夜幕下飄落了幾點小雨，頃刻間幾點小雨就成了瓢潑。先前還高懸著的明月不過片刻就烏云遮了個嚴嚴實實。街上的打更人忙不迭地躲入屋檐之下，手中的燈籠差點兒被驟然突至的雨水給澆滅了。

　　薛府的修竹院內，鐵馬帶著些許雨水的氣味從外面閃身進來，很快在薛無涯的面前抱拳跪下。

　　“稟侯爺，屬下們幸不辱命，終于查到了些眉目。”

　　“嗯。起來說話吧。”

　　“是！”

　　鐵馬起身，接著道：“侯爺進京那日的早些時候，有人看見兩個斗篷人下了馬車，進了落雁塔。”

　　“進落雁塔的斗篷人其一便是夢娘姑娘，另一人看起來則是個男子。此男子身高約五尺，并不算高大。身上的衣飾雖故意換成了一般的尋常衣飾，可腳上的錦靴非官宦人家穿不起。賣燒餅的小伙計說他覺得奇怪，就把這件事情記得尤其清楚，還說在落雁塔上落下人來之后，他瞧見那穿錦靴的男子悄悄遁走。”

　　薛無涯還記得自己從面攤的廢墟上抱起莊夢羽的時候，莊夢羽的兩手之上有深深的血痕。那血痕明顯是被人抓出來的，抓人那人還是下了死力氣。再者莊夢羽當時雖然穿著斗篷，可脖子猶有紅痕。這種看上去像是一只蝴蝶展翅欲飛的紅痕薛無涯很熟悉，那是被人從正面掐了脖子才會有的痕跡。

　　“趁風和破浪追查到了那輛曾經停在落雁塔后門的馬車。那輛馬車后來換上了青簾，馬卻沒換。馬車在侯爺進京時一直停在落雁塔兩條街外的胡同里，后來不僅兜著圈子在城中七拐八繞，還在丞相府的后門停留了約兩炷香的功夫。”

　　“根據小伙計對錦靴的描述，屬下找到了錦靴的來源。那是錦繡閣剛出的新品，近期于錦繡閣里買過此款靴子的官家子弟不少，其中一個和丞相府恰好有些姻親關系。”

　　鐵馬說到此處，那日將莊夢羽推下落雁塔的人已經呼之欲出。

　　“莊丞相續弦之侄，刑部侍郎黃黎的獨子，黃敬然。”

　　“丞相府有四位小姐，兩位嫡女，兩位庶女。黃敬然與丞相府的三小姐定有婚約，平時經常往來于丞相府，與丞相府的兩位嫡女相交甚篤。”

　　薛無涯雙手負在身后，眸中意蘊流轉。

　　與三小姐有婚約，卻與兩位嫡女交好。呵。看來這黃敬然不是什么省油的燈啊。

　　薛府眼下全是各色人馬的眼線。丞相想把自己的人送進來做眼線，他完全可以不必讓自己的嫡長女來做這種事情。

　　假設莊夢羽是被丞相有計劃地送來接近的，黃敬然大可不必對莊夢羽下那樣的狠手。丞相也不必讓自己夫人的侄子擔上一個謀殺自己嫡女的罪名。即便黃敬然只是庶子，要刑部侍郎賠上自己的一個兒子換不知道能不能得朱衣侯青眼的丞相嫡長女進薛府也不值得，遑論黃敬然還是刑部侍郎的獨子。

　　那么是不是應該反過來考慮：他不是被針對的那個，莊夢羽才是？

　　“另有一事屬下覺得需要向侯爺稟報。”

　　鐵馬道：“從昨天開始，坊間相繼出現丞相嫡長女與人私通后私奔的消息。丞相府也在查是誰放出的風聲，但不論如何，莊丞相已經瞞不住嫡長千金失蹤的事情了。”

　　燭臺上的蠟燭炸了個燈花，搖曳的光影里薛無涯微微一笑，似妖又似魔。

　　看來有人很想要莊家大小姐死啊。

　　他回京這一路上行走的時間與道路都是官員安排的，進京的日子自然也是早早就塵埃落定。換句話說，沒有人不知道他進京的那天，整個京城的目光都將會集中在他的身上。

　　丞相莊敏達是他進京那日與皇帝一起在宮中親迎他，為他開接風宴的人之一。那次接風宴雖然被皇帝稱為“家宴”，但到底還是開在皇宮里的宮宴。莊敏達是沒膽子怠慢的。

　　應該就是看準了這個機會，趁著莊敏達的沒有注意內宅動向的功夫，那想要莊夢羽死的人才動了手。

　　莊夢羽虛歲十七，是養在深閨的貴女。據鐵馬打探來的消息來看，這位貴女身嬌體弱，一年到頭也出不了兩次門，出門幾乎也都是去城郊的寺廟給亡母上香祭拜，為丞相府里的人祈福。

