什么叫蠻荒之地？就是隨時隨地來一場野營。

        虧得謝玄英和馮四都帶著私兵,  也都在軍營待過，立即下令，就地扎營。

        程丹若下馬車,  吩咐丫鬟：“你們把睡覺的地方騰出來，搭好帳子,  千萬不要馬虎大意,  此地瘴毒，多來源于蟲蟻。”

        丫鬟們齊齊應下,  各自忙碌。

        她叫來瑪瑙：“馮四奶奶那邊,  你留意些，能幫的幫襯一二。”

        瑪瑙應道：“是。”

        程丹若四下環顧,  點名躍躍欲試候著的竹香：“竹香跟我在周圍走走。”

        竹香眼睛一亮：“是,  夫人。”

        程丹若主要想檢查一下用水的問題。

        都是行軍的老兵,  選取干凈的水源不成問題,  但她要求取水后，就地取材,  再用小石子、沙子和攜帶的木炭做三道過濾,  最后煮沸。

        這無疑要麻煩很多,  可經歷過鼠疫,  謝家的護衛都對她十分敬服,  也畏懼傳聞中的毒瘴,  因此麻煩歸麻煩,  仍舊照做。

        程丹若巡視一遍,  見一切井然有序，不由欣慰。

        但意外還是很快發生了。

        晚飯后，護衛中有人上吐下瀉，一問,  說是前兩天半路小解，見小溪的水干凈，忍不住喝了兩口。

        隨后，張佩娘的丫鬟被蛇咬了口。她受驚揮手，蛇也受到驚嚇，豎起身，口吐信子，一副攻擊其他人的架勢。

        好在旁邊的麥子眼疾手快，一巴掌把蛇給打遠了。

        縱使如此，丫鬟的手也迅速紅腫發黑，她嚇得淚流不止，渾身哆嗦。

        “別動，坐著，其他人不要說話。”程丹若一面發號施令，一面拿出布條，在丫鬟的傷口上方打結。

        而后，叫小雀去要碗過濾好的水，加入食鹽，給她沖洗傷口。

        丫鬟嚇傻了，一動不動。

        程丹若點上蠟燭，鑷子和小刀消毒，夾出毒牙，再用棉簽點火，灼燒傷口，高溫分解毒素。

        “行了，過一炷香，把她的布條解開一會兒。”程丹若留下梅韻，“喜鵲，去找半邊蓮拿來，煎湯三次內服，藥渣給她敷在傷口處。”

        她處理的時間門極快，張佩娘趕到時，全都做完了。

        “嫂嫂。”張佩娘忙致歉，“家里丫鬟不懂事，毛手毛腳的，給你添麻煩了。”

        又道，“一個丫頭而已，派人給服藥就是，怎么能勞動你？”

        程丹若道：“舉手之勞，我要去看看其他人，弟妹自便。”她提上藥箱，客氣地點點頭，去看鬧肚子的護衛了。

        李伯武正在訓人：“說過多少回了，不準飲生水，想死沒人攔著你。”

        對方哭喪臉，渾身發抖。

        “李護衛。”喜鵲拿了藥包過來，簡明扼要，“夫人吩咐，馬齒莧一兩煎服，晚點再吃兩顆大蒜膠丸。等到了貴州，翻倍罰他，其余人再犯，扣除月銀，打發回京。”

        李伯武冷笑：“算你運氣好，來個人給他煎藥。”又惡狠狠地兇道，“再給公子夫人添麻煩，看我怎么收拾你們。”

        眾人唯唯。

        屋內。

        謝玄英和馮四對照地圖，分析周圍的情況。

        貴州是一個多民族的省份，北面有著名的水西、水東兩個彝族宣慰使司，自順德夫人與明德夫人后，較為順服大夏。但在斜穿貴州的衛所之路以南，卻是大量的苗人聚居之地。

        根據改土歸流的原則，當地的土官都會被封上夏朝的官職，由尊到卑分別是宣慰司、宣撫司、招討司、安撫司、長官司。

        而官職的高低，則是看他們對大夏的貢獻，更臣服，更愿意與大夏融合，不搞事不叛亂，位子自然更高。

        然而，如今在他們南邊的都是長官司。

        換言之，小苗寨，或者對大夏并不是特別臣服的苗民部族。

        “我父親說，云貴之地，土司無事便互相攻訐，紛爭不斷，然則一旦有事，便會互為援引，對抗朝廷。”馮四面色凝重，“此地苗寨眾多，難保有人投靠叛軍。”

        謝玄英點了點頭：“晚上增派人巡邏守夜。”

        馮四嘆口氣：“這么點路，怕是要走半個月。”

