忠勇侯府見九皇子蕭京墨親自頒旨，后邊還跟著禮部的儀仗隊，忙大開正門，將人迎進府內，備香案，洗手凈面后跪接圣旨。

        圣旨內先大肆稱贊了葉大人生前的功績，再將葉崖香夸贊了一遍，說她不愧為葉家女，順道還賞賜了一大堆東西。最后要求忠勇侯府查明造謠之人，并且隱隱對忠勇侯府的行事有些不滿。

        忠勇侯趙廣白，擦了擦額頭的冷汗，他深知自己的爵位官職靠的全是祖上蒙蔭，現陛下對他不滿，怕是升遷更加無望。下一瞬間他又想到，葉家鋪子好東西不少，不如拿幾件去打點關系，讓人在陛下面前替他美言幾句。

        想通后，他恭恭敬敬準備去接圣旨，誰知，蕭京墨卻將圣旨給了葉崖香。

        葉崖香連忙雙手接過圣旨：“民女謝陛下隆恩。”

        蕭京墨將她虛扶起來：“有了這圣旨，看誰還敢亂嚼舌根子。”

        看著手里的明黃錦布，葉崖香心緒也有些復雜，昨日她還想著，她的計劃里多了蕭京墨這個不算壞事的意外，沒想到今日他便帶來了意外之喜。

        有了這圣旨，日后若是誰還想拿她的名聲做文章，恐怕得先掂量掂量，畢竟她現在可是圣上親口贊譽過的人。

        見府里眾人都忙著引導禮部官員將御賜之物送進她的院子，葉崖香朝蕭京墨小聲道：“這道圣旨多謝殿下。”

        蕭京墨抱著胳膊道：“你要是真感激我，以后在我面前別這么客氣，還有，日后出門多帶些人，有事便去找我。”

        葉崖香微微有些皺眉，她與蕭京墨并不熟，蕭京墨這么熱心是何意？

        蕭京墨瞧見她的神色，面上有些不滿：“葉崖香，你真的不記得我了？”

        葉崖香努力回想了一下，她真沒想起她與蕭京墨有什么交集，便搖搖頭道：“還請殿下明示。”

        “哼！你自己想。”蕭京墨冷哼一聲，甩著袖子告辭。

        蕭京墨頒完圣旨，正準備回乾德殿復命，剛好碰見同樣準備進宮的蕭澤蘭，便揉捏著拳頭道：“三哥，我們有幾日沒切磋了，不如今日再切磋一番？”

        蕭澤蘭看著攔住他的蕭京墨，心中暗恨，他母妃身居貴妃高位且得父皇獨寵，皇后去世后，他母妃便統領后宮，他自己也頗得父皇喜愛，可以說眾皇子中，幾乎無人可擋他的鋒芒，太子之位本也毫無懸念。

        可，偏偏，偏偏有個蕭京墨。

        蕭京墨乃皇后所出嫡子，身份比他高，父皇雖然寵愛他母妃，卻也對先皇后念念不忘，父皇對他是喜愛，對蕭京墨則是溺愛，而且蕭京墨還有太師府這個手握大權的外祖家。

        這蕭京墨簡直生來便是為了克制他的！

        蕭澤蘭斂住心神，溫聲笑道：“誰人不知九弟武藝超群，三哥我甘拜下風，我還得去給母妃問安，先行一步。”

        “急什么？”

        蕭京墨冷哼一聲，也不再言語，一拳攻向蕭澤蘭臉面，蕭澤蘭連忙出手格擋。

        周圍的宮人早已習慣這一幕，都默默后退幾步，空出一大片位子來。蕭澤蘭雖有些賢名，但以文見長，哪是在軍營呆過幾年的蕭京墨的對手。

        十幾個回合后，蕭澤蘭以手護住臉面，連聲道：“九弟，住手，我認輸。”

        “沒趣！”蕭京墨冷哼一聲，收回拳頭，頭也不回的朝乾德殿走去，“有時間多練練武藝，少動些歪心思。”

        蕭澤蘭摸了摸有些腫痛的嘴角，壓下眼中的暗色，走向另一側。

        乾德殿內，隆豐帝見蕭京墨外袍有些許凌亂，有些頭痛道：“又跟人動手了？”

        蕭京墨一屁股坐在龍案旁的椅子上，隨意道：“跟三哥過了幾招。”

        隆豐帝神色不變：“他招惹你了？親兄弟，別經常動手動腳的。”

        他們兄弟之間的競爭，蕭澤蘭卻拿一個姑娘的名聲做文章，這等陰險的手段，蕭京墨實在是看不上。只是這事兒他也沒證據，便道：“兒子只是手癢了，想同三哥切磋一番。”

        隆豐帝指著案上高高一摞奏折道：“手癢了那便幫父皇批奏折。”

        蕭京墨提起腳，一邊慢慢往門外挪，一邊討好道：“兒子覺得吧，父皇您還年輕力壯的很，不需要這么早讓兒子幫您分憂。”

        隆豐帝見出門后跑的比兔子還快的蕭京墨，笑罵道：“臭小子，你給朕回來！”

