“明郎君,  又見面了！”

        在明遠上船時，友好地將手伸來的年輕人，笑容友善,  眼神單純,  不是別人,  正是去年明遠在錢塘江邊觀潮時施以援手，沒讓明遠被潮水卷入錢塘江的那位錢塘縣的年輕校尉——林樂生。

        明遠也伸出手，任由對方用力一提，將自己輕輕巧巧地帶過船舷，落在甲板上。

        “上次就猜到您是我們縣尉的好朋友，今日一見,  果然如此。”

        林樂生看起來就是一個毫無心機的家伙，竟然這樣推斷明遠與蔡京的關系。

        而蔡京此刻也正站在甲板的另一頭,  他身穿綠色官袍,  戴著垂腳幞頭，身材頎長，站在一眾校尉水兵之中也毫不遜色,  竟似比別人還能略高出一頭。

        蔡京見到明遠也上了船,  只是遠遠地點頭致意,  接著便繼續向他麾下的將校水兵們部署，安排今次演練的任務。

        此刻明遠正與蔡京一起，在一駕小型的福船上。

        福船風帆鼓起，正緩緩駛出杭州港。

        官家準許杭州府興建水軍的消息,  很快就傳到了地方上。

        得到消息的海商們自然是一片歡騰。

        本地商人自是有錢的出錢,  有力的出力。就連用來保養船只的船塢,  最近也全都騰出來,  讓杭州府的水軍修繕船只。

        而明遠身為軍器監的“顧問”,  也有義務觀察火器在水戰時的實踐，因此蔡京特意將他邀了來。

        明遠據此估計蔡京此刻已經非常清楚他在軍器監的“角色”了。但此人城府很深，對待明遠的態度沒有半點變化。

        只是明遠稍許感到蔡京與他稍微多了一點“距離感”，至少在這福船上，蔡京沒有親自來招呼明遠，而是讓救過明遠一次的林樂生相陪，也不知道是不是得知了明遠有“官方背景”之后的反應。

        “這條福船，似乎比常見的略小。”

        明遠的心思全在別處，便漫不經心地隨口評論。

        “明郎君，此言差矣，這不是福船，而是一條海滄船！”

        林樂生聽見明遠隨口將這船稱為“福船”，忍不住笑著糾正。

        “海滄船？”

        明遠見這種船的形制與福船一模一樣，只是規模略小些，吃水也有七八尺深，便以為是“小號”的福船。此刻聽林樂生糾正，忍不住來了興趣。

        “是的，海滄船。明郎君，這海滄船規模比福船小；福船勢力雄大，在水上便于沖犁1，但是行動要靠風帆。我們有兩條福船，是專門來造飯和補給，也儲了足量的淡水。”

        “但是海滄船風小亦可以行動1，所以臨戰時主要由海滄船來對敵。”

        原來如此，原來蔡京專為他的水師選擇了規模較小的船只作為戰艦。

        “您再到這邊來看——”

        林樂生將明遠引至另一面船舷一側，指點他看。

        “那些小船便叫做‘開浪船’1，更小，吃水只有三四尺，最多可以載三五十人，那些便是用來哨探和水上剿匪時保衛進攻的戰船了。”

        明遠望去，只見錢塘江寬闊的一眼望不到邊的江面上，大約有十多條比海滄船更小的船只正一字排開，擺開了陣勢。

        這時蔡京距離他不遠，明遠聽見蔡京語氣淡淡地在詢問：“所有的船只都就位了嗎？”

        與林樂生服色相同的一名校尉大聲應是，一絲不茍地將蔡京的問話重復了一遍，并給予肯定的答復。

        蔡京頷首，陡然拔高了音量道：“傳我的號令到每一條戰船上，各人嚴陣以待，海寇來襲，你我皆肩負報國守土、護衛民船之責，不可稍有松懈。”

        蔡京的話馬上就被一名嗓門極大的小校重復了一遍，聲音在江面上遠遠地送了出去。

        遠處十幾條小船上，各自有士兵向大船這邊揮手致意，表示蔡京的號令都已被收到。

        隨即蔡京緊繃的臉色放緩了，笑著補了一句：“再告訴大伙兒，若是這次演練沒有出岔子，上岸了立時就有犒賞！”

        消息同樣被送出去，遠處各條戰船上的氣氛又有不同。

        隔得這老遠，連明遠也能感到似乎士氣又高漲了些。

        蔡京雖然是個文官，訓練水軍也一樣能夠身先士卒，恩威并施——這的確是令明遠感到佩服的地方。

        明遠正在胡思亂想，忽見宗澤從船艙里冒了個頭出來。兩人當場來了個面面相覷。

        “怎么是你？”明遠問。

        宗澤沖明遠一揚手中的書卷，道：“我是‘航海社’的社員啊！”

        這少年手中的書卷明遠在海事茶館里見到過很多次，正是那本《航海書》。

        明遠眨眨眼睛：他實在是沒想到，蔡京為了訓練水師，竟然求到了航海社頭上？

        ——確實挺懂得利用所有資源的。

        “蔡縣尉訓練水師，向航海社提出，想讓我們傳授些方法，好讓他麾下水師在大海里行船時，懂得如何用磁針指明方向，如何辨認水道，如何用星辰確定時間和方向……”

        宗澤列舉的這些，都是航海社已經總結出經驗的項目。

        “航海社覺得，這正是個學以致用的好機會，所以我就來了。”

        宗澤笑嘻嘻地回答。

        不知道是不是“近朱者赤”的緣故，明遠越來越覺得宗澤這少年的笑容和種師中的越來越像。

        “可是你……這點年紀……難道不怕暈船嗎？”

        明遠這是起了護犢子的心思，覺得蔡京把“未成年人”征調到戰船上使用，做得有點不夠厚道。

        宗澤笑著搖頭：“明兄放心，我又不是種端孺！”

