日子能沖淡一切。

　　高老爺漸漸從綠帽子的惱火里走了出來，他仍是平陽城首屈一指的綢緞鋪大掌柜，響當當的高老爺。

　　一回，王正陽坐在車轅上，車簾掀著，高老爺盯著他后背，“狗男女的事你真沒察覺？”

　　王正陽道：“老爺，他倆跑了更好，兩邊都清靜。就當是不相干的人白吃了你幾年。那個三太太，老爺當初看錯了人。”

　　高老爺哼了一聲，“被那娼婦坑了幾年。你日后成家，娼門里的女子嫖一嫖罷了，不可帶回家過時日。”

　　高老爺瞅著二花日漸順眼，想著自己還能干幾年，過幾年，拿二閨女招個上門女婿頂門戶，也不算太晚。

　　東屋大太太、西屋二太太和閨女，每日四口兒一個桌上吃飯，高老爺居然覺得比原先更愜意。三太太跑了，卻讓高家變得融洽了。



　　這一日，張奶娘跟大太太說想大小姐了。

　　“怎么也是吃我奶長大的，是我的半個閨女，半夜里想得不知哭了多少回”，張奶娘說著抹起淚來。

　　大太太道：“你做奶娘的想，我當親娘的自然也想。讓正陽送你過去，就手看看閨女過得舒不舒心，順便接回來住幾日，嫁出去也是有娘的。”

　　高老爺道：“讓正陽接回來不就行了么，還跑去干甚。去了就不能空手，買輕了說你瞧不起，買重了多余。”

　　大太太：“張奶娘是長輩，給小輩拿什么禮，頂多給親家兩瓶酒、兩包糕點，就是個心意。去看看閨女，是不是受婆家的臉色。”

　　二太太一邊道：“姐，我也跟著去。大小姐也是我看著長大，看看她家心里踏實，我順便帶二花出去透透氣。”

　　大太太道：“你去也好，顯得咱家都惦著閨女。”

　　到了張大戶家，張公子又下地監督長、短工們去了，大小姐見了奶娘喜極而泣，“自回門后，便沒再見過奶娘和二娘。”又拉著二花端詳。

　　張奶娘抹了下眼角，“大小姐從吃奶長到做媳婦，奶娘也老了。想你，便過來看看。”

　　張大戶的堂屋高桌大椅，中堂條案俱全，雖比不得高老爺家華麗，卻也該有的都有。



　　二太太自是與眾不同，深紅襖、綠比甲、綠綢鞋，頭上戴著金銀珠翠，臉上略施脂粉，鼻子白如凝脂，櫻桃小口，渾身上下光彩鮮亮。

　　二太太與張大戶坐了上首，其他人坐下首。

　　二太太道：“大小姐成婚之時，雖與親家見過一面，尚未及相熟，今日趁接她回娘家之機，順便跟來與親家再相見，以慰往日之憾。”

　　張大戶：“我雖有些田地，總歸是莊戶，比不得城里講究。親家千金在娘家被人伺候，到了我家難免有些吃住不慣，會受些委屈，親家多擔待些。”

　　二太太道：“親家客氣了，大小姐雖讀過些書，學過些女紅，卻是沒學過做飯。伺候公婆、丈夫定有不周之處，倒是親家要多包容她些。好在咱兩家都不缺銀子，實在她不會做的，便央人做一做。”

　　這邊客氣聊著，大小姐挽著二花的手到院外臺階上，見王正陽扶著馬車在等，“正陽哥，進去喝茶吧。”

　　一聲“正陽哥”，聲音里的意味王正陽自是知道。來的路上他便想好，在大小姐面前，規規矩矩地做個伙計。

　　王正陽忍著不看大小姐，沒事找事，拾掇著車上的家什，“大太太說，若這邊無要緊事，便接你回去住幾日，二太太估計正跟你公婆說這事哩。”

　　大小姐一聽，喜不自禁，小紅繡鞋在臺階上一跺，“我這便收拾去。”

　　看得王正陽眼睛又一熱，恰又被大小姐一回頭看見，二人眼睛火辣辣地對了片刻。



　　張大戶：“我這邊地里有長工，家里有他大嬸，既然親家母想閨女，想住便多住幾日。”

　　張大戶老婆：“兒媳婦回娘家，鄉里也沒啥稀罕物，我讓人抓兩只雞，再帶壇老酒讓親家的下人喝，就當對親家的一點兒心意。”

　　離了張大戶家，老少四個女人坐車上，向南出了鄉里，上了直通南城門的田間大道。

　　這時，二太太車里說：“多少年沒在這鄉下田間走過了，我想下去走走。”大小姐和二花也都說要下車走。

　　張奶娘：“你們都下去走，我豈能坐著，說起來，我也有些年沒走過這鄉間土路了。”

