夜色降臨時(shí)，星辰重新回到了天空，像一串明亮的碎鉆。

        漁船安靜而緩慢地順著護(hù)城河游弋在繁華的都城外，和五光十色的城市仿佛置身于兩個(gè)世界。

        誰都不會(huì)想到，鬧得滿城風(fēng)雨的兩名珍貴雌性會(huì)藏在這里，因?yàn)榧词箍梢孕蕾p到美麗的海嘉德夜景，也不能改變它的環(huán)境十分惡劣的事實(shí)。

        她們被晾曬的漁網(wǎng)接住了，但同時(shí)也染上了一身的魚腥味。

        這艘漁船的主人一定邋遢極了！因?yàn)榧装迳系教幨且恍┝鑱y的貨物和沒有收拾的工具，她們找了半天，才在一個(gè)箱子后面找到了一塊干凈的油布落腳。

        艾莉絲把身子蜷成一團(tuán)，極盡所能地不讓那些污跡沾到自己。

        剛從危險(xiǎn)刺激的逃跑中回過神來，就不免注意到自己滿身的臭味，天天精心保養(yǎng)的臉上、頭發(fā)上都還沾著一團(tuán)一團(tuán)的灰塵，她簡直花光了所有的自制力才沒有尖叫。

        夏天的海嘉德夜晚并不十分寒冷，但夜風(fēng)吹過皮膚時(shí)，還是覺得一片冰涼。

        “喝水嗎？”

        希婭從隨身的背包里拿出了一個(gè)水杯，遞給了艾莉絲。

        只能說不愧是能送進(jìn)玫瑰園里的水杯，保溫效果一流，里面的水現(xiàn)在都是熱的。

        艾莉絲不愛喝熱水，但在這個(gè)難熬的夜晚，當(dāng)熱氣重新從喉嚨流下全身時(shí)，她也不免發(fā)出一聲滿足的嘆息。

        小精靈又從包里掏出一個(gè)面包來，掰成兩半，自己留下那個(gè)小一點(diǎn)的，把大的給了艾莉絲。

        金魚小姐吃得狼吞虎咽。

        她們從早上開始就沒有怎么吃東西，又消耗了這么多的體力實(shí)在是餓極了。

        換在平常的時(shí)候，艾莉絲根本不會(huì)允許自己吃相這么的粗魯，可是現(xiàn)在已經(jīng)全然顧不上維護(hù)什么貴族小姐的形象。

        但吃著吃著，她又開始掉起眼淚來。

        “嗚嗚……這里好臟……我害怕……”不敢發(fā)出很大的聲音，她像個(gè)小獸一樣地嗚咽著，分不清是委屈還是害怕。

        即使希爾科是個(gè)三流的家族，但作為一個(gè)珍貴的雌性，她長這么大鮮少會(huì)有變得這么無助和落魄的時(shí)候。

        和那些臟兮兮的貨物們共處一個(gè)空間，喝著普通的水，嚼著早已冷硬的面包。

        小精靈不知道怎么安慰她，只能輕輕地拍著對方的背，就像很多次利澳拍拍她的樣子。

        “可艾莉絲今天很勇敢，不是嗎？像個(gè)真正的姐姐一樣！沒有艾莉絲，我自己肯定走不了這么遠(yuǎn)的�！�

        嗚咽聲停住了，頭發(fā)亂糟糟的金魚小姐紅著眼睛看向她，眼睛還帶著水光：“我真的……像個(gè)姐姐了嗎？我一直想當(dāng)個(gè)好姐姐……但是我太懦弱，我沒有保護(hù)好塔米……”

