第548章 共守歲
靖海侯府, 明德堂。
冬日天暗得早，五點上下, 家里便已燈火通明。中庭垂落的珠燈錦繡富貴, 無煙蠟燭竄出暖亮的火苗，照亮廳堂。
謝玄英打開懷表，看一眼, 合上蓋子, 再“啪嗒”打開, 看一眼，合上蓋子。謝其蔚坐在旁邊，百無聊賴地說：“這么晚了，還不開席嗎？”
柳氏正摟著孫子孫女，聞言道：“你三嫂還沒回來呢。”
謝其蔚偷偷翻了個白眼，是，三嫂了不起，不就是在宮里么，多了不起似的, 連父親都格外看重她，年夜飯讓長輩等她一個晚輩。
但腹誹歸腹誹，他可不敢說出來。
魏氏雖然管東管西, 話卻總有幾分道理：眼見孩子們一天天長大，今后的前程少不了伯伯們提攜, 二哥二嫂哪里比得上親哥親嫂子好說話？
他已經是當爹的人了，總要為孩子們考慮。
“母親, 開席吧�！敝x玄英卻在此時出了聲。
他知道, 丹娘每年的宴席都吃的很勉強, 回來能單獨開小灶, 她更高興，又何必為此讓全家人心有芥蒂。
“還有孩子呢，不能讓他們挨餓，丹娘這時還不回來，怕是宮里另有打算。”
這樣當然更好，柳氏點點頭：“也是，去請侯爺吧�！�
“我去請父親�！敝x玄英坐不住，干脆跑回腿，起身到書房去請靖海侯。
靖海侯正在和人說話，瞧見他過來便笑了：“來得倒是巧，你母親催席了吧？我這就去，你收拾一下進宮去吧。”
謝玄英吃了驚：“陛下傳我入宮？現在？”
“今兒陛下賜宴，與太子殿下、齊王殿下、善德公主一道守歲，程夫人也在，只是這夜禁將深，便想讓謝侍郎也去，陛下也許久不曾見過您了�！鼻皝砗罡畟髟挼氖鞘O的干兒子，笑瞇瞇道，“家常宴席，謝侍郎不必拘束，這就跟著咱家出發吧，趕在開席前到才好�！�
謝玄英征詢地看向父親。
靖海侯心中頗為感慨，老三的命確實不差，少年時帝王無子，拿他當半兒，如今有了兩個親兒子，不值錢了，又有媳婦提攜一把。
“陛下隆恩，我等銘感五內。”他道，“老三，你去吧�！�
“是�！敝x玄英垂落眼瞼，整整衣襟和絳環，無有不妥才披上大氅，走進了茫茫風雪。
天氣太遭，他少見地沒有騎馬，而是選擇坐馬車到西華門，再步行入宮。
乾陽宮和他的記憶沒有區別，仍舊巍峨高聳，只是，滿地的銀白色雪花，不知為何，看起來像老人的霜發，暮氣沉沉。
他先進了正殿，在炭盆旁邊拂去細碎雪花，才在石太監的指引下，緩步走入里間的宮室。
自皇帝病倒之后，這是謝玄英頭一次面圣。
他撩袍跪倒：“微臣拜見陛下。”
“三郎來了。”皇帝的聲音十分微弱，“過來�！�
謝玄英膝行兩步，跪得更近一點。
皇帝費力地撐開沉重的眼皮，借著昏黃的燭光，看見的依舊是一個俊美如舊的青年。他穿著青織金一樹梅的圓領袍，金色梅花開遍，應和冬日的氣氛，又不顯得太喜慶，有種恰到好處的富貴家常。
一時間，皇帝竟然產生了錯覺，記不清他的年歲，也忘記了他位居侍郎，仿佛依舊是從前在宮里陪伴自己的少年郎。
“三郎啊。”他的口氣軟和下來，“今兒除夕，家里吃的什么？”
謝玄英聽出了個中區別，輕快地回答：“我出來的時候還沒開席呢。父親聽說陛下賜宴，就趕我進宮來吃�！�
“你爹總是這樣，對你嚴厲得很。”皇帝笑笑，“好在朕還能給你一口飯吃�！�
謝玄英也笑了：“多謝陛下收留之恩。”
