第三十六章
有時，形容一個人咬準一個死理兒永不回頭時，常用“不見棺材不落淚”一詞。全/本/小/說/網/然而用這個詞來形容矮老頭作惡多端的心態卻非常不到位�？梢哉f，矮老頭見了棺材也不肯落淚。
上一章講了，軍帥用那么殘忍的惡果明示他，企圖讓他放下屠刀，這還不等于在他面前擺了一副漆黑發亮的大棺材？他如果就此罷休，并且痛改前非重新做人，也許他還會活得更長一點�？墒�，狗總改不了吃屎，僅僅過了一夜，他已經冰冷了的心又重新活躍起來。他根本就不懂得“回光返照”的道理，更不可能意識到僅此一招，便使他走完了人生的最后一步棋�，F在他正在全神貫注地等待著他的最得力的助手馬短腿為他搬動這顆棋子。
正想著，馬短腿進屋來了。
一見外甥的面，矮老頭忽然痛哭流涕起來。
“我說你這是怎么了？好好的你哭什么呀？”馬短腿被他弄得丈二和尚……摸不著頭腦。
“還‘好好的’呢，我這就被人家一腳踢出大門了，再走得晚一步，連這把老骨頭都保不住了�！闭f著，比剛才哭得更傷痛了。
“我不是教給你了嗎？你只要按照我的法子做準沒錯，他們不敢對你怎么樣。準是你一時心血來潮，露出了破綻，或者舊病復發，給人家抓住了把柄，沒法再呆下去了。這能怪誰？只能怪你自己不老成�！�
“好你個王八羔子！”他忽然不哭了，兩眼瞪得賊兇，“都是你他奶奶的給我出的餿主意，要不是裝瘋，還走不到今天這一步呢！”
“這話又從何說起？”
矮老頭把昨天的事兒從頭到尾地說了一遍。
馬短腿一邊聽，一邊不住地咂舌，后悔當初考慮問題欠缺。末了，他咬牙切齒地說：“這事兒不能就這么便宜了他們，咱們還得想點兒別的辦法。”他忽然看見矮老頭的臉上掠過一絲得意的獰笑，就像一只被人追殺的老鼠突然遇到了洞口一樣，他的頭腦也跟著發熱起來，“看來，你已經想好了，快說吧，咱們不能在這里耽擱得太久了�！�
矮老頭用賊溜溜的目光看了一眼門口，然后握緊拳頭，從牙縫里擠出一句話：“干脆咱最后訛他們一次狠的，從此拉倒。”
馬短腿半閉著的眼睛猛地睜大，點著頭贊許道：“你跟我想到一塊去了。但是怎么個訛法，咱還得商量商量。”
“我這不是正等著你嗎？”
“依我看，咱們直接跟他們面對面地討價還價不大方便，不如先找個能跟那邊說上話的人。咱給他透個底兒，把話說得懸乎一點兒：老頭子離開這里可以，你們得出一部分補償費。老頭說了，如果不答應這點要求，他就一頭撞死在這里。你想他們一家人都很愛面子，能讓你死在這里嗎？只要他們一吐口，咱馬上提出把雙方大隊的人都搬來，讓問事兒的人(指大隊負責人)親眼看著兩方當面簽字畫押。這樣一來，過后他們后悔都來不及了�！�
“對，就這么干。那邊的人你準備找誰？”
“這個你就不用管了。你現在要做的事兒就是趴在床上裝肚子疼，我即刻就去張羅。不過，還有一件事兒我得提前給你打個招呼，免得你過后不認賬�！�
“什么事兒？”矮老頭一驚，嘴巴張得老大。
“我張羅這事兒不能光磨嘴皮子呀，多少得抹點兒油。不過你別誤會，并不是我想占你的這點兒小便宜，我找人總得有點兒表示吧！常言道：逮鴿子還得用個豆哩。何況這是找人辦事兒？這樣吧，你那兩只羊賣得的錢就用在這上面了�！�
“好你個烏龜王八孫！”矮老頭心疼得像割了身上的肉似的，“在這個時候，你還想著敲我的竹杠，是哪個黑了心的東西教給你這樣做的？”
“得得，這事兒還是你自己去辦吧，我沒恁大本事！”馬短腿笑著假裝罷手的樣子。
