“昨天晚上，我們四人將史萬(wàn)寶那廝做了。”尉遲敬德一大早就來(lái)到天策府，看到左右無(wú)人，輕聲對(duì)李世民說(shuō)了昨天晚上辦的事兒。

　　李世民喟然嘆道：“你怎么事先不對(duì)我言一聲？敬德，要知京城里被殺了一名大員，不是小事。唉，你們這么做，真是太莽撞了。”

　　“不妨。我們離開(kāi)前將房?jī)?nèi)布置了一番，仵作若去驗(yàn)尸，定會(huì)說(shuō)是那女子戀奸情熱，因而殺夫卷財(cái)而走。”

　　“哼，你不要自以為得意！這事若讓我來(lái)看，就有兩處極大的破綻。你想那史萬(wàn)寶號(hào)稱(chēng)‘京都大俠’，等閑人難近其身，一個(gè)小白臉就能把他殺了？還有，既然說(shuō)這女子戀奸情熱，她定會(huì)和其身邊的侍女做同一路，又何必將侍女殺掉？”

　　尉遲敬德張口結(jié)舌答不上來(lái)，良久方才咕噥道：“反正——反正——反正事兒已經(jīng)做出來(lái)了。把史萬(wàn)寶拿掉，就是去掉一個(gè)極大的禍胎。”

　　李世民擺擺手道：“算了，今后不可再提此事。敬德，眼前的處境如此艱難，說(shuō)句風(fēng)聲鶴唳也不為過(guò)，你不可再給我添麻煩了。”

　　尉遲敬德咂摸一下嘴巴，有心想再辯駁幾句，終歸不敢。他就順著李世民的話(huà)頭說(shuō)道：“是啊，以前的天策府何等輝煌，不想現(xiàn)在就到了這等寥落的境地。秦王啊，如今府內(nèi)景物依舊，然人影星散，僅僅剩下無(wú)忌我們幾人。”

　　李世民眼睛看著門(mén)外，不言不語(yǔ)。

　　房玄齡和杜如晦被逐出府外之后，兩人逐個(gè)找尉遲敬德、長(zhǎng)孫無(wú)忌和侯君集說(shuō)了一番話(huà)。兩人說(shuō)，如今自己不能自由地隨侍秦王左右，如何勸說(shuō)秦王早定大計(jì)、提早動(dòng)手的事兒皆賴(lài)他們?nèi)�人�?lái)游說(shuō)。兩人說(shuō)到動(dòng)情處，不禁潸然淚下，另外三人也陪同落淚。尉遲敬德今日來(lái)，也正想勸說(shuō)李世民一番。這時(shí)，只聽(tīng)門(mén)外有腳步聲音，就見(jiàn)長(zhǎng)孫無(wú)忌和侯君集走了進(jìn)來(lái)。侯君集進(jìn)門(mén)就說(shuō)道：“秦王，想不到史萬(wàn)寶還能讓人給殺了，如今外面正風(fēng)傳此事呢。”

　　李世民點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他們坐下。

　　長(zhǎng)孫無(wú)忌坐下之后憂(yōu)心地說(shuō)：“外面?zhèn)髡f(shuō)史萬(wàn)寶新納的小妾水性楊花，因而殺人圖財(cái)逃走。可人們都知道史萬(wàn)寶和太子、齊王的關(guān)系不同一般，如今正是多事之秋諸事敏感，別因此再牽扯上我們。”

　　李世民看了一眼尉遲敬德，眼光里有責(zé)怪的意思，然后輕嘆一聲道：“多事之秋，沒(méi)有什么不可聯(lián)系的。嗨，隨它去吧，再添上這一件也不為多。”

