丘疹逐漸變為膿皰,  高熱卻并未到來。

        謝玄英的反應比程丹若更為輕微，除了累，手臂偶有酸痛之外,  并無異常,  免疫力確實十分優秀。

        這自然是大好事，整整半個月,  程丹若都沒踏實睡著過,  有時在夢里正酣，會忽然冒出念頭——他怎么樣了？

        旋即驚醒。

        她知道這不僅僅是擔憂所致,  而是被情緒引起復發的病癥，只是怕熬藥會引起謝玄英懷疑,  反讓他誤解自己的病情,  便想著熬過這幾天再說。

        然而，謝玄英主動道：“你最近神思不寧，在擔心這個牛痘不起效？”

        “是啊。”程丹若順著往下說,  “就算起效,  離用之于民也還有十萬八千里。”

        謝玄英隱蔽地瞥她：就知道你。

        他便道：“欲速則不達,  慢慢做就是了,  你還是要保重身子。”

        程丹若抓住機會,  佯裝勉強道：“那行吧,  我開個方子。”

        她老實喝藥。

        又過了兩三天，膿皰完好，沒有其他癥狀。

        程丹若才松了口氣，抽取膿液儲存，等待傷口結痂。而這段時間，她自己胳膊上的黑痂也脫落了。

        留了個瘢痕。

        有點丑。

        但謝玄英摸了半天，有種無法描述的驚奇感。

        就這么個小小的疤痕,  從此將最可怖的天花拒之門外。

        “了不得。”即便早就知道牛痘的效用，他依舊情不自禁地感慨，“神乎其技。”

        程丹若也有種莫名的亢奮，不過，仍舊維持住醫生的冷靜：“牛痘有效，前提是我做得沒錯，只能說有九成九成功了。還有，這不是什么奇技，和人痘法的醫理是一樣的。”

        她微微頓住，認真道，“真正了不起的人，從來不是我。”

        假如穿越者有什么了不起的，只是跨越了時代的鴻溝，在艱難的條件下復刻前人的經驗。

        這當然也不簡單，也值得一份榮耀，但科學就是這么無情。發明者才是奇跡的源頭，后人再努力再艱難，也無法比肩“神之一手”。

        所以——

        “等你也好了，我才是真的了不起。”她靠在他肩頭，連日緊繃的心神放松了不少。

        謝玄英撫住她的后背：“為何？”

        為何？因為，守護人民固然偉大，但守護自己的愛人，同樣讓醫生自豪。

        “不告訴你。”她說，“話真多，睡覺吧，你還沒好呢。”

        他撇撇嘴，安靜地躺下。

        之后三天，痘苞破潰結痂，平穩地度過了最危險的時期。

        程丹若安心了。

        是夜，月下桂花簌簌飄落。

        謝玄英睜開眼，看著懷里沉沉呼吸的人，終于松了口氣。他小心地掖好被角，又擁緊了些。

        程丹若翻過身，緊緊貼住他的胸膛。

        -

        九月過半，北方已經是深秋季節，滿地落葉。

        天一日涼過一日，程丹若怕太冷牛羊易病，催促謝玄英去找人。

        謝玄英就去尋了靖海侯，告知事情原委。當然，他說得十分保守，道是程丹若聽說了人痘法，覺得牛痘頗為相似，想試試是否可行。

        鼠疫都是十室九空，天花通常百不存一，即便不能完全預防，不死也值得。

        “天花……”靖海侯怎么想，都沒想到程丹若打這個主意，思量許久，才問，“有多少把握？”

        謝玄英平靜道：“我與丹娘都種了，并不致死，只是要驗查效果，必須去有天花之地，恐有性命之憂，非死士不能擔任。”

        靖海侯打量他的神色。

        謝玄英表情嚴肅，言行絕無玩笑之意，可也沒有過于凝重，好像此去十死無生。

        他稍加沉吟，倘若風險巨大，老三夫妻何必自己先種？既然惠己，可見難得，成功的把握當不會太低。

        再想想程丹若先前的作為，靖海侯認為牛痘的可行性并不低。

        既然不低，冒點損失人手的危險，去換一個大好處，憑什么不做？

        “你想我替你挑人，還是你自己挑？”他問。

        謝玄英道：“我打算讓屈毅總領，再挑些知根知底的奴仆，大約一二十人。丹娘應當會與張御醫商議，借治療之名馳援疫地，大概三十人左右。”

        靖海侯微微頷首：“那我就在莊子上找些人給你。”

        “多謝父親。”謝玄英道謝，端茶喝水。

        父子倆沉默地喝了半碗茶。

        謝玄英告退了。

        他越來越不在意和父親的冷淡，心底自童年便缺失的部分，已經被另一個人的徹夜不眠好生填補。

        心滿，意足。

        同一時間，程丹若上門拜訪了張御醫。

        和靖海侯這樣的政客不同，說服一個大夫可難多了，程丹若必須拿出有理有據的論證，才能說服對方加入自己。

        幸好她已有腹稿。

        “我是在大同的時候萌生的想法，那會兒我在嘗試做金瘡藥，結果發現對丹毒有很好的療效。”程丹若說的金瘡藥就是青霉素，“為穩妥起見，我先用了得病的豬試藥。”

        她將自己如何對豬康復的實驗一一道明，隨后切入正題。

        “我發現，許多人會得的病，牲畜也會得，炭疽、破傷風、瘋犬病……而且多是疫病。”

