葉崖香忙起身整理衣服，開門后見趙佩蘭站在院中，便迎了過去：“二表姐來了，進屋坐。”

        從前幾次相處，趙佩蘭察覺到她這表妹并不是很喜歡她，搖搖頭：“我是來告辭的，既然表妹沒事，我也該回舅舅家了。”

        葉崖香這才明白，趙佩蘭是擔心她，才特意回的侯府，便福身道：“先前是崖香不懂事，對二表姐多有誤會，還請二表姐勿怪。”

        趙佩蘭見葉崖香神色真帶有幾分歉意，便笑道：“你我表姐妹，有什么怪不怪的，只是我確實也該回去了。表妹若是信得過我，便聽我一句，在這侯府，除了你自己人，你誰也別信。”

        “多謝二表姐提醒，”葉崖香見趙佩蘭確實不愿多呆，便說道，“表姐稍等。”

        片刻后，葉崖香從屋內(nèi)拿出一個木匣：“這是表妹我的一點心意，還望表姐莫推辭。”

        趙佩蘭打開木匣一看，只見里面共有兩層，上面一層放著幾支簪子，樣式都是她喜歡的。下一層放著一把碎銀，莫約有近百兩，碎銀下面是五張面值一百兩白銀的銀票，最下面是一張鋪子的契書。

        她被匣子里的東西唬了一跳，忙搖頭道：“這些太貴重了，我不能收。”

        葉崖香將木匣推到趙佩蘭懷里，笑道：“李大人一家是真心疼愛表姐，但李大人家境如何，表姐比崖香更清楚，這些東西對崖香來說，根本不算什么，表姐只管收下。”

        聞言，趙佩蘭有些猶豫，她爹娘失蹤前，侯府兩房并未分家，財產(chǎn)都在中饋，由她大伯母掌管，爹娘失蹤后，她每月能從侯府領取四兩錢的月例，但其他錢財卻一分都碰不到。

        四年前，她半夜發(fā)燒，燒了一整夜都沒人發(fā)現(xiàn)，差點癡傻，再加上她也不愿呆在侯府，她舅舅便將她接走。

        舅舅一家從沒將她當外人，舅舅家?guī)讉�姑娘有的她都有，但舅舅只是京兆府的主薄，月俸不高，不僅要養(yǎng)一家人，還要供她哥哥和她表哥治學，家里實在是有些捉襟見肘。

        再三猶豫后，趙佩蘭將那張鋪子的契書抽出，塞回葉崖香手里：“其他的我都收下了，只是這鋪子，我真不能要。”

        葉崖香將契書放入匣子，將手按在匣蓋上：“授人以魚不如授人以漁，這理兒表姐應該比崖香更懂，這鋪子在武安大街上，生意還不錯，雖辦不了大事，但賺些脂粉錢還是夠的。”

        趙佩蘭便也沒再推辭，將匣子攬入懷中，行禮道：“多謝表妹，日后若是有用得上我的地方，表妹盡管開口。”

        葉崖香笑著點點頭，將趙佩蘭送出了門，臨回院子時，發(fā)現(xiàn)院外的園子里，有幾個下人，以做事為遮掩，偷偷盯著她的院子，便垂著眼不動聲色地回了自己屋子。

        迎花苑里，瓷器摔碎的聲音頻頻傳出，趙花楹砸掉桌上最后一個茶盞，柳眉倒豎：“三殿下不是說事情萬無一失嗎？葉崖香怎么就成了太師府的救命恩人？還有那圣旨、那圣旨，她葉崖香也配！還有蘭汀苑，府里修葺了一年多，里面無一不精，無一不貴，說好了是給我的，我的！”

        孟氏目光閃動，緩緩道：“這就沉不住氣了，不就是一個蘭汀苑？等三殿下事成，你想要什么沒有？現(xiàn)在最要緊的，反而是摸清楚葉崖香的態(tài)度，她今日行事有些反常。”

        趙花楹深吸幾口氣，仍覺怒火中燒：“要我怎么沉得住氣？現(xiàn)在她不僅頂著太師府救命恩人的身份，還搭上了九皇子，日后是不是就要踩在我頭上了！”

        孟氏“啪”的一聲拍在茶幾上，板著臉道：“這點委屈都受不了，如何成大事？”

        聞言，趙花楹又砸掉幾個瓷瓶，才覺氣消了些，也開始思索起來：“她今日確實有些反常，往日里她對我們的話都深信不疑，今日卻開始有自己的主意了，而且，我總覺得，她是故意邀請?zhí)珟煼蛉巳バ≡旱摹！?

