石尉寒臨窗而坐，面前的桌上擺放著珍饈佳肴，但他卻連筷子也不舉一下。酒杯中盛滿幽香酒水，他也沒有心思去品嘗。
他雖然面對桌旁眾人，眼睛卻似有似無的看向下面的街道，一副心不在焉的模樣。
酒樓本就是獨自屹立，周圍沒有他物遮擋，又恰好是城中主道的交叉口，加之居高俯視，自然可以看到很多東西。比如，江家的大門，在這里就看得清清楚楚。
高宣明與陳繼飛互相擠眉弄眼，意味深長的看著石尉寒，又看了看明顯不滿的長笙公主。
長笙公主嘟著嘴，眼睛一眨不眨的盯著石尉寒，可是對方卻視她為無物。她便也存了賭氣的心，不肯罷休的繼續盯著他。
四人就這么坐著，從中午坐到日落西山。
眼見著長笙公主已是忍無可忍，陳繼飛按耐不住，嚷嚷道：“我說石大將軍，你不是說公主即將回宮，要我們在此為她踐行嗎？你怎的一動不動，實在是有失禮數呀！”
石尉寒回神，看了陳繼飛一眼，又淡淡掃過長笙公主的面，答：“不是我要為她踐行，是她非要我在此擺一桌款待她，她才肯回宮。”
他話落，陳繼飛噗嗤一聲就笑了出來，高宣明隨即也連連搖頭。這個石家大郎，當真是天下第一無情人，長笙公主的心思，誰人不知？
她想要在石家久居，又得了石夫人的默許，自然要借機坐實了與他的關系，最好能夠來個日久生情。偏生他不解風情，在長笙公主住到他家中的第一天，便對外說明是因為他騎馬傷到了她，理當擔負起醫治她的責任，可到底男女有別，他為了避嫌，索性睡到了軍營中去，就再也不回家。
長笙在他家住了七八日不見他的蹤影，實在是無可奈何，只能退而求其次，命人傳信給他，主動提出回宮，只是要他在這貴和酒樓里款待她一次。
她這般的計策，其實也算是高明。
這貴和酒樓在京城素來有名，只款待名門士族，若她與石尉寒雙雙露面，到這里吃飯喝酒的，哪個不認識他們？
到時候，不需要她說，自然有人議論他們的關系，所謂瓜田李下，石尉寒即便不愿意，也怕是難以撇清和她的關系。
為了順利送走她，石尉寒毫不猶豫的答應款待她這一次，只是出乎她的意料，他還喚來了高宣明和陳繼飛一起。她的計策，便也只能落空。
本來這些事情，都是心照不宣的，誰知道，石尉寒竟然毫不避諱的說了出來。
此情此景，莫說是陳繼飛這個沒有城府的人，即便是高宣明，也忍不住感嘆。
長笙公主氣得雙頰脹紅，瞪大眼睛看著他，欲發作，卻見他一副無所謂的樣子，頓時就泄了氣，眼中浸滿水光，一徑抿唇不語。
高宣明見這架勢，有心做和事老，招呼道：“尉寒，你當初騎馬傷了公主，雖是無心之過，卻也委實該敬公主一杯，求得公主原諒才是。”
石尉寒也不算全然不近人情，略微猶豫后，頷首，主動抬起酒杯，對長笙公主說道：“公主見諒，寒滿飲此杯！”
話畢，他仰頭，將一杯酒悉數喝了下去。
這是這么多天以來，他第一次用正眼看長笙公主，長笙難免感到心酸，雙手握著自己的酒杯發顫，低聲問道：“大郎，為何不喜歡我？”
石尉寒避而不答，道：“公主離宮已久，還是早些回宮吧，若是晚了，怕是對公主名聲不利。”
聞言，長笙公主越加委屈，他竟然連正面回答都不肯，眼淚不由簌簌往下掉，喃喃問：“我比那江家三娘差了什么？為何大郎能夠屈尊降貴親自上門求娶她，對我卻毫無憐惜之意？”
石尉寒扭頭，不語。
