謝玄英帶人在夜色中疾行一夜,清晨時(shí)分，撞見了四處抓捕大夫的士卒。

他問明緣由，立馬猜到了什么情況,飛奔趕去軍營。

乍進(jìn)營地,就見兩個(gè)穿直裰的中老年人被拖出來，擒拿的軍官佩刀一揚(yáng)一落，人頭落地。

鮮血濺紅泥土。

謝玄英猛地一頓，立即掀簾而入。

馮大爺、副官、內(nèi)侍、軍醫(yī)……一群人跪倒在地，不敢看向床榻上臉色發(fā)白的少年。

謝玄英一時(shí)頭暈?zāi)垦?閉了閉眼才冷靜下來：“你找到陛下了？”

馮大爺眼睛通紅：“昨日夜里,陛下忽然一人一騎闖入營中，昏迷不醒！京中究竟發(fā)生何事，竟讓陛下孤身行走在外？”

他一面說,一面拔出刀,“你若不能說個(gè)明白，休想走出大營半步。”

謝玄英冷笑：“好一個(gè)惡人先告狀,你倒是有臉和我算賬。”他說著，速速上前兩步,搭手在祝灥頸邊摸脈。

真的沒有脈搏了。

他心弦繃緊,掃過在場的人，“你們出去，我要和馮將軍單獨(dú)談?wù)劇！?br />
馮大爺卻很怕被甩鍋,這皇帝死在自家地盤的罪過，他能背就自己咬牙背了，就怕是針對昌平侯。

身為人子，焉能坐視父親被害，當(dāng)即道：“大司馬有話不如直說,大家也好一道做見證。”

謝玄英試過一次，沒救成也懶得再費(fèi)口舌：“陛下打聽了昌平侯的行軍路線，向皇后問明細(xì)節(jié)，直奔你大營而來，所謂何事，難道你還不知道？”

馮大爺愣住，頭皮頓時(shí)爆炸：“胡、胡說八道！”

他本能地知道，自己絕對不能認(rèn)下此事，“陛下倉皇而逃，必是宮中有變，尋求大軍庇護(hù)。我倒是要問問大司馬，陛下出現(xiàn)在此，是誰謀逆篡上？”

“京城無人要害陛下，宮中安康無事，你不必信口雌黃，顛倒黑白。”謝玄英平靜道，“陛下年少氣盛，渴慕軍旅……”

他微微沉默了下，“今日在場之人，卸甲交劍，跟我回京，這里的事暫且交由他人主持。”

馮大爺哪里肯束手就擒，朝左右使了個(gè)眼色，按劍欲起。

但下一刻，謝玄英已經(jīng)拿出兵符和調(diào)令：“馮子康，你要抗命嗎？昌平侯夫人已經(jīng)入宮陪伴太后，你考慮清楚。”

馮大爺怔住，手腳霎時(shí)冰涼。

兵部才有調(diào)兵權(quán)，謝玄英要撤換武將，他沒有任何理由抗命。而外頭的士卒只聽命于基層軍官，不會(huì)服從他的命令。

馮家也有親信副官，但都跟隨在昌平侯身邊，后勤只有寥寥數(shù)人是他的人。

佩劍卡在魚皮劍鞘之中，再難拔出分毫。

他母親在宮里，他還有妻子、兒女！

“把劍放下。”謝玄英說。

馮大爺攥緊拳頭，太陽穴青筋直跳。

他現(xiàn)在進(jìn)退兩難，放下劍束手就擒，等于任人宰割，假如被扣死了害死陛下的罪名，全家完蛋。但奮起一搏，如果不能即刻斬殺謝玄英，就得背負(fù)犯上作亂的罪名，同樣會(huì)連累家里。

掙扎許久，僵硬的拳頭還是緩緩松開。

“都是我看護(hù)不力。”馮大爺卸甲棄劍，俯首認(rèn)罪，“我愿一力承擔(dān)罪責(zé)。”

謝玄英道：“論罪回京再說。”

他吩咐帶來的人，“鄭將軍，你接替馮將軍之責(zé)，將糧草運(yùn)往前線。”

情況緊急，他調(diào)來接替的人選不是別人，是當(dāng)年在錦衣衛(wèi)就跟隨他的鄭百戶。幾十年來，鄭百戶起起落落多次，如今已經(jīng)是游擊將軍了。

鄭將軍抱拳應(yīng)下：“是，末將一定辦妥，絕不逾期。”

謝玄英頷首，看向錦衣衛(wèi)：“你們在附近搜尋，陛下身邊應(yīng)該有兩個(gè)內(nèi)侍，把人找出來。”

“是。”同來的錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫立即應(yīng)下，出去調(diào)派人手。