“他奶奶的，還給我玩兒這一套，都什么時候了？我說不行了嗎？”矮老頭轉怒為笑。
“那我就走了。”
“等等�！卑项^神情緊張地說，“這事兒一定要快，只怕時間一長，會夜長夢多�！�
“這事兒還用你教嗎？”馬短腿說完，便悻悻地走了。
就在矮老頭爺倆神秘兮兮地商量著這種不可見人的勾當時，蘆花村里又發生了一起稀奇古怪事兒。
起初，鮑福聽到院子外面傳來一陣急促的腳步聲，并沒有在意。他還以為是哪個毛里毛糙的年輕人趕著辦一件急事呢�？墒沁^了不到兩分鐘，就聽得急促的腳步聲越來越多，都是從北到南，而且腳步聲中還混雜著人們緊張的議論聲。他的心情也跟著緊張起來。他又開始懷疑矮老頭是不是在村南發生了什么事？他不由得站到南屋門口往里望了一眼，那兩個賊眉鼠眼的老東西明明白白地就坐在里面。在過去的日子里，街上無論誰家吵鬧，只要對鮑福一家人沒有妨礙，他們是不會出去觀望的。他們一家從老人到孩子從來就沒有在街上看熱鬧的習慣�？墒墙裉觳恢獮槭裁矗U福的心情一直被外面的事情牽動著，他很想知道那邊究竟發生了什么事情。
盡管他的心情是忐忑不安的，但是他還是不想親自跑去看一眼。他把三兒子叫到跟前，吩咐說：“你到外面看看，到底發生了什么事兒？記住，看看就來，不能待久�！�
三兒子答應著出去了。很快他回來報告說：“人很多，我擠不進去，我在外面聽人家說，機槍被打了，還不知道是死是活哩�！�
鮑福心里不由得“咯噔”一聲，我說哪，這么大的動靜！是誰下這么狠的手？機槍挨打倒是家常便飯，誰讓她的嘴賤了！可是從沒聽說過有誰會把她打到快要死的地步。看來事情并不十分簡單。于是他問：“知道是誰打得嗎？”
“馮翠蓮，還有她娘和她的妹妹。”
天哪！又是一團迷霧。她為什么要打機槍？難道她就不知道自己是婦女干部嗎？她一貫做事謹慎，工作積極，總想瞅個機會往上再爬一稈子。為什么她要干這種蠢事？這下完了，她就是有一千個理由也無法逃脫處分了。
“人家還說……”三兒子低著頭忽然猶豫起來�？床怀鏊降资呛ε�，還是羞澀。
“還說什么？”鮑福一急，猛地揪住孩子的肩膀，可能是由于他用力過猛，孩子疼得呲牙咧嘴，他趕快把手松開。
“還說機槍是被她們脫光了衣服打的。還……”三兒子又不敢往下說了。
“‘還’什么？小仨，平時在你們兄弟三個當中，就數你最淘氣，什么話都說得出來，今兒是怎么了？人家是怎么說的你連學都學不上來嗎？我看從今天起，這個學你就別再上了�！滨U福心里著急，真想抽他一個嘴巴子。但一看孩子小臉憋得通紅，似有礙嘴的話，況且又在努力地尋找著最合適的表達方式。他只好把緊繃著的臉放松了一下，耐心地等待著。
誰知這孩子越是緊張就越說不出話來。其實這也不能怪他，一個還不足十周歲的孩子，怎么會掌握那么豐富的語匯呢？不過，他畢竟比別家的同齡孩子聰明了一大籌，他通過一番緊張的思考，終于找到一種他認為最合適的表達方式：“我還聽人家說，機槍這上面的毛”他把一只腳向上抬了一點兒，指著那兩腿交叉的地方，“都被拔光了�！焙⒆诱f完，像卸了一副重擔似的，他使勁地喘著氣。
哎喲，鮑福的腦子里又是一聲悶雷。馮翠蓮她是不是瘋了？別說機槍是烈屬，你惹不得，就是換了其他普通人遭此侮辱，也天理難容��！他真為馮翠蓮捏著一把汗啊！
“爸爸，我沒事兒了吧？”三孩子膽怯地望著威嚴的父親，像求赦一般。
鮑福這才想起還沒給兒子“放行”呢，他連忙擺了擺手，面無表情地說：“玩兒去吧。”
