十月初的牧場已然遍地秋霜。

        程丹若到達(dá)后的第一件事,  就是讓管事們帶領(lǐng)牧民加厚牛棚，準(zhǔn)備草料，為即將奉獻(xiàn)的牛群營造一個干凈的環(huán)境。

        然后,  檢查臨走前種了痘的牛，已經(jīng)到了破潰期。

        好在她此前留下了培訓(xùn)過的山姜。她提前抽取了膿液,  保存在地窖中,  應(yīng)該能作為下一代的疫苗。

        當(dāng)然在此之前,  還得在兔子上進(jìn)行試驗(yàn)，確保安全性，使用前也要用顯微鏡觀察菌落的情況。

        有了上回的經(jīng)驗(yàn)，這次自然事半功倍，程丹若心態(tài)平穩(wěn)，還有心思讓人做了一個簡易的手術(shù)床，把兔子的四肢捆住，方便扎針。

        兔子真是人類的好朋友。

        在她籌備疫苗期間，靖海侯也把人找好了。

        謝玄英親自帶人過來，向她介紹第一批試驗(yàn)者：“屈毅為首，十來個護(hù)衛(wèi)，小廝都是家里和莊子上挑的，柏木帶頭。”

        都是心腹啊。程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好。”

        她問眾人：“你們都想好了嗎？危險(xiǎn)的不在種痘，而在驗(yàn)證。”

        屈毅道：“夫人放心，我等明白。”

        謝玄英一早便將利弊分析給了他們，也給出選擇：只護(hù)送人去疫病發(fā)生地,  或是參與救治，驗(yàn)證療效。

        屈毅毫不猶豫地選擇了后者。

        今年武舉，他原本可以考個武進(jìn)士，以和謝玄英的關(guān)系,  必然能分到一個不錯的肥缺。但屈毅忍住了，并不打算這么早就離開謝家。

        他不像李伯武，自謝玄英未長成便陪南北奔波，情誼深厚，光憑在貴州的短暫數(shù)月，雙方的聯(lián)系還很微薄。

        沒有了謝家，就算外放一地，也不過在原地打轉(zhuǎn)一輩子。

        屈毅一直在等待機(jī)會。

        他等到了。

        去往天花爆發(fā)之地固然危險(xiǎn)，然則富貴險(xiǎn)中求，夫人的本事他們都有所耳聞，指不定這次也能成呢？若能成功，不止在主家面前立了功，指不定上達(dá)天聽。

        屈毅愿意賭一賭。

        “生死皆命，屬下愿意一試。”

        程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向了柏木。

        柏木笑道：“夫人放心，這人都是我親自選的，家里都有兄弟，也想自己掙個前程。”

        “你辦事一向穩(wěn)妥。”程丹若不吝夸贊，“家里都安頓好了？”

        今年上半年，柏木、松木都成婚了。作為謝玄英身邊的頭等心腹，侯府中不少世仆愿意把女兒配給他。

        他最終娶了呂媽媽的女兒。

        呂媽媽做丫鬟的時候叫柳影，嫁給侯府中姓呂的管事，是柳氏在侯府立穩(wěn)跟腳而配的親事。

        只是，呂管事脾氣不好，又嗜酒，發(fā)病死了，只余下呂媽媽和閨女相依為命。

        呂媽媽心疼閨女，眼見侯府里的少爺們都成親了，跟誰都沒前程，便沒教她在主子跟前伺候，反倒學(xué)了些算賬寫字的本事。

        她看得明白，自己是柳氏的人，閨女嫁到三房、四房是最好的，三房又比四房更好。遂頻頻拜訪林媽媽，打聽小廝的品性，很快相中柏木。

        柏木家也知道和柳氏的人結(jié)親最好，雙方都有意愿，稟報(bào)了謝玄英和柳氏，不出意外允了。

        當(dāng)然，松木也不差，他自知不能和柏木比，走了瑪瑙的路子。

        瑪瑙的干爹是侯府的三管事，她有個干妹妹年紀(jì)正好，在廚房當(dāng)差，便說了姚管事的女兒。

        姚管事是靖海侯的人，今后能不能在謝一手上混還是未知數(shù)，自不介意再多一條后路，也應(yīng)得很快。

        一人前后腳成親，從此便算是有家室了。

        有了家室，就該放出去辦事，而不是跟在主人身邊跑腿。

        柏木消息靈通，自告奮勇：“都安排好了，多謝夫人掛念。”

        屈毅穩(wěn)重，柏木機(jī)變，程丹若十分滿意，叮囑道：“這兩日你們好好休息，飲食清淡，大約三日后開始。”

        “是。”

