他有個模糊的記憶，好久好久前，有個很高大的人，將他扔進一條藕河里，他大口大口地喝水，也沒人管。本事好像就是這么來的。

　　太陽出來了，資水里有一道彩光閃耀。甘木就在這時，鬼使神差地看向了竹篷口。那里，也有個少女，正看向他。他們目光相接的那一刻，說不清是誰更吃驚。兩個人都呆了。

　　他們在一樣的年紀，在一條奔流的江上，相遇在木排。一個在水上，一個在水下。他們互不相識，又好像認識了幾千年。

　　那是流淌在歲月長河中的靈性，那是滋養在青翠樹林中的感應，那是波動在美妙心弦的默契。

　　他們同時笑了。他們是友善的，那是人心最美的描述。他們是靦腆的，那是身體最真的姿態。他們是羞澀的，那是少年最好的底色。

　　曾暖霜收回目光，她知道自己臉紅了，可是不還有太陽嗎？太陽照在臉上，臉不就是紅的嗎？這樣的小心思，會不會被看出來？

　　她又飛快地瞄了甘木一眼，確認了甘木好像不經意地看了她一眼。她臉上更紅了，只有正午的太陽，才可以曬得這樣紅。

　　正午的太陽還沒到，那水中的小太陽卻可以使心暖暖的，柔柔的，甜甜的。她簡直羨慕那少年可以躲在水中，她斷定他一定感覺不到她的心，他的心必定涼涼的，硬硬的，酸酸的。

　　她在心里笑，漸漸地，笑到嘴角，笑到眼窩，笑到眉毛，笑到整個臉，整個身體。這回徹底露餡了。她，曾暖霜，一個端莊少女！哼！

　　如果此時佛祖將慧眼看向江上，他一定會很驚奇。冰冷的江水使甘木很快清醒，他知道自己不該，但還是又看了一眼。

　　那種觸電的感覺很難受，因為全身只有脖子上是熱的。頭部的熱量，無法傳到身體其它部位。而寒冷卻可以直達掌尖。

　　此時他也許需要清心咒，可他不懂。他只有念叨偷學來的十四字箴言：黃牛不同水牛過，伢子不同妹子過！

　　他說得咬牙切齒，每個字都走了心，一遍又一遍！終于，他的心讀聲越來越弱，他心里藏著一只蚊子！咬得他的心癢癢的。他自己已無能為力。

　　他的信念開始崩塌，他引以為傲的純童子身份，正涂上青色的偽裝。呿！我，甘木，一個無用少年！

　　脫群的木排重新回到了隊伍，被釘上了馬扎。甘木的心卻離了身體，留在了曾暖霜的竹棚。

　　他一聲不吭地回到原來的地方，連孫喜都看出了異樣。“你這是去了趟江龍王的宮殿，被他的寶貝嚇壞了。木頭，你的臉，比白鰱魚的肚皮還要白！”

　　甘木沒有回答，只將包袱打開，換了身衣服。

　　薛蓋來尋甘木二人。告訴他們，木排不在江灣這里靠岸，問他們原來上岸后準備要去哪里，他好提前安排。

　　甘木說：“我們要到二都鄉，從那里去桃源。”

　　薛蓋有點為難，他說：“小兄弟，沖你剛才去救曾小娘子這份心，我應當送你上岸。

　　可我是這一群排工的頭，我該對他們負責。這里江兩岸都有鹽幫的勢力，我不能夠憑意氣辦事。”

　　他想了想，又說：“你要還相信我，我送你去羞山那邊河堤上岸。然后去鼎州龍陽，從龍陽再到桃源。

　　我托付排幫的兄弟一路照應，是遠了點，但比你二人自己上路要安全。”

　　甘木說：“原本是要聽從薛伯伯安排的。只是我手頭有一樁緊要事要辦，不敢誤了時。我兩個就在江中下水，自去上岸。”

　　薛蓋說：“小兄弟當然沒問題，這位小哥也會水么？”

　　孫喜見提到自己，忙不迭的點頭。二人正收拾包裹，只聽見后排有個清澈的女聲喊道：“薛伯伯，剛才那位小哥，有個東西忘在這里了。”

　　甘木心頭一震。他都沒有上過排，也沒有和那女子說過話，她也沒有離開過棚口，我有什么東西可丟呢？

　　可甘木聽了那女子的話，還是像接了命令似的。她說什么就是什么吧。只見甘木在相接的木排中一路跳躍，直至后排。

　　曾暖霜依舊站在竹篷口，蓬松的秀發，已經被匆匆地、梳成了雙鬟髻，鬢角插著一支銀簪，身上換了一件天藍色直領窄袖褙子。

　　她笑意盈盈地看著他走來，一縷濕漉漉的頭發豎搭在額頭，烏黑的眉毛上還帶著水珠，明亮的眼睛里透著溫順。

　　他一定知道她的心意，他一定也有一分不舍，因此他知道她的牽掛。一滴淚在眼窩里打轉，淚里有一瞬間的感動，一絲絲的安慰，一節節的憂傷。

　　掌心里是崇寜通寶。養父那時愛官家寫的字，龐滿骨秀，靈動飄逸，順帶喜歡上了這些錢。

　　她偷偷地挑了一枚品相最好的當十錢，像現在一樣，藏在掌心里，帶出了書房。

　　養父來討過，她也是這樣巧笑嫣然地看著他。雖然不是親生，但養父的愛綿密深厚，轉身走了，從此不再過問。

　　那是一枚被摩挲得周邊幽亮的銅錢。曾暖霜握在手心，將拳頭翻轉，懸在空中。

　　甘木不知所措。曾暖霜將食指彈平，讓掌心放出一點空來，對著他的目光，緩緩地，輕輕地，一次、一次地開合著手指。

　　甘木終于懂了，他扭頭掩飾著自己的笨拙，回頭時滿眼帶笑，伸出了手。

　　曾暖霜抿嘴微笑，攤平手掌，銅錢落到了甘木手心。她偷偷地將手藏到身后，因為那手背上，是細細的汗珠。

　　等將手搓干，曾暖霜用竹條尖在棚頂一點一撇，緩緩地刻上“曾暖霜”三個字，指給甘木看。

　　“不要忘記我。”曾暖霜強笑著，仔細地看了甘木一眼，閃身進了竹篷，放下了簾子。

　　回到原處，甘木和孫喜互換了包袱。他將銅錢放進包袱里，把口扎緊，用麻繩綁在上背上，又繞了幾圈繩子，才下到水中，兩臂同時劃動，好像青魚游水一樣，朝河岸一直拱去。

　　孫喜將包袱纏在肩上，雙腳踩水，落在后面，不緊不慢地跟著。

　　兩人上了岸，沿著江邊慢走，甘木突然想起一件事來，他朝前猛跑，來到一座光禿禿的石山旁，對著江中大喊道：“我是甘木。甘木，甘草的甘，木頭的木。”

　　薛頭兒在排上高聲答道：“知道了，木頭兄弟。一路順風。”


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