黎哥并沒有支撐太久。

        謝玄英沒打算要他的命,可作為攻城的罪魁禍首，獄卒們好好“招待”了他。加上勾氏背叛，巴氏緊跟投降，來勢洶洶的叛軍就此瓦解。

        他們不約而同地抓住了“謝御史”的條件。

        交出首惡,要求從輕發落。

        然而,程丹若并沒有再現身，一次偽裝是智謀,次數多了就是戲弄,既要招攬人家,還是要給予最基本的尊重。

        她讓田北和李伯武上場,分別唱紅臉和白臉，誤導他們以為是兩位漢人大官的博弈,讓他們更快做出了選擇。

        攻占寨堡的數百苗人充軍，其中就包括了黎哥。

        但謝玄英承諾他們，假如之后的平叛，他們能夠戴罪立功，不僅能免除死罪,還可以得到賞田,甚至可以更進一步，從長官（正六品）變成招討使（從五品）。

        黎氏、巴氏、勾氏沒有其他選擇,只能答應。

        清平危局徹底解決，也該繼續啟程了。

        三家跟風作亂的案例在前,余下的路段雖然行走不易，但風平浪靜。

        數日后,他們終于抵達了貴州城。

        貴州城隸屬于貴陽府，雖然在不久前，它還屬于貴州宣慰使司,也就是處于當地土司的控制之下，但隨著大夏在貴州建貴州衛，貴州城便改土歸流，成為了貴陽府的府城。

        不過，定西伯來貴州前，三司形同虛設，整座城歸流了還是唯土司馬首是瞻。但隨著丁家三代耕耘，一點一滴影響了周邊，現在才是大夏說了算。

        比起貴州的其他區域，貴陽因處于貴山之陽而得名，因是盆地，有著一點點的平地，但府城周邊依舊是高山。

        不夸張地說，因為中途多次遇見下雨，很多地方變為泥潭，馬車過不去，程丹若騎馬，而張佩娘干脆是叫民夫抬轎子過去的。

        進城那天，程丹若松口氣，張佩娘也跟著松了口氣。

        僅交通一項，貴州比大同受罪。

        宅子是管事們提前租賃好的，為安全計，特意租了相鄰的院子，都是三進。

        貴州多雨，此地的院子雖然也是規矩的四合院，但皆是兩層，正院的一層是待客的廳堂，二樓是臥房。

        且正院和東西廂房的二樓以走廊相連，呈現“回”字狀。

        屋舍里外都打掃干凈，撒上了雄黃和石灰。床、恭桶、浴桶等物，按照程丹若的習慣買了新的，其余的家具和柱梁也已粉飾一新，里里外外都干凈通透。

        程丹若里外檢查了兩遍，額外讓人把二樓的走廊都糊上紗，如此既不礙通風，又能起到防蟲的效果。

        屋檐滴下一串串晶瑩的水珠。

        又下雨了。

        程丹若嘆口氣:“找人做個淋浴室和烘衣間。”