孩子像剛出籠的小鳥，飛奔著往大門外跑去。剛要出大門就跟一個人碰了個滿懷。
昭闐手搖芭蕉扇，悠閑自得地進了院子�？礃幼铀麃淼哪康囊彩窍敫嬖V鮑福外面剛剛發生的事情。
鮑福笑道：“你早來一步也不至于讓我聽得那么費勁啊�！�
昭闐道：“你知道了？”
鮑福點頭笑笑，隨即把他讓進屋里。
昭闐道：“鮑福，我應該為你道喜了！”
鮑福苦笑道：“咱蘆花村的男女老少沒有人不知道我鮑福是最倒霉的，我還會有什么喜可道呢？”
“兄弟你又錯了，人總會時來運轉的嘛！”
“那我倒要聽聽，我是如何轉的？”
“這你還看不出嗎？馮翠蓮一家四口打了機槍，誰是幕后策劃者？還不是馮保才那老家伙？這回你不用花費多大的力氣了，只要輕輕在村里掀起一點兒風浪，那馮保才就坐不住了�！�
“我不是早就跟你說了嗎？這事兒我不想干了。”
“這可是個好機會呀！”
“你不是也成天想搞掉馮保才嗎？那你直接下手不就得了！”
“我……”他努力尋找著借口，“我出面不大合適。”話剛出口就后悔起來。
顯然這種答復，使得鮑福極端反感。你不合適，難道我就合適了？我為什么要按著你的指揮棒轉��？你以為你鮑昭闐是誰�。克鋈幌肫稹安荒鼙荒承┤怂谩钡脑拋�。一氣之下，他真想把昭闐給轟出去。然而他忍了。
昭闐看到他一臉的不高興，知道話不投機，再呆下去更沒意思了，于是簡單地打了個招呼就走了。鮑福不僅不送，連站都沒站一下。
這些天來，鮑福特別不愿意看到昭闐，因為一看到他，心里就有一種不舒服的感覺。在矮老頭搗亂的這些日子里，他也時常對鮑福說些安慰的話，有時也幫著出些主意。可是每當他走后，鮑�？倳蝗挥X得思想壓力比過去更大了。要說他在幸災樂禍吧，鮑福打心眼里不敢這樣想，因為他們畢竟是光屁股的哥們兒，又是多年的鄰居。多少年來他們之間相互排憂解難，親密地像一家人似的。就算鮑福在經濟方面比他好了點兒，關系也從沒改變分毫。有些事兒鮑福越是不敢想，種種念頭就越是往腦子里鉆。有一件事兒，鮑福就覺得昭闐做得不大對頭。本來這些天來鮑福心里很亂，可是每當從他家的大門口路過時，都會聽到他在家里瞎唱，絲有萬般樂事兒。在鮑福的印象中，昭闐過去從來就沒唱過，非但自己不唱，就是聽到別人在唱，能躲他也最好躲得遠遠的。最近怎么了？變態了？還有一件事兒，鮑福也想不通。機槍胡說八道那是一貫的事兒，一個老太婆嘴跟沒把門似的，何必對此小題大做呢？即使想問出個結果，那也是老娘們之間的事兒，你說你拿著個大男人家跟著瞎攙和什么？你這一攙和不要緊，二瞎子又有活兒干了，老夫人就更閑不住了，她們沒事兒還想找事兒呢。這樣一來，本來就亂成一鍋粥的家里更是沒法睜眼了。更可氣的是，婆媳們一鬧騰，他鮑昭闐卻趴在家里連門都不肯出來了。想想過去，你家里出亂子的時候，我是怎么幫你忙里忙外的？
鮑福越想越來氣，一個勁兒地告誡自己不要去想這些窩囊事兒�？墒羌依锏氖聝翰蝗ハ肓�，馮翠蓮的事兒卻又像雪花似的不停地往腦子里飛。他想著想著，還是把這件事情跟昭闐的為人混到了一塊。你鮑昭闐以為我看不出來嗎？你早就對人家馮翠蓮垂涎三尺了。你垂涎那是你自個兒的事兒，我并沒有阻攔你。只要人家愿意，你老婆答應，你就把她抱到家里去睡也沒人管�？墒悄悴辉摾习蜒劬Χ⒃谖业纳砩涎�！翠蓮是對我好，可我并沒動他一指頭呀。我過去想整垮她的父親，那是因為我自始就跟她的父親不合；現在我不想整了，不是因為我對人家的女兒有感情了……我鮑福還不至于下流到那種地步……而是因為我忽然對一些事兒弄明白了�？赡隳�？你幫我搞垮人家，那純粹是因為你存心不良，企圖斷絕馮翠蓮對我的念頭。你以為她斷絕了對我的念頭你就可以達到目的了？做夢去吧！就沖你這德行，人家就不會跟你好。
