穆良芳道:“大人此言差矣，他營中糧草堆積如山，連地上鋪路都用的是整包的糧食，我恐其中有詐，特意暗中查看，都是貨真價實的上等大米，指望他缺糧退兵，只怕是三五年后的事情了�！�

　　一旁的柴琪插嘴道：“我看爹爹還是少打他的主意，清泉說了，這個人鬼著呢，劉德三、曲處機、劉沔這樣的人都不免敗在他的手下，您拿什么跟他斗，靠柴紅月這樣的草包，還是靠城里那些只會嚇唬老百姓的草頭兵�！�

　　柴上研瞪了柴琪一眼，喝道：“這里有你插嘴的份嗎。”

　　柴琪依舊冷著臉說道，“您也到外面去聽聽，看看百姓們怎么說：西寧軍要是攻城，他們就打開城門獻城，到那時，您，就是想做劉德三、曲處機，只怕還不夠格呢�！�

　　柴上研訝然失色，急向穆良芳投去詢問的目光，穆良芳訕訕地笑了笑道：“城中確實是有些謠言……”

　　柴上研噓嘆了一聲，低下了頭，過了半晌激動地說道：“我這么做，還不是要為河東多爭利益，既然都不領情，我又何苦里外不是人。”他跳起來對穆良芳說道：“那就再辛苦你一趟，明日辰時整，我打開太原六門，迎他進城來，河東這檔子事，誰愛管誰管，反正從此與我無關了。”

　　二月初八日，天空晴好，

　　辰時整，虎營、鋒矢營、烈火營、飛虎營、驍騎營由太原城西門進城，橫穿整個太原城進入城東的大校軍場，太原百姓萬人空巷，爭相一睹西寧軍風采，盡管心里有一百個不情愿，柴上研還是率河東文武出迎，代表河東官民答謝西寧軍南下助剿叛匪，

　　劉伯溫一向不喜歡這些場面的東西，除了必到的場合，他把所有的應酬都交給了張伯中，在劉伯溫看來，柴上研跟后世那些政客沒什么兩樣，趨利避害，見風使舵，明火暗刀的功夫運用的爐火純青，

　　讓這種人留在河東將來勢必成為自己的阻礙，連庸雖然占據了夏綏，自封留后，但他資歷尚淺，在李昂和朝中一干守舊大臣的眼里他還沒有資格做一鎮之主，那么就把柴上研運作到夏綏做節度使，讓他和連庸互相牽制，那倒是一件妙不可言的事，

　　劉伯溫讓張伯中評估一下運作的成本和難度，張伯中得出的結論是利大于弊，劉伯溫于是下定決心，他將此時交由曲清泉全權處理，曲清泉對柴上研的出爾反爾早已有所不滿，對柴上研設計害死駱衛辰，而極力撮合自己與柴琪的婚姻更感厭惡，接受劉伯溫交代的任務后，曲清泉便攜帶巨款離開太原去了長安，世上的事就是這么令人難以琢磨，當初劉伯溫費盡心機把裴度請到河東來，本想借他的盛名穩住河東局勢，繼而在他的名下把持河東軍政，因此當朝廷詔令裴度出鎮河東后，劉伯溫顯得既興奮又緊張，他指示曲處機、穆蘭青等駐京人員，盡一切可能阻止裴度攜帶洛陽親信進河東，

　　裴度倒是頗有元勛重臣的風范，他赴任河東時身邊只有五名學生跟隨，這五人都是未經陣仗的清談玄士，劉伯溫稍稍松一口氣，但形勢突然發生了逆轉，

　　先是有御史上表參了柴上研一本，柴上研隨即被革職查辦，繼而流配嶺南白州，裴度不動聲色地為自己掃清了赴任河東的最大一個障礙，柴上研的突然倒臺，使得劉伯溫費盡心機與他訂立的密約，突然變得一文不值，這還不算完，裴度在來河東的路上，擢升穆良芳、駱萊為河東節度副使，同時又命穆良芳兼任左軍都督、忻州刺史，駱萊兼任太原少尹，而他自己則是集北都留守、太原尹、河東節度使三大要職于一身，

　　本來一盤散沙的河東各派瞬間團結在裴度身邊，太原城的五萬駐軍，似乎只在一夜之間，就由五萬只可任意宰割的綿羊，變成了環伺在劉伯溫四周的五萬匹餓狼，一股無形的壓力壓的劉伯溫喘不過氣來，

　　裴度到太原的第二天便在留守府接見了劉伯溫，面對這位七十多歲的四朝重臣，劉伯溫心里一度頗為緊張，裴度態度和藹、說話的語氣輕柔和緩，讓劉伯溫頗有好感，心中十分敬重，裴度先說了兩句場面話，感激劉伯溫出兵南下助剿匪患，繼而話鋒一轉問劉伯溫：“如今河東匪患已平，不知你幾時打算回豐州，我要為你籌辦所需糧草。”

　　劉伯溫忙起身說道：“河東大股匪患雖平，但余黨仍在處處為非作歹，下官愿助大帥一臂之力�！�

　　裴度哈哈大笑道：“我河東十萬將士，難道捉幾個盜賊還要假手他人，你說這話讓我這張老臉往哪擱。”

　　劉伯溫慘然而退，眾人問其緣由，劉伯溫尚心有余悸地說道：“都說裴相威嚴，果然不假，幾句話說的我昏頭昏腦，竟無處辯解�！�

　　張伯中道：“他是逼大人離開太原。”

　　劉伯溫苦笑了一聲道：“他是要我離開河東�！�

　　眾人聞言頓時詐了窩，程克領道：“他是老糊涂，還是裝糊涂，河東是咱們打下來的，憑什么說讓咱們走，咱們就走，河東雖有十萬大軍，咱們也不懼他�！�

　　余炎爐嘲諷道：“河東、豐州都是大唐王土，大人和裴相都是大唐臣子，哪有自相殘殺的道理，那不跟河朔那些無法無天的軍鎮同流合污了。”

　　程克領不以為然道：“依我看河北那些軍鎮并無什么不妥。”

　　劉伯溫喝道：“休要胡言亂語，這話傳揚出去，我有幾個腦袋夠砍�！�

　　程克領等人聞言再也不敢說話，劉伯溫心中煩悶，在屋中不停地踱步，忽而心中就有了計較，他將眾人都趕了出去，獨留張伯中一人，跟他商量道：“裴中立既然敢開口攆我走，想必是有所憑借的，而今太原四周河東軍有五萬之眾，我軍不足五千，若真的是翻了臉，只怕吃虧的是我。”

　　“大人是否有了化解之計�！�

　　劉伯溫微微一笑，走到北國萬里河山圖前，找到河東西南角的綏州城，用手重重一點：“讓武曹出兵，攻打石州，汾州，逼裴度向我低頭�！�

　　“石州駐扎著河東右軍兩個營，以武曹的兵力就算他肯，也未必能啃的下石州。”


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