云金桑布回到王庭時,  韃靼王的情形已經十分糟糕。

        她第一時間門趕到自己丈夫身邊，握住他的手：“汗王！”

        韃靼王費力地撐開眼皮，見到她安然無恙，不由欣慰道：“你病好了？”

        “漢人治好了我的病。”云金桑布揮退侍女,  親自服侍他喝藥,  并仔細說了一遍最近發生的事。

        韃靼王看著病重，思路卻很清晰：“看來,  我們已經無法阻止漢人的滲透了。”

        云金桑布壓低聲音：“從北元開始,  就是這樣了。”

        蒙古入主中原,  建立元朝,  剛開始，子孫尚有成吉思汗的勇武之氣。可由儉入奢易,  由奢入儉難,  胡人們享受過中原的美酒、美食,  穿過絲綢和棉布,  吃著柔軟精細的糧食，住著高大壯麗的屋子，又有誰愿意回到風餐露宿的日子呢？

        夏朝建立后,  無數人都在懷念曾經在漢地的美好時光。

        人類總是渴望更好的生活。

        不止是底層的牧民，需要互市交換生活所需，土默特的高層貴族,  也需要漢人的東西享受。

        就說布日固德吧,  他一心想挑起戰爭,  真的是為了土默特部族考慮嗎？不,  他只是希望通過戰爭獲取地位，成為下一任汗王罷了。

        屆時，他也絕對不會拒絕“順義王”的頭銜,  安享富貴。

        云金桑布道：“對我們來說，這不是壞事。漢人對草原沒有興趣，他們喜歡能種莊稼的肥沃土地，而不是放馬牧羊。”

        韃靼王注視她：“羊毛呢？他們需要羊毛。”

        云金桑布頷首：“是的，但他們沒有那么多的人手，草原并不適合他們生存，我想，他們會更愿意用糧食和絲綢換取羊毛。”

        韃靼王說：“布日固德的想法，不是沒有道理，羊能賣出高價，以后誰還會養馬呢？”

        “在草原，沒有誰會放棄擁有一匹自己的馬。”云金桑布客觀道，“即便牧羊，也需要馬匹。漢人有句話說，福禍相依，人人都想賣羊毛，這未必是壞事。”

        韃靼王：“噢？”

        “我和程夫人聊過。”云金桑布說，“她說，用不了多久，羊毛生意便會有官府介入，每年交易多少羊毛，商議出一個數，由我們定。”

        簡而言之，一旦羊毛公對公交易，他們就掌握了分配權，可以自行決定如何分配到各部。

        是給關系好的部族，令其生活改善，還是給防備的大部族，削弱他們的實力，就看他們自己了。

        韃靼王嘆口氣，疲憊地說：“也好。”

        他已日暮西山，沒多長時間門好活，如今所求的，不過是子孫后代的保障：“能握住這一份交易，我就不用擔心宮布了。”

        說完，大有深意地看著她，“但，我不止他一個兒子。”

        云金桑布笑了笑，鎮定自若：“當然，我們有兩個兒子，個女兒，還有一個孫子。”她放低聲音，微不可聞地說，“奧爾格勒和阿爾斯楞走得很近，我有點擔心。”

        韃靼王有個兒子，長子滿都拉圖已故，留下最受寵的哈爾巴拉，二子宮布，是理論上的繼承人，還有子奧爾格勒，宮布的同胞弟弟，也是云金桑布的表弟。

        而除了韃靼王代表的高山部，云金桑布的黃金部落，雄鷹部的布日固德雖死，部族卻分毫不曾削減，還有雄獅部的首領阿爾斯楞，同樣不是簡單角色。

        王子奧爾格勒，娶了阿爾斯楞的女兒。

        韃靼王瞇起眼。

        云金桑布長長出了口氣，卻并未在丈夫面前扮演慈母，說什么“他們對我來說都是一樣的”。

        是的，宮布和奧爾格勒都是她的表弟，假如奧爾格勒繼位，同樣會迎娶她。

        但奧爾格勒原本的妻子有雄獅部的支持，力量不容小覷，不是宮布如今的妻子可比，阿爾斯楞也可能會打敗她，讓高山和雄獅成為寶座上的日月。

        這是黃金部落的云金桑布，無論如何都不允許發生的事。

        “汗王思。”她懇切又冷酷地說，“為了我們的盟約。”

        韃靼王陷入沉思。

        云金桑布沒有再打攪他，輕手輕腳地出去了。

        --

        深夜，營帳中。

        奧爾格勒給哈爾巴拉倒了杯酒，問：“怎么回事？布日固德是死了？”

        阿爾斯楞人高馬大的，坐在旁邊附和：“就是，說他行刺王妃，我不信，布日固德和她無冤無仇……”

        哈爾巴拉面色扭曲，卻緊閉嘴巴。

        布日固德是怎么死的？說來，還是云金桑布利用了他。

        宮布暗中調兵，引起了布日固德的警覺，而哈爾巴拉在漢軍的默許下，被秘密送出城，正好被看見。

        布日固德不知道得勝堡出了什么事，想確認云金桑布死了沒有，親自在半夜摸到帳中，詢問他發生了什么。

        當時，哈爾巴拉說：“王妃說官驛不安全，讓我……”

        話音未落，帳中便射出冷箭。

        布日固德大吃一驚，知道中計，險險避開，只擦傷了手臂。他抓住哈爾巴拉，想逼迫對方停手，然而，當時查爾干就在他身邊，擋開了布日固德，帶著他立即撤退。

        埋伏的弓箭手齊齊放箭，布日固德力戰許久，依舊不敵，中箭而亡。

        宮布親自割下了他的人頭，交給哈爾巴拉：“拿去給王妃。”

