路上空空蕩蕩,幾乎看不見人。程丹若問：“我沒在王妃身邊見過你。”

        “小人不是在王妃身邊的。”絡(luò)腮胡答。

        “你的漢話說得很好。”程丹若別有深意地說，“什么時候?qū)W的？”

        他含糊：“很久以前了。”

        她問：“你是哪個部族的？”

        “狼部。”他加快腳步。

        程丹若道：“據(jù)我所知，這個部族在順義王面前可不大說得上話。”

        他說：“小人會漢話。”

        她停下了腳步，問：“所以,你是在誰身邊的？”

        他緊緊閉上了嘴巴。

        “在驛站里,除王妃外,還有一位貴人，對嗎？”她輕輕問,“是誰？三王子？”

        他不作聲。

        “你嘴巴倒是緊。”程丹若看向不遠處的建筑,主院快到了，“奇怪,一個漢人會忠心韃靼嗎？”

        絡(luò)腮胡猛地頓住了腳步，吃驚地看著她。

        “你不是胡人的臉孔。”她故意道，“我說得沒錯吧。”

        這話半真半假，對方的體型確實不似高大的蒙古人，可滿臉胡子，誰看得清到底是什么人種？不過是詐他一下。

        “我告訴過王妃，此病是通過跳蚤傳染的，許多胡人都剃掉了發(fā)須，唯獨你還留著這么多胡子,實在奇怪。”

        程丹若說出另一個根據(jù),“你怕我看出你是漢人的臉。”

        對方沉默片刻,不得不開口：“并非我不想承認，只是不便與二姑娘相認。”

        程丹若登時怔忪：二姑娘？

        她第一反應(yīng)是,二姑娘是誰？可見到他的眼睛，又莫名確定是在說她。

        這就奇怪了。程家三兄弟，大伯家兩兒子,二伯家頭一個比她大，但不足月就死了，后面生的是個堂妹。

        她在程家排行老大，怎么會是二姑娘？

        但轉(zhuǎn)念一想，程平有個妹妹，正好比她大，放在老家算，她似乎是排第二。

        “你是？”程丹若擰眉思索許久，仍舊記不得，“程平那房的，還是……”

        “我叫程必贏。”絡(luò)腮胡抿抿嘴巴，看見前頭已經(jīng)有侍女出門迎接，不敢再多說話，壓低嗓音道，“二姑娘，這里不是說話的時候，你只需知道，驛站里的情形著實不好，小王子一直有所不滿，你多加小心。”

        說完，不再多言，側(cè)身立到一邊不吭聲了。

        程丹若滿心疑慮，卻也不好追問，佯裝無事發(fā)生，繼續(xù)給云金桑布看病。

        今天，她的狀態(tài)明顯轉(zhuǎn)好。

        臉上紅腫消退，人眼見有精神了，正靠在床榻上吃面糊。

        程丹若替她去掉了引流的紗布，處理好傷口，再把脈試體溫，依舊在發(fā)熱，但沒有昨天那么燙了。

        “今日情形不錯，繼續(xù)服用原方。”程丹若沒有減輕藥量，繼續(xù)用重藥，以免病情反彈，“日夜三服不變。”

        云金桑布含笑應(yīng)下：“多虧了程夫人。”

        程丹若道：“不敢當。”

        “夫人也太謙虛了，我這條命，就是你救回來的。”云金桑布誠懇道，“我長你幾歲，你不如叫我一聲‘姐姐’，今后，我將你當親生妹妹看待。”

        程丹若笑了笑：“王妃言重，當不起——您有話就直說吧。”

        政治家的第一奧義是什么？臉皮厚。

        云金桑布碰了個軟釘子，卻不惱，笑道：“還是昨天的事情，如今驛站中已經(jīng)有病死的人，我怕開了這個頭，其他人都逃不過去。”

