在三圣廟待了兩個時辰,程丹若更明白了疫病之難。

        不僅疾病本身棘手，而且，這么多病人,各有各的狀況,各有各的苦楚,道也道不盡。

        世間百態，人生疾苦，莫過于此。

        中午，她加急吩咐人送來的紅糖和雞蛋到了。

        人手有限,程丹若挽起袖子，親自煮紅糖水和雞蛋。她沒時間吃飯,分發完一輪后,坐在檐下的欄桿邊,自己也吃了兩個白煮蛋,灌一碗紅糖水。

        糖分和蛋白質都有了,便心安理得地不吃午飯，先去參將府。

        范參將正焦頭爛額,見到她拜訪,忙不迭問：“順義王妃情況如何？”

        程丹若道：“病情已經穩定。”

        他明顯松口氣，復皺眉：“程夫人，不瞞你說,如今情形可不好。今天早晨，咱們守城的人發現,韃靼偷偷把死尸拋到了咱們城下，不燒不埋，就這么露天干放著。”

        程丹若嚇一跳，問：“尸身怎么處理了？”

        “還在那兒。”范參將苦笑,“誰敢去收啊，萬一過了病氣可怎么是好？”

        程丹若蹙眉：“多少具？”

        “十幾個總有的。”范參將道，“這點人倒不算什么，怕就怕人多起來，壘在城墻下頭，別說爬墻不爬墻，光看著就夠滲人的。今天的禿鷲就沒少過，沒完沒了在頭上飛來飛去，大家心里頭也怕得很。”

        她默默頷首，算聽明白了。

        韃靼這一招很無恥，但很管用，比起戰死的尸體，感染瘟疫的死尸不僅在心理上不適，也是無形的生化武器。

        范參將又補充：“死人也就罷了，夫人說，這病是老鼠傳播的？我就怕……城墻雖厚，底下挖個老鼠洞卻一點不難。”

        他提醒，“咱們城里，還有韃靼的人在呢，誰知道會不會里應外合。”

        程丹若不由深深嘆了口氣，道：“我這就去官驛，和王妃談談。”

        范參將抱拳：“全倚仗夫人了。”

        程丹若苦笑不已，瘟疫就夠煩的，還有政治與邦交。

        她揉揉額角，離開了參將府。

        外頭，晴空白云，竟然是個好天氣。

        程丹若默默曬了會兒日光，叫人把春可樂牽過來。它剛被喂過水和干草，親昵地蹭了蹭她的手。

        它無憂無慮，只知道主人難得騎著它東奔西跑，這兩天反而興奮得很。

        程丹若捋了會兒馬鬃，略微解壓，這才動身去見云金桑布。

        迎接的人居然還是程必贏。

        他垂頭帶路，把嗓音壓得低低的，順著風送到她耳邊：“我說服了小王子，過來打聽消息，你有什么話可以直接問。”

        程丹若問：“小王子是誰？”

        “汗王的大孫子哈爾巴拉。”

        “他的立場是？”

        “小王子沒有立場，和王妃的關系不錯。”程必贏快速道，“但布日固德是他的舅舅，他多少受到影響，認為大夏不懷好意。這次，他是偷跑出來的。”

        程丹若心念電閃：“這里的人有沒有辦法與外互通消息？”

        “有。”程必贏給出肯定的回復，“城里有細作。”

        她擰眉，過了會兒，問：“驛站病者多少？情況還好嗎？”

        “不太好。”程必贏回答，“別有用心的人散布謠言，送來的藥其實沒人喝，若非王妃昨天見了幾個人，怕是要反。”

        程丹若在心里罵了一句臟話。

        路程很短，程必贏來不及告知更多消息，就到了正院。

        程丹若亦及時住口，擺擺手揮退他，自行入室。

        云金桑布已經換了身蒙古袍，端坐在榻上，雖神色憔悴，但眼神明亮，一看就是有備而來。

        再看程丹若這邊，她孤身入內，手中提著笨重的藥箱，口罩外露出的眼圈下，是明顯的黑暈，精神也疲怠。

        然而，饒是如此，云金桑布卻絲毫不敢放松。

        “程夫人，請坐。”她客氣道，“這兩日，勞你大駕，我還未謝過。”

        一面說，一面就要起身施禮。

        程丹若避開了她的禮節，平靜道：“王妃玉體未愈，還是靜養得好。”

        云金桑布也不勉強，開口道：“早晨的事，我已經考慮過了。我知道，羊毛是程夫人的生意，也無意與你為難。”

        程丹若自顧自坐下，問：“所以？”

        “既然我病愈，先前所說自然不作數。”云金桑布緩緩道，“如今，布日固德在外挑唆，我病重的消息，恐怕也已經傳回王庭。汗王是部族首領，并非你們的皇帝，若各部要求發兵，汗王亦不能獨斷專橫。”

        程丹若沒接話，腹誹道：話說得好聽，韃靼王別真的快不行了吧。

        云金桑布說：“程夫人，只要你愿意救治我的族人，我會立即想辦法，要求布日固德回王庭送信，如此關外的牧民自然再無威脅之力。同時上表，稟明你們的皇帝，為夫人請功。”

        頓了頓，又道，“羊毛的事，我也能做主，繼續為大夏提供羊毛，只是，你們不能隨便買賣，必須和我直接交易，這樣，我對部族也有交代。”