謝玄英道：“事不宜遲，立即備馬車回京。”

-

程丹若一夜未睡，疲憊地坐在官帽椅中，頭支著額頭。扁桃體炎癥不退，連吞咽口水都變得萬分艱難。

王詠絮端來藥湯：“快喝了，你這樣可不行。”

程丹若接過，一口悶：“我只是有點(diǎn)擔(dān)心。”

王詠絮的眼底透出同情之色，心想，無論明面上怎么爭斗，血緣親情都是難以割舍的東西，別看平日對陛下不假辭色，多半是愛之深、責(zé)之切。

畢竟是唯一的血親。

“陛下吉人自有天相，不會(huì)有事的。”她寬慰。

程丹若看了她眼，沒多解釋。

她擔(dān)心祝灥嗎？擔(dān)心。

人非草木孰能無情，她看著祝灥長大，哪怕沒有投入感情，也不會(huì)希望他真的出什么事。

他畢竟還是孩子。

可更多的是對謝玄英的憂慮。他疼愛祝沝，也對祝灥給予厚望，希望他能成為先帝的繼任者，成為圣明的君主。

假如……她嘆了口氣，沒有再往下想：“太后怎么樣了？”

“皇后娘娘陪著呢。”王詠絮說，“這會(huì)兒說什么也沒有用。”

程丹若啞然。

可不是，祝灥一天沒消息，再好聽的話，田太后也聽不進(jìn)，干等罷了。

“你也坐下，還不知要等到幾時(shí)去。”她倦怠道，“省點(diǎn)力氣。”

王詠絮沒客氣，坐了旁邊的圓凳，陪她一起熬。

天色自明亮變得燦爛，又逐漸西沉，隱于琉璃屋檐。

一天過去了。

傍晚時(shí)分，李有義才飛似的奔來，壓低聲音：“謝尚書回來了！找到陛下了！”

程丹若昏沉的腦袋頓時(shí)清明：“沒出事吧？”

李有義表情凝重：“叫了太醫(yī)，但……”

程丹若的心驟然沉底。

她立即起身，親自出去迎人。

兩個(gè)健碩的太監(jiān)抬著小轎而來，簾子飄蕩，隱約露出人影。楊首輔拄著拐杖，一瘸一拐地跟在轎邊，薛尚書攙著他，不斷詢問什么。

靖海侯跟在后面，神情莫測地看向在側(cè)的馮大爺。


謝玄英一語未發(fā)，沉默地往前走。

程丹若提裙奔下玉階，先看了他一眼，這才挑起簾子。

乍一眼，她就意識到了不對勁。

謝玄英握住她的手：“已經(jīng)去叫太醫(yī)了。”

程丹若擰起眉，轉(zhuǎn)頭對王詠絮使眼色。

王詠絮會(huì)意，馬上奔往清寧宮。

轎子落地，等候的乾陽宮太監(jiān)上前兩步，抱起了祝灥。觸手的剎那，他似乎也感覺到了什么，渾身一顫，豆大的冷汗冒出額頭，兩股戰(zhàn)栗。

謝玄英冷下聲音：“還不快送進(jìn)去？”

中年太監(jiān)咽了咽唾沫，踉踉蹌蹌地抱著祝灥入室。

楊首輔、薛尚書迫不及待地跟進(jìn)去，想查看祝灥的情況。

“陛下？”薛尚書先試探著開口。

毫無回應(yīng)。

楊首輔的手微微一抖，旋即按住少年的脈搏。

下一刻，觸電似的松開：“怎么回事？”

他怒目而視：“這是怎么回事？！”

“我在軍中尋到陛下的時(shí)候，就是這樣了。”謝玄英抬起下巴，點(diǎn)點(diǎn)馮大爺，“馮子康，你說。”

馮大爺一路進(jìn)宮，見一切如常，就知道不是宮變，而是意外。

他不敢大意，如實(shí)復(fù)述了見到祝灥的始末，也沒忘記撇清干系：“軍醫(yī)救治卻不見效果，只能往附近城鎮(zhèn)搜尋大夫，一連看了個(gè)也沒……”

謝玄英補(bǔ)充道：“我已經(jīng)讓錦衣衛(wèi)的人去周邊搜尋了，若能尋到人，便能知道他所言真假，當(dāng)務(wù)之急……”

他稍稍頓住，看向妻子，“陛下還有救嗎？”

程丹若拿聽筒仔細(xì)聽心臟和肺腑，半晌，搖搖頭：“有一會(huì)兒了。”

謝玄英與昔日先帝亡故時(shí)截然不同，冷靜道：“咱們得商量出個(gè)章程，對外怎么說，接下來怎么辦。”