        程丹若抿住唇角。

        醫(yī)者仁心，站在后世的角度說，無論是胡人還是漢人，見死不救，她心里都過意不去。

        但凡事都這么簡單，就好了。

        她不是一個普通的大夫，假如今天，程丹若只是一介鄉(xiāng)野村姑，倒也無所謂，想救就去救。

        可她不是。

        大夏朝廷給了她誥命，皇帝給了她官職，她背后有晏鴻之，有謝玄英。

        這時代，一人有罪，滿門抄斬，更甚者株連九族。

        假如別有用心的人造謠，說她私通敵國，她該如何為自己辯解？

        如何才能保證，自己能保全性命，別人也不會被帶連？

        欲加之罪，何以相辯？

        況且，政治斗爭中，真相往往是最不重要的。

        “我一直覺得，王妃是個明白人。”程丹若開了口，“你要我救你們的人，總得給我個理由吧？仁義？”

        她輕聲失笑，忽而咄咄逼人：“王妃是不是不知道，我全家都是死在你們胡人的手里，你和我談仁義，談善心，未免荒謬。”

        云金桑布愣了一下，她確實不知道。

        但很快反應(yīng)過來，懇切道，“如今兩國交好，為了此事平生波折，我想并不是夫人愿意見到的。”

        程丹若平靜地回答：“王妃說點實在的吧，不然，我還有很多事要忙。大夏的百姓，還等著我去救治。”

        云金桑布反問：“程夫人想要什么？”

        程丹若張口就是：“土默特今后不再養(yǎng)馬，牧羊賣予大夏。”

        云金桑布怒極反笑：“夫人也太沒有誠意了。”

        “因為我沒有看到王妃的誠意。”程丹若針鋒相對。

        兩人不約而同地沉默了。

        程丹若掏出懷表，卻發(fā)現(xiàn)瑪瑙不在，無人上弦，表竟然停了。

        她不動聲色，假裝看過時間：“中午我會再來，王妃不妨慢慢考慮。”

        “我沒有時間慢慢考慮，夫人似乎也沒有那么多時間。”云金桑布道，“今天是第三天了。”

        程丹若微微揚起唇角：“是啊，第三天了，我很好奇，驛站里都有這么多，塞外又有多少呢？”

        云金桑布登時啞然。

        程丹若頭也不回地離開了這里。

        --

        與官驛沒人管的胡人相比，三圣廟的情況要好一些，但也僅僅是一些。

        因為營養(yǎng)不良，環(huán)境又不算好，大量病人的情況變差，轉(zhuǎn)為重癥。而昨天的跛腿老伯，現(xiàn)在已經(jīng)是彌留之際。

        他身上的淋巴結(jié)不見了，舌頭發(fā)黑，手足抽搐，人已奄奄一息。

        鼠疫發(fā)病之快，死亡之迅速，現(xiàn)代人難以想象。

        程丹若知道難救了，但李必生還在努力，為他下針急救。可日頭剛過頭頂，老伯就清醒過來，睜眼呢喃：“桂枝……桂枝……”

        昨天留下來的志愿者葛大根，小聲告訴程丹若：“桂枝是他婆姨。”

        程丹若點點頭，走過去蹲下來，道：“你有什么話要告訴家里的人嗎？我一定幫你轉(zhuǎn)達。”

        “桂枝……不要、不要守……給她找個男人。”老伯斷斷續(xù)續(xù)地說，“婦道人家一個人，容易、容易吃虧……閨女、我的、當我的……”

        旁邊有人低聲說：“老跛頭家的媳婦是半路撿來的，我們都說他閨女不像他，不知道是誰的種……”

        似乎是聽見了他人的閑言碎語，老伯忽然精神，口齒清晰地說：“我家大妞就是我閨女！我把她養(yǎng)大，跟我一個姓，就是我閨女！聽見沒有？！”

        “誰敢胡說八道，我、我——”他一口痰沒上來，直挺挺倒了下去。

        程丹若忙道：“好，我知道了，讓你媳婦有個好歸宿，閨女也會好好的，你放心吧。”

