雖然早有心理準備，但外界的生活，還是比艾莉絲想象中的困難很多倍。

        這個時候，她才真正知道為什么帝國從來不擔心雌性小姐們會離開玫瑰園，因為她們在帝國的撫養下，已經變成了根本沒有能力飛出籠子的小鳥。

        “我不行了……希婭……我真的走不動了……”

        金魚小姐膝蓋一軟差點跌在地上，還好被小精靈及時攙扶住了，她臉色發白，嘴唇也都干得起了皮，臉上掛滿了汗珠。

        夏天的海嘉德，正午的驕陽簡直可以把人烤熟，那些熱氣從地面蒸騰而上，仿佛空氣都被扭曲了成了重重疊疊的幻影。

        別看瑟提鎮到安斯卡監獄的這區區百里路，卻是一個什么都沒有的荒漠地帶，沒有植被，沒有樹木，也沒有水源。

        這片土地一直被稱作“無人之地”。

        地面干涸龜裂，遍布難看的紋路，一條簡易的小路彎曲而上，一眼望過去似乎只看得到連綿的地平線，毫無人煙。

        別看海嘉德寸土寸金，但這個地方就算倒貼錢也不會有人愿意來住。

        這片區域原來是最靠近海嘉德的工業區，但隨著工業外遷，這里的工廠也都廢棄了，況且拋開環境不說，光是安斯卡監獄的威名就足以讓普通人望而卻步。

        因為安斯卡監獄只關押最窮兇極惡的犯人。

        這些重刑犯們往往迎接他們的不是死刑就是終身□□，流放到邊遠星系反而是種奢求。

        雖然安斯卡監獄里里外外都是重兵把守，但如果稍有疏漏，跑出來一個犯人，就足以給普通人造成巨大的恐慌。

        隨著星際交通的不斷發展，路面上汽車都越來越少，何況是步行。

        沒有人會選擇步行穿過無人之地。

        百里的路如果是乘上飛車也不過就是轉眼的事情，但如果換成雌性小姐嬌弱的雙腿，這可就是另一個故事了。

        艾莉絲現在特別想念玫瑰園給她配備的豪華飛車，還有她山坡上的小泡池。

        她現在真想就這么不管不顧地往地上一坐休息一會兒，可是希婭卻一直搖頭：“我們不能停在這里，起碼找個太陽曬不到的地方才行，不然一定會脫水的。艾莉絲，我們再堅持一下，好嗎？”

        說著將包里的最后半瓶水拿出來，遞給了艾莉絲。

        這是她們的最后一點兒水了。

        消息傳得很快，他們剛到瑟提鎮不久，滿大街小巷都知道了海嘉德丟失了兩位珍貴的雌性小姐。

        她們只能蒙頭趕路，根本沒有機會補充物資，全靠希婭背包里的那點水和食物撐到了現在。

        也還好希婭提前準備了這些，不然她們根本走不到這里。

        水流過喉嚨，冰涼涼地一路傳遞到四肢，稍微減輕了一些暑氣帶來的頭暈目眩，滋味是前所未有的甘甜。

        比那些高級鮮榨的果汁都要好喝幾百倍。

        不一會兒，水就見了底。

        看著空了的瓶子，艾莉絲才后知后覺地想起了什么，她看向希婭，只見幼崽的小臉被毒辣的陽光烤得通紅。

        花瓣般的嘴唇也變得干澀，但她卻毫不猶豫地把最后的半瓶水給了自己，一點怨言都沒有。

        比起從不運動，弱不禁風的自己，希婭明顯很適應室外活動，體力也比自己好得多，明明一個人可以走得更快、更輕松，卻為了她不得不放緩速度。

        在這種天氣，每在烈日下多待一秒，都是對體力的一種莫大浪費。

        艾莉絲只覺得自己心里酸酸的，鼻子也酸酸的。

        明明她才是姐姐，她才是大的那個，卻不得不依靠比她小這么多的希婭。

        她咬緊牙關重新站穩，含著淚水點點頭。

        一步，又一步，感覺雙腿已經變得毫無知覺了，也仍舊依靠著意志力在往前走。

        她站不穩的時候，希婭就將她的手臂搭在自己的肩膀上為她提供支持，然后拖著她繼續往前走。

        “不要放棄，艾莉絲。”