　　尉遲敬德說(shuō)道：“秦王不可如此頹然，我們跟隨你多日，遇到過(guò)多少難事兒，從未見(jiàn)你皺過(guò)眉頭。屬下知道，你所以猶豫不決，其緣在顧及兄弟情誼。敬德是名粗人，不明圣賢道理，然在戰(zhàn)陣之間，若一味顧及小節(jié)，就會(huì)失卻大勢(shì)。還請(qǐng)秦王早定大計(jì)。”

　　“早定大計(jì)？我知道，你們定是聽(tīng)了玄齡和如晦的言語(yǔ)，想來(lái)勸說(shuō)我。可是，那邊是我的親兄弟，讓我像對(duì)付敵人那樣去算計(jì)他們，這事兒若放在你們的身上，能做得出來(lái)嗎？”

　　座中三人中，長(zhǎng)孫無(wú)忌為李世民的妻兄，不好回答這個(gè)問(wèn)題；侯君集在府中畢竟名頭不響，自認(rèn)人微言輕，不敢正面作答；尉遲敬德向?yàn)槔钍烂竦闹倚馁N身之將，李世民的什么話(huà)到了他那里都不折不扣地執(zhí)行，從來(lái)不敢有半分違拗的地方。李世民此話(huà)一出，頓時(shí)出現(xiàn)了冷場(chǎng)。

　　今天的尉遲敬德卻有點(diǎn)特別，只見(jiàn)他思索了片刻，昂然道：“秦王，敬德向來(lái)不敢指摘你的不是，今日卻要違背一回。不錯(cuò)，太子和齊王是你的親兄弟，你有這樣的好心，他們卻未必。觀他們對(duì)付我的手段，殘酷至極。他們能這樣來(lái)對(duì)付我，誰(shuí)又能保證他們不會(huì)用如此手段來(lái)對(duì)付秦王你呢？如今天策府已經(jīng)名存實(shí)空，還不是他們搗的鬼嗎？要我說(shuō)，存仁愛(ài)之小情，忘社稷之大計(jì)，此等事情非秦王所為。”

　　長(zhǎng)孫無(wú)忌、侯君集聽(tīng)了這番話(huà)暗中高興，覺(jué)得尉遲敬德不枉了房玄齡和杜如晦的一番教授。尉遲敬德作為一名武人，平時(shí)哪里有這般深刻的見(jiàn)識(shí)？

　　李世民轉(zhuǎn)顏一笑道：“哈哈，想不到敬德還能說(shuō)出這樣一番文縐縐的話(huà)來(lái)。嗯，你從什么地方學(xué)來(lái)的？難得你背誦得一字不差。”

　　“圣賢道理存乎心中，豈能死記硬背？秦王啊，你如今處事猶豫，是為不智；臨難不決，是為不勇。你這樣做，對(duì)家國(guó)有什么好處？對(duì)自己又有什么好處？這不是你一貫的秉性啊！秦王，你須及早定下誅滅太子、齊王之策。”

　　李世民這一次的態(tài)度有所改變，不是一味叱責(zé)，哂道：“你說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不還是這條路子嗎？”

　　“只有這一條路子，并無(wú)他途可走！秦王若不這樣做，黑子就要考慮考慮自己的這條小命了。”

　　“嗯，你怎么考慮？”

　　“我受了這一番苦楚，說(shuō)什么也不敢再來(lái)第二次。如秦王不早定計(jì)，黑子即要奔逃亡命，不能坐以待斃。”尉遲敬德看了一眼長(zhǎng)孫無(wú)忌，接著道，“黑子今若逃亡，無(wú)忌亦欲同去。”

　　李世民目視長(zhǎng)孫無(wú)忌道：“無(wú)忌，這是真話(huà)？”

　　長(zhǎng)孫無(wú)忌緩緩地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“那么敏妹呢？你也帶走不成？”

　　“不錯(cuò)，她跟著我也許還能撿回一條命來(lái)，總不能把命白白地丟在這里。”

　　李世民目視侯君集道：“你呢？你怎么說(shuō)？”