“是我的才貌不如她嗎？我雖然不是傾國傾城，可相貌卻也算得上是端莊美麗，自問比那江家三娘絲毫不差。她雖然師從丘公，可我也是太傅一手教導出來，怎的就比不上她？”
說著，她一頓，又道：“難道真如大郎所說，是嫌棄我個頭矮小嗎？但依我看來，江家三娘也不是高挑仕女，緣何大郎要厚此薄彼？”
話到此，長笙公主仰頭將酒杯里的酒悉數喝了下去，咳嗽兩聲，接著道：“縱使她有千般好，可是有一點，她卻是無論如何比不過我的……”
她話落，石尉寒頓時沉了臉，眼中怒意盡顯，高宣明和陳繼飛臉色也是尷尬非常。
不等她說完，石尉寒已經惡狠狠的說道：“公主既然師從太傅，就該有太傅的德行，不要動不動就說人長短。”
高宣明訕訕笑，也附和說道：“公主有所不知，江家三娘不似傳聞那般的無才，還請公主口下留情。”
長笙公主的眼淚止住，睫毛上面掛著晶瑩淚珠，凄楚的打量桌旁眾人，隨即露出了然表情，哈哈哈大笑起來。
那笑聲，其實更像是哭嚎，凄慘的哭嚎。
如此一來，他們這一桌雖然是靠窗的偏僻單間，卻也難免引得他人注意。
高宣明用手推擠石尉寒，示意他安撫長笙公主。
這一幕，剛好被長笙公主看到，她笑夠了，也不笑了，訕訕說道：“怎么？大郎以為我是想說江家三娘口吃這一點無論如何也比不上我嗎？”
問完，她又掃視其他兩人，道：“你們也以為，我是要說這個嗎？”
幾人面面相覷，不說這個，難道說別的？
“哼！”她冷冷笑，擲地有聲的說道：“我長笙也是高傲之人，還不屑于三番四次拿她口吃的毛病說事！我要說的是，她對大郎的感情，不及我對大郎的分毫！”
長笙公主話落，三人都啞口無言，陳繼飛和高宣明齊齊向石尉寒看去，看得他的臉色越加難看。
因為他們無從反駁，長笙公主的面上露出似得意，似嘲諷的表情，又道：“大郎，我大約知道，江石兩家聯姻對你來說是有利的。可是，我身為公主，江家三娘能為你做的事情我也能做，她不能做的事情，我也照樣能夠做到，你為何要就她而棄我？”
石尉寒沒有看她，眼神飄渺的轉向懸于天際的紅霞，道：“公主醉了，現下時辰不早，該起駕回宮了！”
“大郎，我當你是偉岸丈夫，卻不曾想，你也是個畏首畏尾的懦夫！你只會閃躲我的問題，可敢與我正面一辯？”
石尉寒終于收回了視線，淡淡望向她，反問道：“我曾聽說治國策略需要辯，禮法德行需要辯，卻從來沒有聽說過，有人把兒女私事拿出來一辯的。若我和你辯了，豈不顯得我石尉寒可笑之極？如此先河，不開也罷！”
“你……你……”長笙公主被噎住，轉念一想，怒氣沖沖的說道：“你當然不敢辯，因為大家都知道，江家三娘仰慕謝家三郎！與你的婚事，不過是不得已而為之！可憐你堂堂大丈夫，竟然求娶一個心在別人身上的女子，真是可憐！”
石尉寒面上似笑非笑，雙眼中毫無熱度，發出陣陣凜然冷意，讓人不敢輕易招惹。
他也不惱怒，就是用這樣銳利而冰冷的眼神看著長笙公主，只是看著而已。
一時間，眾人都不再說話，便是氣焰囂張的長笙公主也變得目光閃躲。
饒是如此，感受到他的視線，她背上不由冒出冷汗，而后小心翼翼斜睨他，當觸及他如鷹隼般的眼光時，她下意思縮了縮脖子，囁嚅道：“我……我說的……是、是事實，你難道還敢殺了我不成？”
石尉寒正欲搭話，遠遠傳來一陣敲鑼打鼓的聲音。
高宣明猛松一口氣，岔開話題道：“尉寒，你看，那是宮里的人吧？”
