第254章 巧斡旋
程丹若足足在屋里關(guān)了一個下午, 也沒想出好辦法。她對后宅的知識，基本來源于陳家。
黃夫人是一個合格的主母，既不惡毒, 一天到晚折騰小妾和庶子庶女, 也不是善心大好人，對寄人籬下的孤女視如己出。
她更像是個標準的部門領(lǐng)導，為程丹若勾勒出古代官宦人家后宅的條條框框。
通常而言，發(fā)生這類事，竹籬的下場就兩個：
打掉孩子，保住性命。
或者，丟了孩子，再丟命。
謝其蔚尚未成親, 一旦鬧出庶子庶女, 就會影響他婚配, 這是主母無論如何都無法容許的，而竹籬的死活和歸宿，就看個人的心腸了。
所以, 瞞著侯府把人嫁出去, 人身最安全。
但問題又來了。
孩子是謝其蔚的，程丹若沒有任何權(quán)力, 去處置小叔子的孩子，甚至竹籬自己也沒有, 奴婢的人身權(quán)利，歸屬于主家，不屬于自己。
退一萬步說，哪怕她能處理，竹籬的表現(xiàn)也不像是肯走的。
最好的辦法, 還是把這事上報給領(lǐng)導，由柳氏做決定。而柳氏身為母親，身為當家主母，會怎么處理，不難猜測。
程丹若著實不忍，她希望保住竹籬的性命。
歸根究底，此事是謝其蔚主動，憑什么他屁事沒有，竹籬卻不得不付出性命為代價？
可……要怎么才能安全流產(chǎn)？
要怎么才能讓柳氏，同意竹籬活下來？
一籌莫展之際，謝玄英風塵仆仆的回來了。
他外出回家的第一件事，肯定是沐浴。
灶上常備熱水，浴室又是建好的，馬上就能用。
“我先洗漱，再和你說話。”謝玄英怕塵土弄臟她的衣裳，握了握她的手指尖就進去了。
程丹若在屋里轉(zhuǎn)了兩圈，抱起他的衣物，親自給他送了進去。
“換洗的衣服，給你放這了。”她把寢衣擱在架子上。
謝玄英疑惑地看著她。
程丹若假作不覺，又去外面煮茶。
這茶用的不是茶葉，是她專門調(diào)配的花露，主要怕晚上攝入□□影響睡眠，專程做的調(diào)飲。底料是腌漬的梅子，加糖提煉，然后按照喜好，放入水果和花，她放的是橘子、佛手柑、檸檬。
調(diào)出來的引子酸酸甜甜，熱水沖開即可。
謝玄英一出來，被塞了杯花露茶，就知道事情大了。
他定定神，征詢道：“能先洗頭嗎？”
她說：“嗯。”
好，不是什么急事。謝玄英躺下洗頭，脧了眼梅韻和瑪瑙，兩個大丫鬟眼觀鼻、鼻觀心，一臉嚴肅。
看來不是小事。
謝玄英趁洗頭發(fā)的時間，做了一個心理準備，等完事后，才拿過茶喝一口。
“說罷。”他道，“不管發(fā)生什么，你都有我。”
程丹若道：“那我就直說了？”
他點頭。
她開門見山：“竹籬懷了四弟的孩子。”
“咳。”謝玄英嗆到，差點把茶噴出來，“什么？竹籬？四弟？”
他鮮少在她面前失態(tài)，今天算是破功了。
程丹若遞給他手帕：“對，應該是你生辰那日，她送醒酒湯時發(fā)生的。”
他：“……”
“竹籬畢竟在我們身邊伺候了幾年，我想保她一條命。”她直言不諱，“你幫我想想，這事該怎么辦？”
謝玄英不喜歡竹籬，主要是覺得她的存在，是他和程丹若之間的瑕疵。
但這不代表他分不清對錯，無論竹籬當時做了什么，謝其蔚有一點繞不過去，他動了兄長屋里的丫頭。
雖然竹籬不是通房，可不聲不響地收用了，就是不敬。
哪怕事后說一聲也好。
“這個混賬。”謝玄英有點后悔，早知道就打重一點，躺到回府也就沒那么多事了。
程丹若拍拍他后背，問：“我想了半天，不知該怎么辦，你覺得呢？”
謝玄英被她順了會兒氣，終于緩和情緒，沉思道：“孩子不能生下來，無緣無故的，沒有成親前就有庶子的道理——這如何同魏家交代？”
程丹若勉強能接受這一點：“好。”又問他，“你家里有沒有什么秘藥，只掉孩子，人能沒事的？”
謝玄英搖頭，反而奇怪：“你是大夫，也不知道嗎？”
程丹若說：“小產(chǎn)很危險，弄不好就是一尸兩命，藥量一定要控制精準，盡量不傷身。最好是擅長此道的大夫配藥。”
頓了一頓，道，“竹籬已經(jīng)有四個月的身子，很難，我不敢。”
最佳的人流時間是7周內(nèi)，可竹籬的孩子已經(jīng)16周了。
