話說，快到募捐前三天，王府門口是車水馬龍，川流不息，整個大雍朝有頭有臉的人都來了。看熱鬧的人更是為數不少。王府的侍衛，小廝們費了九牛二虎之力才將眾多人擋在門外。

　　來順跑的上氣不接下氣，彎腰笑道：“王爺，了不得。咱王府門檻都快踩破了。”

　　李謹在大殿內轉了好幾圈。這…他也沒預料到這人數成倍的翻兒。除了收到請帖的大商人不急，只派了家撲來打秋風。門口這黑壓壓的人，都是中小型商人。因沒有請帖，這會子個個急的跟熱鍋螞蟻似的。

　　“哥兒行個方便，這是我們徐家帖子還請拿給王爺掌掌眼。”

　　“別擠～這是我們云貴高家的帖子，特意來募捐的。官爺，您就捎句話進去也成。”

　　“讓開、讓開、我們家老爺是蜀州絲綢第一人，蜀州哪個不曉得我們郭家，官爺通個信兒。”說著不少家仆，往侍衛小廝手里塞銀票。最少也是二十兩一張嶄新鈔子。

　　“外面怎么樣了？”李謹問來順。

　　“還能怎么著？也不知道發了什么瘋，這些個人天天守在咱們王府門口。各出口都是人，惹的咱家采辦的都不敢出去。王爺，這群商人瘋了不成，可那些各地勛貴家怎么也瘋了？”

　　李謹思忖再三揮手道：“去，告訴他們五日后在京中酒樓宴請。沒有帖子的都能進去，有帖子的安排靠前的位子。你在跑一趟，讓酒樓當日請場，準備幾個大箱子。”來順疊聲應下，立即出去回話。

　　門外更是吵鬧著，又一窩蜂的跑去酒樓占位子。因為沒有請帖，最靠前的位子肯定沒了。但是外三圈也不錯，至少能看見王爺的容貌不是？

　　于是又把酒樓占了個滿堂。

　　那酒樓老板欣喜若狂，本來被王爺包了樓，就是免費打名聲。現今這群商人不知怎么的，又跑來給他送銀子。

　　為了爭奪靠前的位子，這些家奴甚至打了起來，驚動巡邏的武衛司。得知是王爺的宴請，也便不為難人，只呵斥幾聲散了去。

　　最后價高者得了靠前的位子。最前面兩排，自然是留給有帖子的大頭。

　　卻說京城夏家，這幾日也算忙的不可開交。為了麻事？自然是這獨根兒的寶貝閨女婚姻大事。自聽了女兒之言，夏母竟也瞧不上那些門當戶對的商人子弟。

　　本來聽女兒傳敘，還有五成把握。如今兒滿城風雨，商人消息都是通的。于是都在為自家女兒博一個好歸宿，給家里拉一個強助力。這次募捐為了讓王爺多留意幾眼。都在相互打聽同行的底。

　　一下子多了幾十上百個競爭對手，夏母就有些打退堂鼓。一則他們家又沒個男丁，人家就算攀不成親。還能為自家小子掙個前途，而夏家就這個閨女。旁支哥兒，她也犯不著替人家掙名頭。

　　夏金桂從廟里回來，笑吟吟一張臉就往夏母懷里撲。連聲道喜，“媽這回王親國戚是當定了，廟觀里的真人替女兒算了一卦，真個兒是王妃的命。”

　　夏母這般一聽，立即又把信心挽了回來。直命小子來吩咐：“去找管家來。”

　　一時夏家老仆趕來，便聽夏母嚴肅道：“去庫房支些銀子，多派幾個機靈小子。打點打點，和那些商老爺身邊的小廝們混個熟熱。打聽他們有多少底。”管家聽了，叫了四五個小子跟隨也就去了。

　　到了晚間，薛蝌和薛蟠再一次登門。三人就在房間里密談起來，李謹問：“酒樓可妥當了？近日這些商賈們有什么動靜。”

　　薛蟠搶先道：“近日京中都亂套了全是帶著大箱小箱來的商人。將客棧都住滿了。”他呵呵一樂，繼續說，“連客棧都住不下，干脆就在酒樓外邊和乞丐搶起了底盤，就地扎營。”

　　薛蝌道：“王爺這法子，可謂是把這群商人饞死哩。這里邊，一半都是趕著嫁閨女來的。”

　　李謹點點頭，“這都是他們自個兒揣摩的，本王可沒說要拿王府妃位來賣？哈哈哈哈。”

　　三人也都樂了起來，這時窗戶外突然發出銀鈴般的笑聲。小窗子忽的被推開，露出湘云淘氣的臉來。

　　“你們憋著壞呢。”

　　“云丫頭。”李謹驚呼一聲，忙起身出去將她拉進來，“好妹妹，你怎么在這？”

　　“我只是來拿衣裳，碰巧路過罷了。”

　　湘云蹦蹦躥躥著打量他們三人，指著薛蟠兩人笑道：“你們在這密謀坑人家呢？可叫那群商人白期待了。”

　　“這話怎么說？商人子弟能入學本王可不是瞎說，不過半真半假。”李謹坐了下來，湘云來到他身邊一笑，“那庶妃總是假了吧？”

　　李謹尷尬笑著，抓住湘云的小手兒，滿口哄道：“云妹妹，你知道就成。在募捐結束前，可要幫哥哥守口如瓶。”

　　史湘云轉了轉眼珠子，俏皮道：“那哥哥帶我去玩玩？”

　　“你一個女孩家，怎么能出去？那里人多嘈雜。”薛蟠提醒她，湘云白他一眼爭辯道：“我作男兒打扮一樣，往年我都這樣出門。這有什么好擔心的。”

　　李謹搖頭拒絕，“那不成，你這打扮出去。姑娘們不都知道你要出門？”

　　姐妹們也有些日子不曾出門了，他又不是那般封建思想的人，并不阻止女兒家拋頭露面。只是安全是首要注意。

　　“這樣，云妹妹你跟姑娘們說。募捐那日，你們提前到酒樓閣樓上觀看。”又叫來一個小子吩咐，“去一趟酒樓，讓掌柜將二樓上設置屏風。”

　　這才對湘云笑道：“這下可滿意了？去吧和姑娘們說一聲，想去的到時候讓王府親衛，駕幾輛馬車帶你們去。為了不引人注意，都做男兒打扮吧。”

　　一時湘云喜的去告訴姐妹們，這幾個頑皮的自然要去看熱鬧。除去帶孩子的秦可卿，大肚子的平兒、李紈沒時間去。

　　黛玉、寶釵、探春、迎春、惜春、湘云、王熙鳳、寶琴、邢岫煙一并都要去。

　　因作男裝，又有親衛在旁。也不是第一次出去玩，倒沒什么好顧忌了。

　　看看天色晚了，薛蟠兩人才挑了燈籠離去。

　　今兒個去哪里就寢？


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