        -

        和上回一樣，采集的膿液毒性大小不同，污染程度也不同。

        程丹若去掉了兔子實(shí)驗(yàn)失敗的幾組，篩選出五組最好的疫苗。這五組可以為十五個人接種。

        她制作簽文，隨機(jī)抽取了十五個人作為第三批。

        張御醫(yī)看不明白：“這疫痘還有，為何不一道種了？”

        “是為今后接種做準(zhǔn)備。”程丹若道，“您這幾天也看到了，疫痘收集不易，天冷還好，天熱便容易失效。故而今后接種，恐怕都要這樣一人傳一人，或是直接從牛接到人身。”

        初期的牛痘接種，因?yàn)橐呙绲倪\(yùn)輸和保存難題，最好的辦法也是最笨的，那就是一個接一個，或是一頭牛接幾個。

        畢竟，不可能每接種一批人，就再浪費(fèi)幾頭牛和兔子實(shí)驗(yàn)。

        別的地方哪有這條件。

        張御醫(yī)感慨：“有些繁瑣，不比人痘法用痘痂簡單。”

        “死的人少，繁瑣又有何妨？”程丹若想想，又道，“假如舍得殺牛，多割幾道口子，多刮些痘下來，量就大了，不過這是后話。”

        張御醫(yī)頷首：“不錯，還是先確認(rèn)療效。”

        萬事俱備，正式動工。

        前一天高溫煮過的針頭和刀片，被倒在干干凈凈的紗布上。

        程丹若戴上口罩，叫第一批人排隊(duì)，一個個撩起衣袖，她親自動刀，張御醫(yī)負(fù)責(zé)觀察。

        都是謝家心腹，無人廢話，柏木在第一批里，頭一個挽袖上場。

        消毒，割口子，涂膿液，不到半分鐘就完成了。

        眾人一看，只是一道小口子，和蚊子叮一口似的，暗暗放心，萬分配合。

        不出半日的功夫，第一批接種完畢。

        程丹若道：“接下來幾日，你們都在莊子上待著，飯食統(tǒng)一供給，不需外出。”

        眾人紛紛應(yīng)是。

        之后數(shù)日，接種的人陸續(xù)出現(xiàn)反應(yīng)。

        有人突然高熱，有人肌肉酸痛，也有人啥事沒有。然后陸續(xù)出現(xiàn)丘疹，疹子慢慢變成水皰，并出現(xiàn)膿漿。

        張御醫(yī)沒有真正接觸過天花，但間接見過幸存的天花病人，也通過醫(yī)書了解過天花，清楚其癥狀。

        牛痘的表現(xiàn)無疑與其十分相似。

        他更是慎重，挨個把脈，記錄醫(yī)案。

        程丹若和他天天觀察出痘的情況，不出意外看到了意外。

        有一個矮小的少年人，胳膊出現(xiàn)了多個痘疹，蔓延出一片紅暈，比其他人都要可怕，且渾身酸痛，體溫超過了38°半。

        “給他每天多一碗紅糖燉蛋。”程丹若平淡地通知，“可能會留個大疤。”

        少年怯生生道：“就是留個疤嗎？”

        “都要留疤的，你的大一點(diǎn)，不過在胳膊上，不影響你說媳婦。”程丹若簡單安慰了句，便和張御醫(yī)說，“留疤不可避免，若是女子接種，今后怕是難了。”

        她一面說，一面和張御醫(yī)朝下個人走去，渾然不在意。

        少年反倒暗松口氣，只隱隱別扭，紅糖燉蛋不是女人吃的么，怎么叫我吃？

        但既然沒有生命危險(xiǎn)，他胡思亂想了會兒，很快就睡著了。

        接下來十天，陸續(xù)有人進(jìn)入到破潰期。

        程丹若提前觀察好，將毒性較弱的幾人作為新的疫苗提供者，為剩下的十幾個人接種。

        第一批全程圍觀，心態(tài)更從容。

        接種完，她就回京城了，將人交給了張御醫(yī)。

        十月的京城，已經(jīng)要為冬天做準(zhǔn)備。

        新宅的正院全部修繕完畢，里外打掃一新，已經(jīng)慢慢添置家具。

        謝玄英除了上班社交，就在家里布置，翻翻庫房，逛逛店鋪，一件件填滿他們的新家。

        程丹若一回來，先去太醫(yī)院待了半天，為內(nèi)侍學(xué)生答疑，完事后，回家備炭、掃炕、擼貓、窖藏蔬果。

        靖海侯府只留黃鶯看家，其他丫鬟通通到新家?guī)兔ΑＷ笥蚁氯说奈葑又恍杪晕⑿扪a(bǔ)，不需要改建，直接就能住人。

        她們每天坐馬車來往，把家底一點(diǎn)點(diǎn)挪到新家。

        除卻家事，社交也是古代貴婦們不可或缺的一部分。

        程丹若參加了曹閣老家的菊花宴。

        各類品種、不同顏色的菊花，通過匠人的巧手組合，變成栩栩如生的虎豹，壘出高達(dá)數(shù)米的寶塔，扎成數(shù)條繽紛的彩船。

        花好看，天氣也涼爽，程丹若好好放了一天風(fēng)，聽了一肚子八卦回家。

        “閻家來的是閻大奶奶，才四十歲，頭發(fā)都白光了。”她道，“穿著也簡樸，悶聲不響的。”