        明遠想想：也是……

        誰知宗澤突然湊近了對明遠小聲說：“再說了，也是端孺拜托我來照看著您，看看那位蔡縣尉會不會對您有什么不利！”

        明遠的臉刷的一下就紅了紅：果然那小鬼頭什么都是知道的。

        然而宗澤卻是什么都不知道的，當下湊近了繼續問：“您和蔡縣尉有什么過節沒有？”

        明遠還能怎么樣——只能撥浪鼓式搖頭否認唄。

        他讓宗澤盡量不要分心，在這海滄船上做好自己的分內之事就好。

        這時，演練已經開始。

        蔡京組建的水軍，所用的士卒大多都是兩浙路本地人，更有不少是就住在這錢江兩岸的“弄潮兒”，各個水性精熟。

        但水性好并不意味著就一定擅長水戰。

        蔡京的海滄船上給出指令，命小船向后退，給海滄船上攜帶的火炮騰出空間。

        總共十二條船，有八條聽清了指令，另外四條卻沒有第一時間弄明白海滄船上的意思。

        海滄船上，站在蔡京身邊的傳令小校一張臉漲得通紅：他已經盡力了，甚至在呼喊之外還手揮弄潮兒常用的彩旗，不斷揮動，向海滄船的左舷驅趕，但是那四條小船還是沒能領會號令的意思，是看到別的船動了之后，才跟著一起行動的，明顯比其它船只慢了半拍，錢江的水面上，便看不到整齊劃一的場景，只有半半拉拉后撤的開浪船隊。

        蔡京的臉色顯然不太好看。

        卻聽明遠在海滄船的船舷畔朗聲對宗澤說：“汝霖，你替我記一下。將來船只之間傳遞信號，可以考慮使用兩色彩旗，由旗手上舉下舉左右舉作為信號。事先約定好信號之后，就讓水軍們全軍記熟……”

        蔡京只聽了個頭，便知這絕對會是一個好辦法。

        他怎么就從來沒想到過這個？——之前盡想著從麾下將校中挑大嗓門兒出來了。

        而宗澤一邊點頭記憶，還一邊問：“遠之兄，小弟聽那些船長水手說，海上時常天氣不好，霧氣彌漫。又或者，晚間光線不好，這用彩旗傳訊的法子，是不是就用不上了啊？”

        蔡京想想也對：如此說來，那船上還是得保留幾個大嗓門兒？

        豈料明遠笑著回答：“到了晚間，或者有濃霧的時候，就在船上點起明燈，而后用一塊不透光的厚布將燈盞遮住。將厚布撤去之后迅速遮起，來船便能看到一個‘短’的訊號；同樣，將厚布撤去之后隔上兩秒再遮起，來船便能看到一個‘長’的信號。”

        “長長短短，短短長長，可以排列出不同組合。只要實現約定好這些訊號的意義，在晚間或是濃霧的時候不就也一樣能傳訊了？”

        宗澤歡呼一聲：“這個主意好！我回頭馬上就把它記下來。”

        蔡京則在一旁忍不住想要搖頭嘆息——

        他一向自負聰明，覺得明遠不過就是靠了財力雄厚。但此刻聽見明遠“隨口”出的傳訊方法，才曉得明遠的聰明機智，絕對不在自己之下。只是太多錢財掩蓋了他真正的閃光之處罷了。

        開浪船的行動雖然參差不齊，但是很快退到了海滄船之后。

        此刻海滄船右舷的正前方，出現了一條被漆成朱紅色的舢板，目測大約在五百步開外——明遠料想這就是此次的“靶子”了。

        海滄船上，蔡京干脆地一聲號令，操控火炮的炮手迅速上前，將遮蓋在火炮上的油布揭去，頓時露出十門火炮。

        明遠：哇！軍器監這回挺大方，應當是把絕大多數存貨都拿出來支援這支新建的大宋水師了。

        這些炮的炮口大約有碗口粗，體型不算大，好處是炮身不會太沉，不至于影響海滄船本身的航行。

        這是吳堅與沈括上京之后，軍器監南方作坊在明遠的指點下繼續造出的“改良版”，炮身小巧，對炮管的鑄鐵工藝要求沒那么高，適合量產，且不容易發生事故。

        操作火炮的炮手顯然已經經過專門訓練，迅速填入藥物和圓形的石砲。

        蔡京一聲令下，炮手同時點火。

        明遠趕緊伸手捂住耳朵，宗澤便也有樣學樣。

        但是那五名炮手卻像是根本不受影響似的，立即轉身到他們身邊另一側，開始為另外五門碗口炮填充火藥與彈藥，并且調整炮口的位置和角度。

        “轟——”

        “轟轟——”

        “轟轟——”

        五聲巨響響起，沒有啞炮，所有五枚砲彈全都射出，打向遠處的舢板。

        石彈落下，都沒有完全擊中那條小小的舢板，但最近的一枚已經相當接近，只差六七步的距離。

        這些砲彈落于水中，頓時掀起了巨浪。

        那舢板被巨大的浪頭打中，舢板中灌了不少水。試想，如果這是一條載著海寇的小船，在海上遇到了這樣猛烈的巨浪，船上人一旦慌亂，眼看就要傾覆。

        蔡京稍稍側過臉龐，去看明遠的神色——他已知道明遠在軍器監的角色，知道這一切其實都是這少年一力促成的。

        蔡京心中一凜，轉頭對那五名炮手大聲道：“再瞄得更準些——爭取直接命中。”

        那五名炮手齊聲應是，隨機又是五聲轟然巨響。遠處江面濺起高達丈許的水花。

        待到江面上重新恢復平靜，那只小小的紅色舢板，早已不見了蹤影。


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