西北與周邊的聯系不斷加強。\ｗｗｗ、ｑb５.c0M\同年夏天，劉通前往西夏，同行的有鄧肅、錢松等人。在西夏使者的引領下，來到西夏的首府興慶。興慶府是后世的寧夏銀川，這里地處寧夏平原，東臨黃河，西靠賀蘭山，南有六盤山，礦產資源豐富，寧夏平原適宜灌溉種植。興慶是西夏的政治經濟文化中心和交通樞紐，城中所見多有仿造唐宋的建筑。

　　遼、夏的建立，對于促進當時北部、西部的社會經濟發展是有重大貢獻的。在契丹、黨項族人的帶動下，各民族付出辛勤勞動，原來的不毛之地得到了開發。但與此同時，由于各方勢均力敵，各國之間你爭我奪，也給東方大地帶來了無盡的戰火。

　　西夏國王李乾順隆重接待劉通一行，牛角嗚嗚，鼓樂響起。因西夏已向宋國稱臣，雙方以平禮相見。

　　李乾順說道：“歡迎劉大人光臨興慶，貴客到來，彼國上下甚感歡欣。”

　　劉通應道：“閣下盛情，我等榮幸之致。”李乾順生于1084年，時年36歲。劉通看他樣貌，中高身材，步伐沉穩，眼神堅定。

　　李乾順即位時年僅3歲，太后梁氏專政。梁氏統治期間，西夏政治**，軍隊衰弱，宋軍趁機來攻，夏軍屢戰屢敗。李乾順心知肚明，隱忍不發，于1099年16歲那年滅梁氏而親政。親政后整頓吏治，減少賦稅，注重農桑，興修水利。在他的治理下，西夏國勢轉盛，政治清明，社會經濟得到很好的發展。此外，其外交政策非常靈活，左右逢源。當宋遼日益衰落時，先是聯遼侵宋，奪回一些地盤。又在遼國天祚帝向其求救時斷然拒絕，聯合金國滅遼攻宋，趁機奪取北宋千里之地。他是西夏自景宗以來最有作為的君主。

　　要與如此一位人物打交道，需得格外用心。劉通與他一同入城，城中百姓駐足圍觀。西夏官員先將劉通等人領到驛館，歇息一日，明日在西夏王宮議事。當日，由嵬名榮光在驛館接洽，與劉通閑談敘舊。劉通等人安頓下來后，跟李榮光天南海北隨意敘談。

　　入夜，劉通與鄧肅等人交談，眾人甚感奇怪，劉大人來到西夏，竟無異國他鄉的感觸，錢松說道：“我跟西夏人交戰多年，年輕時經常出入西夏之地，至今仍然感覺生疏。大人初到西夏，似乎身在大宋，一無陌生形狀，大丈夫志在四方，非我等所能及。”

　　劉通：“遼夏西域大理吐蕃，以及我中原大眾，各民族在東方大地上繁衍生息，又何需分出彼此？”

　　翌日，西夏王宮大殿，雙方開始商談國事。東道主李乾順首先致詞：“我謹代表西夏國對制置使大人的到來表示熱烈歡迎，今天我們在這里商討合作事宜，相信一定會有個圓滿的結果。”

　　劉通：“感謝閣下，感謝西夏國的熱情相待。宋夏二國打了幾十年的戰爭，無論是宋國還是夏國，都為戰爭傾注了大量的人力物力財力，雙方的交流也因此被中斷。鑄劍為鋤終有日，二年前，我們走到了一起，彼此把關注的目光投向民生大計。二年來，我們在各方面的合作都有了長足的進展，今后我們的合作前景更加廣闊。”

　　朝臣李占先：“聽說劉大人曾經出使遼國，以大人看來，夏與遼有何異同？”

　　劉通：“夏遼皆為后起之秀，在草原大漠上浴血拚搏，辛勤勞作，方才取得立足之地，可以說今日的局面來之不易。夏遼地處北方，氣候寒涼，干燥少雨，牧場廣闊而耕地狹小。此為二國相同之處。所不同者，遼國東有大海之利，南有富庶之區，北有草原之闊，但其立國已久，如今國勢日衰，行將不復存在。夏國地處內陸，海洋濕氣難至，黃土沙漠所在皆有。然西夏處在河西走廊上，當東西絲綢之路的要沖，人文昌盛，商貿繁榮，且黨項立國不滿百年，處在衡平時期，而今君民同心，正是有為之時。”

　　李乾順：“孤償聞中明文武雙全，乃世間奇人。”

　　劉通：“閣下謬贊了，我一介凡夫，何奇之有。”

　　朝臣阿比朵：“劉大人經綸滿腹，不知能否為我解二個疑難？”

　　劉通：“人非生而知之，足下有何疑問，咱們可以一同探討。”

　　阿比朵：“《列子》中《兩小兒辯日》有云：遠者小而近者大，近者熱而遠者涼，日初與日中究竟何者為近、何者為遠，孔子不能決也，古今多少人為之迷惑。劉大人有所見否？”