        辛尚書丁憂，閻尚書上位，今年秋天，大家最關(guān)心的肯定是閻家的動向。但閻太太已經(jīng)去世了，閻尚書五十多歲才喪偶，也不好意思續(xù)娶，是以撐門面的是長子媳婦。

        她已經(jīng)遠(yuǎn)離京城太久了，總有一種格格不入感。

        但程丹若倒是覺得挺好的：“不多話，和其他人聊多了，腦殼疼。”

        她在核心圈層，注定要被其他太太奶奶討好，有時候腦子動多了想緩緩，人家卻見縫插針?biāo)⒛樖臁?

        還不能不給她們這機(jī)會，否則容易被說傲慢，還會被人誤解出錯誤的信號。

        被人奉承，也是一門苦差。

        “辛苦你了。”謝玄英問她，“算算時間，又要去牧場？”

        “早點(diǎn)去為好，趕在下雪前結(jié)束。”程丹若欣賞著秋日遼闊無云的晴空，心情舒暢，“冬天就在家窩冬，不出去了。”

        他這才滿意：“也好，早去早回。”

        程丹若也這么想的，隔日便簡單收拾了東西，趕回牧場。

        第一批接種的人陸續(xù)出痘了。

        這回挑選的痘苗直接出自人體，都是毒性輕微的好株，便不曾出現(xiàn)比較嚴(yán)重的情況，十幾人均平安出漿。

        此時，第一批人已經(jīng)結(jié)痂，最嚴(yán)重的那個皮膚基底壞死了一些，留下一塊不規(guī)則的可怖瘢痕。

        但這在古代不算什么，他自己都沒當(dāng)回事，能吃能喝，自我感覺良好。

        程丹若驗(yàn)查過，叫來張御醫(yī)，開誠布公。

        “您考慮得怎么樣了？”

        張御醫(yī)全程觀察了牛痘的癥狀，認(rèn)為和天花十分相似，但水痘和天花也很像，是否能防治，仍舊要看后續(xù)的驗(yàn)證。

        說實(shí)話，他的決心下得頗為艱難。

        “不瞞夫人，老夫思前想后，還是心生畏懼。”張御醫(yī)輕輕嘆氣，“這畢竟是天花。”

        程丹若非常理解：“是，畢竟是天花，不瞞您說，我也怕。”

        張御醫(yī)斟酌道：“種痘不傷性命，我愿一試，至于去疫地核驗(yàn)……”他苦笑了一聲，道，“老夫也愿意冒險(xiǎn)。”

        程丹若道：“您年紀(jì)大了，其實(shí)未必要去往核心地帶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)把控亦無不可。”

        “多謝夫人體諒，可都到了這地步，不親眼看看，我怎能放心？”張御醫(yī)重復(fù)了一遍，“這畢竟是天花。”

        身為醫(yī)者，誰不想治好世間最難的頑疾重癥？

        這可是天花，一旦功臣，別說榮華富貴了，他可名垂青史，一如扁鵲。

        只要想一想，今后人們或許會將他張鵲與扁鵲齊名，張御醫(yī)便渾身顫抖。

        他無法放棄這樣的誘惑。

        程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭：“您若想好了，我今日便替您接種。離出痘有幾日時間，正好在家休養(yǎng)。”

        張御醫(yī)挺直脊背，拱手到底：“勞動芳駕了。”

        “應(yīng)該的。”

        于是，十月十一日，普普通通的一天，程丹若為張鵲接種了牛痘。

        流程一如既往，毫無變化。

        但就當(dāng)張御醫(yī)放下衣袖的時候，忽然開口：“看病癥，十一月初，老夫便能結(jié)痂痊愈了吧？”

        “不錯，我想趁這個冬天打聽一下天花，開春出發(fā)，您意下如何？”

        張御醫(yī)緩緩搖頭：“老夫知道何處是疫地，不如十一月就走。”

        “為何這般急？”程丹若詫異，“剛接種還是休息幾日為好？”

        張御醫(yī)隱蔽地瞥過四周，輕聲道：“宮中的用藥比從前亂了不少。”

        她一時怔住。


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