“胎兒現(xiàn)在已經(jīng)長出了骨頭。”她艱難道，“它很難下來，也很難弄干凈。”
她不知道，現(xiàn)在是生育的風險高，還是小產(chǎn)的風險高，因為一樣都會死人。
謝玄英沉默少時，將她摟入懷中，輕輕撫過她的后背。
他從丹娘的話語中，聽出了一絲隱藏的恐懼。這很奇怪，竹籬與她并不親近，而作為大夫，他相信丹娘見過很多死亡，并不是怕見死人的深閨弱女。
她在害怕什么呢？
他不太懂，卻知道，自己必須做點什么。
深思熟慮之后，謝玄英道：“丹娘，我們把這事交給母親吧。”
程丹若擔憂的就是這個：“母親一定會怪罪竹籬。”
“但你不能沾手竹籬的處置，即便你能給她用藥，我也不贊同。”無論如何，謝玄英首先要保護的人是她。
他絕不會為了一個丫頭，陷妻子于不義。
“假如四弟心里有這丫頭，出了事，他必然對你生出齟齬，母親也會認為你越俎代庖。甚至我也不好插手了，只能由母親發(fā)落。”
謝玄英沒有提父親，竹籬落到靖海侯手上，只有一個“死”字。
程丹若問：“你能說服母親，留她一條性命嗎？”
“有個辦法，”他思索道，“我出面和母親說，她是我打發(fā)去伺候四弟的。”
程丹若擰眉：“這合適嗎？”
“不必說這般分明，就說我見四弟醉了，打發(fā)她去送醒酒湯，四弟以為是我派去伺候他的，就給收用了。”謝玄英說，“只要四弟無事，竹籬就能活。”
在柳氏眼中，竹籬如果是謝其蔚犯錯的證據(jù)，她必死無疑，可僅僅是個收用過又懷了身子的丫頭，麻煩的也只是孩子而已。
他道：“讓林媽媽親自走一趟。”
程丹若低頭思量。
許久，問他，“在你看來，竹籬是不是不該死？”
謝玄英道：“自然。”
他倒是不覺得，竹籬是主動去勾引的謝其蔚，她是柳氏送來的，不要命了才會這么做。
“我有一個想法。”程丹若緩緩道，“我希望你能和母親說，四弟一直在意，你的丫鬟是最好看的一個，為此，你才送了竹籬過去。”
謝玄英立即明白了她的用意。
只有竹籬成為兄弟友愛的證明，她才更有可能活下來。
因為，柳氏不在意丫鬟，卻必定在意兄弟感情。
“我知道，你并不想和母親說穿此事。”程丹若道，“你是個好兄長，但……竹籬畢竟是一條命，四弟也該為自己的所作所為負責任。”
她強調(diào)，“男人應該承擔起責任，對不對？他馬上要成親了，不是孩子。”
謝玄英沉思少時，嘆氣：“你說得對，他不能敢睡不敢認，我只怕母親傷心。”
“你們兄弟的矛盾，靠你是解決不了的。”程丹若客觀地點評，“四弟的嫉妒也有母親的緣故，借此機會，讓她知道問題所在，對癥下藥，興許反而能夠讓四弟想明白。”
謝玄英瞅瞅她，子不言母過，不過，夫妻密話，說了也就說了。
“我明白你的意思了。”他思索道，“這也是個辦法，只是不能這么說。”
比起竹籬的安危，最先要解決的其實是丹娘的麻煩，不能讓母親責怪她，得將她的責任撇清，再談別的。
“你放心，這事我有數(shù)了。”謝玄英語氣鎮(zhèn)定，不斷安撫她，“交給我，我來辦，我馬上就寫信給母親。”
程丹若是獨生子女，沒有和兄弟姐妹相處的經(jīng)驗，聞言便應了一聲“好”。
“是我們把竹籬送過去，還是拿藥來？”她問。
謝玄英口氣堅決：“送回府。”
丹娘絕不可沾染一星半點的過失。
程丹若則想，大同的醫(yī)療條件畢竟太差，包括她在內(nèi)，家里沒有一個懂照顧小產(chǎn)的人，侯府興許條件更好，遂同意。
“讓瑪瑙先問問。”她嘆息，“若她不愿留在侯府，應該簡單些。”
“又犯傻。”謝玄英理理她的鬢發(fā)，正色道，“她配人也罷了，這樣的樣貌嫁到外頭，能有什么好結(jié)果？”
程丹若一時無言以對。
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程丹若去西花廳廂房的時候，林媽媽正關(guān)了門罵人。
“你個臭不要臉的小蹄子。”她唾沫橫飛，“居然勾引四少爺，你個賤皮子，我非撕了你不可。”
程丹若嚇了一跳，趕忙推門進去，然而，林媽媽立在三步開外指手畫腳，離竹籬要多遠有多遠。