        哈爾巴拉不傻，知道自己害死了舅舅，又氣又恨，但查爾干勸他不要發怒，自己人一旦內訌，夏朝就會趁虛而入。

        假如宮布和王妃都在這里出事，土默特就麻煩大了。

        所以，最終哈爾巴拉忍下了這口氣，卻記恨上了宮布和云金桑布，只是此事也有他一份，不便同奧爾格勒和阿爾斯楞明說。

        “反正，我不服。”他硬邦邦地吐出幾個字。

        --

        華帳中，云金桑布靠在美人榻上，蹙眉思索著什么。

        她和韃靼王并不住在一起，而是像漢人的皇宮，皇帝和皇后都有自己的宮殿，這座極盡華美的氈包，就是她的宮殿。

        她是唯一的主人。

        輕微的腳步聲靠近。

        云金桑布睜開眼，看向面前衣著華麗的年輕女子：“怎么這么晚過來？”

        “王妃。”烏日娜恭敬地行禮。她是宮布的妻子，一個小部族首領的女兒。

        云金桑布說：“你的父親身體還好嗎？”

        “他很好。”烏日娜說，“他讓我轉告王妃——”

        她抬首，露出漆黑明亮的一雙明眸，“我們都是站在您這一邊的。”

        云金桑布緩緩點頭，微笑道：“烏日娜，你是個好孩子。放心。”

        整個五月，程丹若都是半休養的狀態。

        廚娘絞盡腦汁給她做補品，多是湯品甜水，天氣又熱，吃得她懷疑人生。

        謝玄英還嫌不滿意，老握著她的手，說她手足冰涼，氣血太虛，一定要靜養，不能再勞神了。

        程丹若自己也覺得虧損厲害，平日容易疲憊，提不起精神，書不想看，實驗也沒興趣，更喜歡坐著發呆。

        她知道，精神疲憊很難靠睡眠恢復，最好做點運動，放空大腦。

        但袁鳳娘今年懷孕，無法再給她充當私教，就一套拳，做起來像廣播體操，怪尷尬的。

        考慮騎馬散心，日曬太烈，游泳，沒地方去，打個捶丸，沒有場地。

        最后，謝玄英說教她玩弓箭，拿了最輕的一石弓，讓她射靶子玩。

        衙門的演武場很小，不過清場后就不怕射到人，稻草靶子立在十米之外，非常適合她的水平。

        運氣好，箭頭能戳中邊緣，很有成就感。

        “我不用練練臂力什么的嗎？”她撿起地上的箭矢，饒有興趣地問坐在背后翻書的謝玄英，“你都不教我站位瞄準，為什么？”

        謝玄英瞧著她微紅的面頰，說：“我想讓你先玩。”

        程丹若道：“嗯？”

        “我在學射箭前，就很會打彈弓打鳥了。”他說，“很多東西，現在教了你也不明白，不如隨便耍著，慢慢自己摸到了門道，再入門不遲。”

        程丹若信了，甩甩手：“拉弓還挺費勁的。”

        “你這弓，歲小兒都能拉開，是手臂舉久了才吃力。”他拉過她的手腕，替她揉揉發脹的胳膊，“慢慢來，其實不必每次都瞄準一番再射。”

        她問：“那不就更脫靶了？”

        謝玄英道：“百步開外，其實就瞧不清了，松弦是一瞬間門的感覺。”

        程丹若將信將疑：“是嗎？”

        總感覺他在忽悠她。

        他見她不信，立即起身，拿過自己的弓箭，立到她站的位置，拉弓搭箭。

        然后，閉上眼睛，手指松開。

        嗖。

        箭中靶心。

        程丹若看看靶子，再看看他，納悶極了：“你閉眼都射這么準，為何以前兩次射到我？”

        謝玄英：“……”

        他頓了頓，面不改色地坐回椅子，喝口茶，淡淡道：“關心則亂，心亂了，當然射不準。”

        程丹若又信了，抽出一支新箭，繼續胡放一氣。

        十支箭全射完，手也抬不起來了。

        “我下午都沒法做事了。”她提意見。

        謝玄英認真思考片刻，說：“那就踢會兒毽子，跳百索也行。”

        踢毽子和跳繩，都是古老的游戲種類，民間門早已流行，但程丹若有點猶豫。

        她是典型的手巧腿笨，剪紙、扔沙包、翻花繩都很厲害，但跳繩、跳皮筋就有點一般了，小學跳繩比賽，永遠都沒她的份兒。

        不然，算了吧？

        不，應該趁這個機會好好練習一下。

        她默默鼓勵自己：“好吧。”

        下午。

        程丹若把毽子遠遠扔開，慢步踱到二堂的書房：“我覺得——”

        謝玄英抬頭：“嗯？”

        “游戲還是要適度。”她眺望窗外，綠葉爬滿枝頭，一只肥貓走過屋檐，步履輕巧，“我們聊聊正事吧。”

        “比如？”

        “韃靼王什么時候死？”

        謝玄英將方才剛看完的信遞過去：“快了，這是父親的信。韃靼重新提出了朝貢的請求，這次領隊的，是小王子哈爾巴拉和阿爾斯楞。”

        程丹若輕輕“啊”了聲，笑道：“看來我們可以等好消息了。”


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