史朝義對無休無止的僵持戰早已感到厭倦，如果不是因張忠志態度相當躊躇，擔心張忠志在決戰時延誤戰機，他早就下令與唐軍決一死戰。

　　但是大軍每日龐大的軍糧消耗，逐漸地磨光了史朝義的耐心。

　　而這時，許叔冀自洛陽傳來的加急文書，便成了引發決戰的直接導火線。

　　“徐璜玉誤我大事！”

　　史朝義一拍桌案，恨聲說道，“明知對手水軍強悍，他居然不加強對沿海的防衛。更離譜的是，費縣如此運轉糧草的要地，居然不留足夠兵力駐守！”

　　“費縣丟失，糧草無法南運，他拿什么去維持麾下的數萬大軍？一旦乏糧的消息在軍中傳開，不用敵軍動手，軍卒自己就潰敗了！”

　　“陛下，此事也不能盡責徐將軍。”

　　許季常輕拈自己的山羊胡子，為徐璜玉辯解。

　　“河南道東部海岸漫長，而侯仲莊又極善水戰、海戰，如果不能事先得到消息，想要防范水軍的偷襲，絕不是件容易的事情。”

　　“徐將軍未必沒有在費縣留駐兵力，只是唐軍若經海路悄然潛入沂州腹地，很可能會再使出種種詐城等手段，以至城池失陷。”

　　頓了頓，許季常繼續說道：“陛下，如臣父親在信函中所說，最當務之急還是盡快解決這里的戰事。兩線同時作戰，已超出我軍后勤補給能力。如果再繼續拖下去，先垮的必然是我軍。”

　　“而且，近日來汝州的氣侯愈發不尋常，時陰時晴不說，更有南風燥熱窒悶。臣已派人詢問了地方鄉老，了解這正是雨季到來的前兆。”

　　“看來，雨季的到來已是時日無多。一旦陰雨連綿起來，張忠志的騎兵所能起的作用就有限的很了，甚至真有可能感染疫疾。”

　　說到了這里，許季常無不擔憂地嘆了口氣。

　　“我何嘗不知啊！”史朝義怒氣沖沖地說道，“但時至此刻，張忠志那廝居然仍舊躊躇難定。但是不依靠他，難以確保此戰之勝；如果指望于他，恐怕只能等到糧盡軍散的那一天了。”

　　“張忠志向來機狡多變。指望他與我軍同心同德，本就是奢望。”許季常沉吟著說道，“陛下，不如由臣代陛下再往張忠志軍中走一趟。”

　　“也好！”史朝義思索片刻，微點了點頭，沉聲說道，“就算張忠志仍想坐望，我也已決意明日決戰。傅士則的兩萬軍已解除對新安壓制。正朝此處趕來。許卿，你代我告訴張忠志四個字——唇亡齒寒。”

　　“如果我丟了中原，還可以憑借黃河天險割據河北。如果唐廷占了中原，唐軍日后必然引軍北上，他張忠志能拿什么抵抗唐廷的數十萬虎狼之師？如果丟了恒州，他張忠志還有什么？”

　　其實史朝義這是在吹牛，事實上一旦打了敗仗，他連割據河北的可能都沒有。之所以要這么說，完全是在往自己的天平上加砝碼。

　　史朝義很擔心被張忠志出賣，成為投靠唐廷的貢品。

　　“臣明白！”許季常微一拱手，轉身離帳而去。

　　望著空無旁人的帥帳，史朝義深深地嘆了口氣，從來自信而肅然的面龐上流露出一絲無奈而疲憊的神色。

　　從桌案上揀起許叔冀的傳書，再一次仔細瀏覽了一遍，史朝義低聲喃語道：“沂州，徐州、汝州……”

