，前面應當有個驛所，到了地方之后咱們就下車，今日歇在驛所，明天再趕路�！�

        聽他說完這句話，周如玉不由得松了口氣，“好，都聽相公的�！�

        沈伯文自然明白自家娘子為何松了口氣，愿意都在于雖然坐船太過無聊，可坐馬車，實在太受折磨，要不是外頭的日頭實在太大，沈伯文也不愿意總是坐在馬車中，覺得整個人都快被顛散架了。

        出現這種情況，除了是因為馬車的防震不怎么到位之外，糟糕的路況也占了很大一部分原因。

        畢竟在沒有水泥出現的時候，就算是用碎石子修的路，也算得上是極好的路況了。

        不過很顯然，興化府這邊并沒有這樣的條件。

        好不容易到了驛所，唐闊與唐晴兄妹先下了車，然后立馬過來將自家老爺與娘子，還有公子小姐都從車上扶了下來。

        除了他們之外，一行人還有好幾輛馬車。

        沈伯文在過來的時候，便想著要把唐闊帶上，這個當初的少年如今辦事依然很是機靈，他用得很順手，便順理成章地帶上了，除此之外，唐晴是他的妹妹，被唐闊請求著，沈伯文便一道帶上了。

        因而沈老爺子與沈老太太那邊就沒有使喚的人了，不過這也難不倒沈伯文。

        他原本想去人牙那邊挑幾個人，但蕭氏從周如玉那邊聽說了這件事，便從自家的莊子里挑了兩戶人家，還把沈伯文給指責了一頓，大意便是挑人伺候，也要挑可靠的，你怎么知道從人牙那邊挑來的人，是不是得用的？

        沈伯文低頭受教，不過最后在領了這兩房人家過來的時候，還是按照市價給了師娘銀子。

        畢竟能有兩戶可靠的下人已經是好事了，不能再多占便宜。

        兩戶人家，一戶留在了京都，專門伺候沈家人，而另一戶，便被他帶了過來。

        這戶人家男人姓譚，叫譚成和，讓沈伯文叫他老譚就行。妻子譚王氏，還有一兒一女，兒子叫譚周，今年十二歲，女兒稍微大些，周如玉問過名字，叫譚靈慧，雖然樣子沒有晴娘那般秀麗，不過卻對得起這個名字，一雙眼睛很靈，鄉下女孩子，干活也很麻利。

        周如玉對她感官不錯，便留了她在身邊，先讓唐晴帶幾天，了解一些他們的喜好習慣。

        此時剛下了車，驛所的驛丞便帶著人迎了過來。

        沈伯文簡單將情況說了說，驛丞年邁，聽了半天才聽明白，面上掛起笑來：“原來是沈大人，快請進快請進，小六子，快去把沈大人家的馬都牽到馬廄里去，小心喂好�！�

        “哎，知道了�！�

        名叫小六子的年輕人聞言便響亮地應了一聲，隨即告退，去引著老譚幾人，牽著馬，或是駕著馬車往馬廄的方向去了。

        至于沈伯文等人，則是進了驛所內。

        沈伯文四下打量了一番，心中暗自點頭。

        驛所內有點破舊，倒是收拾得頗為干凈齊整，足以看出老驛丞和手下人的用心。

        在驛所修整了一夜，都覺得緩過來了。

        翌日清晨，趁著日頭還沒有升到高出，沈伯文告別了老驛丞，他們一行人便上了馬車，繼續往興化府的方向趕路。

        終于在停停走走了三天之后，看到了興化府的城門。

        府衙派過來的人已經在城門口蹲守了好幾天了，此時正端了個凳子，坐在看城門的兵卒旁邊，打了個哈欠，嘴里含糊不清地道：“老程啊，你說咱們這新的通判大人，趕路怎么這么慢，這都好幾個月了，還沒從京都走到這兒來嗎？”

        看守城門的兵卒，也就是這個被叫做老程的，聞言便白了他一眼，沒好氣地道：“呂毅，你都說是從京都來了，走的時間長點兒那不是正常？”

        “噢�！眳我阌执蛄藗�哈欠，點了點頭，對他的話表示贊同：“行，你說的也有道理�！�

        老程見狀，不由得無語，不由得問道：“你昨個兒上別人家聽墻角去了？怎么大中午的困成這樣？”

        “你不知道。”

        呂毅說著，伸了個懶腰，才道：“昨天不是老王那邊攢了個局嗎，就去玩了會兒。”

        老程聞言就冷笑了一聲，“怎么的，贏了幾個錢�。俊�

        “也沒贏多少�！眳我闶栈馗觳�，嘿嘿一笑，伸出左手比了個三。

        “三十文？”

