589. 少年人 慘痛的代價(jià)
祝灥離家出走的第一天,順利得不可思議。
他層層套娃,先瞞住田太后,再借滿太監(jiān)之手半隱藏身份,最后利用董千戶暢通無阻地離開了京城。
外頭的世界和他想的大不相同,但京城繁華之地,車水馬龍,人來人往,城郊也不算冷僻。
他在天黑時(shí)找到一處莊子,打聽了得知是薛尚書家的,便使錢借住。
莊子的管事不認(rèn)得他,可見他打扮富貴,知道大有來歷,毫不猶豫就同意了,還端出熱水茶飯,供他吃穿休息。
而祝灥衣食不缺,頓時(shí)安心,感覺外頭也沒什么大不了的,無論兩個(gè)小太監(jiān)怎么勸,他都不肯回去。
次日一早,他用過茶飯,拿錢買了兩匹馬,再次趕路。
這回不太巧,碰見了永春侯府的大爺,對(duì)方將信將疑地叫了聲“大公子”,把他嚇得夠嗆,拼命揮鞭跑路。
一氣兒跑了老遠(yuǎn),行人漸少才放慢速度。
他翻出輿圖,對(duì)照認(rèn)路。
這事也很順利,皇帝看的輿圖詳盡無比,山川溪流村莊都有標(biāo)記,他甚至找準(zhǔn)了位置,朝大軍駐扎地趕去。
可惜的是,好運(yùn)氣總是會(huì)用完的。
祝灥一路太過順利,離宮的謹(jǐn)慎就在不知不覺中消散。
他看到一頭鹿,想起獵鹿之說,興致勃勃地追趕了一陣,最后發(fā)現(xiàn)董千戶的佩弓就是垃圾,壓根不好用,這才無奈放棄。
期間,兩個(gè)小太監(jiān)又跪下來求他,他興頭沒過,依舊不許,但也怕太黑了不好借宿,及時(shí)轉(zhuǎn)回官道。
可驛站本就是按照路程定的,他在半道浪費(fèi)太多時(shí)間,天黑之際,趕不到預(yù)定的地點(diǎn),被迫露宿野外。
“這么熱的天,住野外不要緊,我們多點(diǎn)些火把趕狼就是了。”祝灥像模像樣地分析。
兩個(gè)小太監(jiān)一聽,雖然不安,可也說不出反駁的理由。
他們都是七八歲就入宮,且都是被父母親長(zhǎng)送去閹割的,隨后就被統(tǒng)一送進(jìn)宮里培訓(xùn),知道怎么伺候主子衣食住行,怎么討好打點(diǎn),可對(duì)野外生活一無所知,比祝灥還無知。
想到現(xiàn)在是初秋,秋老虎還沒過,晚上他們窩在低矮的屋里,經(jīng)常熱得整夜翻身不止,就覺得小皇帝說得也有道理。
而祝灥見他們吶吶,心中不免得意。
他之所以選擇這兩個(gè)小太監(jiān)伺候,而不是更有經(jīng)驗(yàn)的中年太監(jiān),就是怕他們管東管西。兩小太監(jiān)就不同了,幾乎和他一起長(zhǎng)大,忠心耿耿,一心靠他,和母后、姨母都不親近。
祝灥在宮里待了十五年,學(xué)到最重要的經(jīng)驗(yàn)就是——欲成大事,須有自己人。
現(xiàn)在,他是能做主的人了。
他們選了一處避風(fēng)地,撿柴火點(diǎn)火。其中一個(gè)小太監(jiān)還拿出水囊,到不遠(yuǎn)處的泉眼取水,這是他早晨問莊子里的人要的,這會(huì)兒果然派上用場(chǎng)。
另一個(gè)小太監(jiān)則從懷里掏出干糧,是他昨晚使錢叫莊頭婆娘烤的餅子。
