魏融意見慕容婉許久沒有說話，悠悠地開口問道，“縣主這怎么不說話。”

        慕容婉莞爾，“容婉嘴笨拙，不曉得如何回娘娘的話。”這話落了，倒叫魏融意有幾分下不來臺。

        “容婉縣主，喪父不久，打扮簡單了些。”吳扎庫氏見此，開口打了圓場，笑意盈盈道。

        眾人聽到此，本想這話就此轉過，卻不曉這位蒙古格格，究竟是哪兒得罪了令皇貴妃娘娘。

        魏融意窮追不舍，“容婉縣主是阿巴嘎部老郡王之女，定然對草原很熟悉了。”似嗔似諷地說道。

        “夠了！”乾隆皇帝大怒，出聲呵斥。

        一時之間，宮宴瞬然安靜。魏融意臉色慘白，渾身顫抖，卻也強作鎮定，低著頭，眼睛微抬，偷偷看著乾隆皇帝。

        “朕今日已有些疲乏，這宴席便散了吧。”

        “和親王福晉帶容婉縣主早日回去歇息吧。”

        三言兩語，這宴席便散了。余下伶人還未上臺表演，便被禮部官員帶走了。宗室命婦也攜各家個個貝勒散了。

        路上，車輿內。吳扎庫氏給她蓋了毯子。

        “天寒，莫凍著。”

        “謝謝，福晉。”

        和親王福晉打量著她的臉色，看了許久，也瞧不出她喜怒，忖度半晌，出言安慰道，“你莫要因著宮里頭的事兒鬧心。”

        令皇貴妃忌憚永璂也是應該。她膝下養有皇子，如今在后宮也是風頭無兩。

        吳扎庫氏忖度令皇貴妃是有爭儲的意思。只是這事兒，她私下自己想想便也罷了，說是說不得的。他們和親王府一貫不參與這些紛爭。

        慕容婉清淺一笑，“福晉，您真的不必為我憂心，容婉便是有一好處，便是萬事不掛心。”

        這話算是真心的話，來了京都這般久，她第一次跟人說這掏心的話，感念吳扎庫氏待她真心，也不愿她多為她煩憂。

        聽得慕容婉這話，吳扎庫氏一時之間不曉得該替她這心大的性子開心，還是該憂心她未來成為十二阿哥的嫡福晉，前朝潛邸爭斗之心弱了，恐被人欺負了。

        “各人有各人的性子，各人有各人的路，天無絕人之路，真若要絕人，那也擋不住，消散天地也是最終歸途。”

        她這話說完。吳扎庫氏連忙道，“呸呸呸，小小年紀，何故如此悲哀。”

        吳扎庫氏禮佛，卻也心念她別有一番通透，只是這份想法不該這個年歲有的，合該是老態龍鐘、銀發蒼蒼之時應有的。

        下了宴，令皇貴妃急匆匆去乾清殿尋皇帝，被拒之門外，跟著太監總管好說歹說，太監總管三番兩次進去稟告皇上，她才見了皇上的面。

        乾隆皇帝一臉凜然。

        “皇上，臣妾，臣妾也只是一時好奇。”

        這幾年，皇帝顯而易見的滄桑了幾分。青胡茬未剔，眼里帶著血絲，“后宮事務繁雜，你竟還能分出心思關心草原上的事？”

        他這話不免透著威脅，若是你心思如此繁雜，手都伸到草原了，倒不如給你免了掌管六宮的重任，讓你全副心思地管草原的事兒。

        他這話藏著的意思沒說出來，魏融意眼珠四轉，也是通曉圣意了。一陣告饒，這事兒才算了了。

        “罷了，你先回延禧宮吧，朕今日還有政務要處理。”

        “是。”魏融意顫顫巍巍地說道。

        夜色昏暗，點著燈也遜色白日的亮堂。這幾年，朝堂宮廷，都不順遂。

        乾隆三十二年，正月繁霜冷寂。本想著春節佳宴，也算沾沾喜氣，去去晦氣。未曾想，過得也不順暢。

        清軍征緬失利，這事兒已經惹得乾隆皇帝幾夜未曾好眠。便穿著明黃色的里衣在院中走了走。

        冬日風瑟瑟。太監總管李玉瞧見了，立馬吩咐身側的小太監給取來鶴氅。深藍色的鶴氅給乾隆皇帝披著。

        “你遠遠候著吧，朕想一個人靜靜。”披上鶴氅，皇帝自己系上繩子，對李玉說道。

        “是。”李玉恭順應承道。

        橙黃色的君子蘭開著，在一片冬色中，分外艷麗。朝堂上近年來讓乾隆皇帝糟心事兒諸多。

        這兩年邊境不寧，自二十七年至今，孟艮土司連年騷擾邊境。前年也就是繼后斷發那年騷擾得更重，多次劫持擄掠百姓錢糧。緬甸同暹羅之間有戰，沿途軍餉不足，便多次掠奪大清百姓錢糧。

        戰爭之初，乾隆以為是尋常土匪作祟，所以就讓云貴總督劉藻掌兵，劉藻是書生一介，并未認出過來尋麻煩的緬甸正規的軍隊。沒達成皇帝命令——“窮力追擒，搗其巢穴”。劉藻也在去歲自刎身亡了。