        謝玄英沒有作聲。

        馮四順著他的視線望去，見程丹若正在朝這邊走來，將一盤點燃的香放在他們身邊，嗆人的煙氣四下溢散，將盤繞在附近的蚊蟲驅散。

        “在說什么？”她隨口問。

        謝玄英幾乎和馮四同時開口回答。

        “安排守夜……”

        “無甚大事。”

        程丹若看看謝玄英，再看看馮四，點點頭：“巡邏確實不是大事。”

        “主要擔心附近的苗寨。”謝玄英解釋了句。

        程丹若笑笑，并沒有加入他們的話題。她目前對苗寨的局勢不感興趣，目標任務是讓自己一行人平安抵達貴州。

        她道：“小心蟲蟻，別被咬了。”

        謝玄英道：“好，你也別到處走了，回去歇著吧。”

        天色漸暗，蚊蟲逐漸猖狂，她沒有逞強：“知道了。”

        謝玄英一直看著她進營帳才收回目光。

        馮四笑了：“清臣，當年在山東的時候，我還替你擔心過呢。沒想到，你和嫂夫人的感情極好，真是羨煞旁人。”

        成親數載，歷經生死，謝玄英再也不需要掩飾什么，平靜地說：“我們同甘共苦三年余，不離不棄，情分自然非同一般。”

        他看向馮四，道，“你與弟妹經歷得多了，也會如此。”

        馮四當然不好和他說，其實自己和張氏已經為這鬧了不少不愉快，敷衍道：“或許吧。”

        謝玄英暗暗搖了搖頭，沒有再勸。

        兩人又商定了各自負責的區域，叫護衛吩咐一通，確保夜里，驛站周圍都有人把手，這才分頭回帳。

        謝玄英一進去，就見著支起的桌上擺著鍋湯，熱氣騰騰，滿是藥材的味道。程丹若坐在輕便的藤床上，拿刀割開兔腿，撒上辣椒粉，放在鐵網上炙烤。

        “今天怎么想喝藥膳了？”他奇怪。

        丹娘喝了大半個月的魚湯，各式各樣的魚都試過了，早就對湯深惡痛絕，別說藥膳了。

        瑪瑙回道：“不是咱們熬的，給馮四奶奶送了蚊香去，那邊回過來的。說是烏雞湯呢，還放了三七、當歸、參須什么的，講究得很，今兒半路就熬上了，熬了足足一天呢。”

        謝玄英還未說話，外頭竹香便稟：“夫人，爺，馮四奶奶遣人送了菜來。”

        程丹若：“請。”

        只見兩個仆婦提著食盒進來，蹲身請過安，一道道菜擺好。

        清湯魚丸、砂鍋燉鴿子、芙蓉蝦、鹵鵝、上湯菜心，還有兩道點心。

        縱使如此，仍舊請罪：“家常小菜，謝爺和謝三奶奶就吃個新鮮吧。”

        程丹若：“……弟妹費心了。”

        仆婦們謙恭告退。

        竹枝捧著食盤：“夫人，那這些菜……”

        程丹若看看自家的燉菜和蒸菜，道：“你們分了吃吧。”

        “多謝夫人。”大家笑瞇瞇道謝，布置好碗筷，到隔壁的帳子用飯了。

        她們走了，程丹若才道：“粵菜我還是第一次吃。”

        “那就多吃點。”謝玄英才不管張氏奢靡與否，給她盛湯，“先喝湯暖暖胃。”

        烏雞湯總比魚湯新鮮，程丹若老實喝了半碗，方才繼續吃烤兔腿，略微用了一些鹵鵝和菜心。

        謝玄英倒是把魚丸和蝦都吃了，還道：“你再喝點湯。明天我叫人給你捉只野雞燉湯如何？”

        又喝？馬車上用恭桶真的很尷尬好不好？她滿肚子不情愿，橫他一眼。

        謝玄英：“嗯？”

        程丹若放下碗，故意道：“看不出來，這些菜挺合你脾胃。”

        謝玄英愣住，眼底閃過欣喜與無措，然后佯裝鎮定：“你不吃，自然是我吃，有什么合不合的。”說著，去夾她碗里的兔肉，“還吃不吃了，不吃我吃了。”

        程丹若敲開他的筷子：“灑了這么多辣椒還敢吃，當你的胃鐵打的？”

        “不要緊。”他躲開她，立即吃掉，“我也喜歡兔肉。”

        程丹若瞥他。

        他咽下，隨即端起湯碗。

        “不吃辣的人吃辣。”她慢吞吞道，“拉便便會痛。”

        謝玄英的表情僵住了。

        “不過，貴州潮濕，吃辣椒除濕氣，以后你能少少的吃一點點。”她道，“今天還是先吃清淡點的吧。”