皇帝神思恍惚，理智知道現在是泰平三十年的最后幾個時辰，情緒卻沉浸在年富力強的十多年前：“你這么大的人了，可不能白吃朕的飯�！�
謝玄英驀地心中一酸。
過去，皇帝給他找了老師，賞了他弓箭古劍，賜他珍藏的孤本，總是會說類似的話，你可不能白拿朕的好東西，今后要替朕效力才好。
他做到了。
卻發現皇帝并沒有那么在意。
“是，”謝玄英按下所有的情緒，說道，“其實，臣為陛下準備了年禮�！�
皇帝短暫地清醒了一下，意味深長地看了過去：“年禮……”
應該是壽禮才對，他是二月的壽辰。
“什么東西？”皇帝回避了這個敏感的問題。
謝玄英自袖中取出了卷軸，把裱糊好的畫卷呈了上去。
石太監見體型不大，沒有拿架子，與李太監一道拉開卷軸，呈給皇帝看。
皇帝瞥了眼，神色微怔。
這是幅畫，畫中是一男一女和一少女。
男子二十來歲，挽弓射箭，年輕健碩，女子手捧書卷，賢良溫婉，少女還是未嫁發飾，伶俐可愛地看著庭中花燈。
這是他、皇后和榮安。
皇帝驚奇地看著畫中人的眉眼，腦海中模糊的形象又漸漸清晰。
噢，皇后是這個樣子的，她不是一直都臥病在床，沉疴難起，剛嫁給他時，她還是很明艷動人的女子。而榮安，是了，早年的榮安無憂無慮，眉間蘊滿笑意，就是這個嬌憨的模樣。
這一刻，皇帝被逝去的妻女撫慰了。
他為兩個兒子殫精竭慮，卻感受不到絲毫慰藉，但皇后和榮安在逝去的濾鏡下被美化，給出無可挑剔的親情。
“怎么想起來畫這個？”皇帝一眨不眨地看著畫卷，不知在懷念早逝的原配和長女，還是在懷念自己年輕的時光。
“臣想著，”謝玄英輕聲道，“兩位皇子日漸長大，卻從未見過嫡母嫡姐，實在可惜，便斗膽作畫，好讓他們認一認人。”
他還是謹慎，補充道，“臣妄測圣意，請陛下恕罪�！�
皇帝沒有責怪他。
他當然知道，謝玄英提起皇后，多少有對謝家的私心，可不怪他。
人人都在太子身上使勁，好像他已經死了，得抓緊時間在新君跟前賣好，哪怕事實確實如此，但他一天沒咽氣，就還是皇帝。
謝玄英能記得榮安，就比其他人強百倍。
沒有他，今后大郎會記得給早逝的姐姐祭祀嗎？榮安沒有孩子，假如兄弟都不念著她，誰還記得？
總不能指望恭妃吧。
“朕明白你的好心。”皇帝吐出口氣，“現在也只有你記得榮安了。”
謝玄英說了句場面話：“大公主孝順懂事，大家都記得。”
沒人信，包括皇帝。
他只是感慨，不管如何，這個自小在他跟前長大的外甥的確重感情，假使今后也能這般關照大郎二郎，他在九泉之下，多少也能放心一些。
“今日是家宴，你就留在宮里，好好守歲吧�！被实鄣�，“朕身邊也熱鬧些�！�
謝玄英道：“臣遵旨。”
皇帝擺擺手，他這才起身告退。
滿太監迎了上來，道：“東偏殿是皇貴妃娘娘、淑妃娘娘和二公主，謝侍郎就移步西殿吧�！�
“勞駕公公了�！敝x玄英點點頭，語氣也極其客氣。
滿太監道：“不當什么，請�！彼x玄英走到西偏殿，棉簾子一掀，里頭只有程丹若一個人。
“你來了�！彼惺郑翱爝^來�！�
謝玄英坐到她身邊，宮女們連忙上菜。
她握住他的手：“冷不冷？”外頭冰天雪地，里頭暖和得要死，這一冷一熱沒留意好，鐵定感冒。
“還好�！敝x玄英被她捂著手，暖意瞬間包裹住了心扉，寒意煙消云散。