        “若真是故意的，我們?nèi)蘸蟮酶�加小心，親如一家人這場戲，我們還得繼續(xù)演下去。還有，三殿下吩咐你做的事，你也要開始準備了。”

        想到三殿下吩咐的事，趙花楹才壓下去的怒氣轉變成了恨意。

        她的外祖父是三殿下的老師，她與三殿下從小便相識，可以說是青梅竹馬，這些年她經(jīng)常回外祖家與三殿下見面，兩人早已情投意合。

        可是三殿下的母族無錢無勢，她們忠勇侯府也只余一個空名頭，根本幫不上三殿下，再加上九皇子更得陛下寵愛，三殿下若想坐上太子之位，錢、勢一樣都少不了。

        這些東西恰好葉崖香身上都有，而她要做的事，便是幫三殿下多在葉崖香面前刷好感，還要制造機會讓三殿下與葉崖香見面。

        要親手將自己喜歡的人，推到另一個女子面前，怎能叫她不恨！

        孟氏哪能不了解自己閨女心中的不甘，便寬慰道：“楹楹，三殿下早就鐘情于你，接觸葉崖香不過是為了葉家家產(chǎn)和葉君遷的朝堂關系，你應該相信三殿下。三殿下也說了，等事成之后，葉崖香隨你處置。所以，現(xiàn)在你一定要按捺住。”

        趙花楹點點頭，又有些猶豫：“娘，萬一到最后三殿下真對葉崖香……”

        孟氏輕笑一聲：“你可是京城第一才女，容貌也是一等一的好，有你在，三殿下還會看上其他女子？”

        趙花楹摸了摸自己嬌嫩的面龐，笑道：“也對，她葉崖香如何能跟我比？”

        這幾日，京城發(fā)生了幾件不大不小的事，先是有一二品大員被抄了家，聽說是九皇子親自帶人去的。還有一座酒樓，一家賭坊被查封，當家的都被下了獄，據(jù)說背后有忠勇侯府的手筆，好像與什么謠言有關。

        這些消息傳到葉崖香耳朵時，她正坐在蘭汀苑游廊中曬太陽，便笑著搖了搖頭。

        那二品大員被抄家，想必與太師府別莊失火一事有關，既然是蕭京墨親自查的，應該是證據(jù)確鑿。不過那什么酒樓賭坊被查封，她倒是很確定，這是被忠勇侯府與三皇子拿出來頂罪的。陛下在圣旨中要求侯府徹查她被辱了清白的謠言，他們也只能找替罪羊了。

        “姑娘，飯菜領回來了。”石竹拎著食盒，滿面笑容地走進院門。

        侯府每餐的飯食都是由大廚房準備，平日各自領回各自院子里吃，只有逢年過節(jié)時才會聚在一起。

        石燕邊伺候著葉崖香凈手，邊問道：“今兒怎的這么高興？”

        石竹將飯菜擺上桌子，興奮道：“往日里都是等其他院兒里的人領完了，奴婢才能拿到姑娘的份例，今兒廚房管事倒是第一個給奴婢，還讓奴婢轉告姑娘，若姑娘有什么想吃的，她們可以單獨給姑娘做。”

        石燕也笑道：“這幾日府里態(tài)度確實有些不同，先前那管事嬤嬤跟奴婢說話時，總是一副鼻孔朝天的樣子，現(xiàn)如今可親切多了。”

        葉崖香咽下口中飯菜，不急不緩道：“不過是緩兵之計，想放松我們的警惕，好讓我們再次全心全意地信賴她們。”

        午飯過后，趙花楹帶著婢女丁香走進蘭汀苑，看著院中即便是冬日也枝繁葉茂的花木，朱漆雕花的游廊水榭，以及屋子里清一色的梨木家具，她眼中閃過一絲肉痛。

        不過，只一瞬間，便被溫柔笑意取代，她看著躺在太陽底下的葉崖香，笑道：“表妹這樣子倒像只慵懶的貓了。”

        躺在美人榻上的葉崖香也沒起身，只懶懶道：“表妹我是個俗人，能每日曬曬太陽便覺得滿足得很。”

        趙花楹有些疑惑，往日她來找葉崖香時，葉崖香都熱情得很，甚至還會親自給她端茶倒水，今日怎這般冷淡？她便試探道：“莫不是我有什么地方做的不好，惹表妹不痛快了？”

        葉崖香輕笑道：“誰人不知大表姐溫柔可人，又玲瓏心思，怎會做惹人不痛快的事？”

        這話怎么這么奇怪？趙花楹訕笑道：“那就好，表妹若是沒事的話，我們出去轉轉？”

        “不去。”葉崖香心中冷笑，出去轉轉，怕不是出去“偶遇”三皇子蕭澤蘭吧。

        被直接拒絕，趙花楹也沒生氣：“明日要去宮里參加年宴，宮里傳出話來，請表妹隨我們侯府一起入宮，我?guī)П砻贸鋈ブ棉k些新首飾。”

        葉崖香坐了起來，直皺眉頭：“讓我去參加宮宴？”

        若是她父親還在，宮宴上倒是有她一席之位，可她父親已過世，即便在朝堂仍有不少人脈，但宮宴也不是她能隨意參加的。

        趙花楹笑道：“聽傳話的人說，是越貴妃提議的，陛下也同意了。要我說啊，越貴妃果真是個心善的，這是還念著葉大人生前的功績呢，才讓你去參加宮宴。”

        葉崖香只覺好笑，趙花楹故意提起越貴妃，是想讓她對越貴妃心存感念，若她沒有重生，趙花楹確實能到達目的。可現(xiàn)在，反倒弄巧成拙了，這就相當于明擺著告訴她，這次宮宴肯定又有什么算計在等著她。

        她便點點頭：“我知道了，至于置辦首飾，就不必了。表妹我現(xiàn)在困得很，只想睡覺。”

        趙花楹只得起身告辭：“那請表妹好好準備一下，明日隨我們一起進宮。”


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