　　黃敬然是丞相夫人的侄子、三小姐的未來夫婿，平素與兩位丞相嫡女交好。作為與黃敬然交好的人，莊夢羽理應于他無仇。

　　既然無仇，黃敬然又不是瘋了，那黃敬然把莊夢羽從落雁塔上丟下來就只能是受人指使。黃敬然在得手后還又去了丞相府一趟，這說明指使黃敬然的就是丞相府里的人。

　　這指使之人也確實心思歹毒。怕黃敬然殺不死莊夢羽，還特意讓黃敬然把莊夢羽從落雁塔上丟下來。

　　那日若不是他身上帶了馬鞭，一鞭把莊夢羽掃出入城隊伍之外，莊夢羽直接落在馬隊里難免會驚了馬群，被馬匹踩踏。哪怕莊夢羽戰馬踩之不死，迎他入城的兵士也足以把莊夢羽當成刺客殺死。若是那日他反應再慢一拍，沒有及時收住力氣，馬鞭上過大的力道也足以讓莊夢羽撞上墻壁進而血濺三尺。

　　以自己兇名，甫一進京就鬧出人命似乎也不奇怪。自己又是英雄之身，皇帝還等著褒獎自己，沒人會來觸自己霉頭。即便丞相千金死于自己進城路上，也不會有人去查丞相千金為什么會出現在落雁塔上，為什么會從落雁塔上掉落下來。

　　關系到家族顏面與聲譽，丞相府對于嫡長千金趁父親不在偷跑出府的事情也會低調處理，最終可能就是把嫡長千金之死安上一個“大小姐想近距離觀看朱衣侯入城儀仗，不料失足從落雁塔上掉下”的名頭，就將事情草草收場。

　　莊夢羽也是命大，九死一生還能只受了點皮外傷……至于她說她失憶的那些話，他還是不信。

　　鐵馬說有人放出了丞相府嫡長千金與人私通私奔的消息。可見丞相府里想讓莊夢羽去死的那人終于發現黃敬然沒得手，莊夢羽還活著的事了。

　　一個貴女失蹤十日，哪里還有清白可言？哪怕莊夢羽身子是完封之身，流言這樣甚囂塵上，她回去也得被逼得以死證明自己清白。

　　莊夢羽在他府上住了十日是事實，即便這私通私奔的罪名沒人敢安在他頭上，莊夢羽也少不得被人罵不守婦道，作風不正。而他若不娶了莊夢羽，爾后就得有人說他敗壞女子名節又不負責任。

　　但凡是有點自尊的男人，誰都不喜歡被外人強塞一個和自己沒什么關系的女人給自己做妻做妾。按照常理來想，他若是迫于名聲娶了納了莊夢羽，鐵定只會朝死折騰莊夢羽，不會待莊夢羽好的。

　　想要莊夢羽死的人，這是把他也給算計了進去。而他，最討厭的就是被人算計。

　　——他曾經在父兄的尸體面前對天發誓，今后若有人再算計他薛家人，他定要將那人、那些人五馬分尸，讓他們死無葬身之地。

　　現在有人算計到他頭上來了，他豈會讓那人如愿？

　　正巧龍椅上那位還眼巴巴地等著往自己身邊塞女人，要自己死前給他的兒孫下一窩能為他兒孫守江山的小崽子。盯著他的人也在暗中尋找他的弱點，預備有朝一日用他的弱點控制他。

　　莊夢羽為親人所害，橫豎都得是個凄慘而死的下場。那倒不如讓救了她一命的自己再多利用她些時日。起碼在他利用她的時候，他會讓她過得很好。將來莊夢羽死了，自己也不算對不起她。

　　“鐵馬，你和趁風還有破浪做得很好。下去領賞吧。”

　　鐵馬立刻單膝跪地，抱拳謝恩：“多謝侯爺！”

　　“金戈。”

　　“在，侯爺。”

　　“明日給夢娘姑娘送些上好的胭脂水粉過去，還有為她挑一身適合宮宴的羅裙……不，羅裙還是我去挑吧。你把胭脂水粉送去便好。”


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