　　侯君集張了張嘴，欲言又止，最后毅然說(shuō)道：“屬下不敢相瞞，若敬德出走，我也想到康州投奔咬金。”

　　李世民立起身來(lái)，目光深沉地看了他們一圈，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好呀，你們都走吧，這樣才最干凈。”又對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)道：“無(wú)忌，你盡管走，然我想敏妹是不會(huì)跟你走的。”他折轉(zhuǎn)身，慢慢向后堂走去。

　　三人坐在那里發(fā)呆了片刻，忽見(jiàn)尉遲敬德一拍腦門(mén)，說(shuō)道：“嘿，我今天膽子怎么如此大？竟然對(duì)秦王說(shuō)了這么多話(huà)。”

　　侯君集道：“敬德兄一身都是膽，難道現(xiàn)在后怕了嗎？”

　　“當(dāng)然后怕，若換在平時(shí)，打死我也不敢用這樣的口吻和秦王說(shuō)話(huà)。若不是想行房、杜二先生之計(jì)，再給我?guī)讉�(gè)膽子也不敢啊。”

　　長(zhǎng)孫無(wú)忌微笑道：“好，應(yīng)該這樣，今后這樣的戲還要多演幾場(chǎng)。”

　　李孝恭、李靖、李世等人終于攻入了丹楊，滅掉了輔公柘。此后，他們又剿滅了江南的幾股反叛勢(shì)力，使江南和山東之地連成了一片，其所轄之境逐步安定。李淵見(jiàn)江南事平，又想起東突厥動(dòng)輒犯境的頭疼事，遂下詔令李靖、李世回京。

　　李淵現(xiàn)在不喜歡李世民，不想逢?yáng)|突厥入侵時(shí)再派李世民為帥，就想在北境上派上幾名能干的將帥鎮(zhèn)之以早做防備。因?yàn)榍懊嬗邢壤�，像馬邑、雁門(mén)有了李大亮為統(tǒng)領(lǐng)，頡利可汗再也不能從此入侵。他召李靖、李世返京，就為布置此事。兩人奉旨到太極殿覲見(jiàn)李淵，李淵當(dāng)著群臣之面，大力夸贊二人，說(shuō)道：“李靖此次隨孝恭掃平江南，實(shí)為蕭銑、輔公柘之膏肓也。想古之韓信、白起、衛(wèi)青、霍去病，也難有李靖之功勞。世與李靖的功勞相比肩，又奉上忠、事親孝、性廉慎，堪為人臣的楷模。”遂授李靖為靈州大都督，李世為朔方道行軍總管。讓他們一人駐靈州、一人駐銀州，近可形成對(duì)梁師都的夾擊之勢(shì)，遠(yuǎn)可防備東突厥前來(lái)犯境。

　　李靖在金殿之上得到了李淵的夸獎(jiǎng)，心中百感交集。想起當(dāng)初還是在這個(gè)殿上，自己被捆綁來(lái)見(jiàn)李淵的情景。那時(shí)的李淵和裴寂，滿(mǎn)腔怒火要砍下這顆項(xiàng)上之頭，多虧了李世民、于志寧和顏師古等人的勸諫，才有了今日的風(fēng)光。這使他更加感激李世民的知遇之恩，下朝后他挑選了一些禮物，前往天策府拜見(jiàn)李世民。

　　李世民見(jiàn)李靖送來(lái)的禮物甚豐，執(zhí)手責(zé)怪道：“藥師兄，我們恬淡相交，你現(xiàn)在怎么也學(xué)會(huì)了這套俗禮？”

　　李靖笑道：“沒(méi)什么，這些東西皆是江南的尋常物品，別看堆兒大，其實(shí)也不值幾個(gè)錢(qián)。只是想博王妃她們瞧個(gè)新鮮，實(shí)在稱(chēng)不上什么貴重禮物。”