祝灥喝著泉水,咬著干餅,不太滿意:“打點(diǎn)獵物烤著吃。”
“奴婢會(huì)做陷阱。”一個(gè)小太監(jiān)說,他進(jìn)宮前,跟父親進(jìn)過山,打獵不會(huì),設(shè)陷阱抓野兔還是做過的。
祝灥大喜:“快去。”
“欸。”他樂顛顛去了。
另一個(gè)抓耳撓腮,卻實(shí)在沒本事,只好摘下樹葉,替祝灥扇風(fēng)趕蚊子。
祝灥漸漸感受到野外的惡劣,可正興頭上,看什么都新鮮,并未惱怒,反而拿了樹枝扒拉地上的蟲蟻。
夜色濃郁,風(fēng)穿過山林,發(fā)出鬼魅似的嚎叫。
祝灥有點(diǎn)害怕了,問:“他怎的還不回來?別是給狼吃了。”
“天黑,路不好走。”小太監(jiān)輕聲說,“這邊離官道近得很,應(yīng)該沒有狼。”
祝灥略微安心。
又過了會(huì)兒,異響更清晰,冷風(fēng)穿過樹枝,將火焰卷如狂魔亂舞。
祝灥打了個(gè)噴嚏,靠近火堆取暖。
但風(fēng)只是前兆,很快,淅淅瀝瀝的雨滴灑落,清涼的水汽撲面而來。
祝灥不討厭夏天的雨水,幼年時(shí),他總在西苑的水閣看魚,望著水面下不斷浮起的魚兒拍掌大笑。
夏天的雨有什么可怕的呢?
涼快,舒暢,迅疾,嘩啦啦下來,倏忽就走,干干脆脆。
但在野外,暴雨不再是解暑的良藥,而是變成了雪上加霜的意外。
火堆很快熄滅了,祝灥躲到最大的樹冠下避雨。
小太監(jiān)道:“陛下,一會(huì)兒打雷可不能站在樹下頭。”
“為何?”祝灥露出少年人的膽怯,語(yǔ)氣反而更迫人了。
小太監(jiān)道:“奴婢入宮的時(shí)候,爺爺們教過,好像是程夫人說的,打雷的時(shí)候不能躲樹下頭,要把門窗關(guān)緊,別在外頭走。”
祝灥畏懼程丹若,卻也信服她的能耐。
從小到大,母后解決不了的事很多,姨母干不成的事很少。
“那怎么辦?”他傻眼。
小太監(jiān)也不知道。
這么大的雨,在外頭另尋地方肯定會(huì)淋濕,那多半會(huì)感染風(fēng)寒,可若干等著,萬一打雷就很難辦了。
兩人都沒主意,站在樹下干等。
雷一直沒有落下,雨水落了小半個(gè)時(shí)辰,慢慢也稀疏了。
子時(shí)左右,雨停了。
祝灥的鞋子和衣服都濕透,冷得直打哆嗦。
他踢了小太監(jiān)一腳:“點(diǎn)火,冷死朕了。”
小太監(jiān)跌跌撞撞,不止是腳滑還是怎么回事,忽然“噗通”一下摔在了地上。
“磨蹭什么?”祝灥不耐煩,“快起來。”
小太監(jiān)渾身哆嗦著,卻怎么都爬不起來。
方才他一直擋在風(fēng)口,替祝灥遮住了大半的冷風(fēng),雖然沒有淋到太多雨,可風(fēng)也會(huì)造成失溫。
毫無疑問,他的體溫已經(jīng)跌到了35°以下,極其危險(xiǎn)。
但祝灥不知道,一個(gè)小太監(jiān)去了就沒回來,不知道是不是跑了,另一個(gè)突然在他面前倒下,像被鬼?yè)淞怂频摹?br />
他煩躁、寒冷也害怕。
“快起來。”他用力踹人。
小太監(jiān)含含糊糊地說:“陛下……”
“干什么?起來!”祝灥怕了,連勝催促,“你被鬼迷了?”
“冷,好冷……”小太監(jiān)冷顫不止,牙齒咯咯作響,“火!火!”