見她進門，林媽媽反手就是給自己兩個嘴巴，一把鼻涕一把淚地抹臉：“都是老奴眼瞎，竟被這小賤人蒙蔽了去，沒有照看好門戶。”
“媽媽莫要自責。”程丹若也不深究這番作態(tài)的真假，道，“發(fā)生這種事，誰都不想的。”
林媽媽：“老奴有罪。”
“您是有罪。”出乎預料的，程丹若說，“不是失察之罪，是未及時稟報。”
林媽媽漲紅了臉：“夫人明鑒，老奴并未替她隱瞞，只是她這肚子實在不像，還有月事，實在是、實在是沒想到，要不是她突然愛吃酸口的……”
這話，程丹若信一半。
竹籬的懷象不明顯，又是冬天，衣服穿得厚，再加上有的人懷孕初期會出血，沒被發(fā)現(xiàn)是正常的。
但發(fā)現(xiàn)后，瑪瑙立刻上報，林媽媽沒有，怕也是有她的小心思。
故此，程丹若免不了敲打一二，免得林媽媽真不把她當回事了。
“媽媽退下吧，我有話和竹籬說。”她不容置喙道。
林媽媽蹲了蹲，老老實實地掩門出去了。
程丹若打量著竹籬的屋子。她和竹枝單獨住一屋，床鋪很簡單，床頭是繡棚和毛線球，箱籠里是一些尋常衣物。
竹籬默不作聲地跪下，垂首等待判決。
程丹若坐下，嘆道：“瑪瑙已經(jīng)和我說了。”
今天早晨，瑪瑙過來和她說了竹籬家里的事。
竹籬的娘原是別人送給靖海侯的歌姬，平日在宴請時，出來唱首小曲，假如主人有興致，就會收用她們，或者打發(fā)她們伺候別人。
她的母親曾被靖海侯寵幸過，但也僅此而已了，一直不尷不尬地待著，直到被冷落、被遺忘。
柳氏進門后，新婚夫妻也恩愛了一段時間。為了立威，她將這些不受寵的歌姬配人了。
竹籬就是這樣出生的。
自她有記憶起，父親就很嫌棄娘親，一邊嫌棄，一邊還會帶人來家里。
慢慢的，他就成了廚房采買的人，油水大把，還能背著主子穿綢衣。
等到竹籬漸漸長大，父親見她出落得標致，就使錢把她塞進了太太的院子。進府前，娘曾和她說過：“桂兒，你一定要留在府里，伺候少爺主子，別像娘一樣被人作踐。”
這個美麗的女人恨恨不平：“都是伺候人，憑什么伺候這些奴才秧子？咱們要伺候少爺，往后生了孩子，也做少爺小姐，再不伺候人了。”
當時，竹籬并不明白母親的話，后來見的多了，才明白娘親的恥辱和無奈。
被柳氏挑中，去霜露院伺候的時候，竹籬松了好大一口氣。
然則事與愿違。
謝玄英并未給她任何機會。她一天比一天惶恐，生怕自己會被打發(fā)出去，隨便配個小廝管事，然后像娘親一樣，今天東家好，明天西家睡。
竹籬的愿望很樸素，她只想伺候一個人。
謝其蔚把她拉到榻上的時候，她沒有反抗。因為反抗沒有意義，今后配了人，主子要她伺候，難道她的丈夫能夠拒絕嗎？
不能。
那為什么不跟了四少爺呢？
“把你送回府里，在太太跟前過個明路，算四少爺?shù)娜耍阍敢鈫幔俊背痰と魡査?
竹籬臉上不見喜色，只恭恭敬敬地磕了個頭：“夫人，奴婢曾想過，假如能一輩子伺候您就好了，奴婢不需要爺?shù)膶檺郏緯卜质丶旱摹５局罓敳粫䴗逝玖粝聛淼摹！?
程丹若欲言又止。
“奴婢愿意跟四少爺。”她臉上綻出小小的笑容，“多謝夫人寬宏，以后，奴婢一定每天求神拜佛，求菩薩保佑您。”
程丹若抿住唇，許久才道：“你不必感謝我，回府后……太太對你另有說法。”
竹籬比她想的鎮(zhèn)定很多，早已明白一切：“奴婢知道，沒有四奶奶點頭，奴婢不能懷孩子——奴婢沒有怨言，以后也會好好伺候四奶奶的。”
她的乖巧和順從，無疑讓程丹若更為難受。
可，百般滋味，卻什么都不能做。
“這個你收好了。”程丹若放下一個荷包，輕聲道，“假如有人問，就說是我賞你的。”
竹籬不明所以，但點頭應道：“是，奴婢知道了。”
程丹若沒有再說話，轉(zhuǎn)身離開了這里。
竹籬好奇地拿起荷包，打開一看，里頭是空的，正奇怪，忽然摸到刺繡后頭有點東西。
她想想，小心地挑開線頭，從縫隙里窺看。
一股清苦的香氣飄出。
她舔了舔，是人參的味道。
里面是五、六片上好的人參。
竹籬驀地攥緊了荷包，眼淚如斷線的珠子，撲簌撲簌落到手背上。
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