　　李世民讓李靖坐下，又令人上來(lái)奉茶。兩人自從武德二年分別，已經(jīng)數(shù)年不見(jiàn)。他們?cè)诖蠼�南北皆�?chuàng)下了巨大功業(yè)，談話(huà)間各自心頭不由得都浮起惺惺相惜之意。李世民贊道：“父皇在今日之朝會(huì)上，贊揚(yáng)藥師兄超過(guò)古之韓、白、衛(wèi)、霍之功，果然如此。想是我李家有福，上天降生藥師兄來(lái)佑大唐。如今東突厥在北境為亂，是為父皇的最大心事，藥師兄此去，定能馬到成功。”

　　李靖拱手道：“秦王說(shuō)這等言語(yǔ)，讓李靖不勝惶恐。若無(wú)秦王當(dāng)日慧目識(shí)拙，李靖焉能有今日？恐怕早已成黃泉幽夢(mèng)。其實(shí)若論功業(yè)，殿下才是天下第一人啊。李靖的這點(diǎn)小功與秦王相比，實(shí)乃螢燭之火與日月之光相對(duì)，不能比的。”

　　李世民擺擺手道：“罷了，我們?cè)龠@樣說(shuō)下去，就成了相互吹捧了。我既為朝廷之臣，又是父皇次子，辦的這些事兒，皆是分內(nèi)所當(dāng)，何況還是家事。如今天下漸平，我多在京城辦事，今后鞏固邊疆、降伏諸夷皆賴(lài)于你和世兄等人了。”說(shuō)到這里，李世民的臉上現(xiàn)出寂寥之色，然后長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。

　　李靖實(shí)為絕頂聰明之人，這些年他雖處江南，然對(duì)朝中的動(dòng)態(tài)了如指掌。像他們兄弟之間相爭(zhēng)的事兒，也能仔細(xì)察覺(jué)。他見(jiàn)李世民此刻的神色，知道其已觸動(dòng)了內(nèi)心的難言之事，就寬慰道：“天下雖然漸平，可是四方諸夷未靖，國(guó)內(nèi)人口及財(cái)富尚未恢復(fù)到隋仁壽年間的水平。殿下，今后需要你施展雄才大略的地方，還多著呢。”

　　李世民微微一笑，說(shuō)道：“嗯，不錯(cuò)。父皇和太子操勞萬(wàn)機(jī)，我自當(dāng)全盡心力。”他的眼神飄忽，接著說(shuō)道，“藥師兄，你眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，謀慮周到。我現(xiàn)在有一件煩心的事兒，想向你討教一番。”

　　李靖起身說(shuō)道：“秦王何出此語(yǔ)？李靖實(shí)在擔(dān)當(dāng)不起。”其心中靈光一現(xiàn)，隱隱約約感到李世民將要說(shuō)出的話(huà)，定是一件天大的難事兒。

　　果然，就見(jiàn)李世民緩緩地說(shuō)道：“藥師兄不可太謙，請(qǐng)坐。其實(shí)這件事兒，你以前定有所聞。唉，我這些年多為父皇出力，立有薄功，誰(shuí)又能想到，竟然惹起了太子和四郎的猜忌呢？你看，我這府中之人如今皆被他們遣散；我有心出京避讓?zhuān)�奈何父皇又不許。藥師兄，我處在這等尷尬境地，當(dāng)如何處之呢？”

　　李靖心中一震，覺(jué)得一時(shí)不好回答，就面帶微笑，在那里暗中斟字酌句。

　　李靖自小就有了忠心輔國(guó)的念頭，隨著年齡漸長(zhǎng)，這種念頭愈加清晰。他為馬邑郡丞的時(shí)候，覺(jué)察到李淵有異志，雖與李淵沒(méi)有私怨，隋煬帝又是那樣暴虐無(wú)良，但他還是毅然赴京首告。及至后來(lái)李淵成事將他捉拿，其神色安然，說(shuō)道：“豈以私怨殺壯士乎？”他后來(lái)征戰(zhàn)時(shí)或從李世民，或從李孝恭，其殫精竭慮，唯以事成為念。