        他安靜地夾了一筷菜心。

        天徹底變暗，營帳內的燭火吸引無數飛蟲前仆后繼。

        程丹若理好藤床四周的蚊帳，拿蚊香熏過，確認里頭沒有漏網之魚，方端了面盆進去擦身。

        謝玄英挪遠燭火，免得照出她的影子。

        程丹若解開衣袍的帶子，擰干帕子，擦拭周身。

        貴州潮濕，總覺得皮膚黏黏的，不擦不舒服。

        謝玄英立在一側，時不時瞥過兩眼。白色的蚊帳半遮半掩，朦朧而綽約，好像夢里的人。

        他的目光隱蔽、熱切又溫柔。

        程丹若被他看得久了，產生了一些奇妙的感受：像是被輕輕撫摸頭發，像是灼熱的呼吸撲在胸口，也像呢喃的情話沁入耳后的肌膚。

        腳趾癢癢的，血液奔流，將熱力運送到皮膚，微微發熱。

        她扭頭：“你不出去？”

        謝玄英立在燭光前，光焰為他的衣袂渡上一層金邊：“外面有蚊子。”

        她道：“那你轉過去。”

        “又看不見你。”他抱起手臂，斜斜靠在案前，容光熠熠，“快些，別著涼了。”

        “讓你轉過去，你就轉過去。”擦身好說，但總有一些清洗比較隱私，程丹若催促他，“快一點。”

        謝玄英略微側身，意思意思：“行了嗎？我又不是沒幫你擦過。”

        程丹若道：“不一樣，除非你今天不去簾子后面用恭桶。”

        他翻了個白眼：“不去就不去。”

        程丹若：“……”

        “叫世兄，”他說，“叫了我就閉上眼睛。”

        程丹若才不理他，直接鉆出帳子，把脫下來的衣裳兜他腦袋上，反手打了個結，然后飛快回去，抓緊時間門洗漱。

        謝玄英被她搞蒙，到處摸結，黑暗中，只能聽見些微的水聲。

        好不容易摸到衣帶，抽繩去解，卻弄不開：“丹娘。”

        “來了。”程丹若走過去，剛抽開繩結，準備拿走衣袍，忽然眼前一黑，居然被他反罩住了，“欸！”

        “兵不厭詐。”他摟住她的腰，“你輸了。”

        他沒打結，程丹若很快掙脫，發辮蓬松地散落：“你這人！我頭發都亂了。”

        “你先來的。”謝玄英說是這么說，手很老實地替她穿羅衫，“不鬧了，小心著涼。”

        他給她攏好衣襟，又摟她進懷，捂了好一會兒，感覺她皮膚變得溫熱才松開。

        “冷嗎？”

        她搖搖頭。

        他這才叫丫鬟過來收拾，自己也洗漱一番，但不曾換寢衣，只脫去外袍便躺下。

        她問：“擔心？”

        “嗯，”他道，“假如今晚不安生，之后這一路怕都難安生了。”

        程丹若輕輕嘆氣，卻問：“肚子疼嗎？”

        “反正不想如廁。”他撇過唇角，“胃有些熱罷了。”

        “我看看。”她伸手，在他腹部按了幾處，見他都不覺得疼，也不惡心想吐才放心。

        “路上我們還是多吃燉菜。”程丹若道，“雖然難吃，可燉煮得夠久，不易生病鬧肚子。在這里泄瀉，容易出大事。”

        炒菜美味，可萬一沒熟透就麻煩了，不如燉菜，高溫徹底熟透，吃到有寄生蟲的魚也不必過于擔心。

        謝玄英道：“若有驛站倒也不要緊，你不要太委屈自己。”

        “我不要緊，只是怕食材不好，里頭有寄生的蟲卵，吃到肚子里就麻煩了。”她摸摸他的小腹，“潮濕之地，肉菜易腐爛，你可別又上吐下瀉的。”

        謝玄英不想提：“說這個做什么，你快歇，不必擔心我，我明兒在馬車里補覺。”

        在深山老林的破舊驛站里過夜，程丹若也有些發憷，故并未阻攔，反倒抓緊時間門閉目養神，爭取先睡一覺恢復精神。

        他握住她的手，指腹摩挲著手背。

        程丹若慢慢睡著了。

        不知過了多久，外頭似有喧鬧，雖然很快停止，她還是醒了：“什么聲音？”

        “有人襲擊了驛站。”他言簡意賅，“已經解決了。”

        她支起身，見他在門口與人說話，便問：“有人受傷嗎？”

        “處理好了，無礙。”謝玄英把她摁回去，“睡覺，明兒才能審出結果。”

        程丹若還困著，打了個哈欠，沒再堅持，鉆回被窩繼續睡。

        他一直在她身邊，所以，這次也很快睡著了。


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