一旁的廣東布政使魏元煜是直隸出身，在京中為官亦有多年，這時(shí)重新品嘗京中風(fēng)味，只覺(jué)阮府庖廚所制烤鴨，乃是青出于藍(lán)，而勝于藍(lán)，也在一旁連連點(diǎn)頭，不禁向阮元問(wèn)道：“阮總制，下官記得您來(lái)廣州，這也快三年時(shí)間了，這三年里，您這邊一直是公務(wù)繁忙，咱們撫院藩司這邊，一直想著若是有了空閑，也一定要同總制聚上一聚，可是總制這邊卻連日常節(jié)禮都不愿多收，今日這孟將軍節(jié)制旗營(yíng)，總制卻……哈哈，以前都不知道，總制家中，竟還有如此技藝出神入化的庖廚呢？”

“哈哈，是啊，魏藩臺(tái)所言不錯(cuò)，之前我確是公務(wù)纏身，約束下人也未免苛刻了些，這件事最近回想起來(lái)，也是有些慚愧了。”阮元聽(tīng)著魏元煜之言，自然會(huì)意，便也向各人陪笑道：“所以啊，今日我在家中設(shè)了此宴，請(qǐng)各位一同前來(lái)共享美酒佳肴，一來(lái)呢，是慶祝咱們孟將軍上任，二來(lái)啊，也該把這幾年欠康中丞、魏藩臺(tái)、廉臬臺(tái)的這一份，也都一并補(bǔ)上嘛。咱們都是同城為官，如今粵東雖屬太平，卻也多有紛繁難解之事，咱們自然應(yīng)該內(nèi)外一心，既要共同護(hù)衛(wèi)這兩廣平安如故，也要共抗時(shí)艱，解朝廷萬(wàn)民之困，這才不辜負(fù)了咱們共事一場(chǎng)啊？孟將軍，我倒是有個(gè)提議，咱們這也先共飲一杯，共祝天下太平，百姓和樂(lè)，如何？”孟住自然沒(méi)有異議，各人便即一并舉杯，同飲為敬。

這時(shí)，最后的主菜也逐漸送上了阮元等人的餐桌，這一次上桌的既有旗人中頗為常見(jiàn)的一道烤羊肉，也有頗具揚(yáng)州本地特色的一道燙干絲。但最為引人注目的，卻是隨后一同奉上的兩道鵝肉，其中一道鮮紅，一道澄黃，看來(lái)是既有廣府燒鵝，也有揚(yáng)州鹵鵝，孔璐華便也在兩道鵝肉中各取了些，送到孟住夫婦面前，道：“將軍、姐姐，且再來(lái)嘗一嘗，這廣府燒鵝，與夫子家鄉(xiāng)的揚(yáng)州鵝，竟是有何不同？”

“是嗎，那我再來(lái)嘗嘗……阮夫人，您別說(shuō)，這同樣是鵝，做法不一樣，口味竟然完全不同啊。這盤(pán)廣府燒鵝是又香又軟，這揚(yáng)州鹵鵝卻是又嫩又滑，阮夫人、阮總制，你們這一生歷任天下督撫，可真是沒(méi)白走這一遭啊。”孟住一邊分辨著兩道菜的不同，一邊也對(duì)阮元夫婦盡是羨慕之情。

“是嗎？哈哈，這樣說(shuō)來(lái)，我們一家也要多謝仁宗皇帝幾次重用呢。”孔璐華也向孟住笑道：“不過(guò)嘛，我可是從來(lái)聽(tīng)聞，這最出色的庖廚，真正的手藝絕不在這些繁復(fù)的主菜之上，越是簡(jiǎn)單的菜肴，才越有滋味，你們看，下一道菜便是白煮豬肉，這道菜我在京城之時(shí)，也曾聽(tīng)旗人女眷說(shuō)起過(guò)，看著簡(jiǎn)單了些，卻很少有人能夠做好呢。不如，將軍和姐姐也再?lài)L一嘗，看看咱們家的白煮豬肉，是不是別有一番滋味呢？”

