白雪皚皚,  梅花傲然。

        程丹若費勁地撐開眼皮，摸到枕邊的懷表，打開看了一眼。

        七點了,  可屋里還是陰沉沉的,  好像四五點鐘，沒什么亮光。她醒了醒神，艱難地支起身,  打算起床。

        但只堅持了幾秒鐘，遭到被窩和胸膛的雙重封印,  又鉆回了他懷里。

        光滑溫熱的胸肌太富誘惑力，是個人都吃不消。

        她習慣性地再貼近一些，摟住他的腰。

        他搭在她后背的手臂微微收緊,  縮短兩人的距離。

        程丹若感覺他要醒了，因為他的好朋友已經先一步打起了招呼。她果斷閉眼，假裝沉睡。

        大過年的,  缺什么都不缺親熱。

        這外頭的雪越大，屋里越暖和，人就越沒事干,  愛窩在帳子里消耗能量。今年又是剛搬了新家，不少地圖有待解鎖,  就更勤快了。

        她有點膩了。

        果然，不出一刻鐘，謝玄英好夢初醒，一模一樣地去摸懷表,  看時間。

        看到已經七點,  他也想起來,  也支起身幾分鐘后,  又被懷中人誘惑，乖乖躺了回去。

        “快去晨練。”程丹若推推他，“別偷懶。”

        他懶洋洋地掀起眼瞼，手指纏繞她的一縷鬢發：“年還沒過。”

        頭發卷到底，指節便似有若無地刮過臉頰，癢癢的。

        她無情地縮回被窩，只露出一雙眼睛注視他。

        晨光籠罩在他身上。

        死亡角度，可下頜線依舊分明，臂膀勻稱，神之手的建模。

        他低頭，貼住她的臉頰。

        與愛人的肌膚相觸像一針奇妙的舒緩劑，她感到放松、愉悅、安寧，晦暗的思緒在晨光中融化，留下明亮的底色。

        程丹若安靜地和他貼了會兒，忽然問：“你吃過冬瓜糖嗎？”

        “吃過，怎么了？”他停下動作，“餓了？”

        “沒什么，該起床了。”她終于掙脫了被窩的挽留，快手快腳地穿好衣裳，外面罩件羊毛褂子。

        然后就是兵荒馬亂地上廁所時間。

        刷牙、洗臉、梳頭。

        麥子迫不及待地推開窗戶，跳進來窩在藤編窩里，舒服地翻肚子。

        謝玄英晨練去了，雖然過了點，但不用上值，晚點就晚點。

        程丹若也沒有急著吃飯，先喝半盞溫開水醒醒腸胃。

        順便吩咐丫鬟，“雪太大就掃條路出來，其他地方就任由去吧，待化的時候再說。里外的姜茶不要斷了，來月事的找廚房領半包紅糖，冬天不好過，你們互相幫襯。”

        竹枝和竹香都應了。

        程丹若又叫來小鹮過來，她也十三歲了，還是小雀的跟屁蟲，皮實得很，大冷天的頭上還冒煙：“叫廚房給我做點冬瓜糖。”

        “是，奴婢這就去。”小鹮吐字有點慢，好在還算清楚，動作卻很快，像只小兔子似的竄了出去。

        竹香接過蘭芳傳進來的膳盒，一碟碟擺在炕桌上：“阿彌陀佛，這野丫頭可算教出來了。”

        程丹若莞爾。

        小鹮被賣的時候小，又曾高熱驚厥，雖僥幸熬了過來，可說話像是剪過舌頭，總不利索。

        帶在身邊教了三年多，才能說一口標準的官話，除了微黑的膚色，看不出西南土丫頭的影子。

        “好好教教下面的人。”程丹若道，“你們倆也不小了。”

        竹枝和竹香對視一眼，都說：“夫人，我們還想再伺候您兩年。”

        她們這般心思，也有緣故。

        最早是瑪瑙占了頭籌，她們倆難以出頭，前兩年瑪瑙嫁了才正式升大丫鬟，但論情分，還是有所不足。再者，此時外嫁，柏木那一輩都成了親，葉子那輩還小，高不成低不就的，自己也尷尬。