        幼崽總一遍又一遍地在她耳邊重復。

        直到太陽緩緩落下，她們才終于在一個簡陋的房子門口停下。

        這是她們今天走了這么久，才見到的第一個建筑。

        一個平層的水泥小屋，外表看起來和這里土地的顏色一樣灰敗，完全不像是能住人的樣子。

        但種種跡象卻表明這里的確有人居住。

        屋頂的煙囪緩緩往外排著煙霧，門前還停放放著一輛用油布蓋著的半新不舊的飛車，說明房子的主人正在家里。

        會住在這樣的地方的，究竟會是什么樣的人？

        精靈的聽覺很靈敏，隔著墻聽見了一些嘈雜的電視聲和鍋碗碰撞的聲音。

        但并沒聽見屋子主人發出的聲音。

        希婭還有些猶豫，不知道房子里的人究竟會是好人還是壞人，如果是壞人現在的自己有沒有能力打過對方呢？

        但艾莉絲的狀態更讓人擔心，她已經虛弱地眼睛都睜不開了。

        她現在并沒有更好的選擇，只能鼓起勇氣敲響了門。

        不一會兒，門開了。

        里面的人看見外面是兩個雌性顯然十分的驚訝，但兩個雌性看見開門的人也同樣驚訝。

        因為對方也是個雌性！

        盡管已經上了年紀，皺紋已爬上了臉頰，頭發也都染上了斑駁的白色，鼻梁上也架起了老花鏡，但依舊不能掩蓋對方是個雌性的事實。

        希婭攥緊的拳頭緩緩松開。

        老太太也沒想到在無人之地，居然會有兩個一看年紀就還很小的雌性幼崽造訪！

        縱然希婭和艾莉絲穿著男孩子打扮的衣服，但是同為雌性，她一眼就看穿了她們的身份。

        她連忙將門打開，主動上前幫忙扶住已癱倒在地上的艾莉絲，輕聲催促：“快進來吧，孩子們。”

        她們合力將艾莉絲挪進了屋子里，放在了房間里唯一一張木制小床上，將外套除去。

        老太太仔細看了看艾莉絲的狀態，又摸了摸對方的額頭，然后轉身抬來了兩大杯水。

        一杯喂給了艾莉絲，一杯給了希婭。

        “謝謝您。”希婭十分感激地道謝，然后才抿了抿干裂的嘴唇，珍惜地小口喝著杯中的水。

        老太太看著乖巧又禮貌的幼崽，心里很是柔軟。

        她沒問她們是誰，因為電視機里正放映的新聞顯然已經道明了她們的身份。

        “昨天傍晚，玫瑰園的一處別墅發生不明原因爆炸，兩位珍貴雌性在爆炸中失蹤……”

        “提爾皮諾夫·誒拉翁議員就此事對麥卡錫家的安保發出抗議，法瑞納·麥卡錫議員被帝國議會停職調查……”

        “護衛軍出動，第一軍團抵達海嘉德，將共同協助搜索兩名失蹤雌性……”

        “提供線索者將獲得一百萬星幣的獎勵……”

        希婭有些不安地繃直了身體，但老太太卻似乎對電視里播報的新聞并無興趣。

        她重新給希婭手里空了的杯子加滿水，淡淡地道：“你們很厲害，居然能靠自己穿過‘無人之地。’”

        希婭松了口氣，看著躺在床上尚未清醒的艾莉絲，搖搖頭：“是我連累了艾莉絲，她本不用吃這樣的苦。”

        老太太卻不贊同她的話：“她只是有些脫水罷了，身體沒有多大的問題。這是她自己的選擇，不是嗎？如果心里不愿意，她是堅持不到這里的。”

        她看了看艾莉絲的面容，顯然認出了艾莉絲的身份，有些意味深長地道：“況且這段經歷，對她而言并不是一無所獲，這會讓她更清楚自己究竟想要什么。”

        “很多雌性一輩子過去了，可能都不知道自己想要的究竟是什么。”

        她給艾莉絲灌下了解暑藥劑，體貼地拉上床簾，招手呼喚希婭去外面的客廳里說話。

        小精靈聽話地跟著對方出了臥室，四周打量著這個小小的屋子。

        雖然外表很簡陋，但是內部卻布置得很溫馨，所有的東西都整整齊齊，家具雖然都不新，卻也保養得很好。

        客廳只有一張沙發，一張桌子，一臺電視，不遠處的簡易廚房里傳來“咕嚕咕嚕”的煮食物的聲音，有淡淡的香氣傳來。

        然后小精靈的肚子也咕嚕咕嚕了。

        有些不好意思地捂住肚子，幼崽臉蛋紅紅。

        老太太卻是一笑，柔聲問：“餓了吧？”

        希婭不爭氣地點點頭。

        老太太轉身走到鍋旁，掀開鍋蓋，食物的香氣隨著噴涌而出的水蒸氣一同彌漫開來，她將煮好的湯舀了一大勺放進碗里，端給了希婭。

        “這是我們家鄉的一種料理，將胡蘿卜、排骨、土豆和莎莎果一起燉煮，只用灑一點點鹽就可以，既有熱湯的鮮美又有莎莎果的甘甜，嘗嘗吧，孩子。”

        希婭接過碗，小心地吹涼熱氣，就迫不及待地將食物送到嘴里。

        然后她的眼睛睜得圓圓，顯現出快樂的光芒。

        “非常的美味！”幼崽大聲夸贊，吃得手都不愿停下。

        “是嗎？那就好。”老太太笑彎了眼睛，很是受用。

        沒有什么比大快朵頤的食客更能讓做料理的人開心了。

        直到把所有的湯都喝得干干凈凈，幼崽才戀戀不舍地放下碗。

        “莎莎果煮的湯也這么好喝！莎莎果果然是最棒的水果！”

        “哦？你也喜歡莎莎果嗎？這可真少見。”老太太一臉驚訝。

        莎莎果在帝國可算不得什么上檔次的水果，反而更受奇亞人歡迎多一些。

        希婭點點頭，說：“莎莎果很好，瑪莎家種了很多很多，我還去果園幫過忙，誒文大伯說我很有天賦！”

        說到這個小精靈還有一些小驕傲。

        但老太太聽完，卻有些神色怔怔。

        過了好一會兒，才回過神來，垂下的眼皮掩去了一些晶瑩的東西。

        “那就好，那就好。”她小聲地重復著。

        她起身拿過空碗，笑了笑：“喜歡的話，就多吃一些吧，還有很多。”

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