        黑夜總是很容易擊垮那些脆弱的心房，讓你白天豎起來的堅(jiān)硬鎧甲都無所遁形。

        希婭不知道塔米是誰，但她知道那一定是對艾莉絲很重要的人。

        “以前不是，但是現(xiàn)在的艾莉絲，已經(jīng)是個(gè)厲害的姐姐了！塔米知道了一定也會(huì)替你開心的！”希婭真摯地說。

        她將一旁的油布拉起來，堪堪可以擋住夜里風(fēng)，然后將頭上的毛線帽摘下來戴到金魚小姐的頭上。

        白色絨球垂在臉側(cè)，艾莉絲的眼皮紅紅，鼻子也哭得紅紅，不明所以地看著她。

        小精靈卻一笑，贊美道：“艾莉絲真好看�！�

        幼崽的贊美永遠(yuǎn)是這么的真摯，讓被夸的人心中暖融融。

        艾莉絲的臉也變得紅紅了。

        她現(xiàn)在沒有華美的裙子，也沒有精致的妝容，但希婭的夸獎(jiǎng)卻是發(fā)自真心的。

        她摸了摸有些燙的臉頰，環(huán)住了比她更嬌小的幼崽，溫聲道：“睡吧，希婭，明天天亮我們就到了。”

        希婭溫順地貼著她，點(diǎn)點(diǎn)頭，這種被依賴的感覺極大地給了艾莉絲力量。

        “會(huì)好的，一切都會(huì)好起來了的。”她重復(fù)著，像是在告訴幼崽，又像是在告訴自己。

        ——

        清晨的碼頭很是繁忙，誰都沒有注意到有兩個(gè)嬌小的影子一閃而過。

        她們用衣服蓋著頭在人群里穿梭，一直跑到巷子深處才停下。

        忙碌的人們以為這只是兩個(gè)淘氣的幼崽，不小心被撞到的人還回頭罵罵咧咧了兩聲，誰會(huì)把她們和那兩個(gè)“丟失”的雌性聯(lián)系起來呢？

        沒錯(cuò)，即使才過去了一個(gè)夜晚，那位珍貴的進(jìn)化完美的雌性幼崽丟失的消息就已經(jīng)鬧得整個(gè)海嘉德人盡皆知。

        不久前基因塔才遭到了恐怖分子的襲擊，現(xiàn)在帝國的最重要的玫瑰園的一棟建筑也發(fā)生了同樣的事情，還丟失了兩名珍貴的雌性！這使民眾的恐慌迅速上升到了一個(gè)前所未有的高度。

        大批狂熱分子已經(jīng)直接舉著牌子上街游行，痛斥議會(huì)不作為，使帝國的核心區(qū)變得到處是漏洞，居民的人身安全受到了巨大威脅，讓他們必須出來給一個(gè)說法！

        這在海嘉德是很還罕見的。

        現(xiàn)在的銀河帝國，百分之二十的名門望族構(gòu)成了上流社會(huì)，卻控制著百分之八十的帝國命脈。

        別看能住進(jìn)核心一區(qū)的都是不簡單的人，但整個(gè)一區(qū)還有大大小小十幾顆星球，凱撒星是唯一的首都星，海嘉德還是首都星的首都。

        海嘉德的居民們已經(jīng)不能算是平民了，他們都是各行各業(yè)的精英，是構(gòu)成帝國運(yùn)行的核心齒輪。

        如此多的人罷工上街游行，無異于把議會(huì)架在火上烤。

        “玫瑰園可一直都是麥卡錫家在負(fù)責(zé)，那位珍貴的雌性的監(jiān)護(hù)人也是麥卡錫，這次騷亂必須是麥卡錫家全責(zé)！”提爾皮諾夫?qū)⒆雷优牡谩芭九尽表�，恨不得將之前受的氣全�?shù)還回去！

        法瑞納臉色鐵青，卻無法反駁。

        誰能想到一個(gè)還沒成年的雌性幼崽，居然能夠明目張膽地消失在重重保護(hù)的玫瑰園里？！

        墨熙禮至今都還在因?yàn)榛�因塔的事情和他斷絕來往，拒絕用第三軍團(tuán)的兵力援助他搜索，這無異于火上澆油。

        整個(gè)帝國議會(huì)頗有樹倒猢猻散的味道，法瑞納往日的追隨者們也全都默不作聲。

        一向偏向他的議會(huì)長此刻也黑著臉，明顯沒有站在他那邊的打算，因?yàn)檫@明顯動(dòng)搖了議會(huì)根基和利益，在座的他們誰也討不到好處。

        “埃拉翁說得沒錯(cuò)，這的確是麥卡錫家的全責(zé)。這次事件的后續(xù)處理交給埃拉翁家吧，你們動(dòng)用護(hù)衛(wèi)軍全力搜查！必須把這名小雌性給我全須全尾地找回來！”