眾人循聲望去，只見一列身穿墨色宮裝的人從皇宮方向緩緩行來，前面兩人高高舉著一塊紅色牌匾，匾上的金字爍爍發光，定睛一看，原來是氣節才淑四字。
京城繁華，并不似其他地方那般日落而息，尤其是夏季，每到日落時分便有無數百姓和少爺、小姐們出游、納涼。
此時，街上自然是車水馬龍，人數并不比集市時少。
聽到敲鑼打鼓聲，許多路人停下腳步，駐足觀看。
正在大家詫異之時，走在前面的宮人高聲喊道：“閑雜人等閃開，太后賜江家三娘氣節才淑四字到此！閑雜人等閃開……”
待弄清楚了是怎么回事，行人難免議論紛紛。
有人問道這江家三娘不是前些時日才遭了歹人，失了清白，太后身為圣人之后，怎么可以枉顧事實，賜個節字給她呢？
有人問，自然有人答，說是她其實躲過一劫，并沒有失貞，只是可憐了她的貼身婢女，為此丟了性命。
又有人道，江家三娘是個仁義大善的女子，其實她遭歹人時，是為了給窮人籌集善款，活該得到上天庇佑。
此話一出，立時，引來不少人附和，說是普化寺的壁畫就是她所畫。她這般做，是為了幫助普化寺籌集香油和布施的錢財。
眾口可鑠金，同樣能夠塑金，江家三娘江子萱在這一片議論聲中，立時從無才、失節的口吃女變成了氣節才淑的貴女。
高宣明等人坐在酒樓里，聽見眾人的議論聲，也看到太后所賜的牌匾已經行到江家大門口，被江家家主江閔親自請了進去，不由哈哈一笑，對石尉寒說道：“尉寒，恭喜，恭喜！你將娶到家里的，可是氣節才淑的女子呀！”
石尉寒并沒有因此而歡喜，漫不經心的頷首，眼睛不時往江家大門和街上看去。紅似火光的余暉籠罩大地，來來往往的路人、車馬，江家大門口熱鬧非凡的場景一一被他濾過，他的眼睛依舊在搜尋。
長笙公主將他的舉動看在眼里，冷然一笑，道：“太后真是老糊涂了，竟然隨意賜字給他人，也不怕名不副實！”
她說完，本以為石尉寒會反駁，可是半響，卻沒有聽到他的聲音，長笙公主難免詫異，扭頭望去，見他眉宇之間難掩焦急，目光在街上來回穿梭，遂問道：“大郎，你在看什么？”
石尉寒沒有理睬她，一雙眼睛在夕陽中顯得尤為黑亮，專注的在人群中尋找。
陳繼飛了然一笑，調侃道：“大郎真是多情人，想來該是在看江家三娘吧。”
“既然想念，何不登門求見？莫不是不好意思吧？”高宣明問完，自顧自拉扯著石尉寒，接著道：“若是如此，不如我們一同前去求見，也好為你壯些膽量！”
石尉寒不為所動，任由他們胡鬧。倏忽，他的雙眼一亮。
從城外方向走來一個女子，肩上挎著個舊包袱，她沒有抬頭，站在樓上的石尉寒自然看不見她的相貌，可是，他依然一眼就看出這是江子萱。
石尉寒一句話不說，轉身便疾步跑下樓去，剩下其他人皆感莫名其妙。
在普化寺中，江子萱不是沒有猶豫，雖然拒絕了謝安然，可是他說的方法何嘗不是一種解脫？尤其是，她背負著石尉寒的人情債，卻不知道該怎么去償還。
自古以來婚姻都是父母之命，但她心存向往，想要的是琴瑟和鳴，情投意合的夫君，絕不是為了家族而結合，也不是為了恩義而結親。
一番掙扎之后，她到底還是敵不過心里的不甘，也敵不過肩上的責任，這才收拾著東西下山回家。
她正走著，忽然感到一陣疾風襲來，想要回頭查看時，整個人已經被人抱著脫離了地面。
她尚來不及驚呼，便已經坐到了一匹大馬的背上，身后有雙大手握住了她的腰，歡喜說道：“三娘，你終究還是回來！”
