雪停了，雨勢不止，天色陰霾黯淡，像壓著人胸口的千斤頂，委實不暢快。

        蓮凈撐傘經過院中假山，揣著京城輿圖在懷，護得嚴密不給雨氣侵染的機會，走進廊檐下收了傘，黑靴挨水洼濺濕。

        刺客話不停地講了半個時辰，最終將可能染上怪疾的地方圈在了京城外西南一處，這處地方是他們安身最久的地方。

        “所幸是步行，七日腳程的距離不長，范圍可以縮小，在下認為重點是水源和野物，還有這一帶的綠植。”林兔指頭點在輿圖，提議道。

        “嗯，林大夫所言甚是。”風荷贊同地點了頭。

        刺客交代完畢，連同著霜離一塊帶回地牢，沒繼續將人留在前廳。事到如今再糾結話的真假已經毫無必要，溫離張口說是要查病源不假，但其原因不完全是為了怪疾。

        他和刺客交談里察覺出了問題，這次針對鶴卿的刺殺有可能不是表面上那么簡單。

        “敬德門。”溫離指尖抵在離初定范圍最近的城門。

        京城四面各有三處城門，敬德門是當時流民聚集最多的一處，出敬德門沿路可通往黔渡十九州的地界。

        “鶴卿曾提到流民因何都集中在這處城門，南晉多是山群環繞，西南方尤甚，自敬德門出，由于地勢原因，通向黔渡的官道修建極少，多是高山野林，平整的官道與崎嶇的山道斷續相接，夜間常有野獸山賊出沒，因此少有人往來，途中設有的關卡也相對減少。”溫離此話說得是再明白不過。

        黔渡流民奔走北方，除了考慮路途遙遠會餓死他鄉外，還有一點，那就是沿途關卡，走官道，會有士兵阻攔，走山路，運氣不佳極有可能成了虎狼豺豹的口中食，所以不難發現，流民大量涌向京安和靈朔，行徑集中密集，走的是經人細選的路。

        這也是當初梅鶴卿猜疑有人背后操縱的重要關鍵。

        風荷臨案單膝跪地，疑惑不解道：“公子，我們的設想不無道理，但在流民案起，北衙六軍就這一片區域進行過搜查，并無所獲。”

        “二爺與三公子皆下令再仔細搜尋，這兩點間的范圍內我們已經踏尋三回，”風荷以拇指與食指連接兩個方位，“單發現了幾具尸骸，骸骨有明顯的利齒啃咬痕跡，推斷不出死亡時間，除此以外再無任何可疑的發現。”

        溫離點著敬德門的標識，眸光隨思緒漸沉，“那就拉長距離，擴大范圍，根據霜玄的口供進行搜索。”

        他眼瞼一抬，視線離開輿圖落到風荷面上，說：“這一帶有沒有比較特殊的地理現象，比如天然形成的山洞。”

        風荷垂頭瞇眼回想之前搜山的經歷，兩指并攏點輿圖的一處，“大概是這個方位，它不包括在禁軍搜查的范圍之內，不過屬下為免有所遺漏，將范圍再展開五里，干脆探進山林深處，發現這里有一處天坑。”

        “坑底不深，屬下親自放繩下到底部查看過，里頭漆黑一片，積有污泥和潰爛的落葉殘枝。”風荷比劃深淺，道：“屬下用刀刺探過，大概這么深的長度，都是爛泥。”

        蓮凈站在案旁安靜聽著，搜山的任務他同樣參加了，天坑他也查探過，結果和風荷大同小異。

        溫離直覺天坑一處不對勁，然而風荷在這處地方沒有得到一絲與之有關聯的線索，他懷疑是不是自己多慮了。

        林兔是第一次參與進來，他的關注點放在怪疾的來源，對于他們討論的事情，聽著只言片語，似懂非懂。

        “你們言下談的是半年前的流民案？”他困惑地睹了眼風荷，又仰起下頷看著蓮凈問。

        蓮凈掛刀在側，抱胸應聲示意。

        天冷茶水涼得快，風荷便在前廳里沏茶，不必丫鬟隔斷時辰來換新茶。前廳合了門，風進不來，溫離也就不覺得多冷，手里離了湯婆就去持著隨身攜帶的小折扇，端著茶順林兔的視線偏頭也瞧著蓮凈，“坐吧，也談談你的看法。”

        蓮凈被問得挺突然，畢竟因著上回受罰的緣由，他感覺公子對他是生有了間隙的。他卸刀坐到風荷身旁，佩刀擱在邊上說：“天坑的情況和風荷所得的結果大致一樣，沒什么出入之處，有一點的不同還是林大夫方才提醒了屬下。”

        “我？”林兔不明地看蓮凈，“在下剛有說什么嗎？”

        “有。”蓮凈肯定道：“半年前的流民案。”

        溫離抿口茶，“說說看。”