祝灥嚇蒙了。
他沒遇見過失溫凍死,更不知道怎么解決,總不能讓他把衣服脫下來給小太監(jiān)穿上吧?唯一能想到的法子就是點(diǎn)火,可火堆的柴全被雨淋濕,火折子在哪兒也不知道。
傻傻地站立片刻,冷風(fēng)呼嘯,他也情不自禁地打起寒顫。
好冷……怎么夏天還會(huì)這么冷?
祝灥又慌又怕,本能地認(rèn)為不能繼續(xù)留在原地。
他咬咬牙,狂奔到樹下的馬匹身邊,解開韁繩翻身爬了上去:“駕!”
不管怎么樣,先離開這里,找個(gè)有人家的地方才行!
這個(gè)決定說聰明很聰明,說笨也笨極了。
假如祝灥躲在匹馬中間,不僅能避風(fēng),還能借馬的體溫取暖,但他慌張之下就想著跑,風(fēng)更劇烈,帶走的體溫也比想象中更多。
但他當(dāng)時(shí)意識(shí)不到這個(gè)。
狂奔之中,腎上腺素迅速分泌,人忽然就暖和不少,等到體溫再度流逝,已經(jīng)離開駐扎地很久了。
天黑得像濃墨,分辨不清來回的方向。
祝灥緊緊趴在馬背上,不知道該去哪里,也不知道該怎么辦。
體溫在寒風(fēng)中迅速下降,最開始,手腳變得僵硬,只能機(jī)械地抓著韁繩,無法屈伸,腦子迷迷糊糊的,再也沒法集中注意力。
他無比恐懼,可身體卻不再顫抖,反而覺得一點(diǎn)都不冷。
祝灥后悔了。
他想回家,想回到高大巍峨的皇宮,想喝著蜜水吃著糕點(diǎn),無聊地把玩自己的彈弓。他爆發(fā)出強(qiáng)大的求生欲,想拉住韁繩,朝京城的方向去。
可手指動(dòng)彈不得,馬兒自顧自狂奔。
寒風(fēng)穿過輕薄的紗袍,不斷帶走體表的溫度。
好冷。
娘,我冷。
我想回家。
姨母救救我。
娘。
祝灥拼命地呼喊,卻沒有任何回音。
他害怕又絕望,還有些茫然。
他不是天子嗎?天底下最最厲害的人,為什么這時(shí)候沒有人救他呢?為什么事情會(huì)變成這樣?
曾經(jīng),他以為自己最孤立無援的時(shí)候,是被姨母揍的那天,可現(xiàn)在才知道,挨揍根本不算什么。
姨母不會(huì)害死他,可現(xiàn)在,他好像要死了。
死亡是什么?祝灥似乎有概念,又似乎全然沒有。
他唯一一次有“死亡”印象的人,還是面容已經(jīng)模糊的父皇,那時(shí)他還很小,所以只記得很多人哭,其他就沒有了。
我也會(huì)死嗎?
祝灥越想越害怕,渾身發(fā)抖,卻不知道能怎么辦。
活著不是天經(jīng)地義的事嗎?
怎么現(xiàn)在,想活下去居然這么難?
驚懼中,他似乎看見了火光,聽見了人聲。
“娘……”他喃喃呼喊,依稀覺得溫暖起來。
是不是有人找到他了?