        議會(huì)長震怒，提爾皮諾夫卻喜上眉梢。

        看來圣殿還是有了動(dòng)作，大勢重新回到了他的手中。

        “以帝國的榮光向您保證，誒拉翁家絕對會(huì)圓滿完成任務(wù)。”提爾皮諾夫信心滿滿。

        ——

        “你……你還好嗎？希…希婭？”艾莉絲喘著粗氣問。

        希婭點(diǎn)點(diǎn)頭，經(jīng)常運(yùn)動(dòng)的她明顯比身嬌體弱的艾莉絲好上不上，她還有功夫抬頭打量著四周的建筑。

        這個(gè)遠(yuǎn)離海嘉德繁華中心的碼頭，是個(gè)有些破舊的小鎮(zhèn)，還挺讓她覺得意外的。

        這些墻皮斑駁而挨擠的居民樓，過道又臟又窄，和那些鋪滿鮮花的廣闊馬路完全不一樣。

        注意到了她的目光，艾莉絲緩了緩，撐著膝蓋直起身，道：“是不是覺得有些意外？帝國的心臟也不全是繁華的地方�！�

        “每年都有很多人想來海嘉德出人頭地，也有很多的家族由輝煌走向落魄，那些不愿意離開的人，就會(huì)搬到這些地方來�！�

        艾莉絲聳聳肩：“誰讓這里是租金和物價(jià)都相對低廉的’貧民窟’呢�！�

        “沒有錢的話，他們?yōu)槭裁床蛔吣�？到別的地方去。”希婭問。

        “別的地方？你是說搬出凱撒星嗎？”艾莉絲諷刺地笑了笑，笑容卻有些苦澀：“但他們已經(jīng)習(xí)慣了那種繁華，又怎么能接受自己重新去過平民的生活？”

        “就算是咬著牙，要向人低頭哈腰，做一些廉價(jià)的工作，在他們看來都遠(yuǎn)比被逐出凱撒星來的好。”

        “只要還留在海嘉德一天，就總有希望重新過上人上人的生活，不是嗎？”

        “這很奇怪�！毙【�靈老實(shí)地說。

        “又有什么辦法呢？唉……算了，不說這個(gè)。我們還是想想怎么到安斯卡監(jiān)獄去吧�！�

        終端機(jī)都有定位功能，她們誰都沒帶，只能匆忙間帶了一張紙質(zhì)的地圖出來。

        將地圖鋪在地上，看著那些密密麻麻交錯(cuò)的線，艾莉絲難得地陷入了沉默。

        雖然這說出來很丟臉，但她，并不會(huì)看地圖。

        她和帝國里的所有貴族雌性小姐一樣，從來沒有學(xué)過怎么看地圖。

        大部分時(shí)間都在家里，外出時(shí)都有仆人負(fù)責(zé)這些，她們自己也從來沒有要學(xué)習(xí)這種東西的意識。

        她只感覺自己的喉嚨像是被堵住一樣，覺得丟臉極了。

        “我……我……看不懂……”

        承認(rèn)自己做不到，比夸耀自己一百件做得到的事情，要難得多。

        她剛想做個(gè)厲害的姐姐，就被一張小小的地圖打敗了。

        “我看看�！毕�婭蹲下身，仔仔細(xì)細(xì)地端詳了地圖一會(huì)兒，指向了地圖上的一個(gè)地方。

        “我們現(xiàn)在在這里！瑟——提——鎮(zhèn)，”她努力辨識著這些不太常見的字，然后順著往旁邊畫：“我們要先往東走，穿過小鎮(zhèn)，在這里向北走……穿過郊外無人區(qū)……”

        “嗯……距離的話……”她看了看比例尺，想了想迦勒教她的換算方法，掰著手?jǐn)?shù)了數(shù)：“大概走個(gè)一百里左右就到啦！”

        希婭很高興，這意味著她離迦勒他們越來越近了。

        但這對疏于鍛煉的金魚小姐無異于晴天霹靂。

        她顫抖著嘴唇，瞪大了眼睛，不可置信地重復(fù)道：“一……一百里？！”


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