　　他其實(shí)是自負(fù)文武才略，以為只要忠心為國(guó)，不依附任何個(gè)人，即能克定大功，盡了臣子的本分。以隋煬帝之暴虐，李淵之猜疑，他不移其志，始終以忠國(guó)為上。

　　至于在李建成和李世民相爭(zhēng)的這件事情上，李靖看來(lái)那是他們兄弟之間的事情，和自己沒(méi)有什么關(guān)系。若從感情上來(lái)說(shuō)，李世民當(dāng)初致力救下自己，繼而又薦自己為行軍副總管，可謂恩情甚大。且李世民能征善戰(zhàn)，善納人物，他衷心佩服。按說(shuō)李世民今日既有此問(wèn)，他應(yīng)該毫不猶豫當(dāng)即回答才是，以表達(dá)忠心，然他思索良久，緩緩地說(shuō)出這樣一番話(huà)來(lái)：“李靖素來(lái)以為，只要抱定了忠心為國(guó)的決心，則有才必為國(guó)所用，有能必為君王識(shí)。至于殿下與太子、齊王的紛爭(zhēng)，一來(lái)可能是世人無(wú)端妄說(shuō)，二來(lái)也許是太子胸襟不寬的緣故。殿下的心胸向來(lái)能海納百川，相信時(shí)間一長(zhǎng)定能感動(dòng)他們。總而言之，這是殿下的家事，李靖為一外人，且剛剛回京不久，不甚了解其中詳細(xì)，因不敢妄加評(píng)說(shuō)。”

　　“藥師兄能這樣說(shuō)，定是憐憫世民現(xiàn)在的處境了？”李世民又逼問(wèn)了一句。

　　李靖挺直身體，正色道：“請(qǐng)殿下理解李靖此時(shí)的心意，對(duì)這件事情我委實(shí)不敢多說(shuō)。凡是家事，外人若摻和其中，則局面愈加混亂。請(qǐng)殿下放心，就是皇上問(wèn)起，李靖還是這番話(huà)，不敢多置一言。”

　　李靖的話(huà)說(shuō)到這種程度，不免讓李世民有些失望。

　　李世民這些日子一直在默默地盤(pán)算，心想自己若一旦與大郎形成抗?fàn)幍木置妫�朝中之人在�?duì)待自己的態(tài)度上，大致可以分為三類(lèi)：一類(lèi)是堅(jiān)決反對(duì)自己的，如裴寂和東宮、齊王府屬；第二類(lèi)是支持自己的，如蕭瑀、陳叔達(dá)、屈突通、柴紹、溫大雅、于志寧、顏師古等人，至于天策府屬，絕對(duì)是沖鋒陷陣的親兵；第三類(lèi)是兩不相幫的，如封德彝、戴胄等人。若這樣來(lái)衡量雙方的人氣，還是幫襯自己的人要多一些。

　　這次李靖、李世被委以重任，兩人手握重兵，李世民心想他們?nèi)裟苊鞔_支持自己，則可增加兩名強(qiáng)援。李世民本想這兩人與自己相處日久，感情頗深，他們倒向自己是十拿九穩(wěn)的事兒。孰料還沒(méi)有見(jiàn)到李世，李靖在這里堅(jiān)辭不答，讓自己先碰了軟釘子。

　　李世民不露一絲惱火神色，哈哈笑道：“藥師兄果然高義，世民欽佩之至。對(duì)了，你此次去靈州駐防，須了解周?chē)�山川形�?shì)。杜如晦那里有現(xiàn)成的山川圖，他現(xiàn)在國(guó)子學(xué)為助教，你可找他取來(lái)，對(duì)你當(dāng)有小助。”

