謝家來了好些人,  有謝二太太的兒子，他是為了母親和妹妹來的，還有老五房和外八房的人。

        枝繁葉茂的后果就是親戚太多，認不清楚,  總得來說,  老五房和靖海侯府的關系比較親密，尚未出五服,  外八房雖然還是姓謝,  但已經是較遠的親戚了。

        老五房的兒子行十，人稱謝十爺，今年三十多歲,  和謝玄英是同輩，外八房的又有自己的排行，堂兄弟中行六，叫謝六郎,  是謝玄英的侄兒輩。

        僅這一處,  就看得出來老家的族老是精心挑選過的，真心誠意打算抱大腿。

        對此,  程丹若痛并快樂著。

        人手自然是越多越好,  親戚的臉面彌補了奴仆的不足,  但看靖海侯的意思,  工資得他們自己發？

        她有點心痛,  這投奔的親戚不算客人,  也算半個主人，丫鬟小廝都得配，這人力不要錢，一年四季的衣裳也是要錢的啊。

        程丹若算完開銷,  琢磨要不要開源，賣點什么新發明，誰想白忙活了。

        謝玄英和堂兄、堂侄見過，隔日就帶回一疊銀票。

        程丹若：“這哪來的？”

        “族里給的。”謝玄英見她一臉懵，恍然大悟，“你沒見過。”

        遂告訴她，像他們家這等家族，靖海侯是大靠山，靠山不可能自己經商，還是族里其他人負責掙錢。而經商賺來的錢，有大半要孝敬族里，尤其是族長家和靖海侯。

        “孤木不成林，族里既然看好我們，自然會給予支持。”謝玄英簡單道，“你收下就好。”

        程丹若一時感慨。大多時候，她自覺已經習慣了古代，但總有一些時刻，讓她意識到自己不是古人。

        宗族……這就是宗族，古人的生存智慧。

        她不好置喙好壞，便聽謝玄英的意思，好生收下了。

        人手前所未有的充裕，他們夫妻的招牌也終于支棱了起來。謝玄英身上“靖海侯之子”的印記，以極快的速度淡去，取而代之的是“謝侍郎”。

        北安門西街謝家。

        程丹若開始了三點一線的生活。

        早晨起床，向柳氏問安，出門去西街宅子，打理家事，應對交際，吃過午飯休息片刻，出發去太醫院上課。

        四五點鐘下課，和謝玄英一道回西街，吃晚飯，干剩下的活，大約八點鐘，回侯府睡覺。

        柳氏都覺得她太辛苦了，每日奔波往返，卻說不出阻攔的話，只好再三強調免了她的請安。

        程丹若沒聽。

        開玩笑，順道過去打個招呼的事，前后不過一刻鐘，兩口早飯就省出來了，卻能為她帶來孝順的好名聲和柳氏的好感度，為什么不做？

        低投入，高回報，誰不做誰是傻子。

        她堅持問安，柳氏自然欣慰，變著法子補貼他們。

        四五月的鰣魚，剛上市的紅櫻桃，草原肥羊，金皮香瓜，甚至宮里賜下來的貢桃甜杏，都讓她帶走。

        榮二奶奶顯而易見地不滿，她一個大人，無所謂幾口吃的，但安哥兒還小，嫡長孫的待遇太差，叫人怎么看？

        可謝承榮保持了沉默。他很明白，弟弟在家待不了多久了，熬吧，熬到搬家，兄弟二人就算分開了。

        夫妻倆的關注點不同，難免爭執了幾場，叫柳氏看了笑話。

        -

        靖海侯府暗流洶涌，謝侍郎家風平浪靜。

        瑣事步入正軌后，程丹若最大的煩惱就是牛為什么不生病。

        到底是為什么……難道這邊的水土就是不容易長牛痘嗎？她越等越無奈，只好讓人放出消息，越過邊境往蒙古搜尋。

        比較順利的是催產素。

        她問了廚房，當下還是羊最受歡迎，羊頭最多且易得，遂決定砸羊頭。

        這回不再親力親為了，告知廚房取什么部位，叫廚子收集給她，她晾干磨粉，儲藏在玻璃瓶中。

        兔子從實驗品提供者變成了實驗品。

        她捉了一些兔子，按照一只雄三只雌分配籠子，一共三組：甲組啥也不干，乙組注射生理鹽水；丙組給雄兔注射催產素，觀察它們的□□情況。

        甲乙組的雄兔子都開了后宮，但丙組的雄兔的忠誠度比較高，一直和特定的雌兔待在一起。

        之后，將三組兔子混養，乙組雄兔注射催產素，丙組停藥。

        丙組雄兔過了段時間，忽然變成了花花公子。

        乙組雄兔則出現了奇怪的行為，不能說變忠誠了，也沒有開后宮，不久死去。

        實驗成功了一半。

        程丹若決定試試它的催乳效果。

        她用棉花浸潤催產素提取液，把它做成棉球，密封在瓷罐中。

        然后叫來紅參，讓她尋找產奶少的婦人，試試用棉花球塞鼻腔，讓鼻粘膜吸收藥液，觀察是否有催乳效果。

        紅參應下，并道：“夫人放心，我們最近的針線生意很好，自從知道我們是從工部領的差事，人比以前多了不少。”

