遼南的鶴野山莊，一夜大雪。

        天剛亮的時候，子玉便被馬的嘶叫驚醒。

        他一骨碌坐起，翻身下炕。院子里沒什么，只有院門外似乎有許多馬匹。他復又轉身，來到外間。

        外屋的幾十人也已驚醒，只是又迅速把被子裹上了，因為是梅子娘突然闖了進來。

        子玉明白，不是情急，她是不會貿然進屋的。

        梅子娘把門關上，壓低聲音道：“大家莫慌，誰都不要動。”

        子玉回身把外衣穿上，又把聲音壓低道：“夫人，出什么事了？”

        “來了幾個高麗人，像是查什么，放心，有梅子爺爺在外面，不會有事。你們只要記住不出聲，也別出去。”

        梅子娘說完，開了門，又回頭囑咐：“一定不要出去。”隨后把門又輕輕關好。

        屋里的人快速穿起衣服，不愧是經過訓練的兵士，很快便武裝整齊。

        子玉拉開一點門縫，見院門虛掩，門外一片人聲。

        他觀察一會兒，命令兵士原地不動待命，自己和張良悄悄沿夫人來時的腳印進了柴房。

        兩人很早就發現過這朝外的墻上有個洞，子玉抓起把柴草擋住洞口，兩人可以大膽的往外看了。

        來得果然是二十幾個高麗騎兵，領頭的是一個穿黑色衣甲的人，他倆認出是那天戰場埋尸的將官。

        今日看得清清楚楚，這人臉上冷颼颼像掛了冰霜一樣，兩只眼睛看著面前的吳炎。

        說出話來，居然是滿口漢話：“吳爺，我可是說過幾遍了，都是按元帥的命令辦事，如果您心里沒鬼，為什么不讓我們進去搜。”

        吳炎雙手抱在胸前，根本沒有回答的意思。

        黑衣人用馬鞭指指院子，強橫說道：“吳爺，今天你這院子搜也得搜，不搜也得搜。我可得罪了”

        “你敢。”

        吳炎旁邊兩個人跨了一步，一左一右擋在大門口，不是長得多么剽悍，可也兇巴巴的。

        這兩人子玉見過，經常出入這個大院，可這三個人竟自信能擋住高麗兵？

        子玉心里沒底，按說現在干掉這些人不是難事，可沒有吳炎的同意，就怕給他帶來麻煩。

        他讓張良原路返回，一會兒便把三個手腳利索的士兵帶了過來。五個人埋伏在柴房里，靜待機會。

        這時外面也起了變化，高麗兵已經下了馬，圍在門口。

        吳炎生氣了，提高聲音沖著黑衣人質問：“崔將軍，請問，你是哪國的兵，竟在這兒撒野，這可不是你們高麗。”

        那位姓崔的黑衣人按按刀把說道：“這是非常時期，元帥命令追剿散兵，消除治安隱患。”

        吳炎冷笑道：“治安？笑話，他鄔大元帥幾時管過老百姓死活。”

        姓崔的把手里的刀一抽道：“我們軍命在身，不得已，只能對不住了。”他手一揮，就要往里沖，門口的三個人也把刀抽了出來。

        看來一場爭斗不可避免，子玉正準備出手。

        一陣由遠而近的馬蹄聲，從密度和頻率聽來，人不少，速度也快。

        來不及用草擋了，張良直接把頭伸到洞里，低低的歡呼起來。

        來得是清一色獵裝的大漢，有三十多騎，近了，看清楚是一律的配刀，挎箭，前面的馬上還帶著一個小姑娘。

        梅子，怪不得吳炎一味拖延、自信，原來是等梅子的援兵呢。

        剎那間，他們便把高麗兵圍了起來。

        梅子跳下馬跑向爺爺，吳炎拍拍她的頭，叫她進屋。

        子玉見梅子進來，急忙示意她禁聲，并把她拉進柴房。

        “大，”梅子剛說了個大字，看見張良他們，忙又改口小聲道：“叔叔，我會來救你們的。”

        門外，敵我力量瞬間顛覆。

        吳炎沖著崔將領說道：“你是走，還是把命留這兒？我勸你還是回吧，我們無冤無仇，就是你為元帥捐軀了，他也不會把我怎樣。”

        黑衣將領見大勢已去，無可奈何地收了刀，跨上馬。

        吳炎又說道：“給你們元帥捎個話，就說這方圓二百里是我的地盤。不論高麗軍，還是元軍，我誰都不讓進。你們的事別找我，我不待見。”