“好妹妹，你今日如此盛情款待我們，我們真是……真是不知道該如何報(bào)答你們一家了。”孟夫人看著這一席菜肴，果然有不少都是滿(mǎn)洲特色菜，而且無(wú)論形狀味覺(jué)，阮府這些菜都是青出于藍(lán)，尋常滿(mǎn)人廚師都決計(jì)做不出這般味道，自是感動(dòng)不已，只是想起孔璐華本身出身孔府，如此精于旗菜京菜，卻始終不見(jiàn)孔府菜肴，或許也有些過(guò)于遷就自己了，慚愧之下，便即主動(dòng)問(wèn)道：“可是我聽(tīng)聞妹妹出身曲阜圣裔，那邊的孔家菜也是一絕啊，怎么今日宴席之上，竟見(jiàn)不到幾個(gè)孔府名菜呢？”

“姐姐，這孔府菜馬上就要來(lái)了啊？既然是我家傳名菜，那不是要作為壓軸之用嗎？”孔璐華也對(duì)孟夫人笑道，看著最后四道大菜也漸漸端了上來(lái)，孔璐華便指著其中一道燒魚(yú)向孟住夫婦道：“將軍、夫人，這道菜便是我孔家最為精擅的孔府燒魚(yú)了，只是咱們畢竟在杭州生活了十年，這杭州的西湖醋魚(yú)，又豈有不知、不學(xué)的道理呢？所以我們這一道魚(yú)，乃是集南北之所長(zhǎng)，先用西湖醋魚(yú)入味之法，用熱水將魚(yú)肉燙的柔軟，再用上我孔府的家傳醬料，這樣做出來(lái)的魚(yú)啊，比原本的孔府魚(yú)更加柔嫩不說(shuō)，也可以少用些鹽，使其濃淡適宜，想來(lái)無(wú)論南北之人，品嘗起來(lái)都更為可口了。各位大人今日也無(wú)需謙敬，只管耐心品嘗一番吧。”

“阮總制，我……我有件事向請(qǐng)總制指教一番，我們……能不能換個(gè)地方說(shuō)話(huà)呢？”不想就在這時(shí)，孟住竟然完全變了態(tài)度，先前樂(lè)在其中的模樣已然無(wú)存，反倒是看上去成了一個(gè)阮元幕僚之中謹(jǐn)小慎微的下屬。阮元看他模樣，三分感激之下，倒有七分不解，可是即便如此，孟住面上也并無(wú)詭詐之狀，看來(lái)終是可信。阮元也不再猶豫，只帶了孟住先回到書(shū)房，眼看四下無(wú)人，孟住也主動(dòng)對(duì)阮元問(wèn)道：“阮總制今日設(shè)宴，其實(shí)是有求于我，不知我……我猜得對(duì)不對(duì)呢？”

“將軍多慮了，將軍初來(lái)乍到，又是堂堂廣州將軍，阮元怎么能夠怠慢了將軍呢？”阮元只得對(duì)他笑道。

“不，阮總制，我……我就算是個(gè)傻子，我看著您這一番盛宴，我也該想明白了。其實(shí)不瞞總制，我知道，我……我就是個(gè)粗鄙之人，原是配不上總制這番盛情款待的。”不想這時(shí)孟住態(tài)度卻是異常虔誠(chéng)，只繼續(xù)向阮元道：“我這個(gè)人啊，在京城八旗里面，也就是個(gè)平平之輩，若不是姐姐做了仁宗皇帝正室，外甥又成了皇上，我……我哪有資格來(lái)做這個(gè)廣州將軍啊。所以阮總制這一番盛情，我知道我是擔(dān)待不起的。我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)總制家風(fēng)，總制這兩廣部堂，從來(lái)傳聞便是有如冰清，也從未有人聽(tīng)聞總制收過(guò)什么人的厚禮，為什么人專(zhuān)門(mén)設(shè)過(guò)大宴。那今日總制這般盛情相待于我，我還不明白總制的意思嗎？我也知道，總制找我，應(yīng)該不是為了一己私利，那總制究竟有何想法，為什么不能直言告知于我呢？”