　　王正陽趕著車前面慢慢走，后面的女人們說著、罵著三太太和老陳。

　　深秋的天很藍很遠，太陽銀亮亮的扎眼。

　　高家不是王正陽的家，他該回去守著爹過日子。若不是有大小姐跟著，他想這兩天就辭了高家。

　　順著護城河邊進城門，他向南望了眼腳店土屋頂的一角。

　　爺爺、奶奶沒了，但腳店里還有玉環姑和他熟悉的氣息，一種無法填充的渴望在身上擴散，他想在玉環姑懷里哭一會兒，卻是不能了，自己已是男人。



　　一到這時候，他便想把大小姐摟在懷里，而不是總摸她的腳。

　　而大師兄的聲音又總會在耳邊響起：正陽，你還是我的小師弟么？

　　他停下馬車，“要進城了，太太、小姐上車吧。”

　　大小姐到了娘家，見二娘搬到自己屋里，不由委屈得掉淚。

　　二太太趕忙道：“大小姐別傷心，老爺、大太太覺得四口人還分兩個院，張奶娘伺候不方便，我這就搬回西院去。”

　　高老爺道：“你還能住幾日。不愿住西院跟你娘夜里住東屋，我跟你二娘去住西屋。要不你跟二娘、二花三人睡西屋。”

　　大太太道：“春花跟我住東屋吧，自打進了繡房，娘兒倆就沒一條炕睡過。繡房哪能住一輩子，終歸是別人家的媳婦。”

　　王正陽在里院做些小活兒，偶爾與大小姐相互渴望地看一眼，無奈兩個太太整日在一起守著，二人找不到時機。

　　只有一日前晌，王正陽打掃外院時，大小姐和二花拿著絲帕和針線出來，絲帕上是描好的鴛鴦與花兒，兩人用彩絲，邊嘀咕著邊繡。

　　大小姐抬了下眼：“正陽哥，該掃東外院兒了吧。”



　　王正陽聽話地拎著掃帚去了東外院兒。

　　這里是牲口棚、草料棚、農具、新來伙夫睡的屋和王正陽睡的雜貨屋。

　　日頭把游廊照得亮堂堂，坐在游廊的木凳上，大小姐教二花繡絲帕。

　　王正陽怕塵土沾到姐兒倆的綢衣上，遠遠地到東墻根下輕輕掃著。

　　大小姐突然說：“二花，去東屋尋一綹綠絲線來。”

　　二花答應著，起身往里院兒去了。大小姐手一指雜貨屋，低聲喊：“正陽哥。”

　　二人瞬間搶進屋，大小姐一下跳坐到炕上，伸著淺藍繡鞋的腳，王正陽將她兩只小腳捧在眼前，又抱在懷里。

　　大小姐伸手抱住王正陽的頭往懷里拉，兩腿夾住王正陽的腰，衣裙的熏香和體香濃濃地溢滿王正陽的肺腑，周圍的一切都隱去了。

　　大小姐又抓住他的手往自己胸口上揉，王正陽覺得手里鼓鼓的、軟軟的，一點兒溫熱透過手、胳膊傳到全身，渾身有些痙攣，大小姐也扭動著，二個人粗重地喘息。

　　“二花”，王正陽低喊一聲，一激靈起身，同時將大小姐拉起，出了雜貨屋。



　　剛出來，二花端著一盤蜜餞，手指縫夾了綹綠絲線也正進了院，見他倆臉紅紅的、有些喘息地站著。

　　“姐”，二花滿眼困惑地喊。

　　大小姐過去接過盤子，“走，咱還繡絲帕。”

　　王正陽裝模作樣去收拾草棚，大小姐坐木凳上，邊繡邊沒話找話，只要與王正陽在一起，她就覺得舒服。

　　“正陽哥，你姑來過不止一回，我也見過，她待你真好。”

　　王正陽想起爹帶著娘和他，第一回去鄉里玉環姑家做客。

　　那時秀才姑夫還活著，玉環姑去街坊家里為他要來一捧甜杏兒，那杏真甜，午間的菜里有肉。

　　“是哩，我姑啥都替我操心……。”

　　兩人你一言我一語說個沒完，二花覺得無趣，“姐，游廊里太曬，回房里繡吧。”