        還有就是人手，錦兒、霞兒很多事不懂，得慢慢教，小雀小鹮又小，十三五歲怎么當大丫鬟？原該是黃鶯接任，可她喜歡鉆研女紅活計，不愛人前伺候，這么多年都如此，改不了了。

        蘭芳、蘭心的歲數倒是合適，然則畢竟半路來的，忠心得打折扣，蘭心又有送襪子的黑歷史，實難放心她們貼身伺候。

        “只要您不嫌我們愚笨，我們就在夫人身邊留一輩子。”竹香表忠心。

        程丹若搖搖頭：“你平時機靈，怎么這時候說傻話？伺候人的活，再怎么做也就這樣了。”

        她打量著兩個年輕姑娘，微微一笑，“別犯傻，平日里同紅參她們好好來往，人家在外頭住著，又出入后宅，尋戶好人家可不難。”

        兩人一怔，還真沒想過這條路。

        是啊，家里沒人選，嫁到外頭去不就行了嗎？她們不求瑪瑙的好運，可若是能消去奴籍，嫁到良家為婦，再替夫人打理一二產業，后半生就順遂平安了。

        室內落針可聞。

        程丹若清清嗓子：“牛乳呢？”

        竹香如夢初醒，趕緊先忙手頭的活計。

        等早膳擺妥，謝玄英也回來了。

        他回屋擦身抹臉，拾掇好才出來用早飯。

        主食是南瓜、紅薯、湯面、燒餅，配菜是醬牛肉、腌菜、肉醬，還有荷包蛋、豆漿、豆花、牛乳。

        自立門戶就是這點好，菜色全遵照心意。程丹若去掉了大量高碳水的主食，添加幾種粗糧平衡營養。

        當然，玻璃胃只能吃面條，完了再啃兩塊南瓜當點心。

        用過早點，各自干活。

        程丹若鉆進實驗室，翻看此前的記錄。

        初四血崩的婦人已經救了回來，打了兩針，第一針是兔子的，見效有限，第二針就用了羊，險之又險地止住了。

        果然，人和倉鼠體型區別太大，藥量有很大差別。

        她姑且記下藥量，作為之后的參考。

        既然有了先例，以后紅參她們嘗試就簡單多了。

        程丹若列出清單，準備叫人大量收購羊頭，制備腦垂體后葉干粉，嗯，簡易的離心機也要再做幾個，琉璃試管也不能少。

        有機會的話，可以再試試催產素的催產效果，但這個需要慢慢注射，最好整個靜脈輸液器。

        最早的輸液器就是羽毛管和膀胱，但以目前的技術，完全能做到更好。

        針頭用銅鐵，針柄的部分可用明角熬制，管道是最麻煩的，需要調解速率，如果用金屬，必須自創一個機關，以控制水流大小。

        她寫寫畫畫，時不時翻閱《夢溪筆談》，尋找可替代的物品。

        中午吃了臘肉、糟魚、大白菜，北方的冬天，食譜總是這么枯燥。好在有秋天窖藏的葡萄、橘子、蘋果，彌補蔬菜的匱乏。

        下午，謝玄英提議做個燈籠。

        “年年賞燈，今年就看雜戲去，燈咱們自己做。”他興致勃勃。

        程丹若自無不可，兩人便裁紙劈竹，準備糊燈籠。

        然則，活計剛開始，松葉自外頭進來稟報，道：“段都督派人求見。”

        夫妻倆對視一眼，眼中均有驚奇。

        段都督就是段春熙，錦衣衛的頭子。他正月里上門……程丹若識趣地避到屏風后面。

        謝玄英請了對方進來。

        來的是段家管事，道是：“今夜元夕，若謝侍郎有空，我們家老爺想約您與寧遠夫人，一塊兒到重云塔賞燈。”

        誰家邀約提前幾個時辰通知的？謝玄英不動聲色，欣然應允：“正愁無人作伴，告訴都督，我一定準時到。”

        段家管事拱拱手，利索告退了。

        程丹若自屏風后出來，嘆氣：“那，早點用晚膳？”

        謝玄英也無可奈何：“罷了，改日再做吧。”