        見高麗兵走遠了，子玉以防萬一，告別吳爺，帶了兩個向導，朝著與高麗兵相反的方向，踏上回大都的路。

        沒走多遠，隊伍便停了，前面傳來馬的嘶鳴和人的呼叫。

        曹進一身血污，發髻散亂，額頭裹傷的布上血跡斑斑。

        子玉見他滿眼淚水，一陣驚懼，才知父帥重傷被俘，大哥營救時被害，現在大哥的首級還掛在鶴野縣城頭。

        他身子一晃幾乎摔倒，后面趕來的大順一把將他扶住。

        子玉此時一股怒氣擁堵在胸，使他說不出，也動不了。半晌才緩過勁來，把堵著的一口血直噴出來，昏了過去。′

        張良見此情景，知道他是骨肉情深，痛急所至。

        自己何嘗不是，與赫連父子并肩作戰，生死相隨，大將軍身先士卒，英勇無敵，竟落得個身首異處，怎不讓人心痛。

        可恨高麗人竟如此殘忍，偏偏少將軍又是手足至親。

        他俯身擦去子玉嘴角的血跡，轉身望著一行人。

        面對敵軍的挑釁，勾起他們天生的男兒血性，許多人牽來馬，就等張良的命令。尤其是曹進，剛剛浴血歸來，急盼帶人去復仇。

        張良一揮刀，還未說話，王元貴一把攔下，’勸道：“不能冒險，現在縣城情況不明，有沒有埋伏不知道，這樣貿然前去只能送死。”

        曹進沖他吼著：“怕死鬼，我們幾萬大軍拼到死，沒一個熊包，你怕你留下。”

        這句話激惱了王元貴，這個性情憨厚的漢子，說出話來也是斬釘截鐵：“像你這樣，死都白死。大家冷靜點，我王元貴不是怕死，現在我就帶人先去摸底，等我回來再行動。”說著抬腿就要上馬。

        “大家先別亂，不可盲目。”

        子玉醒了，盡管他對噩耗有了準備，但那一刻還是有些失控，

        他用很短的時間讓自己鎮靜，始終都記著自己的責任，這五十多人成了最后的幸存者，必須讓他們活著回到中原。

        他把張良王元貴叫過來道：“從現在起，你們兩個就是這支隊伍的主將，各領一隊，向導分兩組，一前一后，一隊有事，另一隊接應，聽明白了嗎？聽明白就出發吧。”

        這樣部署，無可挑剔，但眾人誰都沒動。

        張良問道：“那你呢？”

        子玉道：“給我留兩匹馬，還有曹進。我們在安州會合。”

        誰都清楚少將軍的意圖，這么多人都是冒險，兩人就只能是送死。

        張良反駁道：“你讓王將軍帶隊走吧，你想送命，我陪你。”

        子玉急了道：“你是懷疑我的能力，瞧不起我，如果你抗軍令，我現在就殺了你。”他連嚇帶激，想把他逼走。

        張良索性說：“那你就殺啊，我先到黃泉路上等你。”這人也犯了牛脾氣。

        此刻，人群外有人說道：“別殺，別殺，還是留著他的命吧。”

        隨著話音，吳炎領人走了過來。

        原來子玉他們走后，他就得了消息盡快趕了上來。對張良道：“你們先走吧，有我在，不會讓他出事的。你們家里都盼著呢。再說能僥幸活下來，還要靠你們為這次戰況申訴，莫負了你們將軍的一片心。走吧，善后的事交給我們。”

        見勸走張良，子玉向吳炎謝過，就要上馬。

        吳炎拉住他道：“我勸他們走，并不是贊成你送死。聽我幾句話，你想想，高麗人為什么會這樣做？向來兩國交戰，只論輸贏，沒有深仇大恨，怎么會有如此殘忍之舉？分明是要引你上鉤，想把你赫連家趕盡殺絕，你不能自投羅網。”

        子玉眼淚奪眶而出，說道：“兵敗如此，有何面目回去，拼著這條命，也不能讓大哥受這樣的屈辱。”

        吳炎道：“這話錯了，大丈夫立世，不以勝敗相論，你這條命留著是有用的，明白嗎？這件事讓我處理，聽到沒有。”

        “不，不，”子玉一面后退，一面去拉韁繩，說道：“我赫連子玉不是孬種，不能再牽連你們，那會讓我一輩子有愧。”

        見他就要跨馬，吳炎給邊上人使了個眼色，有兩個人拖住子玉，他上去把一塊手帕捂到他的臉上。

        頓時子玉的身體軟了下來。曹進吃驚道：“吳爺，您---”

        吳炎解釋道：“是迷藥，你們將軍太沖動，讓他睡一覺。”

        說完，又囑咐他：“你照顧好他，我們晚上見。記住，千萬不能讓他魯莽行動，還有你，他要出事，你的弟兄們不會饒你。”

        曹進道：“我剛給他們交過手，情況我熟，還是---”

        吳炎打斷他道：“放心，我比你熟，那有我們的人。”說完，俯下身去，注視著昏睡的子玉道：“放心吧，孩子，爺爺會給你辦好的。”