        此前，生民醫館雖然開張，且客人不少，卻礙于過于私密，反倒惹來猜疑。程丹若不得不變通，對外做針線生意，兼職看病。

        這果然有效，婦人做針線活補貼家用，可以說是時下女人最正經的經濟來源，誰都說不出不是。

        當然了，既然明修棧道，未嘗有人不知道暗度陳倉，但口碑是做出來的。

        街坊鄰居看得明白，紅參等人來頭不小，能拿到工部的活計，證明東家必定是當官的，她們口風又緊，從不與人多論長短，不賣佛像，不勸人捐功德，不說媒拉纖，作風正經。

        既然是正經做生意的人家，又有針線作為遮羞布，當家人固然知情，也默許了走動。

        醫館進展順利，程丹若自然高興。

        她費那么大力氣做出催產素，靠太醫院可推行不了，只能從醫館開始。

        穩婆才是離產婦最近的人，男人懂個屁生產。

        她盤算著，等催產素的臨床效果出來了，再試試用量，看是否能治療血崩。

        假如有一天，消毒、產鉗、青霉素、催產素都能推廣開來，生產的死亡率必能大幅下降。

        有點像做夢，但人生在世，夢想總是要有的。

        -

        那一廂，程丹若沉迷實驗，在醫學道路上蹣跚前行，這一邊，謝玄英也忙碌了起來。

        兵部今年最大的活兒就是武選。武選其實可以粗暴地分成兩種，一種是世襲，誰爹死了，大哥死了，子弟繼任官職，還有一種是武舉，和科舉考試一樣，三年一考，從鄉試考到會試，再有殿試。

        前者叫世官，后者叫流官。

        但武舉考試無論是世官還是流官，都可以參加。因為很多世襲的官職，只有一個頭銜，沒有實權，必須立功才能“實授”。

        所以，武官子弟不想上進，就混吃等死，雖然領不到俸祿，想上進，就可以參加武舉考試。

        武舉的會試分好幾場，文有策論，內容大到治國之策，小到治理軍隊，甚至包括天文、地理、火藥、地雷，武為技勇，馬射、步射、刀劍、拳腳、力氣都有，內容比文科多得多。

        而按照謝玄英的計劃，三年后的武舉，還要增加一科醫術。

        武選關乎兵力，兵部上下自然嚴陣以待。

        曹次輔親自把關，廖侍郎負責出題，謝玄英負責挑職位，也就是把需要增補的團營衛所列出來，到時候分配人。

        謝玄英辦事仔細，將所有空缺列出后，還寫了不同的要求。

        比如到水軍的，必須會泅水，不能是旱鴨子，南北方最好不要相隔太遠，不然容易水土不服，語言也不通。入京營的，必須三代清白，不曾與逆賊有牽連。

        等到了武舉當天，與蔡御史一道輪流監考，最后定下成績，上呈內閣，兵部與內閣一起擬定出任名單，交由皇帝定奪。

        整個五月，謝玄英都在忙這事。

        半月后，拿回一張名單。

        程丹若接過，好奇地掃視了兩遍：“這是你看中的人？”

        “算是吧。”今天休沐，謝玄英難得在新家休息，拿了把刀切瓜。

        咔嚓、咔嚓，香瓜汁水四賤。

        他切成瓤，又均勻分成一個個小塊，一刀橫切，悉數落入雪白的瓷碗，如浮玉晶瑩可愛。

        “什么叫算是？”程丹若躺在搖椅中，“這也太多了，你打算全安排到貴州？”

        “說什么傻話。”他道，“這里都是十七到二十五歲的年輕男子。”

        她懂了：“說媒？給誰？”

        “蘇表妹。”謝玄英沉吟，“玉娘不用說了，二哥自有打算，七娘多半不成，西南太苦，二伯母怕不會首肯，蘇表妹最合適不過。”

        程丹若同意他的判斷，不由笑道：“我當初有你這樣的表哥就好了。”

        謝玄英輕哼了聲，剛想說點什么，后知后覺反應過來，慍怒：“你有我這樣的表哥，還想嫁給別人？”

        她顧左言他：“瓜切好了沒有？”

        “什么瓜，沒有你的。”他直接端走盤子，悻悻道，“我在你心里，還沒有一碟瓜重要？”

        “嫁給你有什么好，連個瓜都吃不上。”程丹若從搖椅上起來，伸手去奪，“給我。”

        謝玄英舉高：“不給。”

        “給我。”程丹若踮腳夠他的手臂，“下來。”

        “叫相公就給你。”他退讓。

        程丹若踩他的腳背：“拿來。”

        “叫人。”

        “有本事你別動。”她搬了個杌子過來墊腳，終于順利夠到瓜盤，劈手奪下，坐到樹蔭下的羅漢床上，一叉三塊。

        謝玄英坐過去，握住她的手腕，硬是把瓜塞到自己嘴里。

        “唔，好甜。”

        程丹若又叉了兩塊，果然甜，汁水四賤。

        “大米小米。”她呼喊。

        兩只狗跑了過來，瘋狂搖尾巴。

        程丹若將旁邊切剩的瓜皮遞給它們，上面還剩一點瓜瓤。它們也不嫌棄，咔嚓咔嚓啃著，咀嚼聲莫名治愈。

        謝玄英道：“這人是你挑還是讓母親挑？”

        “你挑個最好的，再讓蘇表妹親自看上一眼。”程丹若自己的婚姻都是撞運氣撞來的，毫無相親經驗，不打算多插手，“對了，長得怎么樣？”

        謝玄英道：“還行。”

        程丹若：“和誰比還行啊？”

        他：“……反正不是和我。”

        “算你有自知之明。”

        謝玄英翻了個白眼，故技重施，一口吃掉了她竹簽上的甜瓜。


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