　　冀州刺史傅士則原本屯兵信都，負責震懾張忠志。隨著張忠志與史朝義達成協議，北疆重騎兵南下參戰，傅士則也因此被解放出來。

　　按史朝義之令留下一部兵馬鎮守信都，傅士則本人則親率兩萬精卒南下汝州助戰。

　　史朝義要拼命了！

　　接到田神功從新安傳來的急書，楊錯就得出了這個結論。

　　六日前，傅士則統領兩萬叛軍自東面攻入都畿道，隨即就對新安形成了包圍。

　　李泌分析認為，傅士則所以只圍新安，而不東進與史朝義合兵，目的可能有二。

　　其一，是為了壓制田神功。

　　田神功麾下有萬余精兵，再加上數千降卒，實力不容小覷。一旦叛軍與唐軍的大決戰展開。任何外力的介入都有可能成為改變戰局的契機。

　　因此，史朝義必須要將這個隱患解除。

　　其二，則是為了奪回新安、乃至整個都畿道做準備。

　　如果他們能夠將唐軍擊敗，失利后的唐軍，最可能選擇的退路，就是西向進入新安與田神功會合后，憑借新安之固，抵擋他們的大軍。

　　如果以傅士則壓制在新安附近，就可以將這一可能消禰。

　　史朝義及其麾下謀士考慮問題向來全面深遠，但他未免也太過自信了。

　　不讓傅士則東來，本就是一把雙刃劍。

　　如果有了傅士則的兩萬兵馬，史朝義自己的軍力就能達到五萬人馬以上，僅憑他自身的力量，就可以與唐軍一較長短。

　　反之，若缺了傅士則的兵馬，史朝義手中只有三萬人，實力與唐軍就有了較大差距。

　　更何況，幾次失敗的陰影不可能這么快消散，叛軍軍心士氣也肯定比不上唐軍。

　　如此一來，史朝義就只能倚仗張忠志的助力。

　　誠然，史朝義、張忠志兩軍如果能同心攜手，擊敗唐軍并非不可能。

　　但，令楊錯深感幸運的是，汝州城東的那一場血戰，似乎沉重打擊了張忠志的求戰的決心，以至于他麾下的騎兵呈現“出工不出力”的趨勢。

　　付出了近九千騎、步卒陣亡的沉重代價，總算是有價值。

　　時間就這樣一天一天地被拖耗著，勝利地天平也在逐漸地向己方的天平傾斜。

　　然而，田神功剛剛送來的傳書中，卻說傅士則已經徹底放棄對新安的圍困，正朝汝州急行而來。

　　傅士則這個“反常”的舉動，只能用說明一件事——史朝義已經等不下去了！

　　他恐怕是準備集中兵力傾力一擊。

　　“踏踏踏……”

　　一連串腳步聲響起，隨后便是郝玭掀簾入帳，行禮后，急聲稟報：“大帥，風騎軍的斥候傳來急報，說有大隊叛軍正由西面急行而來，目下已抵達龍興縣的柳林鎮，距離我軍已不足五十里。”

　　“居然這么快！”一旁的李泌微微皺眉，“看來至多到今夜，傅士則就能與史朝義合兵一處了。”

　　“先生，雨季什么時候才能夠到來？”比起傅士則，楊錯更關心的卻是另一件緊要的事情。

　　這可是整場戰役的關鍵。

　　“應該就是這兩天了！”李泌這些天一直都在密切關注天文的變化，但他也只能推算出大致時間，不能準確到具體哪一天。

　　張忠志那多達兩萬余騎的北疆重騎兵，始終都是唐軍的大威脅，甚至還要超過叛軍。

　　但這支重騎兵并非沒有弱點，他們常年生活在干燥多沙的北方，南下進入中原后，雖然可能在氣候水土方向稍有不適，卻并不影響戰力。

　　但，這也僅僅是在沒有下雨的情況下……

　　一旦下起雨來，整個平原黏性較強的泥土，就會變得異常濕滑。

　　習慣了在干燥的土地和草原上奔馳的北疆重騎兵，短時間內絕對無法適應在這樣“特殊”的地形下行軍作戰。

　　如果這么容易就適應，那么騎兵就不會是古代最昂貴的兵種。

　　據孟起所說，當年羌族騎兵剛剛抵達山南西道的時候，就曾因此而大吃苦頭，其后花費了數月時間，才勉強適應了過來。

　　依靠地形這一點，就能將張忠志那龐大鐵騎集群的威力降到最低。

　　此外即將到來的雨季，又不同于一般降雨。

　　一般降雨或大或小，通常最多維持一兩天就會放晴。

　　然而雨季通常卻能綿延七、八日，甚至十余日。

　　雨或許不大，但若如此持續十余日下來，非但道路將長期泥濘，更會引起食物、衣服的霉變。人如果不慎吃了生霉變質的食物，就很有可能生病。

　　這個時代的百姓對衛生防疫知識所知甚少，人們可能了解雨季期間人容易染病，卻不會知道究竟是因為什么而導致疫病發生。

　　那些生于北疆、長于北疆的重騎士兵們，恐怕此生都沒有經歷過雨季，自然更不會注意到雨季期間的飲食衛生問題，染病自然也不會少。

　　如果出現大面積的染病。縱然北疆重騎兵以前再如何強悍，也無法再威脅到唐軍。

　　當年的羌族騎兵，有幾月時間來讓騎兵慢慢適應恢復，而今時的張忠志，恐怕就沒有那么好的運氣了！

　　所以，對楊錯而言，勝機就在于雨季的到來。

　　但是眼下必須做出抉擇，是繼續避戰等待雨季，還是直面迎敵。

　　李泌道：“統軍作戰有的時候，未必是計較得與失。如果我們再退就退到山南東道的境內，似乎無法向朝廷交代。”

　　“我軍但現在還沒有突破這樣的重圍，真是麻煩呀。”楊錯不由得感嘆。

　　難怪歷史上，代宗會選擇妥協的方式換取平叛的勝利。只是那樣付出的代價太大，整個河朔三鎮從此與朝廷離心離德，再也不聽宣調。后來甚至發展成“二帝四王之亂”，對大唐造成了和安史之亂一樣的巨大損失。

　　既然自己熟知這段歷史，自然不愿意再讓這樣的事情發生。

　　妥協，最容易；戰斗最艱難，卻能收獲甜美的果實。

　　細想之后，楊錯道：“既然這樣，那就順‘史朝義’的意思，干上一場。”

　　“傳令新安……”

　　“傳令……”

　　第二日，期盼已久的雨季還是沒有來臨，“迎”來的卻是叛軍地全面進攻。

　　天色異常陰沉，灰白色地濃厚云團遮蔽了大半個天空。

　　云團壓的很低，似乎觸手可及。

　　沒有風，草、木的枝葉紋絲不動，空氣無比濕悶。

　　天地之間，充溢著令人窒息的壓抑氣氛。

　　突然，激越的號角聲沖天而起，如閃電劃破長空。

　　緊接著，雄渾有力的戰鼓轟隆相隨，猶如閃電之后的陣陣天雷霹靂。

　　一面面巨大的藍色聱旗擎向天空，緩緩移動。

　　聱旗之后，是一個個叛軍步卒方陣，他們隨著大纛的前移而整齊地邁著步子。

　　齊刷刷的腳步中，每踏出一步，叛軍士卒就高呼一聲。


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