皇帝回憶起往昔，目光難免有一瞬間游離。

        梅瑾萱抓住這個機會，她抬手覆上男人的手，冰涼的手心與炙熱的手背相碰，皇帝下意識皺眉。

        梅瑾萱開口：“臣妾雖是為了私仇，但卻從未有過一刻忘記陛下。皇后薨逝，中宮空懸，怎會不讓人心生野望。陛下幽禁淑妃一陣子，的確能震懾陳家，但之后呢？等事情慢慢被遺忘，等他們徹底將證據銷毀干凈，那淑妃依舊是清清白白，活蹦亂跳的，陛下又能奈他們何？陳遠道被太傅相中，不出三年就會被推舉繼任其職，現在朝野上下都已經默認了，陳遠道就是最年輕的相公。到時候陳遠道位列三公，家里又有一個穩坐妃位的女兒，就算陛下再冊立他人為后，恐怕也阻擋不了陳家如日中天。”

        皇帝盯著梅瑾萱的眼眸動了動。意料之中，梅瑾萱言之鑿鑿得接著說：

        “陛下的確可以冷落淑妃，讓其有名無實，但焉知陳家就沒有應對的手段？這雖說是陛下私事，但那些士大夫不也總是叫囂著‘天家無私事’嘛。到時候陳太傅攜群臣上諫陛下，請陛下不要獨斷專寵，為國祁著想理當潤澤后宮，陛下又當如何？接著賜避子藥嘛？陛下，只有千日做賊，沒有千日防賊，淑妃能有孕一次，就能避開我們第二次。而若讓她再懷子嗣，她定更加小心，讓人無可趁之機。他日淑妃產下皇子，陳太傅，陳家，朝中太傅一黨又會如何動作陛下一定比臣妾更清楚。”

        皇帝目露深思，放在梅瑾萱脖子上的手也緩緩松開�？梢哉f梅瑾萱這些話，正說在他的心坎里。

        梅瑾萱順勢加重籌碼。她跪倒在地，謙卑又赤誠。

        “陛下，今日之事，若不是淑妃，若不是陳家，臣妾斷不會行此險招。陛下欲開鑿運河，本是惠民惠國之利事，此中長遠好處連臣妾都看得懂，偏偏陳尚書要煽動群臣，駁斥陛下。他若真是看出隱患，死諫不從也就罷了，偏偏最后又服軟。由此可見，陳道遠不過就是故意與陛下拉扯，想借此試探陛下的底線。說得再難聽些，他就是狼子野心，妄圖復辟先皇在時，士大夫裹挾天子之勢！陛下，如今太傅還未乞骸骨呢�！�

        皇帝垂眸，冷眼看著跪在地上的女人，久久沒有說話。

        直到梅瑾萱覺得自己有冷汗滴落，眼前發黑，即將要跪不住的時候，皇帝終于開口。

        “后宮不得妄議前朝，朕當真是對你太過縱容。”

        說完，黑色的衣擺在梅瑾萱眼前劃過，等她回過神時，皇帝已經走出宣政殿，留給她的只余背影。

        梅瑾萱身體一歪，坐在地上。這時才發現，自己膝蓋軟得厲害，想站都站不起來。

        不過幸好這一關算是過了。

        梅瑾萱被素晴素雪攙扶回宮。

        一進門，梅瑾萱就癱軟在塌上，素雪趕緊去倒水，素晴則是用手試探梅瑾萱的額頭。

        還好，沒有發熱。甚至因為出了汗，被風吹得冰涼。

        素雪把溫熱水端過來，給梅瑾萱喝了一口，剩下的被梅瑾萱捧在手里取暖。

        此時回到熟悉的宮殿，素晴素雪的心才算是落了下來。

        其實剛才她們在宣政殿門口跪著，也擔心得厲害。

        倒不是擔心她們自己會不會被責罰，而是擔心梅瑾萱和陛下。

        素晴一邊幫梅瑾萱脫著鞋襪，一邊說：“娘娘且安心養病吧。婢子看陛下雖然有些生氣，但一沒懲罰二沒治罪，想來還是顧念這些年的情份的。過一段日子，也就不氣了。”

        梅瑾萱咀嚼著那兩個字：“情份”

        而后嘲諷一笑，搖了搖頭。

        不知是不是這幾天發燒腦子糊涂了，一時沒忍住竟講心里話說了出來。

        “情份是有，但今日靠的可不是情分。”