程丹若給他盛湯：“先喝點湯暖暖，不過別喝太多。”容易上廁所。
他點點頭，接過湯盞，輕輕抿了兩口。
宮里慣做的老鴨湯最滋補不過，他很快暖和起來。
宮女們將暖盒中的菜肴一道道擺開，除卻常見的吉祥菜和主菜，額外多了一道迎霜兔。
謝玄英夾給她，自己也嘗了口：“和家里的很不一樣。”
“宮里用的是姜和花椒，不是辣椒，當然不一樣。”其實非要說的話，今日的菜色與往年正旦入宮的宴席差不了幾個菜，口味大同小異，但在除夕夜和他一起吃，感受就截然不同了。
像是一種難得的體驗。
而且，宮里的蔬菜更豐富，盤子更好看，有幾道菜的工藝也更精湛。
謝玄英給她夾了一筷子醋溜鮮鯉魚：“我以前最愛吃這道菜，你嘗嘗，與南邊的醋魚不同�！�
程丹若嘗了嘗，確實，比起南方的醋溜愛加糖，這道菜卻沒有太多甜味，酸中帶著一些香氣。
她品了半天：“是果醋嗎？”
“還有醬�！彼�，“如何？”
“好吃�！毕窨爵~。
他的眼底透出真心的笑意，把魚肚子上的肉全夾給她。
宮里人多嘴雜，兩人沒有多說話，你給我夾菜，我給你添飯，默默吃完了這頓特殊的年夜飯。
墻根下的小太監默默看了片刻，溜回去稟報石太監。
石太監悄悄在皇帝耳畔說了：“謝郎還是很喜歡宮里的醋鯉魚，都用完了�！�
皇帝好像清醒了些，喝著安定心神的苦藥，心里清楚，自己沒多久了。
至少……至少過了年關吧，和兩個兒子一道守次歲。
皇帝默默想著，又疲倦地睡下了。
二更天倏忽而至。
因皇帝發了話，謝玄英過往在宮里也住過，雖然宮門落了鎖，他們夫妻卻均未離宮，留在乾陽宮守歲。
當然了，夫妻倆一塊守歲是不可能的，謝玄英在偏殿喝茶，程丹若去東偏殿看皇次子。
小孩子吃了奶，已經睡下了。
皇長子卻精力旺盛，指著外頭的花炮說：“炮！”
他過過年，知道會放花炮，砰砰的，很好看，便鬧著要人放。
田恭妃怕吵著皇帝，使勁摟著他：“大郎，不許任性，乖乖的好不好？”
皇長子還是鬧個不住。
最后，滿太監進去請示了皇帝，笑瞇瞇地告訴他：“陛下發話，說太子殿下既然要放炮，就放上一會兒。”
皇長子喜笑顏開：“砰砰！放，賞！”
“謝太子殿下。”滿太監笑瞇瞇地下去，示意小太監放炮。
程丹若：不祥的預感。
果然，丹陛的花炮震天響起，吵醒了已經睡著的皇次子。他從未聽過這么大的聲響，嚇得“哇”一聲大哭。
奶娘立即將他抱進懷里，不敢怨恨皇太子，只能小聲哄著：“殿下不哭�！�
小孩子怎么可能說不哭就不哭呢，自然還是嚎啕不住，嗓子都喊啞了。
二公主見狀，拔下自己的鳳釵逗他：“二弟別哭了，姐姐這個給你玩兒�！�
淑妃也道：“快抱他進去，別嚇走了魂兒。”
她們母女這般友愛，田恭妃立即意識到了不妥，忙喚道：“大郎，我們不放了好不好？弟弟害怕�！�
皇長子捂住耳朵不聽，繼續揮手，指使小太監點火：“放！放！”
幸虧只放一輪，連續響了一刻鐘后就重歸安靜。
皇次子掛著兩朵淚花，抽抽噎噎地趴在奶娘懷里睡著了。
程丹若摸摸他的臉頰，心想，多殘忍啊，明明是親兄弟，可這時候，他們就已經有了尊卑之分。
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