整個上午，鮑福都是在思緒萬千中度過的。一開始，他還想親眼看著矮老頭一步一步地從這個院子里滾開�？墒邱R短腿一上門，這老混蛋又忽然嚷起肚子疼來。鮑福猜不出他們又在耍什么花招，但知道這老混蛋再想賴下去是不可能了。因為軍帥的一番手腳已經使他嚇破了膽，即使馬短腿使壞，也無回天之力了。晚走一天就晚走一天吧，反正這么多天都熬過來了，何必讓外人再說我鮑福逼人太甚呢！
眼看又到中午了，昭闐又上門來了。
鮑福一眼看見他，早把對付他的話預備好了�？墒钦殃D的一番言語卻大大出乎鮑福的預料。
“……馬短腿的原話就這么多，我一句沒添，也一句沒少�！闭殃D最后補充道。
鮑福埋下頭去好久沒有說話。他知道這個時候即使一句話不說，停不了多久，昭闐也會自動幫他想辦法的。
果然昭闐又開始說話了：“口，他們是張得大了一點兒，可他們也有他們的道理啊。一個月按二十元計算，一年就是二百四，二十年就是兩千四，一次付清一千元已經夠便宜的了。如果他真撞死在咱們家里那倒省心了，無非就是一口棺材呀，就算再加上衣服什么的，也總共花費不了幾個錢。但問題是他如果撞不死呢，如果撞個半死不活，那就是瞎子見鬼……成真的了�！�
“二哥，他們哪算是商量事兒？這跟敲詐有啥兩樣？一千元，一千元哪，他們以為我是個搖錢樹啊？我幾輩子才能睜得這么多錢？”鮑福眼睛里一半是火，一半是水。
“我倒有個想法。”
鮑福對他這種到了緊要關頭還賣關子的做法十分反感，只是擺了擺手，沒做言語，意思是：你愿意說我就聽。
“不過你也別抱多大希望，因為主動權掌握在人家手里，人家高興了聽，不高興不聽，咱也沒有辦法。他們說了，先讓我給你透透，明天一早，就把兩方大隊的人叫來，看來時間是不多了。我想這樣，下午我跟馬短腿談談，你們既然找我當說和人了，就得給我留點兒面子，一千這個數太大，他們根本拿不出，五百以下也許還有希望。我盡量往下砍，能砍多少砍多少。估計多了砍不下來，弄好了他們也許能給我個百兒八十的面子，因為我看馬短腿那意思，矮老頭的意見很堅決�！�
鮑福原以為他會有什么高見呢，原來不過說了幾句無關痛癢的大話，心里又涼了許多。
“我還沒聽聽你的意見呢，你說說看，剩下的時間不多了�！�
鮑福覺得渾身特別疲乏，沒心思再談下去了，于是說：“二哥，讓我考慮考慮吧�！�
吃過午飯，軍帥又來了，一聽說此事，氣得火冒三丈，聲稱現在就去給那老雜種點顏色看看。鮑福和桂晴及時勸阻了他。
三人關著門從午飯后一直商量到夜里十點半，卻始終想不出一個合適的辦法。這期間，昭闐不知來了多少趟，而每一次的到來都使得氣氛緊張了許多。
學智眼看著父母和舅舅許久沒有吃東西，心急火燎。他知道他們正在為什么事情發愁。他也很想進去參加討論討論，無奈父親早就有言，大人在商量事情的時候，小孩子一定要回避。最后他實在耐不下去了，便一頭闖進屋里：“爸，媽，舅舅，我有一個想法，想跟你們說說�！�
話音沒落，就見鮑福直眉瞪眼地嚷道：“我不是早就跟你說過，大人商量事情的時候，小孩子一定不能亂哄？你以為這是在寫作文啊？想怎么寫就怎么寫。這是在跟壞人較量，稍一不慎，就會被人家掐住喉嚨。去去去，睡你的去吧�！�
軍帥不同意姐夫的意見：“不要這樣對外甥說話，我看小圣雖然年齡小，說話辦事蠻老成的�！比缓鬀_著學智道：“小圣，進來坐�！币妼W智還在躊躇，又道：“我讓你來你就來�！�
學智剛坐下，鮑福馬上又想起了一件事兒，于是吩咐桂晴道：“你到外面站一下，剛才我好像聽見他們說話的聲音高了點兒。”
桂晴會意，到院子里站了一會。隱隱聽得南屋里還在說話，但聲音已經壓得很低，聽不太清楚，但從說話的語氣中判斷，他們似乎也有些擔憂。原來矮老頭做賊心虛，生怕最后一夜被軍帥給收拾了，所以死活拉著馬短腿陪他過夜。
桂晴無奈地回到屋里，卻意外地發現里面的氣氛跟幾分鐘以前迥然不同了：鮑福愁眉苦臉的表情竟然神奇般地舒展開了……這是她好久以來所不曾見到的；軍帥拍打著小圣的肩膀，一個勁兒地贊嘆：“我說的沒錯吧？別看俺外甥年齡小，做事總有一套。真不知道他是咋想出來的？”鮑福掩映不住內心的激動：“這才像我的兒子！好，這些年書沒白念，比我強，這件事兒就按你說的辦。”“要不要把這個意思也跟昭闐二哥交代一下？”軍帥試探著問。“不用了，讓他慢慢地去琢磨吧�！滨U福果斷地回答。
翌日早飯后，兩邊的大隊干部幾乎在同一時間里進入家門，威風凜凜，有七八人之多。昭闐早在他們到來之前就坐著等候了。
按照通常的禮節，既然一些有頭有臉的人上門來了，談話的地點說啥也得選擇在客廳里�？墒酋U福偏偏選擇在南屋里，昭闐幾次使眼色讓他更換地點，鮑福都置之不理。昭闐為此非常生氣。
這種場合不同于其他，大家雖是偶然相聚，卻絲毫沒有寒暄的話，更沒有玩笑的話，面色都很古板，場面顯得異常冷淡。除了矮老頭斜躺在床上，其他人都端坐在矮凳子上。屋里煙霧繚繞，令人窒息。大家很快就切入了正題。
馬短腿首先發表意見，他極力控制著內心的恐慌，盡量表現得和顏悅色：“論理現在說話的不該是我，而是我的舅舅，可是他老人家一直都向我交代，一遇到大場面他就說不出話來，所以我只好替他說了。
“今天，兩邊大隊的負責同志都在百忙中抽出時間幫助解決這個問題，我和舅舅都非常感激。前些日子發生的一次災禍大家也都知道了，因此我就不再多說了。說句良心話，這些天來，我舅舅住在這里，給鮑福一家添的麻煩確實不少，鮑福一家人也照顧得非常周到。我和舅舅心里都很有數。現在舅舅提出來了，回家去住，我想這是個好事兒，老人嘛，葉落總是要歸根的，另外老百姓也有句土話：‘金窩銀窩不如自家的狗窩。’想法倒不錯，但現實問題可是明擺著的：生活來源呢？要知道我舅舅已經是六十開外的人了，身體本來就不太好，身邊又沒個一男半女，特別是經過這次折騰，身體就更加虛弱了，這不能不讓人擔憂。所以我們爺倆商量來商量去，覺得讓鮑福承擔一點生活費還是比較合適的。畢竟事情是鮑福兄弟引起的嘛！可是承擔多少呢？這還得掂量掂量，我個人的意見很明確，一定不能給鮑福增加太大的負擔，我們畢竟還是老朋友嘛！山不轉水轉，人總是會走到一起的。錢是小事，品質是大事。我們初步拿了個意見，希望各位領導一塊發表發表意見，你們畢竟見多識廣嘛�！闭f完，他的眼珠子滴溜溜地轉了一圈，“怎么樣？哪位領導先說？”
話音剛落，矮老頭“嚯”地一下坐起來：“媽的，不答應我的要求，我當即就死給他們看�！闭f著，下床就往外跑。幾個人連忙把他拉住。