        二層木樓，做淋浴很容易，但需要一間專門烘衣服的地方，不然光靠晾曬，以她和謝玄英的衣物之多，怎么來得及。

        不過，無論事情如何繁雜，能夠安頓下來，怎么都叫人松口氣。

        程丹若又遣人去隔壁問張佩娘，是否需要幫忙。張佩娘派人過來說一切都好，多謝她記掛，等等。

        她這么說，程丹若自然也不趕著上，論起處理家務事，指不定人家比她更老練一些。

        接下來，便是給護衛們租房子，請大夫給路上水土不服的人看病，打聽城里什么地方買菜，什么地方買馬，什么地方雇人。

        同時，謝玄英走馬上任，拜訪上司貴州布政使。

        他帶回了兩個好消息:第一、貴州的布政使因為定西伯之事，生怕被皇帝怪罪，態度很好，問什么都很配合；第二、他沒帶老婆過來，按察使亦然，程丹若沒有需要正式應酬的女眷。

        也有一個壞消息。

        戰爭已經開始了。

        兩天前，韋將軍整頓兵馬，帶領一萬人前往安順，平定白山黑水二地的叛亂。

        貴州城作為貴州的中心，如今也是整個軍事機器運作最重要的一環。

        糧草、武器、兵馬、民夫……這般龐大的機器運轉，需要大量人力支持。謝玄英幾乎一上任就進入加班模式。

        程丹若起床，他已經不見了，晚上睡下，他才剛回來準備沖澡。

        百忙之中，沒忘記給張鶴等護衛一個合適的職位，讓他們訓練新兵——衛所的士兵被大量調走后，新征召的兵卒毫無經驗，但他們隨時有可能上戰場。

        黎哥等數百個苗人也被編入其中，他們并不顯眼，軍中還有水東、水西兩大宣慰使派出的彝族人。

        他們被當地人統稱為土兵。

        與謝玄英的繁忙不同，程丹若的半個月，過得平淡又有規律。

        上午，她會處理一些家事，給靖海侯、柳氏寫信，給晏鴻之和洪夫人寫信，他們比預計晚到了小半個月，家里肯定十分擔心。

        今非昔比，她如今的匯報更從容，選擇性告知了延誤的緣故:驛道難行，天氣不佳，苗人叛亂導致的路途阻塞，但這都被解決了，他們已經到了貴州。

        為了體現尊重（水字數），專程向柳氏提起馮四托付了張佩娘的事，順帶打聽一下昌平侯和張家的人情網。

        而給靖海侯的報告中，詢問的是貴州官場的情況:布政使是誰，哪年的進士，座師為誰，按察使司是什么情況，還有韋自行的家庭背景，有無親戚關系，曾經的戰績，等等。

        水完兩份工作報告，還要和張御醫等人通信。

        聊聊太醫院對《治鼠疫》的感想，謙虛地請他們多提意見，也要問問太醫院對西南瘴氣瘧疾的治療方法，以備不時之需。

        下午，她會出門走一走。

        越是邊陲之地，對女人的束縛就越少，貴州被稱為蠻荒之地，科舉一塌糊涂，禮教自然也不怎么興盛，女人上街、干活、買賣的比比皆是。

        尤其是苗族女子，她們從不忌諱拋頭露面。

        程丹若嘗試和她們對話。

        與現代旅游時，熱情開朗的苗族人不同，大部分苗族婦女態度冷漠，雖然不敵視她，卻也十分冷淡。她們既不賣古老的銀飾，也不穿著華麗的民族服飾，賣的大多是皮毛、獵物和草藥。

        因為生活艱辛，她們大多體型瘦小，背著巨大的背簍，過早得蒼老了。

        程丹若以買賣草藥的理由搭話，偶爾間雜幾句簡單的苗語，一來二去的，對方警惕稍減，愿意和她聊兩句了。

        她問，你們從哪里來？

        回答各不相同，有人能清楚地說出自己的寨子，有的卻含糊地說東邊或西邊。

        又問她們，這都是什么草藥。

        她們幾乎說不出任何一個熟悉的名稱，所用的詞匯都是苗語，只有少數人能說出這是“止血的”“讓人不吐”抑或是“被蟲咬了抹”。

        程丹若把這些草藥全都買了下來。

        回家后，她請來當地的大夫，逐一詢問他名稱，與記憶中的名字對上后，第二天拿著草藥，繼續去集市找苗人婦女辨認。

        她問，這個叫什么名字？

        苗人婦女就說了土稱，她重復兩遍，確認發音無誤后，用諧音標注。

        沒幾天，就攢下一本小冊子。

        程丹若暫時不清楚，這么做有什么用，但多做一點，總不會錯。

        逛完集市，買些零碎的東西回家。

        天邊霧蒙蒙的，丫鬟們忙著拆紗窗，收衣服:“快下雨了。”

        “全放到火箱上。”梅韻指揮，“小心，不要勾花了絲。”

        火箱設在抱廈里，兩層結構，下頭是茶爐房，炭火煮茶熱飯，熱力隨著鐵管上升到二樓，聚集在火箱內，便能烘烤衣物。

        而鐵管最終通向煙囪，煙氣排出屋舍，并不會在家里弄得煙熏火燎的。

        貴州多雨，只能靠這種方式每天烘干衣物。

        此時，黃鶯瞧見了歸來的程丹若，忙請示道:“夫人，繡房的娘子們說，她們的時間都排滿了，要做衣裳，只能等到一個月后。”

        貴州的天氣與大同迥異，需要新裁許多夏衣，可程丹若帶的丫鬟不多，自然需要請裁縫鋪的人幫手。

        她們居然已經排滿了？

        “這會兒也不是做夏衣的時候啊。”程丹若微微驚訝。

        黃鶯抿住嘴，不大高興的樣子:“是馮四奶奶……說什么少了兩件行李，急著要衣服，就先請了。”

        “噢。”程丹若恍然。

        說起來，定西伯全家被問罪，三司一把手又都沒帶正妻，她可能是貴州身份最高的女眷了。按道理，一些事情——比如下帖子、裁衣服、辦宴會什么的，都應當讓她頭一個做，她做完了別人才能做。

        裁縫鋪自然也該如此，她做好今年的新衣服，她們才能給別人干活，甚至她選好的衣服花色，下頭的人都不能碰。

        張佩娘雖然是總督的女兒，可出嫁隨夫，以馮四的地位，她不應該搶在程丹若前頭。換做別人，興許會視為挑釁，兩家杠上都有可能。

        但程丹若不在意:“貴州城里不會只有一家裁縫鋪，換家就是了。”

        黃鶯道:“已經換了，就怕料子不夠好。”

        不止是她，瑪瑙也開口了:“馮四奶奶這么做，未免令人寒心。路上您對她這么照顧。”

        “別這么說，互相照顧罷了，我也沒少吃張家的手藝。”程丹若寬慰道，“興許人家是真急著要衣服呢。”

        梅韻道:“十幾車的行李，倒是比我們家急。”

        好大的眾怒，程丹若笑了:“知道你們心疼我，可衣裳早做一天，晚做一天，都不會改變我和她的身份。佩娘……”

        她稍作沉吟，覺得沒必要深究個中原委，“隨她去，不必管她。”

        看出主人的不在意，丫鬟們也慢慢熄了火氣。

        程丹若轉移話題:“對了，離開大同前我和你們提過的事，考慮得如何？”

        提起終身大事，丫鬟們立即把張佩娘的事兒拋之腦后。

        她們互相看了看，把視線集中到了梅韻和喜鵲身上。

        程丹若饒有興致地瞧了她們會兒，先點自己人:“喜鵲跟我過來。”

        喜鵲臉上浮現出一絲嫣紅，但落落大方地應:“是。”

        她跟著程丹若走到次間，侍奉湯藥:“夫人先喝藥。”

        “不急。”程丹若仔細觀察著她的神態，“和我說說，你是怎么想的？”

        喜鵲干脆利索:“奴婢愿意嫁人。”


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