沉香被拘在屋子里一整天，并沒見有人試圖進“定春風”。

　　連遮錦園都沒幾個人，她想要和人說話解悶也難，這一天當真寂寞孤單。

　　好容易等歸月回來，服侍了晚飯后，沉香便溜出去透氣了。

　　歸月不喜歡孫媽媽在旁邊說那些溜須拍馬的話，便打發她也出去閑逛，只自己呆在屋子里回憶舊事。

　　待沉香閑逛了一圈回來，便看見歸月盯著劍穗走神，連她進門也沒察覺。

　　“姑娘今日可是碰上難纏之人？”沉香試探道。

　　因見歸月臉色有些不好，又看這東西是新的，沉香以為是哪個貴婦人不清楚歸月客居的規矩，硬要賞賜給歸月的，這才惹得她心里不痛快。

　　歸月恍然回神，這才發覺屋里有人。

　　“你說什么？”歸月隨口問道。

　　她方才走神，并沒聽見沉香說了句什么話，只依稀記得聽見人聲。

　　“奴婢是見這劍穗新鮮，便問姑娘可是碰上什么難纏的人了，不好得罪么？”

　　歸月一邊沉思，一邊緩緩點頭。

　　南康郡主乃是皇上的堂妹，不過她如此聞名卻不是因為高貴的身份，而是因其異常善妒，又頗有些跋扈狂妄、待人刻薄，性情出了名的不好，因此眾人不愿與之深交，也沒人會輕易去得罪她。

　　至于她為何要陷害父親，少不得要從頭查起了。

　　只是這人沒什么朋友，要查也沒那么容易。

　　“倒真是個難纏之人�！睔w月喃喃道。

　　沉香笑著問歸月要劍穗看。

　　歸月又盯著看了兩眼，才將劍穗遞給沉香。

　　沉香接在手里立即覺出重量，細看絲線里頭，果然混著極細的金線、銀線。

　　“這大手筆！可惜姑娘不喜歡這些。”沉香搖著頭，“嘖嘖”個不停。

　　歸月莞爾：“我確實不喜歡，只是少不得要留著它。”

　　沉香聞言正大雙眼，奇道：“可是賀老太君的賞賜？”

　　“老太君不是俗人，怎么會賞這個東西。”歸月說著，將劍穗一抽，從沉香手中奪了回來。

　　沉香有意逗歸月開心，便嘟著嘴說歸月小氣。

　　歸月明知沉香是好意，可惜今日自己沒那個心情與她玩笑，便回身開了妝奩，將里頭的一對赤金雕五蝠的鐲子拿出來，往沉香手里一塞，笑道：“是南康郡主的賞賜，我不收豈不是讓譙國公府難堪？”

　　見歸月反倒賞她東西，沉香心里著急起來，忙把鐲子又擱回歸月的妝臺之上。

　　歸月看到，面露不解問道：“給你的，你怎么不收？”

　　沉香搖了搖頭，有些不好意思，訕訕笑道：“原是想逗姑娘說話，沒想得這些。再說了，那鐲子一個就有近二兩，奴婢可不敢拿著。”

　　“我給你的，為何不敢？”歸月這次倒是真的笑了。

　　沉香癟著嘴使勁兒搖頭：“若戴著干活呢，太不像那么回事，讓別人瞧見了，怕也要說奴婢輕狂；若不戴著，白擱在奴婢屋子里，又白瞎了那么好的雕工�！�

　　歸月笑道：“你是怕可惜了那幾兩金子罷？”

　　沉香“嘿嘿”一笑，一臉嬌憨，道：“也是怕丟了金子心疼，還是姑娘留著最妥當。”

　　歸月輕嘆了口氣，頗為無奈地笑道：“你說的倒也是，只是我已送出去了，斷沒有收回來的道理。既這樣，我先替你收著，什么時候你要用銀子了，再來找我拿就是。”

　　沉香笑著應下，心里卻不打那鐲子的主意。

　　時下金貴，一兩金子大抵是一百兩銀子，這兩個鐲子便有約莫四百兩。

　　她又不打算買店面做生意，又沒想過要給自己贖身脫籍，要那么些銀子做什么？身上有百來個錢也就夠了。

　　歸月將劍穗遞給沉香，要她與譙國公贈的匣子擱在一處。

　　沉香遂問那幅字出自何人。

　　“奴婢只看得出那是一副極好的字，可上頭寫了些什么，奴婢竟連一個也不認得，依稀有幾個覺得像是認識的，卻又不敢確認是不是�！�

　　歸月略偏了頭，似笑非笑地看著沉香：“怎么又說不識，又確信寫得好？就不能是胡亂寫的么？”

　　“國公爺深夜打發人來送，自然不會是隨便什么東西。且那字奴婢雖認不清，卻也看得出恢弘灑脫——奴婢好歹跟了姑娘這些年，這點眼力總要有的�！背料氵呎f邊抿著嘴笑，似乎做歸月的丫頭而不識那張牙舞爪的字，乃是令她極為羞恥的事，“只不知是何人所書，寫了些什么東西在上頭�！�

　　歸月雙眸微黯，臉上雖還掛著笑，聲音卻變得幽然縹緲：“那幅是草圣手跡，寫的是不知誰作的七絕，贊了一位位英勇仁義的將軍。想必寫這字時草圣心中有感，筆勢蒼勁磅礴更勝平時罷，你自然也就認不出了。”

　　沉香驚訝道：“草圣手跡？國公爺竟用草圣手跡給姑娘賠禮？”

　　歸月輕輕一笑：“也是有故交的情誼在罷。草圣的筆勢、筆法，聽說還是受先師啟發，國公爺與先師從前也是不拘出身的朋友，送手跡給我，并非真的只為致歉。”

　　沉香似懂非懂地“哦”了一聲，將手中的劍穗放好，回身去給歸月倒茶。

　　歸月也不多解釋，只當沉香當真明白了，接過茶飲了一口吧，便問沉香方才都去哪里閑逛了。

　　“奴婢想著姑娘們今日累了，不好多作打擾，就到李媽媽那里說了半天的話，回來碰上紅香姑娘，順便問了兩句今日的戲如何，聽說一切順利就心安了�！背料阏f著，嘴角忍不住往上揚。

　　歸月不動聲色追問：“如何算是順利？”

　　沉香沒發覺不妥，甜笑道：“聽紅香姑娘說，今日來的賓客們都十分盡興，賀老太君也難得跟著鬧了一天，沒一早就回去歇著，豈不是說明安排得好？”

　　歸月又問：“好與不好，跟你什么相干？我不過只兩支舞罷了，你有什么不能安心的？”

　　沉香微微一怔，略想了一想，才恍然察覺自己說錯了話，登時羞得滿臉通紅。

　　歸月也不看她。

　　想起早上蘇秉程模模糊糊的那通表白，再看沉香日益上心的樣子，歸月心中忍不住喟嘆，決定勸沉香一勸。

　　“你可知道，國公爺與世子爺雖不會輕視咱們這些人，可他畢竟是富貴出身，家中未必允許，他自己心中也未必有你�！闭f著，歸月又輕啜了一口茶。

　　沉香聞言低了頭。

　　半晌后，她緩緩抬起頭來，定定看著歸月，正色道：

　　“奴婢知道。”

　　歸月仍不抬頭，并沒看見沉香的決心，接著又問了句：“那你可知道我方才的話用意何在？”

　　沉香點頭，斬釘截鐵道：“奴婢知道，但奴婢不在乎那些�！�

　　歸月這才抬起頭來看沉香。

　　沉香面色堅毅，卻不見她有絲毫難過之相。

　　“既然都明白，便該知道結局很難如愿，你又何必如此心心念念呢？”歸月十分憐惜。

　　沉香搖頭笑道：

　　“姑娘不必擔心，奴婢并沒奢望太多，談不上如愿不如愿。因世子爺謙和有禮，相貌又實在俊秀，與從前見過的那些男子不同，奴婢便有些喜歡世子爺，是奴婢不該——可奴婢也沒忘與世子爺的差距，那些非分之想是萬萬不敢作的。”

　　“三年后我會出譙國公府，若你再見不到他，又當如何？”歸月追問。

　　“奴婢如今能看見世子爺已經是有福了，以后若見不到也無妨，只要知道他此生過得好，奴婢便能安心了。至于他究竟和誰一處，過得如何甜蜜，都不與奴婢相干。奴婢若能遇到個真心的，雖有些不厚道，卻也還是要嫁的。”沉香說著，不好意思地笑了笑。

　　歸月暗嘆沉香太癡，竟如此卑微。

　　可既然她已把話說到了這個地步，自己倒不好再勸了。

　　沉香見歸月皺著眉不說話，知道歸月還是為她擔心，便笑著上前接過茶盅，回身將茶盅放在桌上，笑著說了句“奴婢沒事，姑娘放心”。

　　孫媽媽就在這時推門進來。

　　一進門便帶進來一股酒氣。

　　“媽媽吃了酒了？”沉香一邊說，一邊給孫媽媽倒了杯茶。

　　孫媽媽“嗯”了一聲，給歸月行了禮后才接過茶喝了兩口。

　　歸月嫌她酒氣太重，便說屋里無事，只留沉香照料就行，打發孫媽媽回她自己屋里歇著。

　　孫媽媽雖喝了酒，卻還撐著把“定春風”檢查了一遍才出去。

　　沉香也不急著關門，更將窗子盡數打開，等屋子里的酒味兒散了才重新關了窗，又將門閂好。

　　第二日一早，歸月出去活動筋骨，正碰上幾個唱昆山腔的在那里吊嗓子，因覺得有趣，她便站著多聽了一會。

　　疏煙幾個只朝她笑了笑，算是打過招呼，并不特意過來和她說話。

　　歸月正聽得認真，忽然被人拉了一下。

　　回頭看發現是羅歡。

　　羅歡神色焦急，拉著歸月就走，一邊走還一邊道：“娘子可真是心寬，‘定春風’都要吵翻了天了，竟還在這里看人家吊嗓子�！�

　　歸月心中微微吃驚，卻來不及多問，只跟著羅歡往上頭去。

　　才剛進門，便見孫媽媽指著沉香的鼻子罵。


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