        其實豬丹毒的病因是豬丹毒桿菌，人的丹毒多為鏈球菌，并不是一種東西，只是二者的癥狀相似，都會出現皮膚發紅成片的情況。

        至于炭疽、破傷風等，則是同樣的致病菌傳染了人畜，是傳染媒介的關系。

        但現在的科技到不了微觀層面，只能看癥狀分類。

        果然，張御醫沉吟過后，并未開口質疑。

        豬丹毒和丹毒都可以被認為是風熱惡毒所致。

        他不作聲，程丹若就繼續往下說。

        “這大大方便了我試藥，如有病癥是人畜共得的，牲畜能治好又無事，給人用自然更安全。但試驗的次數多了，我又發現，許多病人畜的癥狀不盡相同。譬如說瘋狗病，無論人與狗，都難逃一死，但如鼠疫，明明人是從老鼠身上得的，可鼠卻多半無事。”

        程丹若說道，“可見同樣的疫毒，也許人會死，牲畜不會。您說，有無可能是牲畜身上的疫毒要輕一些呢？”

        張御醫只能給出模糊不清的判斷：“有這可能。”

        “我是這么想的，別的病興許沒什么關系，然則天花不然，它有個特性，凡是得過的人，必不會再得。”程丹若終于揭開謎底，“我找到了一種和天花類似的病癥，人也會得，癥狀與天花類似，但死亡并不多。”

        張御醫怔了好一會兒，才訝然道：“天花？”

        他也沒想到，程丹若會動這個念頭。

        如果說鼠疫的難度是蜀道難，那天花等于橫穿大漠到達祁連山。

        “這恐怕殊為不易。”他委婉地說。

        程丹若道：“據我所知，得過這病的人便不會再得天花，而我參考了江南的人痘法，重新制作了痘苗——明善公，我已經種好了，也給外子種過了。沒有意外的話，我會招集一些人手，種痘后去往天花爆發的疫地，驗證效果。”

        張御醫徹底愣住。

        他還以為程丹若只是有個想法，誰知道她都快做完了。

        “夫人，您給自己也……”他匪夷所思。

        “這是自然。”程丹若微笑，“我提出的辦法，總得自己試過才知道行不行，老實說，明善公，癥狀和天花非常像，但我好得很快，像外子體格康健，幾乎沒有什么問題。”

        張御醫陷入沉思。他深覺不可思議，但又清楚程丹若的為人，絕不會隨意拿這等大事玩笑，不由心動。

        “夫人希望老夫做什么呢？”他試探地問。

        程丹若道：“我想邀請明善公跟我去一趟牧場，我親自演示給您看，若您覺得此事可行，咱們再商量如何驗證。”

        張御醫明白了。

        她需要第三方佐證，證明自己的法子能夠防治天花，這才能呈給陛下，取信于世人。

        他目前沒有拒絕的理由，既然接種沒有危險，看看有什么要緊的？

        “既然夫人這么說，老夫自當效勞。”張御醫問，“何日出發？”

        “三日后。”程丹若起身，“明善公，此事不算機密，可是否能成功尚是未知之數，還望您代為守秘。”

        張御醫不傻。這事若能成，他就算不是發現人，也是一份偌大的功勞，今后在疫病事上也是說一不二的地位了。

        “您放心，老夫一定守口如瓶。”

        -

        談好了合伙人，接下來便是為去牧場的大規模接種做準備。

        程丹若找到了一直為自己打器具的銀匠，此人原本供職于京城銀樓，打造的首飾以纖巧聞名。

        她斥巨資三百兩，拿到了對方的身契——是的，這人是匠籍，平時要為朝廷免費打工，給銀樓和她干活屬于外快。

        程丹若走工部的路子，消掉他的匠籍，這樣，他的子孫便能夠參加科舉了。

        這人也非常識趣，孫子送進私塾，帶著兒子一起和她簽了賣身契。

        程丹若很需要人定制器具，便沒有拒絕，讓他加急做空心的針頭和手術刀片。

        如今的針筒也好，刀片鉗子也罷，都是重復使用，靠高溫水煮消毒。

        她的要求是必須精細，針頭絕對不能粗，堅硬度倒是無所謂，折了就融掉重鑄。

        多人接種，必須防止交叉感染。

        手術器具之外，還要準備一些藥材，假如高熱不退，或是出現其他癥狀，也好對癥下藥。

        又去玻璃工坊定了溫度計。

        這東西因為保溫箱，匠人倒是做得熟了，只是不受重視，如今不過是有錢人家瞧稀罕的玩意兒，沒什么人買。

        她弄到了三支體溫計。

        萬事俱備，只差收拾行李。

        和從前的每一次一樣，謝玄英不大高興。

        傍晚時分，兩人在窗邊用餐。

        東院的外書房移栽了一株桂花樹，馥郁的芳香侵染屋舍，滿室甜香。

        程丹若在剝螃蟹。

        他夾了塊桂花糖藕：“這次去多少時間？”

        “他們會在牧場待一個月，等到牛痘結痂脫落再回來。”程丹若道，“我就不一直待著了，種完觀察幾日就回來，等到出痘再去。”

        謝玄英自是想她常在身邊，但聽說要來回奔波，立即皺眉：“也太累人了。”

        “還好，騎馬也就一天的路程。”她專心致志地取蟹肉，“家里事情多，離不開我，我久不外出行走，人家怕是要疑神疑鬼。”

        謝玄英瞅瞅她，夾走她蟹斗里的蟹腿肉：“我合該知道，總不是舍不得我。”

        她道：“這是你說的，我可沒說。”

        “你就這意思。”

        “誰說的？”她提起銀壺，在他的蟹斗里澆了姜醋，“少吃點，玻璃胃。”

        謝玄英面無表情：“總比你鐵石心好。”

        程丹若才不怵，好整以暇地問：“那相不相配？”

        他瞥她。

        她把蟹斗里的蟹黃倒在他碗中的米飯上，雪白的米粒上堆著一簇尖尖的橙黃。

        “配。”他彎起唇角，“你我天生一對。”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝


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