第一百零二章

        不過酸歸酸,  自家兒子拜師畢竟是大事，沈伯文與周如玉還是專門尋了個空閑的時間，準備好束脩之禮,  親自去了趟位于福州府的紫陽書院。

        池先生,  姓池名修,  字安之，號雙清先生,  當代大儒，紫陽書院現任山長，出身福州望族池家,  祖父曾官至內閣首輔，其父早逝,  由祖父帶大，三元及第,  后辭官回鄉,  專心致學。

        “見過雙清先生。”

        “沈大人不必多禮。”

        雙清先生是個年近花甲，頭發與長須都已經花白,  但仍然精神矍鑠的老人，與沈伯文這樣的后輩說起話來也沒什么架子，態度溫和地同他閑聊了一會兒,  還問起關于興化府銀礦案的后續,  以及百姓們的生活來。

        人家會知道這件事，沈伯文并不覺得納罕，既然對方感興趣,  打開了話匣子,  他自然也不會介意多說一些,  隨即就將后續和百姓們的現狀一一道來。

        雙清先生聽罷之后,  不由得捋了捋長須，感嘆了一聲：“民生多艱啊。”

        沈伯文頗為認同地頷了頷首，不過好在自己身為當地官員，還能為百姓們多做些事。

        兩位長輩在說話的時候，沈玨就坐在自家父親下首，聽得專心致志，時而皺眉，時而又露出若有所思的神情，不過卻沒有貿然插話，打算留著沒有聽懂的地方，回家之后再向父親請教。

        雙清先生與沈伯文這位學生家長閑話了一陣之后，便主動夸起沈玨來，道他基礎扎實，才思敏捷，性子沉穩又不失變通，自己實在是很欣賞這個學生，便動了愛才之心，想要收為弟子。

        這樣的好事，沈伯文本就不可能拒絕，聽罷之后便也客氣地表示：您這樣的大儒，能看上我家長子，這是我家的福氣，今后玨哥兒就拜托給您了，您放手教導便是。

        這便達成共識了。

        接著便約定了次日帶著玨哥兒上池府，正式行拜師禮。

        翌日，沈伯文與周如玉帶著兒子來到池府，池府的下人們早就收到自家老爺的指示，一早便打開大門，迎接二人。

        在古代，這種師生關系之間的親密不下于父子，因而也就意味著，從今日起，沈玨也相當于池府的半個少爺，因而這般重視，并不算夸張。

        沈玨站在大門前，少年面色肅然，心中有幾分緊張，不過很快就被自己壓了下去，望門而拜。

        進門之后，又是一拜。

        被下人們引著繼續往里走，終于走到正廳，雙清先生端坐上首，沈玨站在廳外，遙遙一拜，雙清先生起身，躬身還禮。

        沈玨這才走到他面前，行三拜禮，隨即下跪敬茶。

        雙清先生面露滿意之色，端起茶飲了一口，才語氣溫和地道：“起來罷。”

        沈玨這才站起身來。

        如此，拜師禮成。

        ……

        辦完兒子拜師的事，沈伯文夫妻二人便又回了興化府，回家之后，不忘給爹娘寫信，告知他們這件好事，此外，照例給自家老師寫信，其中照例寫了自己的近況，以及一些疑問之處，謝之縉以及自家的兩位師兄的信也沒有忘記。

        寫完之后便讓唐闊去問自家娘子，有沒有信要一塊兒送往京都。

        果不其然地拿回了幾封信，分別是寫給師娘、渠家小姐，還有阿蘇的。

        沈伯文笑笑，便連同自己方才寫好的，交給唐闊，讓他一道去驛站送出去。

        忙完這些，他便打算同周如玉說一聲，然后去一趟知府衙門，那邊還有些孔知府留下的公務沒有處理完，擠壓到了現在，他忙完銀礦案，才終于抽出時間來處理這些，只能自己找時間加班做了。

        此時正值六月份，再過幾天就是端午了，正午時分的溫度不是一般的熱，他走出書房門口，便撲面而來一股熱氣，令人窒息。

        沈伯文在心里嘆了口氣，這還沒上街呢，他已經開始出汗了。

        他正想頂著日頭往外走，卻見到自家霽哥兒手中舉著一根柳枝噠噠噠地跑了過來，見到他便是一樂，將柳枝往他手里塞，一邊道：“給爹爹，給爹爹。”

        沈伯文忍俊不禁地接過，看了眼已經有點兒打卷兒了的柳葉，掏出袖中的手帕替他擦了擦汗，問道：“這么熱的天，可不能在外面待太久，萬一中了暑氣就不好了，還要喝苦苦的藥，霽哥兒知道了嗎？”

        他這么一說，霽哥兒還沒如何，負責看護他的譚王氏便戰戰兢兢地想要請罪。

        不料霽哥兒卻不服氣地撅了噘嘴，然后道：“爹爹說的不對，霽哥兒才剛出去一會兒，娘知道的。”

        才一會兒？

        那這柳葉怎么就打卷了？

        沈伯文不由得又瞧了眼手中的柳枝。

        端詳了片刻，他看向譚王氏，問道：“這柳枝，霽哥兒是在哪兒折的？”