江子萱猛扭頭，漫天霞光映襯著石尉寒的剛毅臉頰，讓他的笑容越發光彩奪目。
見她只是木木看著他，他又低聲重復道：“你終究還是回來了！”
在車水馬龍中，一切好似靜止了般，江子萱聽不到周圍的喧嘩聲，卻能夠聽到石尉寒咚咚的心跳聲。
她剎那明白他的喜悅因何而來，他聽到了她和謝安然的對話，便以為，她回來，就是心甘情愿與他成親的意思。
想到這里，她慌忙不已，身體掙扎起來。
石尉寒猛然困住了她的身體，在她耳邊說道：“你不要亂動，我不會對你做什么的，這就送你回家。”
他說話時氣息全部噴在她敏感的耳朵上面，使得她耳朵一熱，身體也跟著熱起來。這般熱，熱得她能夠自己將自己燙傷。
有那么一瞬間，她滋生出與他結為夫妻其實也是不錯的想法。
隨即，她便被這個念頭嚇到。他不是普通的男子，不會一心一意對她，不會給她穩定、簡單的生活。而她也不是大度的女子，不會為他治理后院，不愿意步路姨娘的后塵。
她暗暗告誡自己，還是不要貪戀一時的溫暖和依靠，誤了自己的一世吧！
于是，她掙扎得更加厲害，雙眼都因此而發紅，大有石尉寒不將她放下去她便就此跳馬的意思。
石尉寒無奈，忙道：“你莫急，此處人多，若是馬驚了，會傷到人的，”
話畢，他便策馬走到一人少的地方，縱身跳了下去。等他站定，欲伸手攙扶她時，卻見她猛然跳了下來，平安落地。
他一時對自己小心翼翼的舉動感到好笑，怎么忘記了，她是跟著丘聃遍布天下的將家三娘，如何會不懂得騎馬？
初見時，她之所以摔下馬去，定是為了掙開他吧？
江子萱站定，心里有個聲音不斷催促著她，不能再讓他誤會下去，一定要跟他說清楚，恩義和情義，豈能夠混為一談？
思及此，她道：“我、我有話……與你說。”
石尉寒心情很好，露出一口皓潔牙齒，頷首道：“好，可要我找個安靜處？”
她搖頭，答：“不、不必，就、就在……這、這里便可。”
石尉寒沒有再勉強，臉上笑意不減，道：“你說，我聽著。”
“我回來……不是因為……你，我、我感激你……但對你無、無男女、女之情。若是……方便，我、我們還是……尋、尋個名目……退婚吧。”
他粲然的笑容立時凝結，溫度點點從他眼中消失，瞬間，冷了臉，握拳看著她。她說這樣的話已經不是第一次，原以為，過了一些時間，她會懂自己，可是為何，她還是執迷不悟？
他不答她的話，嘲諷反問道：“你對誰有男女之情？謝安然嗎？”
聽到他的質問，她本能想要解釋，可他卻又怒氣沖沖說道：“想要退婚？那是你的意愿，與我何干？你大可自行想辦法去解決，恕不奉陪！”
話落，他重新跨上馬，狂奔而去，全然不顧擁擠的街道。
江子萱愣愣站在原地，看著飛馳而去的一人一馬，心里再次涌出悵然的感覺。她甚至想，自己這般堅持到底是對還是錯，那么多的夫妻都是將就過一生，別人將就得，她江子萱就不能將就了嗎？
他那么生氣，該是被她傷到了……
他被傷到了！這個念頭一生，她好似被小蟲重重的咬了幾口，咬在她的心上，沒有疼痛難忍的感覺，卻也隱隱令她難以安心。
她下意識扯了扯她肩上的包袱，堅定的心思開始動搖，其實他未必無情，她也未必會步路姨娘的后塵……
要不，現下去找他，以后都不再提退婚的事情了？
“江家三娘！”就在她駐足猶豫，欲再尋石尉寒賠禮道歉的時候，后面傳來了一聲呼喚。
她循聲望去，一個身穿綢緞衣衫的女子站在路口，模樣嬌艷得如同此時的晚霞，眼里的憤恨也如同晚霞一般讓人難以忽略。