        見蕭京墨跑得更快了些，隆豐帝笑著搖了搖頭，批閱奏折這等事，若是放在他的其他兒子身上，怕是高興都來不及，只有小九避得遠遠的。

        有野心，但也能控制住，有手段，但是能守住底線，行事乖張，卻也重情義。外人都說他溺愛小九，這樣的兒子，讓他這個做父皇的如何能不偏愛？

        乾德殿東側乃萃華宮，是隆豐帝最寵愛的妃子，越貴妃的住所。

        萃華宮主殿內，坐著一國色傾城，衣著精美華麗的婦人，既心疼又憤怒地看著宮人給蕭澤蘭上藥。

        嘴角淤青一片的蕭澤蘭，淡淡道：“母妃，這又不是第一次了，何必動怒？”

        越貴妃將手中的茶盞重重一放：“公然在宮中動手，蕭京墨真是越來越放肆！你父皇倒好，還一味地縱容他。”

        蕭澤蘭譏笑一聲：“我們又不是現在才知道父皇偏愛他，若我們再不加快速度，這太子之位，遲早是他的。”

        “他休想！本宮好不容易才將那女人……這太子之位必須是本宮兒子的。”越貴妃強壓下怒氣，眼內閃過幾分思量，“過幾日便是大年宮宴，本宮會讓葉家那姑娘進宮，澤兒，你可得好好抓住這次機會。”

        蕭澤蘭點點頭，沉聲道：“本來是萬無一失的計劃，先用流言將葉家女困在后院，斷絕她與外界的聯系，再讓她徹底迷戀上我，心甘情愿為我所用。只是不知何處出了紕漏，讓葉家女成了太師府的救命恩人，還讓蕭京墨和她搭上了關系。”

        越貴妃神色微沉：“會不會讓蕭京墨捷足先登？”

        蕭澤蘭嗤笑一聲，面露嘲諷：“就蕭京墨那霸道囂張的性子，如何能討姑娘歡心？除非那葉家女眼瞎。”

        越貴妃點點頭，京城可有不少貴女對她兒子芳心暗許，在討姑娘歡心這方面，十個蕭京墨都比不上她兒子。

        越貴妃拍了拍蕭澤蘭手背：“若不是你母妃我出身普通農戶家，讓你沒有強大的外祖家可以依靠，也不必委屈你去同葉家那孤女周旋。”

        蕭澤蘭笑道：“為了葉家富可敵國的家產，和葉君遷在朝堂上遺留的聲望及人脈，這點委屈算什么。現在最要緊的，是讓我和葉家女多接觸，讓她對我產生好感。若是父皇能直接下旨賜婚……”

        “我已經試探過你父皇，他是指望不上了。放心，母妃都安排好了，只等大年宮宴。”

        忠勇侯府吵吵鬧鬧了一天，終于清靜下來。

        葉崖香只覺身上哪哪兒都酸痛，想必是昨晚爬山和救人造成的，便趴在床上，讓石竹幫她揉捏，她則閉目盤算著。

        有了太師府造的勢，和陛下的圣旨，外邊徹底沒人再提及先前的流言，倒是都對她稱贊不絕。只可惜，那些蒙面人估計都已經被處理了，沒有證據，她現在還不能把侯府怎么樣。

        不過，她不急，急的該是忠勇侯府和三皇子，他們為了她手中的錢和勢，勢必還會不停的往她跟前湊，她有的是機會。

        這一困局已破，下一步該清理她院子里的人了。她院子里，除了石竹和石燕可信，其他都是她大舅母安排的人，她從葉家帶來的其他下人，都被她大舅母安排去了城外別莊，她得想辦法將她葉家的人換回來。

        一直在收撿東西的石燕，看了一眼屋內，笑道：“姑娘，收拾的差不多了，剩下的都是一些今晚要用的。”

        “好，明日搬去蘭汀苑時，你們多盯著些，貴重之物和我貼身用的東西，別讓外人碰。”葉崖香也沒睜眼，將聲音壓低了些，“還有，多留意我大舅母和大表姐，看她們平日都見了些什么人。”

        葉崖香之所以當著太師夫人的面提出想搬去蘭汀苑，讓她大舅母拒絕不了，一則是因為趙花楹看中了那個院子，她不想讓她娘親的東西落入了趙花楹的手里，再者，蘭汀苑外有一道角門，直通侯府后街，方便她日后行事。

        “石燕，你抽空去找一趟忠管事，讓他在外面置辦一套宅子。”

        石燕大吃一驚：“姑娘，您這是想搬出侯府？”

        葉崖香點點頭：“既然已經知道了舅母她們的真面目，再加上我已經及笄，可以單獨建府，該考慮搬出去了。”

        “太好了，”石竹分外高興，“在這里住著，奴婢總覺得不自在。”

        石燕卻有些遲疑：“候爺和夫人他們恐怕不會同意。”

        “在他們眼里，我可是座金山，當然不會輕易放我離去。”葉崖香輕笑一聲，“這事得慢慢籌劃，置辦宅子的事不可走漏風聲。”

        正說著，一婢女敲門道：“表姑娘，二姑娘來了。”


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