        譚王氏不明所以，但還是老老實實地答了：“回老爺的話，是在外院的東邊那棵柳樹上折的。”

        她說完，沈伯文便“嗯”了一聲，“把霽哥兒帶到房里去吧，喝一碗綠豆湯解解暑。”

        “哎，奴婢知道了。”

        看著他們回了房，沈伯文這才收回視線，帶著唐闊往她方才說的那棵柳樹處走去。

        他走到跟前停下步子，默不作聲地打量了一會兒，又將手中的柳枝同留在樹上的柳枝對比著看，發現竟沒什么區別，樹上的柳葉邊緣也微微卷起，心當即倏地一沉。

        他有一個不太妙的猜測。

        “暫且不去知府衙門了。”他轉頭對唐闊道：“去將兩位師爺，還有何吏目都請過來。”

        唐闊看他面色不大好，忙應了一聲，就出去請人了。

        ……

        “這……這是要大旱的表現啊！”

        三個人都不是懈怠的人，唐闊去請之后，就趕忙過來了，待到沈伯文將自己的發現同他們說完，何吏目立馬變了臉色，不光看了這棵樹，連同院里的其他植物一道看了過去。

        沈伯文也不攔，唐闊去請他們三人的時候，自己已經都看過一遍了。

        同他先前的猜測沒有什么出入。

        魯師爺與閻師爺也不是沒有經歷的人，從自家大人的話里大致就能猜出來可能要發生什么事了，面色都難看起來。

        就在他們相顧無言的時候，何吏目終于回來了，身形都有幾分佝僂，“大人，這……”

        “興化府往年會出現這種情況嗎？”

        盡管已經有了不好的猜測，沈伯文還是冷靜地問道。

        何吏目搖了搖頭，眼神黯淡地道：“往年大部分時候都不會這樣，一旦出現這種情況，就是要旱了。”

        “這樣吧。”沈伯文卻沒有完全灰心，他看向幾人：“今日天色有些晚了，不方便出行，你們幾人都回去收拾一番，明日隨我一道去興化府下面的四個縣走訪，實地看看當地的情況，看完我們再行商議。”

        “是，大人。”

        幾人應下，分別回家去，只是心中都不怎么樂觀。

        沈伯文的心情自然也不算好，誰能料到私礦案剛剛平息，當地百姓們又有可能會遭遇大旱，五月末的時候他們才剛把水稻都種完，這還不到半個月，若是當真旱情嚴重，勢必要影響莊稼，今年怕是要顆粒無收……

        “許是有旱情？”

        周如玉一聽這話，也不由得站起身來，面色一變，皺起眉頭，卻不知道自己能做些什么，頓了頓，才道：“我去幫你收拾幾件衣裳，四個縣都要走一遍，怕是要花上好幾日的功夫。”

        沈伯文此時心情有些沉重，聞言便勉強打起精神，點了點頭，道：“辛苦如玉，我不在家時你們照顧好自己。”

        “我知道的。”

        周如玉沒有多加耽誤，便回內室替他收拾起行李來。

        另一邊的閻家宅子中，閻夫人聽完閻師爺所說的話，吩咐葛媽媽去替他收拾行李，自己也不由得嘆了口氣，心中有些悲觀，“若真如你們所說，今年興化百姓們的日子，怕是要難過了。”

        這已經是委婉的說法了，每逢大旱，必定成災，只能等著朝廷賑災了，他們能做的實在太少。

        閻師爺也道：“誰說不是呢？”

        但多說無益，暫且先走一步看一步吧，自家大人簡在帝心，在朝廷里有人脈，還有閣老關照，若真是大旱，說不定朝廷賑災的速度也能快點兒，若能妥善處理，到時候也是一筆政績。

        閻師爺畢竟不是興化本地人，為百姓們擔憂了片刻，便自然而然地為自家大人謀劃起前途來。

        夫妻二人各自陷在各自的思緒當中，因而并未注意到，門口有個窈窕的身影，小心翼翼地下了臺階，然后躡手躡腳地離開了。

        ……

        翌日，沈伯文與其他幾人在城門口匯合，一共兩輛馬車，一輛牛車，先一道往距離府城最近的晉江縣駛去。

        說起來是最近，但也走了好一陣子，清晨出發，此時日頭也已經高懸。

        既然是來打聽消息，自然不如問熟人。

        雷老爺子帶著雷茂正巧也在地里干活，雷茂直起腰想要歇會兒，遙遙看見不遠處的馬車，不由得想起了自己的恩人，這馬車看著好像有點兒眼熟？

        還沒等他想明白，沈伯文就從馬車上下來了，雷茂頓時眼睛一亮，對自家老爺子說：“爹，您快看，誰來了！”

        雷老爺子直起腰，瞇著眼睛看過去，但是卻看不太清，不過馬車卻是看清了，不由得露出個笑來，把心里方才的憂愁暫且放在一邊，問道：“是不是沈大人？”

        他們說話的功夫，沈伯文幾人也走了過來，聽到這句話，沈伯文便應了一聲，道：“是我，老爺子，您近來身體可好？”

        “好好，托您的福，都好。”

        老爺子樂呵呵地道，接著便問起：“大人們今個兒怎么有空過來，是不是又有什么事兒了？”


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