        雪停了，天反而冷起來，這是曠野上一間獵人的臨時小屋，里面打獵用具，做飯炊具，一應俱全。

        子玉還昏沉沉睡著，曹進熬了些粥，隨便吃了，坐在屋里發呆。

        天黑了，他挨到炕邊，見子玉還在睡著，伸手試試，呼吸均勻，一切正常。不禁納悶，什么樣的迷藥會這么厲害，竟讓他睡了三四個時辰了。

        他回身坐在炕邊的地上，一天一夜的緊張鏖戰，如今一松，想的也多了起來。

        他和大順一樣，本是赫連府里的家仆，跟著大少爺轉戰沙場，立了功，成了將軍，小少爺也是他看著長大的。他對主家有很深的感情，赫連家，就是他眼里的皇帝。

        現在老爺被俘，生死難料，大少爺死得如此慘烈。

        吳爺說的對，小少爺是赫連家里唯一的根了，不能有什么差池。想著想著，原本疲累至極，便睡了過去。

        “曹進，曹進，醒醒，曹進。”

        子玉醒后，使勁喊著，問他：“這是什么地方？我這是在哪里？”

        曹進環顧一下道：“這是打獵人的屋子。”

        他這話等于沒說，實際上出了這屋，他也不知所以，一切都是吳爺安排的。

        子玉下了炕，借著月光走到門口。

        這個屋子除了后面是一片濃密的松林，其余全是荒野，一望無際，分不出東南西北。

        他回身問道：“我剛才是怎么了，吳爺他們在哪里？”

        “我說了，你可別怪他們，是吳爺給你用了迷藥，我不知道他們在哪兒，就讓我們在這兒等，也許他--”

        子玉一聽迷藥，就已經明白了，他頹然坐到地上，有些懊惱后悔，擔心、埋怨，心里五味雜陳，翻騰不已，連曹進問他吃不吃粥都沒明白，一個勁兒的搖頭。

        遠處出現了一陣嘈雜的聲音，有火光映到屋子里一閃一閃的。

        兩人一驚，同時抓起兵器。

        看到一隊越來越近的人馬，曹進道：“可能是吳爺他們。”

        子玉不置可否，直到看清來得真是吳炎時，才一步跨出屋子。

        有四五十人，和白天一樣的裝束，擎著火把，周圍被照得通亮，里面還有幾個是高麗士兵的打扮。

        見吳炎和其他人相繼下馬，子玉忙迎上去。

        當他注意到吳炎手里提著的白色包裹時，頓時僵住。一時如冷水灌頂，一陣顫抖，腿像灌了鉛一樣沉重的無法挪動。

        在離吳炎還有幾步之遠的地方，他撲通跪倒，深深地叩了一個頭，幾乎是爬著撲到了吳炎身邊。

        吳炎抬手抱住他的臂膀，悲傷難禁，低聲道：“少將軍，節哀順變。”

        子玉顫著雙手從吳炎手里接過包裹，淚水涌流，哭聲哽咽。他把包裹放下，抖著手去解。

        曹進過來伏在包裹上面，抬頭看著子玉，含混不清的說道：“別看了，少爺，求求你，別看了，節哀吧----”

        只有風吹松樹和火把的噼啪聲，伴著兩人的悲泣，幾乎在場的所有人都被感染的簌簌落淚。

        吳炎俯身扶起子玉，說道：“孩子，眼下沒有多少悲痛的時間，你要盡快離開。他們已經挖好了，讓大將軍入土吧。”

        他陪著子玉來到松樹林旁。

        穴就挖在松樹下面，這里樹根盤錯地勢高，不會被雨水沖刷浸泡。

        吳炎道：“為了不讓高麗兵發現，目前還不能立碑，潦草了些。待來日掃平高麗，再為將軍重整墓地。”

        “會的。”子玉只簡單說了兩個字，但這兩個字用得份量卻很重。

        他接過曹進手里的包裹，輕輕擺放下去。兩人雙雙跪倒，和著淚水，一下，又一下，把土撒到上面。

        子玉抽出劍在手臂上劃了一下，滴滴血珠滲落在新土上，然后起身揮劍向樹砍去，枝葉紛紛落下，把墓穴遮得嚴嚴實實。

        再次拜過后，子玉轉身走向吳炎，伏地便拜，說道：“大恩不言謝，今日我赫連子玉給您磕頭，從此后，您就是我們赫連家的恩人。爺爺，以后無論相隔多遠，我永遠都是您的孫兒。”

        吳炎熱淚盈眶，攙起子玉，與他緊緊相擁。

        朔風驟起，戰馬頻摧。

        子玉同曹進一起上馬，與眾人拱手作別，然后和向導一起飛馳而去。

        馬上，他頻頻回首，是想深深記住這片松林，記住這個恩與仇并存的地方。

        他知道，兵敗辱國，赫連罪責難逃。但這里面的貓膩他一定要查清，五萬軍士的命不能白丟。

        他卻不知，兵敗只是一個開頭，更大的陰謀已經展開，就連臨安岳父一家也難逃厄運。1


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