燭火如晝里。

　　墨筠望著楚念，她倚在軒窗下的梳妝臺前。過了這些年，楚念已褪去了少年女孩兒的粉雕玉琢，愈發出落得清雅靈秀，美玉瑩光，鬢邊幾綹墨發搭在了茜素青色雙繡緞裳上，仿若一副畫卷。

　　“祈桓成了祈天的王……”

　　楚念不答他，將象牙梳篦置在錦盒中，徑直走進繡了軟金絲海棠的錦屏內。

　　緊接著冰冷的聲音從內傳了出來：“王爺，你可知我并非什么善類，只是個不通理的女子罷。”

　　楚念轉向了窗外，皇城的雨從來都是細潤綿長，模糊了楚念的眼。

　　“但凡是祈桓，不論是仁者也好，奸佞也罷，我絕不棄他。”

　　墨筠隔著紫檀屏風和撩著煙霧的姚木香幾，他努力地向里望，也只能瞧見楚念未及絞發的素發間三翅鶯羽珠釵，往下則是極模糊極冷漠的側臉。

　　“念念，如今你就稱我王爺？……”墨筠的聲音變輕，透著極深的疲憊：“那你還記得么，當初墨家被屠，是你告訴那個受辱的人，要他站在陽光之下，洗刷墨家的冤屈。”墨筠斂著眼，燭火躍動，映在額間朱砂上，溫聲言道：“如今我做到了，你去哪兒了？”

　　楚念聽罷這話，微微怔住，眼底生出了幾分迷離，想起了從前許多事，良久才緩過氣來：“你把楚羿如何了？”

　　心里苦笑，沾染著仇恨，一步步走上復仇之路，你我不過是殊途同歸。

　　墨筠的嘴角兀自收起了弧度，冷道：“牢里。”

　　“皇甫和慕容的人都被你殺的差不多了，楚羿的勢力盡失，如今這青霄國無人能出你右，何不放過楚羿？”楚念不忍地問。

　　墨筠靜默了半晌，語氣更加冷冽：“他的骨頭倒是硬得很，至此不愿歸順。更何況——”墨筠轉過身來，認真道：“他也不是你的親哥哥，我有什么理由放過他？”

　　“讓我見見他。”楚念知曉攝政王爺的心性，不論如何，楚羿都是難逃一劫了。

　　墨筠沉思了片刻，聲音低沉：“可以，可我絕不會放他。”

　　楚念呆立了半晌，足足半晌，最終緩緩吐氣：“你何必……”

　　墨筠上前，握住了楚念的手腕，袖口登時卸下，腕上的銀鐲在燭火中丁玲作響，楚念睨著他，卻發現墨筠臉頰暈紅，眼底竟依稀洇著些薄薄的水光，依稀還是當年那個鮮衣怒馬的少年郎。

　　“我并非比不過誰，只是缺了一個公平競爭的機會罷，是不是？”墨筠繼續說，火紅的燙金錦袍上，眼底的水色更加濃重了。

　　楚念的身子微微有些顫抖：你不懂，我與祈桓所經歷的，哪里是旁人可比的？

　　遂默默掙脫了他的手掌，轉過身去：“為你好，收手罷。”略略一頓：“這話，是我念及你我往日的情分，對你最后的忠告。”

　　墨筠不答，收回了眼，聲音又恢復了慣常的溫柔，轉向笙兒道：“天涼了，你家主子身體不好，記得你家主子添暖爐來。還有，記得讓膳房的螃蟹清羹別加蜜糖，你家主子不愛吃。”笙兒嚇得趕緊跪了下去，連聲應是。

　　墨筠繼而轉了身：“我會安排你去見楚羿。”說完便大步跨了出去，聲音逐漸飄遠。

　　楚念望見那慢慢消失的火紅錦袍，像極一團妖火。

　　~

　　這夢做的……楚念出了一身冷汗，難受地睜開了眼。

　　此刻已是日上三竿，眼前還是素色的帳幔，冰冷堅硬的床榻，分明還是范陽的客棧。楚念恍惚了好一陣，才發現昨晚做了一個極長的夢。這夢幾分真幾分假，卻戛然而至，不知那夢境中的后續如何。

　　楚念打了個哈欠，揉揉腦袋，兀自坐了起來。發現祈桓負手立在不遠處的窗框下，見她醒來，才溫聲道：“你醒了。”

　　楚念還是迷迷糊糊的，搖頭晃腦嘟囔了一聲：“這是什么時辰……”說著就要去抓案幾上的冠帽，好好放在腦袋上。

　　“已是午時了。”

　　楚念目瞪口呆，身子沒坐穩，差點直直地栽在了地上，竟這么遲了。

　　說著掀軟簾，便準備洗漱。

　　祈桓嘴唇勾笑：“是有些遲了，我想著你嗜睡，便沒叫醒你。——慕容成死了。”

　　“啊？”

　　楚念聽到這話，方才才包在嘴里凈口的茶水直直噴了出來：“你說什么？”