        今天，她仍舊罩著那件真紅蟒紋的袍子，華貴顯赫。而這身衣服代表的權(quán)威，和她本人代表的仁義，帶給了老伯無法言喻的安慰。

        貴人的承諾、程夫人的承諾……他用力眨眨眼，放心地笑了。

        下一刻，永遠闔上了眼。

        程丹若接過葛大根遞過來的白布，親自為他蓋上了尸身。

        “抬出去火化。”程丹若道，“準家屬在十步外看一眼再送走，但不許碰他。”

        “是。”戴口罩的官兵用草席裹了人，把他放木板上抬走了。

        程丹若微不可見地嘆了一聲，粗略巡視過前院的男性病人，再到后面給女病人治療。

        很奇怪，昨天送來時，女病人的癥狀都還算輕，可幾服藥下去，竟然并未轉(zhuǎn)好。

        程丹若環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵：“門窗不要緊閉，盡量通風換氣。”

        她一面說，一面把窗戶打開。

        但有婦人出言詢問：“萬一吹了冷風，病情加重可如何是好？”

        程丹若想想，只開不對著人的窗，且僅有一道細縫，又將桌案豎起來，當做屏風擋住：“冷就少開一會兒，不要悶在屋里。”

        “程夫人。”角落里有個女人大著膽子呼喚，“趙李花有點不對。”

        她身邊的婦人一把抓住她，連連哀求：“別說，我沒事。”又對程丹若道，“程夫人，我無事，就是身子弱了點。”

        “她有娃了。”那個女人卻非要嚷嚷出來，“她是個寡婦，不敢說。”

        趙李花一時惶恐，不斷否認：“我沒有，我不是，我……”

        她目露哀求，但身邊的女人卻高聲道：“干啥呀，你不要命了？臉重要還是命重要？”

        程丹若往這邊走：“我看看。”

        趙李花不肯伸手把脈，不斷懇求旁邊的女人：“我真的沒事，不要說了，我就是月事來了。”

        可旁邊的女人性格潑辣，不吃這套，反倒恨鐵不成鋼：“你家的事誰不知道，仗著你娃還小，誰不沾點便宜？我跟你說，甭管娃他爹是誰，生下來抱著孩子上門去，不想認也得認！呸，哪有偷腥了不負責的好事！”

        趙李花眼眶微紅，依舊不語。

        程丹若也不多問什么，說：“你還有孩子？為了孩子，也該振作些，不然爹已經(jīng)沒了，再沒了娘，誰來疼你的孩子？”

        趙李花瞬間淚落：“我、我……”

        程丹若握住她的手，掐指診脈。

        這樣不太準，但脈象明顯，確實有孕了。

        “我給你改個方子吧。”程丹若思忖。

        孕婦的話，桃仁和藏紅花都不能用了，得改用紫草茸和紫背天葵。

        趙李花卻不知想到了什么，一把抓住她：“夫人，我求求你，能不能……”她眼中閃著期冀，嗓音壓得低低的，“不要了……不能被人知道……”

        程丹若頓了頓，說：“小產(chǎn)后，人身體虛弱，怕是不足以抵抗疫病。”

        流產(chǎn)在現(xiàn)代，也是極其傷身的事，在古代更是性命攸關(guān)。這樣虛弱的狀態(tài)，幾乎不可能抵抗鼠疫。

        換言之，十死無生。

        “先把病看好，以后的事，以后再說。”程丹若溫言道，“假如情投意合，你著實不必守節(jié)，若是受了委屈，無人能做主，就來找我。車到山前必有路，日子還長著呢，別放棄，懂嗎？”

        趙李花默默垂淚片刻，松開了手。

        程丹若環(huán)顧四下，慢慢道：“大家同在這里治病，也是緣分，能互相看護一二自是最好。我沒什么能為大家做的，回頭叫人送點紅糖和雞蛋過來，你們都吃些，養(yǎng)好身子，有孩子的想想孩子，有爹娘的想想爹媽，真不濟，也該為自己好好活著。”

        眾婦人都說：“夫人仁義。”

        “大家好好養(yǎng)病。”她鼓勵，“我們早日回家，和親人團聚。”


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