本是仙源第一家，壇邊紅杏水邊槎。

        奈何早向西池去，獨立瑤峰看落花。

        阮元閑居之時，念及自己與孔璐華夫妻恩愛幾四十年，仍是傷感不已，他雖然從來作詩力持大臣之體，不愿溺于私情，卻仍是作詩一首，頗為含蓄地懷念了二人一生之愛。道光十五年春，已經七十二歲的阮元也在宜園供上了許多靈位，自己一個人坐在宜園之中，看著一個個遠去的故人，不覺百感交集。

        “璐華，你知道嗎？揚州的百姓，可一直都想著你呢。”這日諸多靈位正中的一個，自然就是孔璐華的了。阮元看著靈牌，就如同孔璐華仍在身旁一樣，對著牌位笑道：“孔厚都跟我說了，你的靈柩運回揚州的時候，當年永勝村里那些養蠶的百姓，有不少都聽到了這個消息，爭先恐后的過來為你送行。孔厚說，那日行船兩岸，百姓們看到你的靈柩，一個個都哭了出來，足足哭了半日呢。當年養蠶的事，是你一力操持，這也快三十年了，還有這許多人記得你當年恩惠之狀，說實話，就連我啊，也都羨慕你呢。璐華，你在那邊的日子，過得怎么樣，你是不是也……也想起我了啊……”說著說著，阮元也再難抑制自己傷痛之情，淚水一點點落在了衣襟之上。

        “璐華，你走了，這兩年的日子，我……也是老得多了。你看這條腿，再也好不了了，這兩年閱兵的事，一共才辦了兩次。《石畫記》是編好了，可是《云南通志》，你走了以后，我實在是無能為力了，只能等著后人承繼我如今稿本，再行編撰了。你說，我……我是不是越來越沒用了呢？不過你也放心，我想著回歸中原的一天不會遠了，若是我實在干不動了，就回家致仕，到時候，我隔幾天就去一次雷塘，多陪陪你，你說，這樣的日子好不好啊？”想到兩年來日漸老邁之狀，阮元也不住感嘆道。

        不過阮元所言也是實情，道光十三、四年，阮元除了南歸之際在貴州閱兵一次，十四年在大理閱兵一次，便再未走出過昆明。四卷《石畫記》卷帙不多，阮元已然編定。可《云南通志》之事，自己終究已然無力去辦了。此后王崧也退出了通志局，《云南通志》編修之事便即擱置。直到阮元督滇之后四十年，岑毓英出任云貴總督，方才以阮元《云南通志》稿本為藍本，重新開局修志，成《光緒云南通志》一部，而阮元所修則被稱為《云南通志稿》。只是阮元稿本原本便已頗為詳盡，云南一省掌故大端，幾已全備，又兼全本存世，是以后世論及云南志書，阮元《云南通志稿》同樣俱有獨特價值。

        “璐華，你要是在天有靈，你見到古霞了嗎？見到常生了嗎？這幾年走的人啊，真是太多了啊？”阮元看著一旁的其他牌位，也不禁傷感道：“裴山啊，我知道你只有德容這一個孩子，我們一家也從來把德容當成親女兒，可誰知她去年一病，竟也……裴山，你說我走的那一天，我……我要怎么見你啊？孔順啊，平日你做的菜，我一直視為絕品，卻也沒幾日空閑安享一番，原本想著致仕之后，尚有口腹之快，可你也去了。伯申、恭甫，你們都是我的學生啊，如今也……也走在我前面了……”

        這日靈位之中，居中三個便是孔璐華、唐慶云、阮常生三人之位，而邊上四個，上面寫的竟是錢德容、孔順、王引之和陳壽祺的名字。原來錢德容自從陪護阮元南下，便在路上生了病，一直不得痊愈，道光十四年春，錢德容便即在昆明去世。而就在同一年里，阮家名廚孔順也因年事已高，壽終正寢。道光十四年，居家守制的王引之也因病過世，終年六十九歲，早已在福建隱居多年的陳壽祺，也因參與《福建通志》編修，積勞成疾而卒，終年六十四歲。福建又出現了通志局相爭之事，以至于陳壽祺死后多年，《福建通志》方才得以刊行。因王引之官至禮部尚書，道光特賜謚號文簡，陳壽祺辭官時僅為五品御史，故未得賜謚。

        “唉，你們看看你們啊，你說是你們壽數太短，還是我活了太久啊？”阮元回想著近年諸事，也不覺喃喃自語道：“這樣說來，我督滇之任，前后也有八年多了，就算是你們這些學生，也一個個都要見不到了。這些年在廣州、昆明，江南的模樣，都有些模糊了，雖說是為國宣力，可今日也沒有旁人，說句心里話，我也想中原，想著江南啊，我也想回家啊？咱們這許多人，十幾年來天各一方，不知不覺的，訃告就到了，我……我想見你們最后一面，怎么都這樣難呢？”

        “皇上啊，臣當年離京，您說還要辦兩件事，車里承繼，臣辦完了，開化那邊，邊境一直太平，聽說那農文云已經屢戰屢敗，肯定是覆亡無日了。可是，臣歸京之日，究竟是何日啊？當年的承諾，您可……可還記得啊？”說到這里，阮元也回想起了當年道光許下的承諾，如今車里已經平定，農文云形勢日窘，這樣說來，道光交待自己去辦的兩件事，已經快要完成了。那么之后的阮元，卻又待如何呢？