　　大小姐無奈地對王正陽笑笑，王正陽也笑著眨了下眼，目送著姐兒倆回了里院兒。



　　這幾日，王正陽隨著高老爺上街，心里卻惦著家里的大小姐。

　　雜貨屋里的那片刻有些驚魂，多虧他想到，外院到里院取東西，不過是嗑幾顆瓜子的功夫。他有些欲罷不能，渴望再有機會與大小姐纏綿。

　　兩個跨院兒鎖了，里院在兩位太太和二花的眼皮底下，外院新來的伙夫是個老漢，整日院里、屋里手腳不停，再也沒得機會。

　　想起老陳和三太太。還瞧不起人家，自個兒不也干這種事么，有時偷偷瞄一眼高老爺，王正陽的心里有點兒虛。

　　大小姐拖著不想回婆家，回的這日還是磨磨蹭蹭。

　　大太太道：“哪有總住娘家的？過幾個月再回來。既然走，就別太晚了。”

　　日上三竿時分，王正陽套上車，放上大太太給閨女的一大包糕點、瓜子之類的零嘴兒。

　　車出了南城門，沿護城河岸西拐，不寬的土路被行人踩得白光光的硬實，路兩旁楊樹葉一片金黃，柳樹葉卻仍是一片翠綠。

　　此時，農戶們都在地里，進城的在城里，出城的還未出，土路前后不見行人。

　　王正陽趕得本來就慢，此時更慢了。



　　大小姐伸手撩著車簾往前看，王正陽坐在車轅上，挺拔的后背對著她，遠處、黃綠斑駁的小路延伸著。

　　王正陽想，此時不說，怕是以后沒機會了，“春花，我不能在你家了，得回家與我爹做伴去。自我娘沒了，他身骨大不如前，我得回去頂門戶……。”

　　王正陽心里亂亂的、絮絮叨叨說著，沒留意身后的大小姐已哭成了淚人兒。

　　春花：“你以后就不再見我了？”

　　王正陽：“你是別人家媳婦，我這樣跟你下去，會傷了你爹娘、你丈夫，也會害了你。”

　　“正陽哥，你別送我回去，帶我走吧，就像我家老陳和東院那個一樣，我們走得遠遠的”，大小姐在王正陽背后抹著淚說。

　　王正陽：“我得守著我爹，還有玉環姑、趙儉叔他們，我怕有人欺負他們。”

　　大小姐：“那我就等你，等你那邊無事了來接我，我不會給張家生孩子，等著給你生。”

　　王正陽：“那得等多少年，你家里、你公婆家都不會放過你。你好好的日子，我不能害了你。”

　　春花不停地抽泣，“那你當初為啥總悄悄看我，總摸我的腳。現在你不想理我了，就蜻蜓點水般地走了，我以為你是個靠得住的男人。”



　　王正陽方才的話是強迫著自己說，他何嘗想與大小姐斷了，“好吧。你若熬得過去，我便來找你。熬不過去，我也不怪你。”

　　大小姐：“以后沒有由頭與我相見，將如何？”

　　“正月十五堯廟會，我在廟前的廊亭里等你”，王正陽道。

　　大小姐：“一年一回，怕你連我的模樣都要忘了。除了正月十五，乞巧節你也要來見。”

　　“正陽哥，你往后坐坐”，大小姐在后面喊。

　　沒等王正陽往后挪，大小姐已撩起車簾遮住自己，摟住他的肩，嘴唇柔柔地親著他的后脖梗，他能感覺到大小姐眼淚的滴落……。

　　走過護城河邊的三里路，向西南拐，是通往張家莊的田間土路，大小姐讓停下車，拿出銅鏡把哭花的臉重新涂勻。

　　王正陽進了張家門，略說了幾句返回。

　　路上，王正陽回味著與大小姐偷偷的親近，心里喃喃道：“師父，弟子不孝；師兄，師弟負了你，陷于兒女情長。”

　　對自己道：這么在高家呆下去，無異行尸走肉，必須走了。



　　當晚，王正陽進了高老爺的堂屋，“老爺，我爹年歲已大，夜間需身邊有人。正陽自跟隨老爺，得老爺關照，學得不少見識。恩情容日后再報，眼下我得回家去了。”

　　高老爺有些凄涼，“還是有兒好啊。你看我，光顧掙家業，哪天動不了，連個做伴兒的都沒有。”

　　“老爺有兩個女兒，自是無憂”，王正陽道。

　　高老爺嘆口氣，“我這廟小，知道留你不住。后來這兩年，你是我的伙計，又不像伙計。念你跟著伺候，給你二十兩算個了結。說實話我還舍不得你，若有良心，一年必是要來看我兩回，我若有事喚你，也勿推脫，這樣如何？”

　　王正陽答應了。

　　說實話，高老爺待他還不錯，這幾年北到霍州、南到洛陽、東到潞安府，各種人、各種事跟著經了不少。

　　第二日，又跟兩位太太和張奶娘灑淚道了別，背上包裹，出了南城門往腳店去。


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