　　劉通：“日初與日中同樣遠近。”眾人聞之訝然。

　　阿比朵：“何以見得？”

　　劉通：“太陽是個星球，大地亦是星球，大地繞著太陽以橢圓形的軌道運轉，一年四季之中，大地離太陽的位置不同，遠近有所不同。但同一天中，二個天體之間的距離基本相同。”此言一出，更是撼人心魄。

　　阿比朵：“大地怎么會是星球呢，實在難以理喻。就算如此，為何太陽初出時為大而日中見小？”

　　劉通：“旭日初升，周圍空間狹小，因此凸現其大；日至中午，天空開闊，因此凸現其小，此為人們的視覺錯覺。”

　　阿比朵：“錯覺之說，似乎有些費解。”

　　劉通：“咱們可以當場做個試驗來說明錯覺現象。”眾人聽說要做試驗，都感興趣。

　　隨后讓人取來二個同一型號的杯子，一個放在若干大杯子當中，一個放在若干小杯子當中，劉通指著中間二個杯子說道：“大家請看，這二個杯子同樣大小，因為放在不同大小的杯子之中，就顯得不一樣大。小杯堆里的那個杯子看起來要比大杯堆里的那個大，其實它們一樣大，這就是人們的錯覺。”

　　耳聽為虛，眼見為實。這個錯覺試驗，讓人們開了眼界，有人開始琢磨起大地星球說，也有人打算再找劉通切磋的。

　　劉通續道：“早晨涼冷而中午炎熱，這個道理不言自明。早晨太陽剛出，熱氣不多；中午太陽照射已久，因此炎熱，并不是因為中午的太陽離我們更近。”這個道理眾所周知，不難理解。

　　阿比朵：“劉大人果然沒有讓人失望，還想討教一個問題，可否？”他剛才是想為難劉通，口氣有些激昂，這會是真心請教，語氣和緩。

　　劉通：“但我所知，無有不愿。”

　　阿比朵：“我西夏地勢高聳，而宋國地勢低平，時人莫之能解。《山海經》有云：共工觸不周山，使柱折，地維缺，天傾西北，地陷東南。天不滿西北，故日月星辰焉。地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。《山海經》所述，一些實有其事，另一些貌似荒誕，似乎出于編造。《山海經》更象中原上古神話，實情為何，吾深感疑惑，大人可知其中緣故？”

　　《山海經》與《易經》、《黃帝內經》并稱為上古三大奇書，她是中國古代對世界地圖的解說。劉通后世曾經看過一些介紹《山海經》的文章，其中一些富有傳奇意味。

　　劉通稍停一會，整理一下思路。后世科學發達，要盡解《山海經》尚且不易，何況要對古人解說。唯有古今結合，或能剖析一二。眾人見劉通作思考狀，都在等著他的解答。

　　劉通說道：“《山海經》古稱《山海圖》，從名稱上來看，應該有圖，而今不存。從全書來看，無疑是天下地形圖。《山海經》乃上古奇書，三言兩語難以說清，要是大家有興，不如找個地方座談，我將胸中所學獻與諸位，順便就證于天下智者。”

　　西夏素來仰慕中原文明，《山海經》一書迷倒古今多少智士，而今聽得劉通愿意解析，正是難得的良機，焉能錯過。崇宗帝當即下旨，擺駕天文館，請宋國使者弘揚中原文化。

　　來到天文館，劉通讓人準備了二個圓球，暫作地球儀和太陽儀使用。準備就緒，待眾人坐好，劉通舉起稍大的球說道：“我們假設這個是太陽。”又舉起另一個較小的球說道：“再假設這個是我們居住的地球。”接著演示地球自轉、公轉，解釋何為黃道、何為赤道，以及黃道與赤道存在交角。

　　西夏的朝臣之中不乏才智之士，天文館更是專攻天文的場所，劉通所展示的大部分為新理論，人人凝神傾聽。鄧肅出自太學，對《山海經》也有涉獵，對劉通將會如何闡釋該書充滿了好奇與期待。

　　劉通續道：“大家剛才看到了，地球自西向東自轉，同時以傾斜的角度圍繞太陽公轉，其南北二極的極點是有偏離的，這就是天傾西北，地陷東南的由來。”

　　眾人一時不甚明了，劉通再作進一步的解析：地球斜著身子繞著太陽公轉，同時自西向東自轉，其內核與外殼的速度是不同的，地球表面的物體會向西漂移，有的移動得快一些，有的移動得慢一些，快的遇到慢的就擠在了一起，這就是天高西北的原因。而東南的地殼向西飄去，因此地陷東南。

　　其實還有板塊漂移說，此說與地極偏離說、地球自轉說的結合，才是天傾西北、地陷東南完整的解釋。估計古人難以理解和接受板塊漂移理論，只好忽略不談。

　　劉通繼續闡述：“天傾西北，地陷東南的提出是三皇五帝時代，而這種地勢在更早的時候就已經存在，為何到了三皇五帝時期才提到呢？這是我今天要講的第二個問題。”

　　劉通又將帶給大家什么驚世之見呢？

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