        兩人皆興味索然，干脆丟開，一個擼貓，一個賞花，四點多鐘便用了晚膳，重新梳頭換衣裳。

        程丹若換上白綾長襖，就當今天是走橋摸釘。

        謝玄英穿了身孔雀綠織金的曳撒，比綠孔雀都好看。

        約莫六點鐘，天已黑透，兩人便坐馬車去重云塔。

        重云塔在城北，離蓮花池較近，是一座佛塔，九樓供奉高僧舍利，下面則是賞玩之地，看水景和月色最好。

        夫妻倆一下車，就見到周圍一道道警戒的侍衛，傻子都看得出來是誰。

        迎接的是段春熙本人。

        他拱拱手：“冒昧相邀，清臣莫怪。”

        “如此月色，辜負也是可惜。”謝玄英自不會多嘴責怪，客客氣氣地見禮。

        段春熙又朝程丹若頷首為禮：“寧遠夫人。”

        出門在外，禮儀從簡，程丹若也一樣簡單回禮：“段都督。”

        “請。”段春熙引他們二人入樓。

        佛塔不大，盤旋而上，每一層都有內侍侍奉，直至第九層。

        皇帝一身便服，立在窗前眺望遠處的燈景。

        “拜見陛下。”兩人下跪見禮。

        “起來吧。”皇帝在炭盆邊的位置坐下，“朕還記得以前元夕，京城是你陪朕在外賞燈，一晃也快十年了。”

        謝玄英露出不好意思的神色：“臣有罪。”

        “別來這套，今天這里沒有皇帝，只有親戚。”皇帝和氣地笑笑，“你們倆叫聲姑父聽聽。”

        謝玄英十分自然地叫了，然后看向程丹若，給她使眼色。

        程丹若遲疑了很久，才憋著嗓子輕輕喊了一聲，細若蚊蚋。

        皇帝搖搖頭：“程司寶還是拘謹啊，怎么，看不上朕這個‘姑父’？”

        程丹若早有準備，立即跪下：“臣婦不敢。”

        皇帝大笑，擺擺手：“起來起來，瞧你嚇的，朕不過玩笑。”

        一點都不好笑。程丹若腹誹著，臉上卻保持著忐忑的神情，謝玄英伸手扶她才起來。

        皇帝審視她片刻，聊家常似的：“許久沒見你了，太醫院的差事，辦得如何？”

        程丹若匯報：“臣所知的，已盡數交給他們，這兩月是御醫們輪流教開方，臣偶爾過去，為其解惑。”

        “你用心了。”皇帝自然早就打探過情形，知道她所言不虛，除卻生病，每月總會過去幾次答疑。

        但他要問的并不是這個，“聽說，你在外頭還開了個醫館。”

        程丹若怔了怔，露出幾分訝色：“不敢欺瞞陛下，是有此事。”

        皇帝問：“辦得如何？”

        “小打小鬧罷了，平日為貧家婦人看診接生。”程丹若苦笑，“臣不擅經營，多有虧損，只好兼做繡活謀生。”

        皇帝不動聲色：“從前朕問你，你倒是說不擅此道。”

        “臣不敢欺君，如今也不好說擅長，婦人自有孕到分娩，有十月之長。”

        程丹若一說起正事，就進入到“耿直誠懇”的狀態，條理分明，“孩兒在母親腹中是最難的，看不見摸不著，臣慚愧，迄今在望聞問切上還是初窺門徑，不得不假借器物彌補。”

        她說的是聽診器，皇帝也有所耳聞。

        “我自己又不爭氣……”她說到這里，微微頓了頓，艱澀道，“也不知有孕是個什么境況，只好做些目所能及的事。”

        謝玄英配合地露出“猶疑、慚愧、欲言又止”的表情。

        但什么都沒說。

        皇帝瞥了他一眼，追問：“你說的是生產？”

        “不錯。”程丹若表演完，馬上恢復如常，不疾不徐道，“生產是鬼門關，凡有差池，便是一尸兩命，臣雖醫術淺薄，也想做些什么。”

        皇帝喝口茶，直接問：“可有成果？”


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