        程丹若沉默了會兒，終于輕輕嘆了口氣。

        “我并不在意有沒有功勞。”她說，“我只在意，若為外族治病，該如何向朝廷交代。王妃——你說，我該怎么說服他們呢？”

        云金桑布道：“夫人的意思是？”

        程丹若單刀直入：“請王妃證明自己的誠意，這樣，我才好向朝廷求情。不然即便我同意，沒有大夏的藥材，我縱然能開方子，又有何用？”

        云金桑布：“難道我的誠意還不夠？”

        “王妃玩笑了，這算誠意嗎？不過是空頭允諾。”程丹若笑了，“我為你救的每一個人，興許就是今后數萬大軍中的一員，他們將來屠殺的每一個百姓，都將成為我的罪孽。”

        云金桑布抿起嘴角。

        無論說多少遍“永為君臣”，異族就是異族，胡漢盟約有過，背信也有過，承諾都是空中樓閣，誰會當真呢？

        換做是她，她也不會。

        “夫人想要什么？”

        “我曾經聽人說過，領頭的是狼，那么，羊群就會變成狼群，相反，如果領頭的是羊，狼群也會乖順如綿羊。”

        程丹若不疾不徐道，“我要布日固德的人頭。”

        云金桑布勃然變色，怒喝道：“程夫人不要太過分，你當我土默特部是好欺負的嗎？”

        程丹若奇怪地看著她：“我不要他的命，王妃就不要嗎？布日固德擾亂民心，意圖不軌，若貴國留著他不動，任由他散布謠言，與大夏敵對，我想，這筆生意倒也確實不必做了——我總不能做東郭先生，自己磨鍘刀，取我項上人頭！”

        云金桑布沉聲道：“布日固德是一部首領，為我部立下不少功勞。”

        程丹若保持禮節性的微笑：“當然，所以您怎么選都行。是萬千生病的牧民，還是威望日高的首領……王妃，都在你一念之間。”

        云金桑布冷冷注視著她。

        程丹若不以為忤。

        她知道，云金桑布一定會做這筆交易的。

        宮布要上位，肯定要鏟除這個不穩定因素，拿他人頭換命，屬于廢物利用。

        當然，程丹若這么提，大夏肯定要背這個鍋，但不要緊，布日固德的頭在朝廷看來，肯定重于一群普通牧民。

        雙方都滿意，才是雙贏啊。

        程丹若已經累了，懶得在做戲，直言不諱：“王妃不必惺惺作態，我提布日固德已是看在你的面子上，不然，換成小王子進京朝貢，如何？”

        云金桑布微微變色，立時轉換口吻，平靜地說：“朝貢不急于一時，此事不必再提。”

        她頓了頓，別有深意道，“待服過藥，我就寫奏折給你們的皇帝，請他賜下藥材與大夫，也好讓程夫人名正言順地留下看病。”

        程丹若瞥她一眼，淡漠地說：“王妃自便。”

        --

        程丹若在官驛待到下午，梅韻說，大同府的大夫來了，已陸續前往三圣廟。

        她心中稍安，吩咐道：“給我倒杯熱茶，我要寫信。”

        梅韻忙說：“爺的信剛送來，放桌上了。”

        程丹若點點頭，進屋拆信。

        謝玄英的信很長，前半截都在寬慰她：疫病是天災，誰也不知道如何發展，讓她不要事事都背負在身，盡力就好。他們的反應已經是最為迅速的，完全無愧于任何人，切莫自責，做好眼下的事情，說不定她擔心的事并不會發生。

        再者，要是真有什么不好，她也不必太擔心。

        這不是空口瞎說，謝玄英誠實地說，只要他們夫妻沒犯大錯，最多回家休息個一年半載的，風頭過去了還能繼續做官。

        退一萬步說，事態嚴重到非要嚴懲他不可，他們夫妻最差的結局，也不過是仕途斷絕，以后分點家產——去掉侯爵綁定的家產，其余普通產業，諸子平分，一兩萬總是有的，從此在家讀書鉆研學問罷了。

        萬一中的萬一，韃靼出兵入侵，他絕對會死守大同，一旦殉城，不管此前有多少錯失，朝廷也不會再問罪她。

        綜上所述，她不必過于擔憂，萬事有他。

        看完信，程丹若的心情不免復雜。

        她經歷過的災禍太多，早已習慣做最壞的準備，所以，假如他只是泛泛安慰，作用必然寥寥。

        可他這么認真地安撫她，將后路全都安排明白，她又有一種說不上來的感覺。

        酸酸的，漲漲的，還有點莫名好笑。

        這種情緒很陌生，程丹若下意識地有些回避，著急往下看。

        信的后半段是關于大同府的情況。

        壞消息是，大同府有幾個村鎮出現了鼠疫，其中有個村最嚴重，一開始大夫誤診為傷寒，耽誤了病情，所以大半個村子都染上了，如今已經派官兵隔絕。

        好消息則是，因為發現及時，死亡的百姓并不多，目前已經按縣隔離安置。

        給朝廷的奏折已經送出，軍情加急的話，不出五日就能收到朝廷的回復。

        程丹若折好信，默默吐槽：五天，黃花菜都涼了。

        再說，這還是路程，內閣開個會，朝臣們耍耍嘴皮子，十天還差不多。

        當鼠疫是流感啊？甲類傳染病，玩笑呢？！

        程丹若挽袖子磨墨，已然有所抉擇。


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