        “一晚上哪能這么點啊�！眳我忝μ匾鈮旱土寺曇�，小聲道：“三錢銀子呢�！�

        老程看了他一眼：“行，倒是還挺多，就是別讓嫂子發現了，到時候又要跟你鬧。”

        一聽到自己媳婦兒，呂毅就頭疼，擺了擺手，“你可別給我說漏嘴了，我昨天借口說要在衙門值班，才沒回去的�！�

        “呵�！崩铣虘z憫地看了他一眼，“你們通判衙門這段時間倒是清閑了，也沒什么事兒干，等過兩天新的通判大人來了，看你們這幫老油條還能不能這么偷懶�！�

        呂毅聞言，身子往后一靠，尋了個愜意的姿勢，不在意地道：“老程啊，這就是你不懂了�！�

        “我怎么不懂了，你說說？”

        “先前通判大人在的時候，咱們也沒什么事兒干啊，還不是混混日子，這混日子的法子，可多著呢�！�

        “嘿，我說不過你�！�

        說完這句，老程就不愿意再搭理他了，專心看自己的城門。

        雖然興化府是個不怎么繁華的府城，遠遠比不上廣陵府和杭州府，不過好說歹說，也是個府城，故而門口排著隊要進城的人還是不少的。

        沈伯文一行人好幾輛馬車，剛一過來就吸引了不少人的視線。

        畢竟這個念頭，馬車可是稀罕物呢。

        老程自然也瞧見了，見狀便心思一轉，隨即用胳膊肘搗了搗正昏昏欲睡的發小，把他搗清醒之后，就拿下巴指了指不遠處正在排隊的那好幾輛馬車一行人，“那些人，會不會就是你們的通判大人？”

        原本正因為被他一胳膊肘搗到嘴邊，疼得不行，正對他怒目而視的呂毅一聽這話，也顧不上生氣了，噔的一下站起身來，瞇著眼往那邊看了過去。

        不意外地看到了馬車外頭刻著的不大不小一個“沈”字。

        “好家伙，還真是說曹操曹操到啊�！�

        呂毅用力一拍老程的肩膀，疼的對方頓時皺了眉，“好兄弟！多謝你啊，說不定那還真是我們新的通判大人呢�！�

        說罷也不管老程還想在說什么，就理了理自己的袍子，清了清嗓子，才往馬車那邊走去。

        “這位小哥請問，馬車之中可是沈伯文沈大人？”

        呂毅倒也不敢直接去敲馬車車壁，故而便尋了個看著機靈的小廝模樣的人，走過去拱手行禮，禮貌地開口問道，半點兒不見方才跟老程說笑時的無賴樣子，倒是裝的不錯。

        這小廝，也就是唐闊，聞言便向他看了一眼，見他身上穿著胥吏的官袍，心知應當是衙門派過來接應自家老爺的人了，于是便跳下車轅，也回了一禮，才道：“我家老爺正是新任興化府通判�！�

        找對人了！

        呂毅心中一喜，差點兒沒有維持住面上裝出來的穩重，忙開口道：“還請小兄弟告知一聲，下官名叫呂毅，奉命來迎沈大人一行�！�

        沈伯文在馬車中已經聽到他們二人的對話了，心道既然人家特意過來相迎，日后應當也是自己的下屬，不好不見，便下了馬車，與呂毅見了一面，說了幾句話。

        在他下來之后，呂毅頓時咋舌，乖乖，這位沈大人，這賣相未免也太好了些。

        這相貌！這氣度！

        怎么突然覺得這城門口的土路，都有點兒配不上人家這副溫文儒雅的氣度的意思呢？

        雖然呂毅只是個胥吏，不過好歹也是興化府的本地人，雷打不動的在這兒待著，來來回回的也見過不少官員了，出身翰林院的進士老爺們也不是沒有，知府大人不就是么？

        但是像此時眼前這位的，還真是頭一個。

        沈伯文倒是不知道他在想什么，見他有幾分愣神，便清咳了一聲。

        呂毅頓時被這聲清咳給撈回了神，反應過來之后，就立馬想抽自己一巴掌！

        怎么能在日后的頂頭上司面前發愣，傻不傻啊你！

        好在沈大人并沒有要跟自己計較的意思，呂毅平復了一下心情，又趕忙道：“大人請上車，咱們走旁邊那條道兒，您跟家眷們能從那條道兒進城門�！�

        沈伯文“嗯”了一聲，點了點頭，道了聲：“麻煩你了。”這才上了車。

        呂毅又愣了一下，不過這次回身得很快，引著唐闊便朝那邊去了。

        直到將沈伯文這一行人都送到位于遂安街西的通判廨舍之后，他才功成身退地從里頭告退出來。

        下意識地就想走人回家，然而他一條腿剛跨出通判廨舍的大門，動作就是一頓。

        面色僵住，終于后知后覺地想到，新的通判大人到任了，今個兒好像不能提前溜號了？


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