“既然孟將軍言語(yǔ)如此誠(chéng)摯，那我想……我也不該再瞞著孟將軍了。”阮元眼見(jiàn)孟住雖然能力不足，但確實(shí)心誠(chéng)，而自己所需要的，其實(shí)也就只是這樣一個(gè)廣州將軍，當(dāng)即不再猶豫，便將自己準(zhǔn)備清剿廣州鴉片，而廣州又確實(shí)出現(xiàn)了鴉片館的情況都告知了孟住。說(shuō)到最后，阮元也補(bǔ)充道：“其實(shí)我這次見(jiàn)孟將軍，也確實(shí)有三個(gè)請(qǐng)求，第一，是請(qǐng)將軍幫我嚴(yán)查旗營(yíng)，千萬(wàn)不要在旗營(yíng)之中出現(xiàn)協(xié)同走私鴉片之事，第二，是想請(qǐng)將軍行個(gè)方便，若是我督標(biāo)兵馬需要緝捕要犯，可能要通過(guò)惠愛(ài)街，到時(shí)候我會(huì)給他們手令，還請(qǐng)將軍的人見(jiàn)到手令之后，放他們從正西門(mén)出城。第三，將軍在這廣州城，自然也會(huì)有人給將軍送禮或者設(shè)宴，將軍也無(wú)需拒絕，只是……若是他們有言及八旗旗營(yíng)以外一切事宜者，還請(qǐng)將軍無(wú)論如何不要答應(yīng)，同時(shí)將他們所言告知于我，若是有重金為將軍送禮，請(qǐng)將軍辦旗營(yíng)以外任何事情的，請(qǐng)將軍推掉他的禮物，我這里給將軍雙倍！怎么樣，我這些請(qǐng)求，將軍可以答應(yīng)嗎？”

“阮總制，您所言請(qǐng)求，就是這些小事嗎？”孟住聽(tīng)著阮元的三個(gè)請(qǐng)求，也不覺(jué)笑了出來(lái)，道：“就這幾件小事，阮總制給我來(lái)一封書(shū)信，說(shuō)明其中實(shí)情，也就罷了，您說(shuō)您這又是何必，非要設(shè)下這樣一場(chǎng)大宴呢？”

“孟將軍，您這就客氣了，都不說(shuō)別的，只將軍和尊夫人愿意認(rèn)下令?lèi)?ài)做個(gè)義女，這件事您都愿意，那我這里設(shè)宴請(qǐng)將軍品味一番，不也是應(yīng)盡之誼嗎？”阮元聽(tīng)著孟住之言，果然是同意了和自己一同配合，幫助自己清剿鴉片，心中大喜，也便對(duì)孟住繼續(xù)道：“更何況我來(lái)廣州三年，其實(shí)我心中也清楚，無(wú)論康中丞還是魏藩臺(tái)，也都是盡心公事之人，本來(lái)咱們就應(yīng)該聚一聚了，如今這不也是個(gè)機(jī)會(huì)嘛？”當(dāng)然，阮元心中更是清楚，經(jīng)此一宴，除了原本就與自己師生相稱(chēng)的康紹鏞，魏元煜和廉敬也都會(huì)更加感激自己，從而與自己在清剿鴉片之事上齊頭并進(jìn)。這一宴的效果，或許是遠(yuǎn)超自己想象的。

“阮總制，這……客氣話(huà)咱們就不用多說(shuō)了，這清剿鴉片一事，我聽(tīng)著也是好事，能跟著總制做一些好事，那我何樂(lè)而不為呢？以后只要總制需要，就給我府上來(lái)一封信，您想怎么做，我就跟著您一起去做！如何？既然這大事咱們都定下來(lái)了，咱們還是先回客廳，您這幾道菜啊，我還想多吃幾口呢！”孟住聽(tīng)著阮元之語(yǔ)，自也對(duì)他完全放心，便即對(duì)阮元下了保證。

“哈哈，是啊，你說(shuō)咱們這也聊了有一會(huì)兒了，那幾道菜我看著，每一道都是咱們家那庖廚的精品，這難得有個(gè)機(jī)會(huì)，我也想著多吃一些啊？”阮元也對(duì)孟住笑道。很快，二人便重新回到了客廳之內(nèi)。

就這樣，阮元這一次“滿(mǎn)漢席”以大獲全勝告終，無(wú)論孟住夫婦，還是其余廣州高官，這一次都形成了齊心協(xié)力之勢(shì)。阮元和孔璐華也在飲宴之余將阮安和張熙一并請(qǐng)到孟住夫婦面前，正式讓阮安拜了孟夫人為義母，孔璐華也正式與孟夫人結(jié)為姐妹。一場(chǎng)菜肴貫穿南北，當(dāng)世幾為僅見(jiàn)的阮府盛宴，就這樣皆大歡喜地落下帷幕。


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