江子萱認得來人，當朝的十一公主，長笙。
長笙看著她，好一會，忽然笑了起來，說道：“江家三娘，你有何德何能做大郎的妻子？”
江子萱呆住，實在想不到堂堂公主會親自跑來問她這樣的問題。
她不回答，長笙也不惱怒，又道：“我傾慕大郎久矣，卻因為和他有些誤會分開，一氣之下，說了傷他的話，讓他以為我愿意嫁給謝家安然……說起來，我實在是后悔不已，本來只是我與他之間的一些氣話而已，卻被別人傳得不成樣子，讓他不肯原諒我，賭氣去求娶你這個口吃、失貞的無才女……”
對方的話，無形中傷到了江子萱，她立時激動回道：“我……沒有失貞！也、也不是……無才女！太后的賜字……你難、難道看不見嗎？”
長笙冷哼，不以為意的說：“算你有本事，竟然能夠將太后給騙了！不過，那也無關緊要！聽說你師從丘公，那你該知道古人云，知人者智，自知則明？”
江子萱失了耐心，再次抬眼看了看石尉寒消失的方向，道：“你……到底想、想說什么？”
長笙不由氣憤，她說了半天，這個江子萱是真傻還是假傻，為何絲毫不在意她的重點，只知道說太后的賜字，還問她到底要說什么！
索性，她直接說道：“你該有些自知之明才是，我與大郎情投意合，這段時間你私逃在外，全賴我在他家中陪伴他，讓他不必因為你的任性而為而難受。”
長笙公主的說法，讓江子萱不由想起她在壁畫室里聽到的話，心下一緊，抿唇不語。
長笙看她面露傷感，不由得意一笑，道：“石夫人也極喜歡我，若是你還有些自知之明，便回家去讓你的父兄主動退婚，千萬不要癡心妄想，一味癡纏大郎，日后落得個受眾人恥笑的下場。”
江子萱有些茫然和無措，石夫人慈祥的面孔在她腦海中一現，終于不是她的母親……
思及此，她難免失落嘆氣，卻也沒有失去理智，知道這樣的大事，不是她一人說了算。遂答道：“婚姻……之事，不由我……做主。”
長笙公主的面冷了下去，問：“怎么不由你做主？你現下不是得了太后的賜字？江家必然待你寬厚，只要你開口，你和大郎的婚約必然能退掉。”
江子萱搖頭，據實說道：“當、當初這訂婚……的事情，便是大郎……與我父兄一手決、決定，現下，也由、由不得我。”
長笙公主大怒，只當她是炫耀石尉寒親自上門求娶的事情，不顧端莊的尖聲道：“不由你做主？不要以為大郎上門求親，你在他心中便真的與眾不同！我與他兩情相悅，他甚至不顧禮法讓我在他府上住了幾日，你以為這是因為什么？若不是石夫人憐憫你，大郎顧及信譽，哪里用得著我來找你？”“
喊完，長笙公主的怒氣也差不多發泄完，脹紅著臉，用殺人的目光看著她。
偏生，江子萱平和的性子，長笙已經是面紅耳赤，她還木木站在原地，頗有幾分諷刺之意。
長笙好不容易恢復的理智又消失不見，狠狠道：“早晚有一天，你會后悔今日對我的無禮！”
話畢，她拂袖離去。
江子萱愣愣站在街頭，看著長笙公主不顧一切的瘋跑開去，待看不到對方的蹤跡，她方才收回視線，轉而看向石尉寒消失的方向。
長笙說的話未必可信，但有一件，卻是真實的，長笙到石尉寒的府上住了很久，而一向高傲的他，竟然沒有拒絕。
想到這些，江子萱苦笑一下，似乎，她已經沒有再找石尉寒的必要。


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