        “流民案立案起，負責外勤的是禁軍，他們搜查無果以至于案件一直押后案前。而我們三次上山深入，其中間是相隔一段日子的，屬下每回進山都能搜到遭過野獸啃食的人的骸骨。”蓮凈指尖在敬德門西南畫了一個圈，“屬下以為是城中獵戶，可是一番巡察下來，沒有找到完整的遺骸或者是獵戶用過的弓箭之類的捕獵器具。”

        “骸骨零散根本無法拼湊，缺失的部位很多，甚至沒有發現頭顱，屬下當是疑心作祟，沒有過多留意。”

        溫離沉默地捏著杯子，林兔落坐在溫離對座，瞄眼溫離的臉色，說：“西南群山連綿不絕，多有飛禽猛獸出沒，死幾個人尸骸不全也是正常。”

        “是嗎？你為何不及時派人走訪城中獵戶，詢問幾番，他們都常去何地打獵，有沒有相熟的同行失蹤？”溫離微微不霽，他放了茶杯說：“搜查的范圍內有無人跡，例如夜里驅趕野獸的篝火堆，樹身上有無留下的利器劃痕，還有地上的腳印或者運尸時的車輪印。”

        “山里不會無緣無故出現人骨，你有疑點可以去求證，它給出的答案或許是失望的，但，假如真有獵戶失蹤，又或許他們在打獵時碰見了怪異之事。”溫離打住，沒再往下說。

        蓮凈默默垂了頭，聆聽溫離的訓斥，態度誠懇道：“公子所言甚是，是屬下大意。”

        溫離不看蓮凈，不作聲。

        風荷找準時機給公子倒茶，一同認錯道：“屬下接過一趟這差事，也在山中發現過人骨，錯在是屬下事先未與蓮凈提過，實乃疏忽大意，請公子責罰。”

        溫離皺眉睨著二人，廳內鴉雀無聲，連著林兔都不敢抬頭，后腦勺仿若被無形的力量往下摁著。

        溫離小折扇敲著案，一下一下地過去半晌，最后朝風荷和蓮凈的腦門打了兩記，握過茶杯喝了茶，氣氛才算是緩和過來。

        “行了，都過去多久了，這會問責沒有意義。”溫離撂杯底的聲響不輕不重，才被敲打的二人依舊在琢磨著公子到底是氣消了，還是正氣著，豈敢把頭抬正了。

        “不論是怪疾還是舊案，你們都需再進山一趟，”溫離盯著人，側首枕著手背，神色如常道：“多帶些人手，林大夫同往照顧，以免他們線索沒找到，還染了怪疾回來。”

        “是。”林兔當即應道。

        風荷和蓮凈沒回聲，溫離又用扇子敲二人腦殼，悶聲發響，二人趕忙稱“是”。

        溫離又坐了會，待茶涼了才緩緩起身，其他三人也跟著一塊起來，聽公子吩咐：“林大夫，霜玄氣血也補有兩日，是時候動手了，梅家不是救苦救難的活菩薩，幫也幫了，要討的也不能落下。”

        “處理好傷口就扔出去，給他留半條命。”

        “在下明白。”林兔領命，行了禮。

        蓮凈推開門，替公子打好傘步入雨幕。溫離坐久了腰酸，腿側的牙印還隱隱作痛，坐進馬車內便不禁發困，他斜靠著閉眸養神。

        霜玄的幕后恩人本事通天，這是溫離的錯覺。溫離針對這個錯覺現下作有一個假設，他假設此人以報恩的名義，利用霜玄給梅家送來消息，而消息的內容關乎流民案，流民案大有可能牽扯尹家。

        霜玄在輿圖中指出的地點就在敬德門，這幾乎讓溫離的錯覺否定了五分，為何會是敬德門西南，不正是要告知他西南方有秘密。此人給梅家下了套，而溫離如他所愿一頭栽了下去，倘若真能查出蛛絲馬跡，便是借了梅家的手掀翻京城的暗流，暗處的秘密翻到明處來就成了不可控的危險，屆時會發生何事誰又可知。

        溫離如今倒希望是自己多慮了，他不相信有人的算計能這般厲害，從霜玄進京，霜離染疾，刺殺失敗，擂臺被捕，到一步步將他引向流民案，這當中還有突發的意外，乞丐的失蹤又是誰的謀算，謀的什么。

        一場刺殺下的錯綜復雜，難以梳理的線索痕跡，光靠推測根本沒有可信度和說服力，溫離自己都說服不住自己，只能走一步看一步，時隔之久，風荷再次帶人搜山的舉動和意圖，足夠使某些人方寸大亂。

        溫離仿佛要睡著了，其實心里沒斷過思緒，假若染疾是人所為，那就說明幕后主使手中有怪疾的病源，但如果按照林兔的判斷，霜玄卻說他們一路沒有同行，難道是霜玄。

        溫離胸口有些悶，如若不是，霜玄此舉不僅自己被利用，霜離也為此掉了命，他還愿意絕口不提幕后之人的名字，不是癡傻便是這怪疾真真是進京途中染上的。

        不管哪一件事都可大可小。

        溫離聽著雨聲，真乏了。


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