太好了。
他可以回家了。
-
馬在小徑狂奔,熱氣不斷溢散,變成夜色中的騰騰白霧。
它似乎有明確的目的地,不,它就是有。
老馬識(shí)途,動(dòng)物面臨危險(xiǎn),本能地知道該怎么趨利避害。董千戶的馬是他花大價(jià)錢買的,自小養(yǎng)大,十分通人性。
祝灥不知道路,可它知道,并且精準(zhǔn)地找到了離祝灥最近的救兵。
這是馮大的后勤隊(duì)伍。
大軍拔營(yíng)走得慢,民夫運(yùn)糧草的隊(duì)伍就更慢了,祝灥疾馳兩天,就趕上了大軍后勤隊(duì)伍。
運(yùn)氣更好的是,昌平侯的大軍負(fù)責(zé)押糧的是馮大。
馮大爺是祝灥登極儀上的卷簾將軍,平日也沒少進(jìn)宮,聽說有人一騎闖營(yíng),感覺不對(duì)勁,擔(dān)憂京城有變,親自出去查看。
這一看,魂都嚇掉了。
祝灥趴在馬背上,渾身冰涼,已經(jīng)完全失去了意識(shí)。
馮大爺嚇得魂不見七魄,立馬將他抱進(jìn)營(yíng)帳,用棉被緊緊裹住:“叫軍醫(yī)!”
托賴于程丹若多年努力,軍中大夫不少,第一個(gè)來的人還是她教過的內(nèi)侍。對(duì)方看見祝灥的臉,亦是色變:“陛下為何……”
“快救人!”馮大爺呵斥,“我已經(jīng)叫人去拿熱水和酒。”
內(nèi)侍忙道:“不可飲酒,程夫人教過,此時(shí)應(yīng)該換掉濕衣物,換干燥的衣服。”
他們手忙腳亂地替祝灥更衣。
馮大爺?shù)拈L(zhǎng)隨剛要給祝灥揉搓手腳,又被內(nèi)侍阻止了。
他讓人取來湯婆子,灌熱水后放置在祝灥肩頸處:“凍著以后不能捂手腳,手冷腳冷都沒關(guān)系,心口熱才是最要緊的,血從這兒流回心臟,暖身最快。”
無論立場(chǎng)是否對(duì)立,馮大爺對(duì)程丹若的醫(yī)術(shù)并無懷疑,全都照辦:“然后呢?”
內(nèi)侍慘白著臉:“奴婢只能做到這份上了,假如能回轉(zhuǎn)過來,便是救回來了,若脈搏一直這般微弱,奴婢也沒法子。”
軍醫(yī)主要學(xué)的是外傷處理,急救只是略知皮毛。
馮大爺?shù)溃骸疤t(yī)院的大夫呢?”
“來了來了。”馮家護(hù)衛(wèi)拖著一個(gè)老大夫飛奔而來。
老大夫是太醫(yī)院金鏃科的老人,具體職位是醫(yī)士,精通外傷與骨折治療,也會(huì)治蛇蟲咬傷之類的毛病。
失溫不在其中。
他看見祝灥這樣,臉色一變?cè)僮儯骸斑@、這……”
馮大爺下令:“你知道厲害,治不好,你我皆要以死謝罪。”
老大夫驚得一個(gè)哆嗦,但左看右看,也不知道自己還能干什么:“老夫可以開個(gè)藥方,但……”
馮大爺?shù)溃骸拔矣浀密娭杏袠O靈的金瘡藥。”
“您說的是程夫人的清熱針劑吧。”老大夫反應(yīng)很快,“這是治高熱不退的,凍傷無用,若是起了疹子,反倒誤事。”
馮大爺焦灼不堪:“那該怎么辦?你們倒是說出個(gè)章程來!”
老大夫腦子很機(jī)靈,沉吟道:“軍中艱苦,還是送回京城穩(wěn)妥。”
他肯定是治不了皇帝的,趁著還有氣兒,趕緊送回京城讓御醫(yī)們治啊!
馮大爺被他提醒,腦子頓時(shí)一清:“沒錯(cuò),還是盡快送回京城。”他看向在側(cè)的內(nèi)侍,“我讓人收拾一輛馬車,你照看陛下。”
內(nèi)侍哪里敢接這差事,立時(shí)道:“陛下病情未穩(wěn),路途顛簸,出了岔子,你我都擔(dān)待不起。”
馮大爺沉默少時(shí),道:“來人,去附近的縣鎮(zhèn)請(qǐng)大夫,有多少抓多少,立刻把他們帶過來!”:,,.
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