        “爹爹，開化有信到了。”不想就在阮元念及邊境之事的同時，阮祜也到了宜園之內，手中拿著一封信箋，向阮元道：“孩兒聽說，越南那邊已經攻破那農文云所在的保樂州，農文云兵敗之后，在一個山洞里自盡了。這樣說來，越南那邊應該也沒有邊患了，咱們是不是也要準備一下，讓大理、曲靖這一次前往邊境駐守的綠營都回來吧？”

        “是嗎，那就讓他們撤回來吧。這一晃也快兩年了，云南邊境終于……終于又太平了。”阮元也向阮祜感嘆道，而說到這里，阮元心中卻也放下了一塊大石。既然刀繩武逃亡緬甸，已然不成氣候，農文云又自盡身亡，車里土司也由刀正綜順利繼承，那自己回歸京城，重返中原之日，或許也就不遠了。

        “還有，爹爹，孩兒今日也聽到督院有人來報，說是京城之中，曹振鏞曹太傅，已經……去世了。”阮祜又向阮元補充道，而阮祜之言也確是事實，就在道光十五年正月，執掌軍機處十五年，時年八十一歲的曹振鏞終于因病過世，道光念及曹振鏞輔弼之功，也特賜謚號文正，以彰其名。

        “曹太傅……”阮元回想著自己與曹振鏞的那番對話，心中也自是思緒萬千。僅論私誼，阮元并不認為曹振鏞和自己有何交惡之處，可政事之上，二人理念卻又大相徑庭，如今曹振鏞過世，卻也不知是失去了最后一個勁敵，還是說，最后一個初入翰林之時的舊人，也不在人世了。

        而曹振鏞之死，或許也意味著……

        “伯元，京城有好消息到了。伯元，如今，你……你終于也是大學士了！”果然，就在這時，伊里布的聲音也出現在了自己身后。阮元聽著伊里布之言，又驚又喜，回頭看時，果然伊里布已經走到了宜園之內，手中還拿著一份上諭。

        “是嗎，那我看看……”阮元也走上前來，取了上諭在手，看著其中的內容喃喃道：“體仁閣大學士，管理兵部……這是……這是過了多少年啊……”

        內閣大學士，是清代實職文官中的最高等級，清代承繼明末舊制，是以大學士自清初便是文官之首，后經調整，在雍正時代正式成為唯一的正一品文官。清代會典稱大學士“贊理機務，表率百寮”，看起來是事無不兼，也被民間默認為宰相。但雍乾之際，隨著軍機處的建立，朝廷主要事務的決議漸漸轉移到了軍機處，大學士實權便大不如前。如果沒有兼管部務的差使，大學士便僅是名譽宰相，阮元拜相之際先被道光議定管理刑部，后又改管理兵部，尚有管部之權。

        此外，凡下達詔旨誥敕，對正式的表奏進行票擬，也都需要大學士會同內閣辦理，盡管這些擬旨、票擬之事可能僅僅流于形式。而重大朝政決議，朝廷里重要的禮節性事務，秋審時的死刑案件議定，也都需要大學士參與。從地位上而言，正一品的大學士毫無疑問在此時位次最尊。從阮元進士登科起算，這時也已經過去了整整四十七年。

        “是啊，哈哈，我年輕的時候，在京城就聽說過伯元你超遷之事，當時不少人還議論，說你會不會五十歲就能做到大學士，能不能坐二十年大學士呢。唉，沒想到啊，如今你終于到了這個位置，卻也……你看你這胡須，全都白了啊？”伊里布與阮元結識已有九年，也已將阮元看作了難得的好友，這時阮元大拜，他自然也為阮元感到高興。

        “爹爹，您終于也有大拜之日了，孩兒也要恭喜爹爹啊？”只是阮祜看著上諭之上的文字，卻也向阮元問道：“可是爹爹，這管理兵部之言，是不是說，爹爹就要回京城做官了啊？”

        “受卿，你說的沒錯，伯元升了大學士，我也改了云貴總督。我這兩日就要進京入覲皇上，待我回來的時候，伯元再與我交印，然后啊，你們一家就可以回中原去啦！”伊里布也對阮祜笑道，受卿是阮祜表字，伊里布與阮家已經漸漸熟悉，便也以字稱之了。

        “是嗎，我……我終于等到回歸中原的一日了……”阮元想起數年之間，楊吉、孔璐華、唐慶云、錢德容、孔順諸人，無不因自己為官之故，壽終滇南，生時不得再見中原山水風光，而自己卻因長壽之故，等到了回京為官的一日，物是人非，也不覺老淚縱橫。

        這日入夜之后，阮元回憶自己督撫九省，幾半天下，前后三十余載，如今終于得以執掌內閣，而督撫之任也已經步入尾聲。百感交集之下，也自撰《和香山知非篇》一首，總結自己這段督撫歷程：

        這一次，阮元的督撫生涯，是真的要結束了……


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