楊首輔沉默，余光瞟向跪地的馮大爺。

程丹若注意到了他的視線，沙啞著喉嚨：“昌平侯出征在外，要換就盡快，不能臨陣換將，若不換，就得查清楚，陛下此次出走，究竟是受人蠱惑，還是一時(shí)興起。”

馮大爺指天發(fā)誓：“我家深受皇恩，豈敢做此大逆不道之事？”

他冤枉透頂，誰活得不耐煩了，才會(huì)同意小皇帝玩這出，嫌命長嗎？但他也十分清楚，眼下真相如何，反倒是最不重要的。

皇帝不明不白沒了，誰負(fù)責(zé)才是最迫切的難題。

“陛下身邊定有小人唆使。”他掃過在場人，敏銳地抓住空隙，“怕是內(nèi)監(jiān)為一己之私，縱容天子胡鬧，釀成大錯(cuò)。”

其實(shí)，扣鍋給程丹若最符合馮家利益，可她在優(yōu)，馮家在劣，父親又不在，幾乎不可能扳倒他們夫妻。

相較而言，消失的滿福更適合作為背鍋人選。

宦官媚上欺下，挾勢弄權(quán)，古往今來可不少見。

楊首輔沉吟少時(shí)，飛快同意了這個(gè)對策。不管怎么樣，天子離宮出事，滿福難辭其咎，他背鍋不冤枉。

但馮家呢？

謝玄英及時(shí)道：“馮子康難逃看護(hù)不力之罪。”

他不想現(xiàn)在鏟除馮家，大軍已在半程，臨時(shí)換將動(dòng)搖軍心，也難保昌平侯狗急跳墻，葬送數(shù)萬士卒。

與大局相比，政敵無關(guān)緊要。

敵人總是會(huì)有的，沒有昌平侯還有別人。

“父親以為呢？”他看向靖海侯。

靖海侯身板筆挺，看著還很健朗，可頭發(fā)都白了。他望著自己的兒子，平靜又從容地說：“依你所言。”

他老了，老一不過守成之資，給他機(jī)會(huì)他也握不住，反而容易釀成大錯(cuò)。

既如此，為什么不聽老的呢？

少帝身故，下一任皇帝……會(huì)是誰？

他們父子都這么說了，楊首輔也沒必要對馮家趕盡殺絕，他也顧忌昌平侯，不欲橫生枝節(jié)。

“戴罪之身，暫時(shí)羈押吧。”楊首輔道，“等錦衣衛(wèi)調(diào)查回來再說。”

薛尚書附和：“不錯(cuò)。”

最核心的人表態(tài)了，等同定論。馮大爺松口氣，他算是保住了家里，沒有任何反抗地被帶了下去。

前腳剛走，宮人匆匆稟告，說田太后和馮皇后到了。

婆媳倆驚慌地進(jìn)門，看見床榻上毫無氣息的祝灥，直接崩潰。

“大郎！”

“陛下！”

田太后不敢相信自己的眼睛，顫抖著撫摸兒子的臉龐：“大郎，醒醒！大郎，你不要嚇娘！太醫(yī)！太醫(yī)！”

“陛下，陛下。”馮皇后也滿臉焦急，不斷呼喚，“您看看妾。”

楊首輔不想面對失子喪夫的兩人，轉(zhuǎn)身欲回避。但程丹若眼明手快，直接拽住老頭的衣袖。

她指指自己的喉嚨，表示說不出話，請他代為轉(zhuǎn)達(dá)。

楊首輔惱怒，花白的眉毛皺攏，剛想開口說話，程丹若忽然捂住胸口，劇烈咳嗽起來。

“咳咳……”她咳得歇斯底里，仿佛馬上就要背過氣去。

謝玄英扶住她，輕撫她的后背。

“姐姐！”田太后驚醒，無法接受現(xiàn)實(shí)，“大郎怎么了？太醫(yī)呢！你快看看！”

她焦急地拉扯她，程丹若不得不張口：“娘娘節(jié)哀。”

“你說什么？”田太后不可置信，一把推開她，“你胡說什么？誰節(jié)哀？是誰把大郎害成這樣？是誰？”

楊首輔輕嘆口氣：“太后節(jié)哀，陛下已經(jīng)去了。”

“胡說八道。”田太后從未對楊首輔這般硬氣過，呵斥道，“你個(gè)老東西，咒誰呢？大郎只是昏過去了……不可能……”

她怔怔地注視著冰涼的尸體，喃喃自語，“不可能，大郎只是不見了兩天，大郎你看看娘……看看娘……是誰把你害成這樣的？”

“大郎，你醒醒。”她無比絕望地悲鳴，“娘不能沒有你——”

祝灥面色青白，再也無法回答他的母親了。：，，.


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