        春雪消融。李莫愁給慕容婉來了信。過來尋她，李莫愁入了京，剛下了朝，在酒館吃酒的魏清泰正瞧見了她。

        一時駭然，連忙給了酒水錢，撒腿便跑。魏清泰是令皇貴妃娘娘的父親，從四品包衣佐領。回了魏府。

        “老爺，您這是怎么了，這番急匆匆的。”楊氏見他一臉焦灼，也跟著焦灼道。

        “你速速遞牌子入宮。”

        楊氏眉頭一凜，“我此前不久剛遞牌子見了娘娘，眼下娘娘正被。”

        說到此處，楊氏凝噎，魏清泰一臉焦灼，半分未曾減輕。

        “正被禁足，去了不好吧。”

        “哎呀！”

        魏清泰聽得她的話，急得跳腳。速速靠近她，在她耳邊耳語幾句。魏清泰耳語罷了，楊氏也跟著一臉錯愕，小聲說道。

        “那尋幾個宮里頭的體己人兒，給娘娘去個消息？”

        魏清泰點了點頭，“也只得如此了！”

        魏融意得了宮里的宮女傳來消息的時候，正在佛堂前跪著。

        見了宮女遞來的條子，魏融意恨不得殺了李莫愁。當初皇上為了李莫愁幾次出宮，這事情她也知曉。

        李莫愁又跟薨了的繼后長得一模一樣，一切都讓她憂心。她本就對她上心，只是李莫愁遠在杭州，還嫁給鏢局大掌柜的做妻子，魏融意自覺她不成威脅。

        只是自慕容婉上京，她又三五不時來見她，乾隆皇帝更是被她迷了心竅，這樁樁事件都讓魏融意魂不守舍。

        若是往日，她定然會在乾隆皇帝跟前上眼藥，明里暗里點著李莫愁的詭譎身份，為人危險。但自上次春節佳宴，她惹惱了皇帝。被罰禁足一月，抄錄佛經。

        她在皇上面前的信用便降低了，再加上清緬戰爭屢屢敗北，擾得圣上連日怒火繁發，這段日子，她一直低調作人。

        李莫愁到了京都，并未前去和親王府，而是去了慕容婉往日置辦的宅子中。

        信箋中李莫愁并未詳細說明此次前來的意圖。慕容婉有感，她過來絕非一般。

        吳扎庫氏和慕容婉經常在一起吃茶點，順道也會聊些管家話題。后宅女子不議朝政。她倆交談中從不談論朝堂。多是議論怎么賺銀錢，怎么管理家中開銷。

        和親王的身份，雖說不插手朝堂，但無論是官府還是商戶在生意場上都會賣他面子。

        慕容婉和吳扎庫氏也不怎么聊其他皇子王爺后院的秘辛。偶爾也談談書畫。自打入了京都，慕容婉也不似在鏢局那般同伙計們肆意談論政事侃大山。

        清朝本就文字獄嚴重，便是在鏢局他們說話也多是不敢太過線。進京以來，她雖不懼生死，卻也不喜無事生非。給鏢局惹些不必要的麻煩。

        清晨，慕容婉跟吳扎庫氏說了要出去一趟。吳扎庫氏也沒多問她去哪兒。只細心叮囑一番。出了和親王府。便去了此前在京都購置的院子。院子被管事的規整得很好。

        慕容婉見了院子，就瞧見李莫愁躺在搖椅上。三月花開，又是新雨后，空氣帶著植物的香味。聽見慕容婉的腳步聲。李莫愁睜開眼，起了身。

        庭院放了一張桌子。桌子上放了棗泥桂花糕，做糕點用梅花模子，做出糕點是梅花樣式。慕容婉捏起一方糕點，吃了起來，眼睛一亮，是熟悉的味道。

        “你從錢塘給我帶過來的？”

        李莫愁點了點頭，“是啊！桂芳齋的點心。來的時候特意給你裝了盒。”

        “還是莫愁待我好。”

        見著她吃得歡喜，一個接著一個，李莫愁的眉眼里也透著笑意。吃了幾塊，還給她倒了茶水。茶也是桂花茶。喝的時候，慕容婉眼睛變得更亮，盯緊了她。

        “去歲做的茶，已經褪了火，帶給你的，想你自幼長在錢塘，料想這些吃食都是你喜歡的。”

        聽到李莫愁的話，慕容婉心里一陣感動。侍奉的丫鬟婆子，慕容婉來了，便讓她們下去各自忙活。眼下院子里頭，只剩下他們兩個人。時不時地還有鳥兒啼鳴。

        “云南邊境緬甸戰爭，你聽說了么？”

        慕容婉顯然沒料到李莫愁會說這事兒。頗有幾分意外。好在身邊沒有侍奉的丫鬟婆子，否則倒平增幾分事端。慕容婉放下手中糕點，輕輕呷了一口茶。

        “聽過，緬甸戰爭自乾隆二十七年打到現在，屢戰屢敗。”

        “楊應琚屢次謊報軍情，稱清軍大捷。后傅恒之子福靈安去了前線，回來稟告圣上，得知事實與之相反，不久前剛被處死。”

        李莫愁對她如此了解清廷軍事，顯然有幾分詫異。

        慕容婉笑了笑，“清朝好歹是我所在時代的歷史。”

        她清朝歷史學的雖說不好。但重要事件也多大差不差地通曉，只是諸多事件記不得確切時間罷了。

        “倒是你，怎么對這事如此上心。”

        “紀子墨虞修然去了戰場。”

        “啊？”

        李莫愁帶來的這個消息，著實令她詫異。慕容婉皺了眉頭，“這事兒，怎么沒人給我說呢？”


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