　　李靖拱手稱(chēng)謝，兩人又談了一陣梁師都和東突厥的事務(wù)。這時(shí)，午時(shí)已至，李世民留李靖在府內(nèi)用了飯，李靖方辭謝而去。

　　第二日，李世也來(lái)拜訪，李世民在談話(huà)中間又以言語(yǔ)試探，沒(méi)想到李世也和李靖一樣，躲躲閃閃并不直接回答。李世民雖然失望，依舊高興地與他敘話(huà)，讓他到杜如晦那里去取山川圖，然后留飯送走。

　　天策府如今門(mén)前車(chē)馬稀少，若有人上門(mén)很是顯眼。算起來(lái)，能經(jīng)常上門(mén)的人寥寥無(wú)幾，高士廉算是一個(gè)經(jīng)常上門(mén)之人。緣于他是長(zhǎng)孫嘉敏的親舅舅，又兼他官職微小，因而可以從容出入天策府，并不顯眼。李世民以前與房玄齡和杜如晦所談最多，如今他們不敢登門(mén)，李世民再有什么心里話(huà)，只好對(duì)高士廉和長(zhǎng)孫無(wú)忌細(xì)說(shuō)。這日晚間，高士廉又登府門(mén)，李世民就將李靖和李世來(lái)訪的事情說(shuō)給他們聽(tīng)。

　　高士廉思忖了一會(huì)兒，然后說(shuō)道：“他們二人如今正蒙皇上寵信，且手握重兵，若能將他們召為麾下，當(dāng)為大助。如此看來(lái)，他們的心意已定，就是再做努力也沒(méi)有用處。可惜，可惜了。”

　　李世民道：“我對(duì)他們有恩，本來(lái)是水到渠成之事，終成泡影。他們別是見(jiàn)大郎如今勢(shì)大，因而心思活動(dòng)，想作壁上觀吧？”

　　“不會(huì)。二郎，你應(yīng)該看出這兩人的稟性：李靖自負(fù)文武才略，不事一人唯事國(guó)家；李世英勇善戰(zhàn)，追求忠義之名唯事君王。他們有這樣的稟性，斷然不會(huì)陷入皇子紛爭(zhēng)之中。他們這樣做，是想置身事外而非壁上觀。”

　　李世民點(diǎn)頭道：“是這個(gè)道理。我事后也在想，我有恩于他們，他們尚且不追隨。若大郎去招攬他們，定然也會(huì)遭到拒絕。這番談話(huà)其實(shí)也有收獲，就是明白了他們的真正態(tài)度。”

　　高士廉點(diǎn)頭稱(chēng)是，忽然又想起一事，說(shuō)道：“外鎮(zhèn)之中，李瑗遠(yuǎn)在幽州，畢竟鞭長(zhǎng)莫及。可是涇州的李藝在那里手握重兵，且離京城不遠(yuǎn)，二郎，你不可不防。”

　　李世民嘆道：“是呀，我本想若能說(shuō)通李靖和李世為援，即可讓他們制約李藝。現(xiàn)在隴西雖有張萬(wàn)歲，可他除了馬匹稍多以外，人力形不成氣候，難當(dāng)李藝一擊。不錯(cuò)，所謂未雨綢繆，還是要另想防備之策。”

　　李世民此次以言語(yǔ)試探，明白了李靖和李世兩不相幫的態(tài)度。雖釋去其倒向太子一方的存疑，然他們受恩于己，如今關(guān)鍵時(shí)刻卻置身事外，心中不免悵然。他口中不說(shuō)，心中已有定論：今生今世，這兩人可為己用，但永遠(yuǎn)不能成為自己的心腹之人。

　　時(shí)間很快進(jìn)入了五月，天氣一日日地暖和起來(lái)，暑氣撲面而來(lái)。連日里，朝中為了爭(zhēng)論一件事情，大家爭(zhēng)得臉紅脖子粗，緣起太史令傅奕接連上疏要求滅佛。


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