　　這么快！大快人心。

　　雖說慕容成的確可恨，可前世足足賴活了這么些年頭的惡魔，死的這么輕巧，實在叫楚念太意外。

　　楚念凝眉，驚奇的很：“這是圣上的旨意？竟這么嚴懲慕容家？”

　　祈桓搖搖頭：“圣旨只是范陽知州押入京，嚴查慕容家，慕容成是被暗殺的。”祈桓一如既往的沉穩溫潤，神色分毫不改。

　　楚念扶住腦袋，恍然大悟：“是……你干的？”

　　祈桓轉身，不置可否，陽光灑在深眸里，似有火焰熠熠生輝：“我知道，這是你的心思，但你手上沾不得血。”

　　竟是為了她！

　　楚念錘了錘腦袋，有些氣惱，咬著嘴唇：慕容可是死了兒子，若發現了殺手的端倪，找你尋仇怎么辦！

　　祈桓仿佛看穿了她的心思：“若是慕容自己送上門來，正好，不用你出面去對付了。”

　　楚念凈了口，愣了好一會，伸手去抓案幾上的瓷碗里的肉包子，試探問道：“祈桓，我總想殺人，你不想知道為何？你不嫌我惡毒？”

　　祈桓瞧她鞋都不曾穿，赤腳踩在地上，一面伸手制止了楚念抓包子，一面不容置疑地開口：“這包子涼了，讓膳房送熱的來。”頓了頓，認真道：“你算是吃人的妖女，我便是你殺人的刀。你自有你的原因，有事我擔著。”

　　楚念囁嚅，更心虛地不敢看他，兀自生出了深重的悔恨：若是前世不信旁人的謠言，不信你是個陰毒之人，怎么會認為你殺了二哥，又怎么會狠下心提劍殺你！

　　想著想著，后悔的掉了眼淚，一滴滴劃過臉頰。

　　祈桓的手伸上來了，那雙手手指修長，骨節分明，替楚念擦了淚：“怎么哭了，嗯？”這聲音確是沉穩溫和，十分好聽，叫人安心。

　　楚念偷偷瞧他的唇角，竟漾著一絲笑意。

　　楚念哭得有些喘不過來，避開他：“我去尋些吃食。”便套上玄靴，跑出了房門。

　　剛剛一踏出客房，便看到了墨筠在外頭的房檐下伸懶腰，一身墨色直襟，身形頎長，素發纏頸，鬢發揚在風中，清冷的衣裝如何都掩不住額間朱砂美如璞玉。

　　楚念兀自想起了昨晚未完的夢境，不禁腦袋疼。

　　昨晚的夢境里頭，墨筠本是罪臣之后，以奸佞手段鏟除了所有異黨，折磨楚羿，保二皇子登位，是為睥睨天下的攝政王爺。

　　那般狠戾無情，全然不似眼前天真無邪的少年。

　　在夢里，楚羿竟不是她的親哥哥，祈桓成了祈天的王。

　　可見夢里的發展，這與前世的軌跡全然不同，難道是這一世逆天改命的預兆，抑或真真只是南柯一場空談？

　　那夢里后續如何，自己是否見到了楚羿，自己又和楚羿說了什么？

　　楚念不懂，可她不得不防。

　　墨筠回頭瞧見楚念，眉眼里清澈得如一汪清泉。

　　“小公子，你竟哭了？”墨筠踱步過來，眉眼關切。

　　楚念錘了錘脖頸，酸軟的緊。

　　“沒見過小爺哭？”楚念昂頭。

　　墨筠想了想，認真地搖了搖頭。

　　楚念被嗆得噤了聲。

　　沉默了半晌，墨筠倏地說道：“小公子，我此番進京，尚不知是否能保住一命，有一事還想拜托公子。”

　　楚念疑惑：“你怎么了？”

　　墨筠環顧一周，見四下無人：“我的家門已覆滅。”

　　一道圣旨，親故陰陽兩隔。便是活著，也是受辱茍存。

　　楚念雖早已知曉墨筠的身世，面對眼前人，心下仍不忍。

　　墨筠見他面不改色，微微訝然：“若我沒能活下來，公子能否在每年，來范陽替我祭奠我的家人。”

　　“你不會死的。”楚念打斷了他。

　　墨筠微愣，黯然道：“我與公子不同，我的命生來便不是我的，我能活至此，已是那人的恩賜。我的家族遭人誣陷，公子能救了我這一次，卻抵不過那人的命令。”

　　楚念扶住他的肩，指尖下分明是輕微的顫抖：“你要站在在陽光下，洗刷家族的冤屈。”

　　墨筠神色有些觸動，抬眼望向楚念。

　　楚念鄭重道：“與至親陰陽兩隔，上窮碧落下黃泉仍尋不得，我如何不知你的感受？”

　　祈桓走出來，碰巧看著楚念的手搭在墨筠肩上。神色稍變，手指輕輕摩挲過腰間花綠的香包，劍眉微微蹙了起來。


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