        素晴的動作一滯，抬頭疑惑地看向梅瑾萱。

        梅瑾萱撥開素雪為她脫外衣的手，俯身摸著素晴的臉頰，目光深深好似帶了點悲哀。

        “素晴，你要記住。這世上無論什么東西，總有一日都會被消耗干凈，唯有利益，永遠不會�！�

        “娘娘”素晴怔住：“娘娘何必如此自輕，那么多年的相扶相持，我們都是看在眼里的�！�

        梅瑾萱收回手，眺望窗外。好像在回憶，卻又眼神空空。她嘆了口氣。

        “是啊，今日這情份還是有的，不然又怎么輪得到利益。哎終究還是損耗了，之后想來要更加小心，珍重愛惜。”

        素晴還想說些什么，但被素雪眼疾手快地拉了一下，把話咽了回去。

        兩人沉默快速地為梅瑾萱更衣洗漱。梅瑾萱全程閉著眼睛，看起來疲憊極了。

        梅瑾萱心里也清楚，不管怎么彌補，她今日所舉就是“恃寵而驕”，其實跟淑妃別無二致。只是淑妃仗著的是陳家的權勢，而她是陛下。

        她當然看重與陛下之間的感情，甚至那是比她性命更重要的東西。但越是珍重，才越小心，不忍有分毫損失。既然今日不得已必須為之，那她希望能使這感情消耗得最少。而利益，就是最好的補償品。

        梅瑾萱聽過一句話，只要利益一致，血海深仇都能相濡以沫，刀山火海亦能如履平地。

        皇帝下令，罪人陳沐芳謀害皇后罪無可赦，褫奪封號，貶為庶人，賜白綾一條。尸骨埋入羽冠山，立碑以鎮，警戒后人。

        本來皇后突然小產而死就引得廟堂江湖議論紛紛，如今淑妃再被賜死，更是靜水擲石，波浪翻涌人心浮動。

        但偏偏聲音本該最大的陳家卻沒有任何意見和疑問。陳尚書上書請罪，然后就關緊宅門，老老實實地閉門思過。

        期間也就老太傅上門，陳尚書見過一回。但很快，太傅就嘆息著走了出來，直道可惜。

        明眼人都看得出，陳尚書這太傅之位肯定是黃了。

        朝中愁云慘淡的有，幸災樂禍的也有。

        唯有陳家，安安靜靜的好像要把自己隱形一般。

        失去掌上明珠般疼愛多年的女兒，陳尚書能不心痛嗎？肯定痛。但他更要為家族、后輩著想。

        皇后之死肯定是他女兒做的，他知道，更還有樁樁件件的罪行，陛下沒提，算是給了他們陳家一個顏面，也是給了他陳遠道一個機會。他不能不知好歹。

        今日，他的太傅之職是沒了，但只要他陳遠道還在朝中一日，他的兒子，陳家的其他族人，總還有希望，焉知多年之后不能出一個陳太傅呢。

        所以就算再痛，陳遠道也要感激涕零地謝恩，把琉璃渣子和著水硬生生地吞下去。

        而再說梅瑾萱。陳沐芳死得第二日她就徹底病倒了，臥床不起得那種。高燒燒了好幾日，甚至都開始說胡話。

        皇帝就算再氣，也不忍心看她這樣。找了齊居正，用最好的藥，日日下朝就來看她。

        但病來如山倒，病去如抽絲。

        皇后病逝，淑妃賜死，后宮權力巔峰的三個人只剩下貴妃還活著，但病得半死不活。

        后宮事務繁雜，還需要人為皇帝分憂。

        皇帝思來想去，便點了已育子嗣的宮人，給予恩典。

        “朕惟贊化宮闈。必賴柔嘉之質。服勤內殿宜邀錫命之榮。爰沛綸音。式加象服。爾令昭儀秦氏、夙嫻內則。早侍深宮。雅協珩璜之度恪勤效職�？讼逄O藻之榮。以冊印封爾為賢妃。爾其欽承休命。永流翟舀之芳。只荷鴻禧。勉奉掖庭之職。欽哉。爾其淑慎有加、尚其承夫休命。溫恭益懋、期永集夫繁禧�！�

        秦昭儀，不，現在該叫賢妃了。

        她自己都沒想到，有一天真能天降寶物砸在她的頭上。

        再回想起一個多月前王美人說的話竟然

        賢妃雙手接過寶冊，腦中思緒萬千。

        劉寧海溫和卻不諂媚地笑著說：“恭喜賢妃娘娘。陛下有旨，貴妃如今病重，應安心修養。這后宮的諸多事務，就煩賢妃娘娘費費心，暫為代勞吧。”

        賢妃這回是真的懵了，沒想到這寶物還能砸下第二個。

        統管之職，這哪是需要煩勞的累贅，這明明是她之前望而不及的權力。

        賢妃定了定神，露出了進宮以來最明媚的笑容。

        “臣妾定不負陛下信任。”


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