這下，葛莊大隊的支書惱了。他把煙蒂一扔，大發雷霆道：“都別拉他，讓他死去。什么德行！大家都為你的事兒來了，你死給誰看？��？我實話告訴你，你要是這會子撞死在這里，跟人家一點關系都沒有，在座的每個人都可以作證�！�
矮老頭只好垂頭喪氣地躺在床上，一言不發；馬短腿也倒吸一口涼氣。許久沒人說話。
那位支書似乎覺得這種緊張的氣氛既然是自己造成的，就應該由自己出面緩和，于是說：“我看這事兒最好先聽聽另一方的意見�！比缓髮︴U福道：“鮑福同志，你說說吧。”
鮑福掃視了一下在座的每一張臉，不慌不忙地說：“我的意見很簡單，這件事兒跟我沒有任何關系，我現在正式向大家宣布：走人。”
他的話霎時引起了不亞于八級地震造成的震撼力。大家簡直不可思議，這么明擺著的事情怎么說跟你沒有任何關系呢？矮老頭可惡人人皆知。你如果想少出甚至不出生活費，只要理由充分，大家都會幫你說話。你為什么當著眾人的面卻一口咬定事情跟你沒有任何關系呢？
此時人聲鼎沸，熱鬧非常。特別是矮老頭爺倆更是叫苦連天。
不知是誰出面維持了一下場面，然后鮑昭珙開始說話了：“鮑福，你說這事跟你沒有任何關系，你有什么根據？”
“當然有根據。”鮑福義正詞嚴地申辯道：“造成事故的那只羊早在半年前我就賣給了言軍帥。這事可以由程彰集大隊的幾位年輕人作證，今天我把他們都請來了。出事那天，那只羊也根本沒在我的手里，一直都由言軍帥看管著。過去我考慮到親屬關系，覺得軍帥經濟條件不好，我就主動地把照顧病人的責任攬了過來。作為親戚，可以說我已經做到仁至義盡了。我本想再幫他照顧些時日，可是病人昨天忽然提出讓我一次付清一千元。我想，這么大的數目就是讓我三輩子去掙也根本掙不來。所以我思前想后，覺得還是把這件事推出去為妥。我的話說完了�！�
屋里出現了長時間的寂靜，連抽煙的聲音都停止了。
鮑福往外面使了個眼色，軍帥忽地闖進屋里：“老頭，你不是想讓我伺候伺候嗎？這回總算隨了你的愿了。跟我走吧�！庇殖饷娼械溃骸暗苄謧儯歼^來伸伸手，這老頭腿有毛病，走不動路。”
話音剛落，呼啦來了五六個愣頭愣腦的小伙子，都在二十歲上下。
矮老頭爺倆頓時傻了眼。
小伙子們動手就拉。
矮老頭哪里敢去？他看看在場的不僅沒有一個人替他說話，而且都用鄙視的眼光看著他。心想，這下完了。于是他急忙跪下，像搗蒜似的給小伙子們磕頭：“我不是人，我該死，我的腿沒事兒，我過去是嚇唬他們的，我想訛詐他們一下�，F在我知道錯了，我自己回家�！�
小伙子們哪里是真拉？只不過做做樣子罷了。
矮老頭趁人不防，趕快跑出屋門。剛出了大門，就一頭撞在椿樹上。他不顧疼痛，繼續往村外跑，一口氣跑到家里，也不知道一路上摔了多少跟頭�；氐郊依�，他急忙把門插上，再不肯打開。
馬短腿親眼目睹了舅舅表演的這場惡作劇，腦子轟轟直響，仿佛不是長在自己脖子上似的，他不知道自己都說了些什么，也不知道在跟誰說話，只有旁邊的人看見他一個勁兒地對著墻壁說：“你看，你看……”那天他根本就不知道是怎么回的家。
據說矮老頭回到家里，從不開門，整整哭嚎了三天……看來這次他是真瘋了。三天后，他的鄰居聞到一股死尸的臭味。當天，一輛又臟又破的送殯車輛從他的院子里駛出，從此，再沒人看到過那副惡貫滿盈的面孔。
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